“九儿，你……还在怪为娘吗？”
蔺夫人这话问得小心翼翼，神色间满是愧疚。九儿朝冬梅使了个眼色，冬梅点了点头，悄无声息走了出去。九儿这才转过头来安慰蔺夫人。
“娘亲不用自责，女儿明白的。”
“真的？”
“娘亲将我送入宫中，是为了整个马家着想。女儿也是马家的人，自当尽一份力。”九儿虽在笑，笑意却不达眼底。她能理解蔺夫人这种牺牲亲生女儿为保家族周全的做法，可并不代表她就认同。
蔺夫人却听得老泪纵横，道：“九儿，只要你能原谅娘亲，娘就是死也瞑目了。”
九儿看着蔺夫人花白的双鬓，一时也动了恻隐之心，只得好言相劝道：“娘亲！过去的事就不要放在心上了。女儿知道自己身上的责任，也知道娘亲送我入宫的目的。为了含冤而死的爹爹，为了兄长们，女儿心甘情愿。”
“孩子啊，真是苦了你！全是为娘的无用，可是为了你爹爹……娘不后悔将你送入宫中。因为，这是我们马家唯一的出路。”蔺夫人目光忽而决绝。
九儿明白蔺夫人的心思，忽然想起马家失势后求救无门那段日子，为了伸冤，蔺夫人数次入宫跪在大殿前向光武帝申诉，只可惜光武帝根本听不进去她的说辞。如今想来，蔺夫人不过一年迈的妇人，却为了她的夫君一夜之间性情大变，这般勇敢而决绝，所图究竟为何？难道只是为了马家的荣华富贵吗？
原来，所谓马家唯一的出路，并非指的马家的荣华富贵，而是替伏波将军伸冤只有入宫这一条路啊！
真难为蔺夫人如此用心良苦！
即便不认同蔺夫人出卖女儿的做法，可是换位思考一下，她完全能理解蔺夫人心中的悲愤与苦楚。
九儿倏地握住蔺夫人的手，语气坚定道：“娘亲，我知道我的使命，相信我。”
“嗯，嗯，娘相信你。”蔺夫人又开始抹眼泪。
这时，冬梅走了进来，冲着九儿点了点头。九儿心中了然，当即也就和蔺夫人告别。
离开了马府，马车直奔梁府。
这次舞阳公主生辰，宴请的多是达官显贵皇家贵胄，男客经正门由驸马爷梁松在正厅接待，女眷则从西门而入在后花园招待。是以，太子和九儿便在路口本该分道扬镳，太子前往正门，九儿和冬梅前往西门。
太子一路平安抵达，梁松已在府门口迎接。
九儿这边却出了意外，岔路口到西门只是短短一条陋巷的距离，四周不知何时竟埋伏了十几名黑衣人。
“杀——”
“小姐！有刺客！”
冬梅一句话才刚说完，马车外双方已然动起了手。九儿这边只带了东宫的八名侍卫，明显不是十几名黑衣人的对手。加之，黑衣人又的偷袭，一击得手，八名侍卫眨眼间命丧当场。
陋巷在一阵短暂的打斗之后，倏地安静下来。
马车孤零零的停在小巷中央，好似待宰羔羊。十几名黑衣人从四面八方围上来，一步一步，步步皆令冬梅惊心不已。
“上！杀了她，主子必有重赏。”
