六月初六,黄道吉日,宜嫁娶。
按照东汉皇室礼仪,皇子长到15岁一般就要成婚,婚姻由皇帝在入选的秀女中指定,内务府行文钦天监选取指婚吉日,并开列帮办婚礼的官员与命妇名单。赞礼大臣陪同九儿的兄长穿蟒袍补褂到乾清门东阶下,面北而跪,赞礼大臣面西站立宣读圣旨指婚。长兄马廖承旨,行三跪九叩礼后退出。
择吉日,皇太子穿戴蟒袍前往马家见其父母族亲,内大臣、散佚大臣、侍卫、护军等随行。到达大门,兄长马廖着蟒服迎于门外。皇太子升堂拜,兄长马廖答三拜。以同样的礼节再见蔺夫人。辞行时,兄长马廖送出大门外。
成婚礼前一天,马家将妆奁送到皇子宫中,其中当然包括先期皇帝所赐之物,送妆奁的马家族人由内务府设宴款待。
成婚当日,太子刘庄身穿蟒袍到皇太后、皇帝、皇后前行三跪九叩礼。銮仪卫预备红缎围的八抬彩轿,年命相合生辰无忌的内务府总管一人率领属官二十人、护军参领一人率领护军四十人,负责迎娶新人。先期选取年命相合生辰无忌的总管内务府大臣妻一人率内管领妻等八名担任随侍女官,分别到马家与东宫敬侯,步军统领负责清理自宫门到马家的道路。
吉时降临,内监将彩轿陈于中堂。
九儿礼服出阁,随侍女官服侍上轿下帘。八名内监抬起,灯笼十六、火炬二十前导,女官随从,出大门骑马。前列仪仗,内务府总管、护军参领分别率属官与护军前后导护。到东宫外,仪仗停止、撤去,众人下马步入。女官随轿到皇子住处伺候福晋下轿,引九儿入宫。随后举行合卺仪式,由等候在此的命妇负责。
当日,在皇子住处张幕结彩,设宴六十席,羊四十五只,款待马家父母亲族人员。出席人员与礼仪程序与在马家举行的定婚宴一样。
成婚的第二天早晨,新婚夫妇穿戴朝服,依次到皇太后、皇帝、皇后前行礼,太子三跪九叩、九儿六肃三跪三拜。到了成婚后第九天,太子还需偕九儿回门,马家设宴招待。在马家停留不会超过中午。
六月初六这日,浩浩荡荡的迎亲队伍便将装九儿一路抬入皇宫之中。整套合卺礼仪下来,亏得身边时不时有人提点,虽不至于出错却把九儿给累坏了。
“殿下!”
“嗯?”
“那个,我能先去更衣吗?”
九儿满脸疲惫苦兮兮眨巴着眼睛卖萌的模样,逗笑了太子刘庄,却让旁边伺候的命妇训斥了一句:“娘娘慎言。”
“好了!全都下去吧!”
“这……是!太子殿下!”命妇欲言又止,行礼退出。
九儿吐了吐舌,眼看命妇远去,这才松了口气。抬手三两下便将身上繁琐的服饰脱了个干净,只留下一套雪白的贴身亵衣,冲着贴身侍女招了招手便径自转入屏风后沐浴更衣去了。
这利落的举动,看得刘庄傻了眼,也看得侍女冬梅惊出一身冷汗。她家小姐可真是……真是……半点没将太子爷放在眼里呀!胆子忒大了点!