皇甫嵩正要表奏朱儁等人的功绩，军士急报：“在许昌附近有黄巾余党赵弘、韩忠、孙仲三人，收拾了两万余残众，到处烧杀抢掠，并扬言要打到洛阳，为张角报仇。”
刘宏大怒道：“朱儁，你们不是说荡平匪患了吗？咋又冒出这么多？我看这封赏什么的你们也别想了，马上去给我讨伐反贼，得胜之后一并封赏。”
朱儁本以为至少也该封个车骑将军之类，结果出了这档子事，只得又带着部队火速出征。当朱儁赶到虎牢关时，三贼中的韩忠已攻下了宛城。
朱儁当即引军疾驰宛城，先令刘关张领2000兵攻西门，韩忠听闻朱儁带大军来攻，将精锐部众齐聚城西。准备借对方长途奔袭立足未稳之时打个措手不及。
朱儁令刘备攻西门是假，他自己领着2000精锐骑兵绕到了宛城东面，准备在韩忠与刘备交战时一举拿下宛城。东门守军只得1000余人，又皆是欺弱怕恶、贪生怕死之徒，见官军精锐来攻，先自怕了三分，龟缩在城内任朱儁攻打。
这边韩忠刚刚列好队，忽报朱儁率精锐猛攻东门，韩忠知道剩下的那帮人坚持不了多久，一旦宛城丢失，自己就成丧家之犬了，马上率队伍调转马头火速支援东门去了。
刘备见贼无心与自己交战，指挥队伍掩杀上去，那跑得慢的皆被三兄弟杀了，韩忠奔入宛城，才知道对方并没有自己想象的那么容易对付，于是令部众只许坚守，不准出战。
朱儁见贼众龟缩不出，也不再徒费力气，只令士兵将城四面团团围住，不准任何人进出宛城，欲用卢植之法将贼困死城中。
围城半月，韩忠坚持不住了，此时已是寒冬，城中缺衣少食，又没有山民运柴火入城，城中冷的如同冰窖，兵士大多生了叛逃之心。韩忠见众人离心，恐久生乱，使人出城投降。
朱儁道：“萤火之虫也敢与日月争辉，当初你们作乱之日就该料到会有今日之果。现在想投降，晚了。”来人苦苦哀求，只是不许。
刘备道：“大帅，四海之内皆吾子民，既然他们愿意归顺，我们也该放其一条生路。我高祖能得天下，就是因为四海归顺，大帅这样做却是为何？”
朱儁道：“彼一时此一时，往日高祖与项羽相争之时，天下无主，高祖以仁德抚天下，令四海归顺，以助征讨，他们的方向是一致的。如今四海升平，惟黄巾谋逆，这是对我主的公然挑战，如果我们允其投降，就是默许了造反无罪，我们必须让造反者知道一个道理，那就是与朝廷对抗，只有死路一条。”
刘备道：“道理虽然如此，但是贼知不能活，必然死战，万众一心，其利断金，这仗打起来就异常艰苦了。况且城中还有数万百姓，我们可以困死贼人，但是不可以困死百姓啊。”
关羽道：“困兽犹斗那是因为它想摆脱束缚，我们可以只围三面，留出一面让贼人逃跑，到时我们只需在其逃生路上张网捕鱼就可以了。”
朱儁赞许道：“此计甚好，与我不谋而合。”再围了四五日城，朱儁突然下令撤去南门军马，将部队集中到另外三门，一味猛攻，立刻宛城三面告急。
韩忠见降也降不成，守又守不住，明知朱儁大开东门可能是请君入瓮，也只得睁眼跳崖，搏一搏至少还有一线生机。
韩忠领着众贼出得城来，一路并没任何阻拦，韩忠甚感疑惑，但又弄不清其中原委，难道朱儁不许投降只是嘴上说说？百思不得其解。
韩忠带着队伍一路奔逃跑到了宛城东南的白水河边，正在懊恼慌不择路，却见河水甚浅，有些地方已露出干涸的河床，此时天空暖日融融，众贼在城中关了半月，终于归于广阔天地，立即到河中喝水洗脸，不亦乐乎。
韩忠见官军并没有追赶，也就不再前行，令部队就此埋锅造饭，吃完再上路。接连半月不分昼夜的防守，又加上今日的亡命奔逃，部队已是人困马乏，吃完饭好多人就和衣躺在地上，沉沉睡去。
突然，河道上游传来一阵惊天动地的声响，像是千军万马奔腾，又像是春雷滚滚轰击着地面。一些没有睡熟的人抬起头来努力张望，又看不到一点点人马旌旗的影子。正在疑惑间，只见滔天白浪滚滚而来。
原来关羽那日献计让朱儁东门撤军之后，马上令兵士在白水河的上游修了个人工堤坝，又在下游也筑了个堤坝，这样一来此段河道只要上游开闸放水立即就是一个深可数十米的人工湖。
朱儁待河床慢慢干涸之后马上开城放贼，韩忠一路奔逃只防备官军追击，却不知关羽已在此埋伏下百万雄师。
韩忠大叫不好，令部队马上撤到高地。但白水河河道平日本就宽广，韩忠之前只以为冬季枯水期河道本该如此，此时士兵多在睡梦中，慌乱中根本没法组织。
须臾洪水便奔涌而下，韩忠军屯驻之地霎时变成汪洋，好多人在睡梦中就见了阎王。
那些在河道边沿的贼众奋力挣扎，费了九牛二虎之力终于爬上河岸，却见刘备、关羽、张飞各领着一队人马守伏在岸边，顿时万箭齐发，刚刚从鬼门关逃出来的黄巾贼众转眼又成了箭下亡魂。
贼人见上天无路，下地无门，一些刚刚爬上岸的复又跳入水中，整个白水河变成了人间地狱，河面上横七竖八漂浮着黄巾军的死尸。
韩忠还算机警，吃完饭一直整装待发，看见河水袭来便带着亲卫突奔上岸，此时他已离开了刘备军的射程范围。刘备见走了韩忠，恐朱儁责怪，让张飞带部留下收拾残匪，自己与关羽率轻骑追赶韩忠。
韩匪此时已成惊弓之鸟，溃不成军，跑得慢的被关羽一刀一个结果了性命，跑得快的也被后边的追兵用弓箭洞穿了身体，韩忠见刘备追得紧，也顾不得部下的生死了，没命地抽打着坐骑狂奔。
刘备见韩忠就要逃脱，也顾不得留活口了，张弓搭箭，正中韩忠脖颈，韩忠翻身落下马来，被奔马踏死。
刘备、关羽正待赶杀其余匪众，却见大队黄巾军从大路而来，人马不下一万。原来赵弘、孙仲接到韩忠告急，从别处来援宛城，刘备见贼人势大，恐被包围，连忙与关羽带着部属从原路撤回。
