边城与中原之间是一片广袤无垠的大沙漠，狂风日夜不停地在大地上肆虐，严寒的气候、残酷的环境使得最为顽强的动物才能够在这里生存。
天地之间，黄色背景下有一条蓝色的小身影慢慢在沙漠上慢慢行走，他的步伐坚定，似乎不论什么样的困难都阻挡不了。背后背着一柄用蓝布包裹得严严实实的长剑，剑的重量似乎很重，少年每走十几步就得调整下长剑的位置。
这名少年自然是秦牧。
自叶老人和灵儿走后，秦牧也没有留在边城，而是选择独自以万剑宗院为目的，踏上新的旅程。这一选择，他不仅是为了能与灵儿再次一战，更是为了在旅途中锻炼自己，不断提升自己的武功。毕竟，留在边城，难免会让自己变成井底之蛙，况且边城之中已经没有秦牧的容身之地，这次的出走也有着被迫的味道。
万剑宗院在哪里？秦牧不知道，更没有丝毫线索，仅靠这个名字找到万剑宗院的希望极其渺茫，也许得花一年，三年，甚至五年十年，但秦牧不会放弃，寻找的路上定然会遇到许多精彩，而这也正是秦牧所需要的。
最初的几天，秦牧将冰玄剑握在手里。冰玄剑发出的寒冷之气不断渗入他的体内，加之时值冬日，寒气的威力增强了一倍有余，秦牧不得已，只得催动全身的内力与寒气相抗衡。
寒气源源不绝，其威力不曾减弱半分，不过秦牧的内力有限，第一天他带着冰玄剑只走了两个时辰便抵挡不住，不得已停下步伐，将冰玄剑放在一边，盘膝静坐，吐纳练习了近三个时辰才恢复了内力。
接下来的十多天中，秦牧握着冰玄剑行走的时间越来越长，但最多不会超过三个时辰，一天之中练功的时间占了大半，秦牧终于明白了为什么灵儿留言，说冰玄剑对内力的提升大有帮助。
冰玄剑的寒气不同于普通的自然寒气，而是一种能够侵入人体血脉的阴寒之气，比之一般的寒气要冷数十倍，携着冰玄剑行走，需要不断地用内力与寒气抗衡，否则一有疏忽机会被它冻伤血脉，甚至出现整个人被冻结的严重后果。
在内力不断与寒气对抗的过程中，大大加速了内力的消耗，这就迫使秦牧不得不加紧修炼内力，而在与寒气抗衡时，内息也变得更为纯洁，更为浑厚。
更为难得的是，这种借用寒气提升内力的方法，比之单纯修炼快了数倍，尤其是在最初的五天中，秦牧发觉体内的内力竟然以可察觉的速度增长，着实又惊又喜。
到得后来，秦牧已经完全适应了冰玄剑的寒气，能够握在手里行走近一整天而不觉得丝毫疲惫。为了进一步提高内力提升的速度，秦牧索性把冰玄剑背在背上，用整个后背接触冰冷的剑身，使得侵入体内的寒气增加了数倍。
伊始，秦牧顿感冰寒，只坚持了不到一个时辰。
在近乎自虐的修炼下，终于在一个月后，秦牧完全适应了冰玄剑的寒气蚀骨，内力也习惯了与寒气的对抗，不须刻意操控，便自行流转到寒气所在之处。
到得后来，秦牧无论吃饭、睡觉、练功，冰玄剑总是背在背上，一天之中几乎从不离体。
沙漠独行的日子是枯燥的，寂寞的，苍黄大地上，一个年仅十二岁的少年，一人一剑独闯大漠，望着那孤单的背影，不免有些寂寥之感。或许是练功勤奋的缘故，内力增长的同时，秦牧的个头也有了明显的长高。
在这苦行僧般的生活中，冬天悄然而去，洋溢着勃勃生机的春天到来了，但对于沙漠，春天的气息似乎并没有那么明显，不过对于秦牧，他却感受到了春天之意，因为他看到了人。
要知道，在茫茫大漠中，能够在孤单的旅程中碰到其他人，该是一件多么幸运与值得高兴的事。
“喂，小兄弟，你怎么一个人在大漠上？”一个四十多岁满脸胡子的粗犷男子问道。
望着主动朝自己打招呼的人，秦牧感到一阵温暖，这段时间以来，他无论做什么事都是一个人。
人，毕竟是社会动物，离开了社会这个大群体，难免会有孤单之感。
“大……哥，你……好……”许久不与人交谈，秦牧竟然有些结巴。
说话之间，大胡子已然来到秦牧身前，眼睛从头到脚把秦牧打量一遍，目光最后落在秦牧那张稚气未尽的小脸上，“小兄弟，你年纪不大吧？竟然敢一个人闯荡大漠，佩服佩服！”
秦牧淡淡的笑笑，同样也在打量着这个分外热情的人，他脸上有四道歪歪斜斜的伤疤，一对眼睛却是三角模样，虽然神色中颇具热情，但被这样的目光盯着，秦牧总有种瑟瑟之感。
“大哥，有事？”秦牧盯着对方的眼睛，不着痕迹地退后一步，警惕地问道。
大胡子久居沙漠，当然知道沙漠之中，若非信得过的朋友，谁也不会轻易同陌生人接触，毕竟大漠之上，食物、饮水俱是稀缺之物。
“咳，我慌慌张张地跑过来，不怪小兄弟持有戒心。大漠之上，什么样的人都有，小兄弟做得对。我是大漠北边泗水部落的人，跟随驼队到大漠西边的部落做生意。这一路走来，驼队中不少人得了重病，不得已回去了。现在驼队缺人，我见小兄弟正好孤身一人，不如加入我们的驼队吧。”
“驼队？”
秦牧心中嘀咕两句，对于驼队二字他不算陌生，边城中的许多商品都是由各个驼队运来的，城东坊市中经营瓷器的李老板就一直在与驼队打交道。
“你们这一队有多少人？”秦牧淡淡问道。
听得对方感兴趣，大胡子脸上的笑容更盛，三角眼中更是放出热情的光芒，“我们的驼队有近一百匹骆驼，人手不到八十，还有十多个大箱子，既要照顾这些行李，还要防沙盗打劫，这就显得人手不足了。小兄弟，你要是有兴趣的话，可以作为编外人员，加入我们，报酬按正式队员的给，怎么样？”
清秀的小脸上现出沉思的神色，秦牧暗暗思量，自己孤身一人独闯沙漠确实有些不妥，不仅食物等日常所需得自己打理，而且得不到外界的任何消息，如何能找到万剑宗院呢？
秦牧双手抱拳，行了一个沙漠中常见的礼节，道：“那就劳烦大哥了。在下秦牧，不知大哥如何称呼？”
大胡子佯作自责般拍了下自己的左脸，“唉，瞧我说了这么半天连名字都没有告诉你，难怪你刚才那么警惕。嘿嘿，我叫林修文，秦牧小兄弟有什么事，尽管问我便好。”
林修文？
眼前这个满脸胡子、虎背熊腰的粗犷大汉，竟然起这么一个文雅的名字，秦牧不禁暗暗皱了皱眉，这位林朋友的父母起名字的能力，实在不敢恭维。
瞧着秦牧脸上似笑非笑的表情，林修文捋着胡子，得意道：“小兄弟也觉得我的名字文雅动听，超凡脱俗？”
说了这么阵话，秦牧诙谐的本性已然恢复，赞道：“林大哥魁梧挺拔，体壮如牛，加上这么文质彬彬的名字，正是文武双全，相得益彰。”
听得秦牧的称赞，林修文更是满脸得意，一把拉住秦牧的肩膀，将之搂在怀里，笑道：“还是秦牧见识过人，一语道破我名字的深意，旁人目光浅薄，反而笑我猴子戴衣冠，非要给我起一个大胡子的外号，走走走，秦牧兄弟给我评评理，让他们知道我名字的深意，免得笑歪了他们的嘴。”说着话，林修文也不管秦牧难受不难受，手臂紧紧地箍在秦牧的脖子上，拉着后者往驼队方向而去。
感受到林修文的过分热情，尤其是那硬挺的须发扎在脸上，秦牧暗暗皱了皱眉头，心中暗道：“旁人说得没错，大胡子可比林修文适合你多了。”
被林修文连搂带抱地挟持着来到驼队休息的地方，人们见到林修文回来，旁边还多了一个年龄不大的少年，纷纷嚷道：“大胡子，你从哪里虏了个这么年轻的小子，肯定是你连蒙带骗把人家拐来的。”
“呸，”林修文不耐地朝那人啐了一口，带着怒气道：“我林修文做事光明磊落，怎么会干那种沙盗才会做的勾当？”这时，他脸上现出得意的神色，指着秦牧道：“秦牧兄弟年纪虽轻，却比你们有见识不知多少倍，一语道出我名字的真谛，你们这些人，太蠢笨了。”
林修文刚说完，众人中立即爆发出一阵笑声：“大胡子这三个字有什么真谛？”“我们蠢笨，你倒精明。”“来来，大胡子给我们讲讲你名字到底好在哪里？”……
听到众人的讥讽，林修文气上心头，正要与之辩白，突然一个深沉的声音传来，“大胡子带了新人回来了么？”
秦牧转头，向声音来处望去，只见不远处在五匹骆驼围成的圆圈中，坐着四个衣着考究的男女，看样子似乎是驼队的队长。
只听林修文道：“严老大，是我回来了。这就过去找你。”
