砰！
一声清亮的醒木声。
“列位看官，上回我们说到‘蠢书生赵括纸上谈兵，大将军白起坑埋长平’。今天，我们表一表当世的英雄豪杰、本朝的名侠隐士。”
“爷爷，您前几天说了岳飞岳爷爷，杨家老令公，他们都是历史上的名人，难道当代也有大英雄大豪杰么？”
提问的是一个身穿红裙，皮肤白皙的小姑娘，她年纪约莫十一二岁，可爱的小圆脸上精致地嵌着雅致的五官，说起话来童声清脆，宛若新燕鸣春，神色中带着一份特有的青稚，着实惹人喜爱。
说书的老人慈爱地笑笑，目光在众人的脸上扫过，把焦点集中在自己身上后，道：“有人的地方就有是非，有是非的地方就有英雄。我朝历经八代，代代出英雄，年年产豪杰，当代怎么没有？灵儿，你想想看，当世称得上英雄豪杰的是谁？”
灵儿侧着小脑袋思索着，一对熠熠生辉的黑瞳转来转去，片刻后拍手道：“我知道了。惊鸿一瞥常幕天……”
听到这个名字，人群中立即发出赞同之声，更有一些爱热闹之人拍手称好，也有沉稳之人笑而不语，静待后话。
只听灵儿继续道：“常幕天常大侠善使一条长仅三尺的短鞭，他武功高强，为人仗义，福州教书的李先生年过五旬，为人好善，整日吃斋礼佛，教人读书从来不收一文钱，这样一个大好人却被长江五鳄杀了，连李先生刚过满月的孙儿都不放过。常大侠和李先生素不相识，但听到此事，连夜骑着三匹快马，奔袭两千里将长江五鳄全部斩杀。这样的大侠，能不算是英雄豪杰么？”
灵儿虽然是一个小女孩，说起话来却掷地有声，极富感染力，引得众人拍手叫好。
那老者笑眯眯地抽了口旱烟，道：“常幕天绰号惊鸿一瞥，既指他鞭法精妙，又指他眼力甚高，看人看物入木三分，但他有时明察秋毫之末而不见舆薪，更不会教徒弟，也许再过十年，能成就一方豪杰。”
灵儿沉吟片刻，忽然笑道：“我知道了，爷爷。您说的是官场浪子、江湖状元洛飞秋，他文物双状元，英明天下传，尤其是那手笔中藏剑，剑走笔锋的功夫，真当天下一绝。洛飞秋为人刚正不阿，断案明察秋毫，江湖人人叫绝。”
众人也纷纷点头，伸出大拇指称赞这位江湖奇才，不过更多人看向老者，要听听他作何评判。
在众人热切的期待中，老者仅仅微笑着摇摇头，不置一言。
灵儿接连说了七八个江湖上的成名英雄，都不得老者点头。众人越听越好奇，一个个心骚难耐，叫嚷着说出自己心中所想。可是这时，老者连摇头都懒得摇了，兀自悠哉悠哉地抽着旱烟。
灵儿摇着老人的胳膊，急道：“爷爷，您倒是说啊，当世被您看好的人物究竟是谁？”
余人也嚷道：“叶老头，不要卖关子了，你倒是说说看。”
“对，再吊我们的胃口，我们就走了。”
“我看这老头根本毫无见识，走走走，懒得听他信口雌黄。”
砰！
叶老人突然站起身来，旱烟杆重重地敲击在桌案上，精神矍铄的眼睛看着众人，中气十足地道：“我要说的这位英雄，他不像其他英雄好汉那样武功盖世，也不像宗师名家那般桃李天下，他甚至不能称之为江湖中人。”
众人好奇更盛，按照叶老头的说法，这样的人凭什么称之为英雄，难道他比常幕天、洛飞秋还有过人之处？
不用众人开口，灵儿已经替大家问了出来：“爷爷，您说的这人是谁？他真的有这么大的本事？”
叶老人道：“这个人现在的武功的确比不上常幕天、洛飞秋等人，但英雄就一定得武功天下第一么？武功高不见得是英雄，秉承狭义之道，处处为他人设想，这样的人，才是英雄之选。”
“说得好！”人群中发出一声赞美。
灵儿发觉这声音似男似女、似哑非哑，听来十分怪异，朝声音来处望去，只见酒楼西北角坐着三个黑袍人，他们各占一桌，其中一人低头吃菜，看不清面目，似乎称赞声是他发出的。
收回目光，灵儿帮腔问道：“爷爷，说了这么多，您还没有说出他是谁呢？”
叶老人哈哈一笑，提高声音道：“我说的这位是个少年英雄，正是边城三大家之一的秦家，秦晟老爷子的孙儿，秦厉门主的唯一儿子，秦牧大公子。”
话一出口，众人张大了嘴巴，惊讶之情溢于言表，相互间大眼瞪小眼地对看着。
八方客栈位于边城城南，客栈中一大半的人是受到边城秦家的邀请，来参加秦家第三代子嗣的十二岁生日。这些人来自五湖四海，有帮派高手，有独行游侠，还有亦正亦邪的江湖怪人，以他们的经验见识，早已达到处变不惊的地步，竟然被叶老人的一句话惊神，当真是一件奇事。
按照叶老人的说法，秦家不过一个不到十二岁的少年，就算他从娘胎里练功，也只有十三年的功力，怎么能称得上英雄，又如何做得出让人拍手称赞的义事？
对众人脸上的怀疑和惊讶熟视无睹，叶老人转头对孙女道：“灵儿，你听过秦牧这个名字么？”
自信的小圆脸微微一仰，目不斜视地迎上爷爷的目光，灵儿皎白的小手叉着纤腰，道：“听倒是听过，但灵儿相信，那个秦牧肯定不是灵儿的对手。”语气中透出满满的自信。顿了下，灵儿似乎想到了什么，道：“爷爷您说说看，这个秦牧凭借什么，能让您老人家称他为少年英雄？”
灵儿这一句，正是众人想要问的，场面一时安静下来，静待叶老人会说出怎样一番话。
叶老人道：“要说秦牧秦公子，只能用一个字来形容，那就是‘奇’。”
“奇？”灵儿呢喃。
“对。秦牧公子第一奇，出生奇特……”
灵儿突然拍手插口道：“是不是他出生的时候天现异象，什么满天红光，晴天下雨之类。那些都是骗人的。”
叶老人笑道：“小丫头，就你懂得多。我说的这位秦公子的‘奇’，可不是旁人编的，而是秦老爷子一手造出来的。”
众人被他这一句没来由的话弄得摸不着头脑，只听叶老头继续道：“诸位可知道，秦家家境殷实，势力广泛，可是却有一件事如附骨之疽般摆脱不掉。自第一代门主之后，秦家便是一脉单传，历代门主想了许多办法，总也摆脱不掉这个诅咒。各位试想，秦家家大业大，如果香火断了，整个家族就垮了。”
“后来传到秦家老爷子秦晟这一代，一脉单传都成为奢望，老爷子想尽办法，终于在五十三岁那年有了一个儿子，这便是当代秦家门主秦厉。”
这时，一个冷冷的声音想起，“说书的最忌说当世之事，老头，当心秦家割下你的舌头。”
叶老人淡然一笑，“秦家为改变这种局面四处求医，早已不是秘密。倒是阁下要小心了，秦家首忌欺辱女子，当心你会和你师父一样，永远躺在床上。”
灵儿暗想：我记得爷爷说过这件事，那这人就是江湖最毒黑蜘蛛的弟子冷锋了。上次我问爷爷，什么是欺辱女子，爷爷总是避而不答。难道打一下女孩子，秦家就要把人杀掉么？秦家对女孩子好得太过分了吧。
叶老人话未点破，不过冷锋心知肚明，身份已被看穿，客栈中人多眼杂，不便动手，喉咙里阴冷地哼一声，不再多言。
叶老人继续讲道：“秦晟老爷子痛定思痛，下决心一定不让自己的悲剧在儿子身上重演。就在秦厉完成成人礼的第二年正月，秦老爷子一口气给儿子取了十二个妻子……”
叶灵瞪大了眼睛，难以置信地道：“十二个？这也太夸张了吧！这样不好。”最后四个字她却没有说出来，只是她心中隐隐感觉不妥，但不妥在哪里，她却说不出。
叶老人丝毫没有察觉到孙女的心事，暗赞一声灵儿接得漂亮，继续道：“皇家后宫佳丽三千，十二个也算多？这一年里，秦老爷子把历代寻来的药方都用上，请了京城的名医在家候诊，耗费了大量的财力和心血，第二年正月，秦厉有了第一个孩子，可惜是个女孩儿。”
“二月时候，第二个孩子出世，还是女孩儿。紧着三月，四月，五月，均有孩子出世，但都没有打破诅咒。这件事说来也怪，这十二个妻子分别在十二个不同的月份生产，只可惜一连十一个都是女孩儿。”
“秦老爷子心灰意冷，此时他已经七十一岁了，难道在自己有生之年真的不能看到孙儿一面？终于，皇天不负有心人，这一年的腊月十二，秦厉的第十二房妻子终于诞下一个男婴，这个孩子便是秦牧。”
……
新人新书，希望大家能够喜欢！六月，炎炎夏日给我们的生活带来一丝烦躁，衣岳希望能够在这里，和大家分享文字的魅力，在茶余饭后，交个朋友，发句牢骚，放松心情，笑对明天。
