早晨的时候，星空依然存在，但已经被周围透入的阳光掩盖许多。威廉在星光中醒来，觉得自己的信心和这床腿顶部的珍珠一样饱满。
斯内普正坐在客厅门口，读着一份什么要求。看到威廉下来，他把这张纸丢给威廉。
威廉展开读道：
第127届世界魔药大赛预赛将在今天开始。请所有选手带这封信前往WPT组委会总营地，参加第一轮预赛。
预赛要求：1、不得携带任何魔药学书籍；2、须携带魔杖，统一身穿炼制师长袍；3、不得伪造信件，否则后果自负。
预赛过程：由世界著名魔药大师乔舒亚·查洛特（乔舒亚？威廉想到《杀死一只知更鸟》里边“疯掉的乔治亚表叔”）现场出题，所有选手要求炼制中阶魔药（魔药也分阶的）以上，且要求不得出现事故。满足以上两点要求的，由查洛特和组委会联合打分，分高者胜。
预赛结果：最高分四名选手将前往加拿大伊斯特梅恩参加魔药集训和淘汰赛。
预赛时间：9:00前往总营地，9:30开赛，10:30炼制结束，达到要求者可以排队接收点评。11:00宣布比赛结果，11:30举行宴会。
威廉抬起头，斯内普往蒙古包上挂着的星钟上施了个魔法。
“八点五十会爆炸，在这之前你来得及吃点早饭。”随着他一声令下，小桌子上出现了两碟三明治。
威廉狼吞虎咽地吃起来。在这几天，威廉着实是得到了解脱——营地的伙食是由自己挑选的，因此威廉还涨了一番知识，得知了自己先前在德姆斯特朗吃的那些东西的名称，都是些什么“绝望”“黑暗”“苦涩”“悔恨”之类的名字。
威廉不存在什么睡不好的问题，因为平日里透支精神练大脑封闭术，所以睡得很香。斯内普顶着黑眼圈，看上去又没睡好。
“威廉，现在正确的行为应该是翻看魔药百科，而不是发呆。我最近有在统计一项数据，目前趋势已经表明魔药课上不听课最多的是格兰芬多。想必的，他们一定是要给格兰芬多丢脸的。”
威廉一听这话，立刻精神抖擞，翻起魔药百科来。
不知道多久时间过去了，墙上的挂钟突然砰地一声响，爆出一些星沫。随即，星钟演绎了一些在麻瓜生活中不可能发生的事——星钟的玻璃外罩炸开，摔在地上，变成蒸汽飘走了。原先作为星钟背景的星沫瞬间飞了出来，而且它们的数量足以把整个蒙古包的外表涂金。威廉脸上覆盖了满满一层金色，长袍也变成金色的，有点像拉丁舞中的演员的浮夸妆饰。
斯内普已经变出了一个类似于中国外卖小哥所穿戴的电动车头盔，用它面前的透明罩子挡住了星沫。随后他把头盔往地上一扔，头盔也消失了。星沫慢慢变小（虽然它们本身就小得可怜），最后在一片星光中消失，然后星钟的底面上生长出一大块星沫，最开始是凝固的，后来就分散开来，然后变成之前那样。玻璃罩子也从星钟的边缘生长出来，最后在圆心合拢。
威廉看着入了神。斯内普看着他说：“有时候，巫师们追求奢侈生活的想法和能力是令人吃惊的……现在我们应该可以去营地了吧。”
威廉早已换好炼制长袍，那是纯黑色的，有一点点污渍都很明显。然后带上自己的魔杖，就被斯内普带领着走出蒙古包。
组委会的总营地在他们的西方，大概有一二百米左右。已经有一些人汇聚在那里，还有人站在门口，看上去在讨论些什么。
威廉和斯内普走进去，只见看似并不大的总营地里面有足球场大小，可以容纳几万人。几十人甚至十几人在这里举行比赛，显然是十分充裕的。
一个穿着得体庄重的人走过来，和斯内普简单交涉了几句，斯内普又亮出他的霍格沃茨教师证，那个人就把他们领进了会场。
他们经过了一个机器，想要进入赛场，这是必经之路。威廉穿过时，嘀地一声，它大叫着：“这个人很安全！没有作弊！”
斯内普和威廉被领到一个座位前。一张小桌子上铺着洁白的桌布，座椅的靠背看起来很舒服，让威廉想尝试一下。美中不足的是这座位是在一个小电话亭里（姑且这么形容它），四周都由玻璃遮挡起来，威廉抬头一看，头顶上有一面很大的镜子，几乎覆盖了整个天花板。
那是魔镜。
那个引导者让威廉坐下，然后又去告诉斯内普他该坐哪里。斯内普的座位在都铎的后面大约五米，桌子上有一块魔镜，可以通过它看威廉的炼制过程。
威廉关上小电话亭的门之后，他觉得好像有“嗞嗞”的响声，然后他的感觉被证实了——小电话亭的门正在生长出一种东西，很可能是玻璃胶什么的，把门封死。不过那东西是紫色的，可能预先施上了禁锢咒，阿拉霍洞开也打不开。
威廉开始重新审视自己身处的环境。他坐下了，面前的小桌子上有一个小蜡烛管，然后上面是白金坩埚。这种坩埚是很值钱的，而且有价无市，限量版，非卖品，全是WPT组委会制造的，用完就要回收。白金坩埚本来就有魔力，可以净化魔药的成分，让它药效更加强大。
“女士们先生们，”忽然，一个庄严的声音从小电话亭的一个角落里传来，威廉这才发现那里粘着一个小喇叭，“现在请都回到座位上，请工作人员登上顶部检查。”
然后是一个可能经过声音洪亮咒放大的声音，但还是听着很小，“都准备好了！”
过了一分钟，一口巨大的钟敲响，九点半了。
“那么，现在，请乔舒亚·查洛特先生出题！”
威廉觉得自己应该鼓掌，但鼓了半天发现声音传不出去，可能是要按一下喇叭上的一个写着“按我呀”的按钮。
一个苍老而平静的声音说：“请设想你们正在面对一条火龙，搭档用魔法将火龙暂时禁锢，时间为一个小时，你需要在这段时间内将伙伴治疗烧伤和魔力损耗。打分将兼顾速度和魔药质量。注意，只能炼制一种魔药！”
