袁绍怪众人放走了孙坚，坐在主位上生闷气，众诸侯觉得没什么意思了，准备各自散去，传令兵来报：“曹操回来了。”
袁绍问：“胜败如何？”
“只怕是败了，回来的只有一千来人。”
袁绍大笑道：“曹孟德自恃谋略深远，不听我劝，如今吃了败仗，看他还有什么话说。”
叫人出去接进帐来，众人见曹操回来了，不好就走，又都坐了下来。
曹操进账，袁绍令摆酒，席间，袁绍洋洋得意道：“当初我就说董卓追不得，此去长安地势险要，不是那么好攻的。”
曹操闷不做声，袁术道：“孟德你也不用伤心，你那点兵丢了也就丢了，有我和大哥在，这董卓翻不了天。”
曹操端起酒杯一口喝下，站了起来。
“本来我不想说的，既然你们两兄弟如此说话，那我今天就和你们掰扯掰扯，爽性把话说透了。”
“当初我借天子之名兴天下义兵，为国除贼，大家都仗义而来，某甚感欣慰。当初会盟之日，我觉得你袁家粮多兵广，极力推举你袁本初做了盟主，就是想借你之力驱逐董贼，还我汉室天下。”
“谁知你畏首畏尾，深沟高垒，总是不出战，贻误多少战机？当时你如果听我的劝，只需出动一半兵力，十个董卓都跑不了，此时不知愧疚，还轮番来取笑我。”
袁术讥讽道：“好你个曹孟德，你自己吃了败仗不检讨，倒把责任全推到我兄弟二人身上，你脸皮可真够厚。”
曹操反问道：“我脸皮厚？当初孙文台率轻骑取汜水关，你明知人家只带了口粮，并无辎重粮草随行，却迟迟不发粮草，致使文台损兵折将，功败垂成。你安的什么心？下的什么棋？在座诸位谁人不晓？”
袁绍道：“孟德你扯远了，我们就事论事，孙坚这种不听盟主号令的奸佞之人，不提也罢。”
曹操怒道：“说得好，你们兄弟二人把这盟主位当成了宝座，只知道让人对你们俯首听命，却从不思盟主之职责为何物？我落败是我咎由自取，怨不得别人，但我此举是为天下计，光明磊落！倒是你们兄弟，什么事情也不做，却整日做着雄霸天下的美梦。”
袁绍也怒了：“曹操，你一个逃匿之人，有什么资格对我说三道四？如今这天下，没有我袁氏坐镇，谁还可以号令群雄？”
曹操大笑道：“夜郎自大，巴蛇吞象，你袁本初真是好本事，如此不知深浅，刚愎自用之人，我真是羞与你为伍。”
说罢大步走出帐去。
众人本也觉得袁氏兄弟目空一切，盛气凌人，在袁绍借孙坚之事发火的时候就有了怨气，只是没有像曹操这样率直地表现出来，此时见曹操走了，也俱各自散去。
公孙瓒对刘备道：“如今这个局势只怕是呆不下去了，明日我就回北平去了，你有何打算？”
刘备本来打算跟着公孙瓒闯荡一番事业的，结果出来一趟竹篮打水一场空，什么东西也没捞到，连平原县令的帽子也丢了，心里很是沮丧，道：“如果兄长不嫌弃，愿在帐下效力。”公孙瓒未置可否。
到了平原县，公孙瓒道：“如今没了朝廷，北平这地方我说了算，你还是回你的平原去，从今日起，平原就没有县令了，你就是平原相。”
刘备大喜，对公孙瓒千恩万谢，目送其车马远去。张飞在背后道：“平原令平原相，旧瓶装新酒，换汤不换药，还不是一般大。”
刘备道：“三弟你就不知道了，虽然实质是一样，但级别却是上去了，以后和人谈起脸上也有光不是?”
张飞道：“这个我不懂，我只知道打架，大哥你说好那就是好了。”关羽在一旁默不作声。
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大家三三两两都走了，那些兴师动众长途跋涉来捡便宜的现在连个瓦片也没捡到，心中自是不甘，那势大的就来欺负那势小的，兖州太守刘岱就是其中的一个。
刘岱和东郡太守乔瑁因历史原因本来就有怨隙，因当初合盟隐忍未发，如今大家一拍两散，盟主也不管事，他就找了个借口请乔瑁喝酒。
乔瑁是个书呆子，觉得有盟主罩着，谅他刘岱也不敢乱来，也就没有多想，高高兴兴就去喝酒了。席间，刘岱说：“乔兄，我们之前有些小纠纷，那都不是个事，今天兄弟借这个酒给你赔不是了。”
乔瑁不好意思了，说：“大家都有错，不存在赔罪一说。”举杯将酒喝了。
两人你来我往喝了四五轮，都喝得有点大了。刘岱道：“乔兄，兄弟我有个事儿想要麻烦你，不知道当讲不当讲。”
乔瑁大着舌头说：“你，你说，咱兄弟摈弃前嫌，理当荣辱与共，说什么当与不当的，那，那不见外吗？”
刘岱道：“乔兄爽快人，那我就讲了，是这，我这次出来所带的物质较少，现如今已经用得七七八八，所剩无几了，我想在你这匀点，放心，回去我就还你。”
乔瑁顿时酒醒了一半：“我勒个去，原来你小子在这里给我安了个绊子，这事没得商量，你所剩无几，我也不宽裕。”
刘岱也不发火，笑道：“乔兄这就是你的不对了，我罪也陪了，酒也喝了，你怎么翻脸不认人？”
乔瑁道：“你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。我才不上你的当。”
刘岱掷杯在地：“乔瑁，我向你借，又不是不还你，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
乔瑁站起来：“你少恐吓我，我就是没有，你难道还想硬抢不成？我告诉你，盟主在此，你少胡来。”
刘岱哈哈大笑：“乔瑁，亏你还是一方诸侯，如此天真，我就是把你大卸八块，也不会有人过问的，来人啊，给我拿下。”
乔瑁慌忙夺路而逃，刘岱早已埋下伏兵，如何逃得掉？霎时便被分了尸。刘岱杀了乔瑁，带着大队人马来到乔营，言乔瑁已死，愿意归顺的不连罪。
众将士心想：“都是当兵吃粮，到哪儿不是一样？”遂全部放下兵器，降了刘岱，刘岱将乔瑁军混编入自己的队伍，让他们互相之间不能呼应，也就不怕这些人中途反水，查看一段时间，忠心的就留下，有嫌疑的再处置。顿时队伍扩大到三万余众。
有好事之人将此事报与袁绍，袁绍见众诸侯已走得三不拉齐，早已死了做盟主的心，懒洋洋地道：“他们私人恩怨，与我何干？”自己带着队伍也回关东去了。
