“实际上，倒也不用这么悲凉，消息也不全是坏消息。”国家元首耸了耸肩，把一张照片扔了过去，“瞧。”
千早真嗣只看了一眼便张大了眼睛：那是一艘出奇巨大的军舰，虽然还只有船壳，但是从其外形来看，即使有个60万吨的排水量也不稀奇。奇特的是，这艘军舰并不是均匀的流线型船体，而是前段有两个膨大的八边形甲板突出部，中间收紧，船体后半部分再度加宽形成一个近似八边形的宽阔装甲区——八边形装甲盒的两侧也各有一个等腰梯形的突出部。
但外形并不是稀奇的地方。重要的是，这艘舰的船体在照片中落日的余晖下依然反射着银色的光芒，这毫无疑问是钛合金的特征——“稀有合金”材质的战舰！而这艘船停泊的港口，看起来，莫非——
“这里是——”
“没错，就是凯尔盖朗岛，我国的秘密基地。”
曾属于法兰西第三共和国的凯尔盖朗群岛，在1940年法国官方投降德国之后，因为没有常驻人口、自由法国的最大靠山美国又因为英国废帝爱德华八世在美国进行的纳啐煽动活动而自顾不暇，最终成为了无主领土。维尔吉亚国独立之后，弗雷德里希·维森博格在自己的第一个任期兵不血刃地占领了这个群岛，当时对南印度洋鞭长莫及的列强也予以了默认。
不过，维尔吉亚居然在凯尔盖朗群岛建立了秘密基地这一点千早真嗣也不知道……
“而这艘军舰的图纸嘛……”弗雷德里希·维森博格笑着敲了敲照片，“你猜是谁的？”
“难道……”国家元首这样得意的表情似乎是唯一的线索了，千早真嗣小心翼翼地应答：“莫非是大德意志的？”
“我在母国也多少留有一些人脉。”弗雷德里希·维森博格笑出声来，不过声音旋即又低了下去，“……当然，闹到今天这一步，光靠人脉是不够周旋了……更要靠实力。”
“……明白。”
“总之这是根据德国的新型超兵器战舰的图纸建造的超兵器船体。如果有了这艘军舰和优秀的舰长，我们便足以与德国平起平坐，甚至重新谈条件……但是一切都建立在能够取得成熟的聚变反应堆的条件下。这样巨大的军舰，即使用核反应堆也不足以推动。”
在战争已经打打停停了六十多年的现在，各个主要国家都已经开始采取模块化生产。最费时间的舰体一旦生产完毕，“组装”（字面意义）一艘十万吨级的战舰甚至只需要一周。
“啊，我明白了！”千早真嗣眼前一亮，“所以，为了我国能够成为轴心国的一员，而且是与大德意志平等而不是意大利、日本、罗马尼亚、芬兰这一众垃圾国家的水平，我的任务就是向大德意志证明实力并取得超兵器所需的动力炉！”
“不错！只要弄到了聚变反应堆所使用的高分子材料的完整样品，就是头功一件。不过，也有坏消息。”
“……请讲？”
“……虽然我已经尽我所能，但即使是有海军学校的举荐，我也没有办法把一个刚刚毕业的候补少校推上驱逐舰以上的舰长。直到你被审核成为上校，或者击沉了一艘轴心国的主力舰为止，我这里只能派给你这艘改爱宕级驱逐舰……相应的装备我可以尽我所能提供给你，虽然用一艘驱逐舰挑战并战胜一艘有着重重护卫的超兵器在我看来简直难如登天——击沉一艘主力舰就立即回国等升职吧。”
这还真是个要命的坏消息！千早真嗣的眉头立即皱了起来，但是似乎和国家元首所不满的完全不是一个方向：“就算是驱逐舰，就不能换一艘萨克森级吗？”
“……这你没得挑，晴风（はれかぜ）是我国第一艘采取‘全人工智能主控’的军舰。虽然我们已经有计划全面换装人工智能主控来节约我国本来就捉襟见肘的人力，但要等第二艘出厂怎么也得半个月时间了，有这个功夫你应该尽快击沉一艘主力舰，换上巡洋舰才是正途。”
在连20寸级战舰都数以十计的今日，想象一下一艘18寸级战舰就需要近三千名乘员、一艘十万吨级的航母则需要五千名乘员，把这个数字再乘以一百，光主力舰就需要80万以上的海兵这哪个国家养得起？实际上，各国海军之所以能够如此膨胀，很大程度上也是因为人工智能的发展。
十年前，日本实现了“舰上每一件武器只需要一个人操控”的人工智能辅助；五年前，美国实现了把所有侦测、火控、辅助系统全部与舰长绑定的CIC；去年，日本实现了由硅胶和半导体构成、不需要无线网络便可以与舰上主机零时间差交换的人形人工智能终端（Android）；今年早些时候，英国为匆忙展开的超兵器计划实装了人工智能的“锁死系统”。只要舰长的体内植入一个纳米机器，无论是向人形终端还是向舰载电脑发布命令，整艘军舰立即可以如臂使指，辅助舰长需要的武器或航海机动；而一旦纳米机器测定舰长死亡，或舰长因为被俘而发布“锁死”的命令，整艘军舰的武器和动力都将陷入瘫痪状态。
这套系统对于人力资源匮乏的国家，比如日本和——当然也包括维尔吉亚，简直是救命稻草。
“算了，这种事到时候再说……”千早真嗣思索片刻，躬身一礼，“至于用驱逐舰挑战超兵器的事，请无需担心。只要不是像那张图片所示的超巨大战舰，无论大德意志的超兵器是驱逐舰、巡洋舰、巡洋战舰、潜水舰……即使只用一艘驱逐舰，还只是日本的驱逐舰，我也定当将其斩落……并且，尽可能保证德意志军人的死亡数最小化。”
“我知道你很有战斗的才能，但是还请千万小心……阁下是我目前这个计划的最后一根稻草。”弗雷德里希·维森博格加重了语气，“去凯尔盖朗岛进行纳米机器的植入手术，然后接收你的旗舰吧。话说回来……”
“是？”千早真嗣已经躬身一礼准备转身赴任了又停了下来。
“你刚刚好像没提到航空母舰啊。”
千早真嗣稍微顿了一顿：“那种玩意不配称为船。”
说完，行了一个标准的军礼，退出了办公室。
