商国十万大军，车马浩荡，连破楚国三座要塞，直逼楚国都城-天星城而来。大半个楚国都已沦陷，楚国残军，尽是望风而逃。七天前，楚帝萧良向晋宋二国都派去了求援使者，至今仍不见回信。除此二处，再无援兵可求。
天星皇城内，楚帝萧良危襟正坐，文武百官尽皆不语，神色凝重。
“晋宋二国，定然受了商国利诱威逼，怕是等不到援兵了，不如早些议降，更享体面！”右丞徐长隆这番直谏，不可谓不大胆。
话落，群臣哗然。
放在平日，那可是会招来诛连九族的大祸。只是眼下，楚国危在旦夕，便也无法计较。
“右丞大人，楚三代先帝，创立百年基业，岂能拱手让人！”
萧良抬头一看，说话之人是太傅王昆。百官虽然交头接耳，但却对徐长隆的谏言，并不当面批驳。到了最后关头，敢于说话的还是自己的老师。
眼下，楚将亡，难以逆转。萧良心中，亦难以决断。
“王太傅，商国势大，十倍于我国，今若负隅顽抗，必累及黎民！何不效仿昔年阈国帝君孙祺，行太义议降，受封安乐公之举。”
“徐长隆，当日主战是你，今日议降，又是你。为何如此反复无常！”王昆大怒。
“今时不同往日，当然见势而行。你连剑都不会拿，不要妄谈国事！”徐长隆冷脸回呛。
“报——”大殿外，一声喝叫。
百官看去，是前线传令官带来了战事消息。
“禀陛下，商国三万先锋大军已至城西七里，七万步兵紧随其后。还有。。。。陈信大将军已经叛国投敌！骁勇营正在城外牵制敌军推进，请陛下定夺！”传令官慌张禀报。
百官色变。楚国前后三任大将军，都是战死沙场。如今，连陈信也叛国投降。楚内再无可以征战的大将。
萧良环顾左右，问道：“城内还有多少兵马？”
“不足六千，加上可动员的民间青壮，也不足一万。”九门督军黄吟低头答道。
“不足一万！”萧良顿时神伤，几乎瘫软在龙椅上。
“城外骁勇营，还有多少人马？”萧良怔了半会，又问。
“约一千五！”传令官答道。
“立即命令骁勇营退入城内，坚守待援，晋宋援军，快到了！”萧良自登基以来第一次发布作战命令。
“遵旨！”传令官慌忙退出。
百官却是心知肚明，皇帝此言不过是鼓舞将士守城决心，哪里还有什么晋宋援军。
“唉----！”徐长隆长叹一声，转身离去，没走出两步又突然回头，对帝道：老臣这就召集府中家兵参加守城。
萧良颔首，扫视百官，道：“诸位爱卿？。。。”
“臣等誓死守城！”百官齐呼。
连主降的右丞都决定决一死战，其他官员怎敢说个不字！
一时间，各府皆捐出存粮数车，家兵共计数百，皆上城墙备战。
“报--”熟悉的传令声，萧良心头一紧，只怕又要传来什么不好的消息。
此时殿中只有王昆等少数官员。
“讲！”萧良道。
商国大军已在城外三里扎营，筹备攻城器械。
“商军大将潘旭有书送上！”
“呈上来！”
传令官得令，将书信递给萧良的亲信龙公公。龙公公又将信呈到萧良面前。
“混帐，欺我楚国无人！”萧良龙颜大怒。
“陛下，那潘旭说些什么！”王昆问。
“潘旭限朕天黑之前，开城归降，不然就要攻城了！”
“这三姓家奴，先后叛过宋纪二国，如今被那商王拜了将军，狗仗人势！”王昆怒形于色。
“陛下！”龙公公突然说话：“奴才以为，潘旭此贼，并不得商王信任，可设法拖些时日，启用商军内应，从中离间，使他君臣不和！”
“商王不信任潘旭？何以见得！”萧良目光一转。
“陛下，商军除了潘旭十万大军，另有振威将军周吉，平南王董跃各率领数万人马，从南北扫荡而来！”王昆接过话来。
“太傅有何高见？”萧良道。
“陛下可先派使者与潘旭交涉！。。。。。。。。。”如此云云，王昆交待了一番。
天色渐暗，龙公公背负帝命，被三骑送出了城，进了商军大营。
商军主帅大帐内。
“龙总管，我认得你！你家主子什么意思，到底肯不肯归降大商国！”潘旭冷道。
“潘将军神威盖世，楚国大势已去，陛下已有归顺安民之意，只是。。。”龙公公欲言又止。
“只是什么，何必吞吞吐吐！”潘旭不喜。
“只是陛下担心归顺之后，若潘将军食言，涂炭生灵，萧氏一族安危不保！必须见到商王的书旨，方开城归降！”
“哼！商王大营离此三百里，这书旨来回，怕是要两天。怕是那狗皇帝，想拖延时间吧！”
“陛下说了，只要见到商王书旨，立即开城归降！若潘将军不依，楚军上下必奋死抵抗，坚持数日不在话下，再过三四日，周吉，董跃二部军马也该到了天星城，将军功劳只怕要被人夺了去！”
潘旭听了，神色一变，来回踱步。
*就依楚帝所言，我这修书送抵商王大营，若是诓骗本将军，必将血洗天星城，将萧氏一门灭族！”
第三日晨，商军大帐却有密探来报潘旭，带来重要消息！
“什么！商王嫌我攻城不力，已派李凌来替我大将军替我，消息无误？”潘旭震惊。
“无误！李凌已在路上！”密探回报。
“这老家伙，还是不信任我，可恶，果真是狡兔死，走狗烹，我为商国灭了楚，到头来功劳与我无关！”
片刻，又有前哨书信送到。说是一支数百人的商军，由西而来，已到10里外。
“拿笔墨来！”潘旭大喝。
天星城，皇城内。一名带甲兵士急匆匆向安圣殿奔去，将一封书信，递给了殿门外的龙公公。
殿中，只有萧良，徐长隆，王昆三人。
“潘旭说些什么？”王昆看向萧良。
萧良思考良久，慢慢道。“潘旭说，商王疑他，为求自保，他打算起事，但要朕打开城门迎他一支三万部队入城，才好挡住周董二军，他自己带一只军，奔袭商王大营，若事成，封朕为楚公，三十年无须纳税贡！”
“陛下，必是潘旭诈城诡计！不可相信！”徐长隆面色凝重。
“右丞匆忧，潘旭身边，有我楚国细作。一切尽在陛下谋划之内。”王昆道。
徐长隆疑惑。
“便依了他！，但只能入城一万，其余人马，只在城外扎营即可。”萧良道。
十日后！商国西北雪原的一座监狱里。一老一少神情落魄。
二人正是楚帝萧良和心腹龙公公。
“还是失败了！想不到潘旭身边早就有商王的人监视，还未起事，便被部将算计斩杀，朕失算也罢，没想到王昆竟是商国安插的细作，好个商王，十五前年，就布局了一切。好个王昆，一石二鸟！”
商国势大，十倍于我国，非陛下之罪！陛下，我们已经沦为阶下囚！那王昆与陛下有仇，商王双把陛下交给他处置。”龙公公伏地叹息。
“王昆竟不杀朕，是要羞辱朕吗，朕被那逆贼判了多少年？”萧良负手望天。
“一万零一天！”龙公公答道。
“漫漫牢狱之耻，朕不甘啊”
“奴才有一本奇书，可供陛下消遣静心！”龙公公道。
“拿来！”
“无始轮回道？”萧良接过一本古朴线装书。
