两人走在回到客栈，苏册躺到床上，但愿这一次夜入丞相府，能够让吴嫣澜日子好过一些，不再受到大奶奶的刁难。他的心里说不上是悲哀还是无奈。侯门似海，看来一点没错。
躺在床上，睁着两只眼睛，却毫无睡意。想着吴知府死亡的种种可疑之处。更加心潮难平。他忽然想起吴书延，心里一动，何不找到他，他当时去了现场，应该有些线索。虽然以前问他时，他说得含糊，但那时候吴府刚出事，他心智不清，经过这么多时日，他应该可以提供点线索。即使有一丁点的线索，也比他这样没头苍蝇乱撞强过百倍。
主意一定，第二日就在大都四处打探。一连几日，都是无功而返。吴书延就似遁地走了一般，没有人知其下落。寻到后来，越来越是失望。失望中忽然想起唐其势，不由又把希望寄托到他的身上。可唐其势带兵在外，不在大都，却也无法可想。
他心里沮丧，每日饮酒浇愁。不知不觉已过了月余。
好在扮作书生，无人知道他的身份，倒也省却不少麻烦。
这一日走到街上，突然看到一间酒楼，牌匾上写着三个大字：“登凤楼”，他心里一动，这不跟郝掌柜的酒楼名字一般吗？不由抬脚走了进去。
酒楼里食客爆满，一片猜拳行令之声。就在这喧闹之中，他突然听到一人高声大叫，“你知道陆先生为什么号称千杯不醉吗？”旁边几人齐声道：“因为陆先生一杯即倒！”说完，众人哈哈大笑。
陆爽小眼泛着光，“天底下还没有陆先生没喝过的酒。无论什么酒，只要端到陆先生鼻子下闻闻，陆先生就能说出名字，并且知道年份。”
一人笑道：“陆先生，又在吹牛了！你虽然有些本领，能说出酒的名字，但年份吗，我看你说不准！”
陆爽道：“不信咱们又来堵上。”众人轰然叫好！齐齐围了过去。
苏册心想，陆爽这混蛋不但跑到这里来了，还简直把这里当做了赌场！看样子似乎已经有些日子，要不然这些酒客怎么能跟他那么熟悉呢？忽然心里一紧，他是朝廷的通缉犯，不怕泄露身份吗？抬头看去，恍然大悟，陆爽竟然把脸涂得乌黑，只露出两只闪闪发光的小眼睛。他“呵呵”笑了，看来这酒疯子也跟自己一样，受过追杀。又自嘲一笑，难道受过追杀的人就会逐渐变得聪明吗？负了两手，远远观望。
当下一伙人把几张桌子并了，一个大腹便便，衣着华丽的人大叫道：“今日又开赌了，想要赚银子的赶快下注。”说完回头叫来伙计，说道：“我们登凤楼也算京城大酒楼之一，备有各色美酒，并且标明了年份，这自然不在话下，你快去打开酒库，不管什么酒统统给我搬来，今日我要豪赌一场。”他想了想，觉得不妥，又叫了一个伙计，道：“赶快去请妙手堂药店掌柜、福临门酒楼老板、东北参王刘爷、马贩子呼延骏……葛大人、王大人、那鲁不花大人……”说到后来他不提名讳，想必是朝廷官员，不便于公开罢了。
苏册心想，原来这个胖子就是此家酒楼老板，不知跟郝掌柜可曾相识。但是看他举手投足浑然不会武功。摇了摇头，看来多半不识，天下同名的酒家多得是了。
酒楼老板见伙计们匆匆奔出，忙着请人去了，这才回过头说道：“我们稍安勿躁，等人到齐了，今日关了门豪赌一场，今日都是大注，输不起的，没带足银子的马上回去拿钱，等会大门一关，只许出，不许进。”当下数人慌忙走了。他们都是回家拿银两去了。银两不足的也不走，如此稀奇的赌法，千载难逢，谁不想开开眼呢？
不一会，人陆续到齐，几个有头面的人物聚在一起商议赌法。他们叽咕片刻，商定好规则，登凤楼老板高声宣布道：“这次赌由陆先生猜出酒的名字，年份，大家只压‘对’、‘错’即可。陆先生就坐在桌上不动，所有下注人可提前到台后观看标签，标签上已经注明酒的名称、年份。依照难易程度下注。各位以为如何？”
众人齐声叫好，一起涌向后台。
苏册身后众人都去看标签了，只剩下他一人，鹤立‘鸡’群般地显露出来。
陆爽发现了他，小眼发亮，说道：“你过来，帮我看着，不要少拿了银子。”苏册微笑着走过去。酒楼老板看他模样是个读书人，拱手道：“这位先生如何称呼？”苏册笑道：“姓陆，名混，字圆。”老板道：“原来是陆圆先生，久仰！”
好在那酒楼老板没有称呼他名，只是叫了他字，要不然叫陆混，又叫字圆，不是混蛋也是混球了。陆爽怪眼一翻，狠狠挖了他一眼，低下头看着送上来的酒。
他看见小二拿着酒杯，大叫道：“酒杯太小，换大碗。”众人忙给他换成大碗。他端起满满一碗酒，放在鼻下闻闻，四下望望，却双手端给苏册，说道：“请先饮了此酒。”苏册哈哈大笑，两手接了一饮而尽。
众人惊讶声中，陆爽缓缓说道：
“此酒中有肉桂、防风、菝葜、署椒、桔梗、大黄、乌头、赤小豆八种药材，当为不足一年的屠苏酒。屠苏酒有祛风散寒、避疫疬、除邪气的功效，本是除夕必饮之酒，古人饮酒，都是按照自老而少的顺序，但是饮用屠苏酒却是自少而老。因为除夕之夜，少得岁，故而当贺；老失岁，故而当罚。在座之人，只有……”他望望苏册，一咬牙说道“只有陆圆兄弟年龄最小，所以他应当先喝。”话虽说得漂亮，心里却道：“现在陆先生正在喝酒，不愿跟你小子一般见识，等我喝完酒，哼！非得揍扁你！不！揍圆你小子。”
苏册会心一笑，脱口道：
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
众人齐声叫好，却无一人押‘对’，都输了银子。
小二又送上一碗酒，陆爽闻闻，一口喝尽。
“此酒清凉甜美，应为不足两年的菊花酒，菊花酒有枸杞菊花酒、花糕菊花酒、白菊花酒等等，此酒有种特殊香气，当是花糕菊花酒了。花糕菊花酒清肝明目，为古人重阳必饮用之物。说完迎头喝了。
苏册又道：
“他乡共酌金菊酒，万里同悲鸿雁天。”
这次有几个人押对了，兴高采烈。输了银子的人也没有垂头丧气，都在想着如何翻本。
“此酒色泽翠绿，浓郁香醇，当为二十年的新丰酒。”
“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年，
相逢义气为君饮，系马高楼垂柳边”
众人啧啧赞叹，无论输赢，心悦诚服。
“此酒黄中带绿，纯净透明，香甜柔和，当为库藏三十年的竹叶青酒。竹叶青酒以山西为最，此酒正是产自山西。
“杏花村里杏花白，竹林深处竹叶青。”
苏册、陆爽两人，一人品酒，一人吟诗；一个酒疯子，一个迂书生。在众人赞叹声中赚得盆满钵圆。
那些输钱的人交头接耳，终于沉不住气了。他们商议一阵，小二又献上一碗酒来。
陆爽闻闻，突然把酒碗一推，说道：“这一注，我一人押‘对’，其余人都要押‘错’，愿赌者陆先生奉陪，不愿者，就请自便。”
那些人听了，一起叫好，均无异议。
这一次他们混合了四种酒，抱着必胜之心。如今听陆爽一说，正中下怀，无不心中暗喜，想着翻本的机会来了。
陆爽端起粗瓷大碗，使劲一抽鼻子，伸出舌头尝尝，心里明镜一般，把那碗酒一饮而尽。
“此酒乃是各位现场配制，南烛酒、黄酷酒、洛阳杜康、绍兴花雕四种酒搀和而成。”他突然眉头皱起，“不对！还兑了白水……对！还有水。”
那些赌徒你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，小眼瞅大眼。一个个张口结舌，呆若木鸡。此人不但酒量惊人，并且味觉灵敏，见识广博。一时醒悟过来，掌声如潮。众人佩服得五体投地。乖乖送上银两。
陆爽看着面前一堆银票，小山一般，眨巴着小眼，一脸难色。他生平从不会管理财物，以前没银子花了就回蜘蛛教向手下讨要，若一时不便就做些偷鸡摸狗的事。不过大多是偷些酒喝。他宁可一日无食，不可一日无酒，用他的话来说叫“窃酒不为贼也”。
苏册拉起陆爽，在众人吃惊的眼神注视中，一抱拳，将银票推到他们跟前，垂手走开，昂然出了登凤楼。
众人目送着他们，直到两人转过大门，消失不见，又哄然叫起好来。
