潘虎一行刚进入美浓国境内，遇到了织田信长的近侍盐川长满，盐川长满领着他们穿过井口町绕过岐阜城往瑞龙寺山方向走，又穿过一片繁茂的树林，沿着小溪流水，伴着鸟语花香，他们终于来到一片平坦的山麓，此刻浮现在潘虎眼前的是一座气派的中式大宅院：红色的院墙，漆黑的大铁门，门口两边各有一只张牙舞爪的石狮子，院子里传出来一阵阵女孩子的欢歌笑语声。
潘虎紧张地上前叩响门上的铜环，大门“咣当”“吱嘎”被里面的人打开，戚小姐家的大刀、长矛等姑娘欢叫着涌出来，她们抢夺着礼品、打量着新伙伴，然后簇拥着潘虎、潘猫等人往里走。潘虎仔细地观察着这座坐北朝南四四方方的深宅大院，房子能有二十多间，乌头门、歇山、重檐、屋顶飞檐、重拱、四铺作、藻井和五彩装饰等中国特色的元素随处可见，还有龙、凤、麒麟、仙鹤、麋鹿、鸳鸯等动物雕塑和园艺，让人眼花缭乱--这些东西在等级森严的大明王朝是不允许乱用的，可见这座宅院的设计者毫无等级观念，因此，潘虎觉得这风格与其说是很“大明”还不如说是很“织田信长”。
进了正房，潘虎终于见到了戚小姐，她的神色很不错，看了潘虎的伤势后，蹙着眉有些责备地说道：“还山你这么大人真是太不谨慎了！非我族类，其心必异。早嘱咐过你，倭人只可被征服，不能被感化。怎么还要逞能犯险？”
潘虎受了戚小姐的责备，垂手低头，心头热血沸腾上涌，顶上眼眶热泪滚滚：看来戚姐姐是心疼我嘛，早知如此，即使被楠木家杀死也不可怕了。想着想着，潘虎精神抖擞，更让他兴奋不已的是，从此他又可以和戚小姐住在一个院子里了。
虽然潘虎很高兴，但是潘猫和师父住在一起很有压力，第二天一大早，她就拉起潘虎嚷着要出去。
“去哪里啊？”潘虎问道。
“进、进城！”潘猫答道。
“好吧，正好我要去谢谢归蝶姐姐。”
潘虎和潘猫去岐阜城找浓夫人，潘虎虽然对织田信长为戚小姐盖房子很感激，但一想想织田信长被感谢后会得意忘形的样子，就不想对他说什么好话了。
织田信长不仅仅给戚小姐、潘虎盖了房子，还在山下修建大量武家宅给家臣居住，对自己的新居所更是大折腾一番：他改掉了斋藤道三时代建筑的东山风格，在城里新建了很多南蛮风格的三层小楼，屋檐涂着黑漆或朱漆还装饰着黄金，闪闪发光。织田信长自己居住的主楼有四层：第一层有二十间会客室，锍钉都是金质的；第二层是浓夫人和侍女们的房间，到处铺着金缕布，还有一座瞭望台能将山下风景尽收眼底；第三层是茶室；第四层是用于军事的角楼。当浓夫人领着潘虎和潘猫参观完整个城堡返回卧室时，织田信长竟然大字躺在里面的地板上。
“啊，老爷，您什么时候回来了？”浓夫人惊叫道。
织田信长翻身跳起来大笑道：“哈哈哈，没想到吧？”
“两个儿子都送出去了？”潘虎问道。
“只送了一个！”织田信长答道。
“只送了一个？那伊势国都收入囊中了？”潘虎问道。
“哈哈哈！小小的伊势国急什么急？哥哥我要准备上洛了！”织田信长仰着脖子猿猴般地大叫道。
“你要到京都携天子以令诸侯？”潘虎问道。
“携天子？现在说这个有点大了吧？”织田信长表情凝固片刻道。
“哦，那是征夷大将军吧！”潘虎又问道。
“对啦，大鱼就要入网矣！”织田信长冲门外大叫道：“去，去把金柑给我叫来！”
“哈--”
一阵细碎的脚步声，两名小姓应声而去，不多时明智光秀风尘仆仆地被领了进来。
“十兵卫，义秋大人现在......”织田信长还没等明智光秀行礼就发问道。
“回上总介大人，公方大人已将名讳改为足利义昭......”明智光秀躬身答道。
“哦？又改名字了啊？他还好吗？”织田信长锁着眉问道。
“回上总介大人，公方大人认为‘秋’字有‘暮色萧索、杀伐不详’之意，于复兴幕府大愿不吉，故而......”
明智光秀看着有些兴奋，并没有注意织田信长的表情。
织田信长重复道：“我问他还好吗？”
“好！好！公方大人在出发前找太华算了一卦，是临之节：所谓知临，大君之宜，吉。是之畏柔任于刚。任于刚，则不劳而治也......”明智光秀又掉书袋道。
“哼，十兵卫，是你劝将军离开朝仓义景，投奔我织田信长的吧？”织田信长又打断明智光秀问道。
“唔，朝仓左卫门督大人优柔寡断，胸无大志。终日在城里和叫‘小宰相’、‘小少将’的两位女子饮酒作乐，醉生梦死......”明智光秀表情惋惜又愤然地答道。
“哼，我看他是志大智小、色厉胆薄，干大事惜身、见小利忘命。那厮现在应该还惦记着若狭武田家的领地吧！”织田信长哼笑道。
“上总介大人！您是说......”明智光秀恍然叫道。
“哼，不啰嗦这些当下无关紧要的事了，告诉我该怎么做？”织田信长又大声问道。
“啊？”明智光秀一脸错愕道。
“告诉我如何见将军！”织田信长不耐烦地解释道。
“哈--”
明智光秀忙跪倒，一边演示一边碎碎念道：“进了大殿，您千万不可妄自靠近公方大人的坐席，您要规规矩矩地坐在走廊里等着，公方大人叫您过去，您也得表现出诚惶诚恐犬马怖惧之情，等到您被叫了三声，就这样静悄悄地往里爬......”
织田信长并没有发怒，他竟然撅在地上学得有模有样十分认真。
“尾张大傻瓜变了！”
如果不是亲眼所见，潘虎简直不敢相信织田信长会这样屈服礼教。
次日，织田信长在美浓西庄立正寺拜见了足利义昭，首先接待他的是足利家奉公众细川藤孝、和田惟政以及织田家接驾使者村井贞胜、岛田秀顺、不破光治等人。织田信长向足利义昭献上了国纲制宝刀一把、芦毛马一匹、盔甲两套、沉香一品、锦缎百匹、铜板千贯，院内宝物堆积如山，让足利义昭十分感动。
在来美浓之前，足利义昭曾给织田信长一份御教书，其中写着：“万事仰仗上总介大人”。此次拜访结束，织田信长立刻回信给足利义昭：“幕下大驾光临，信长本应新筑一座行馆奉上，然而信长已经为幕下定下大计，不出两个月便可以让您回到京都，所以，还请您屈就几日。”
“上总介大人靠谱，办事雷厉风行，不拖延！”
足利义昭收到书信大喜，但还是焦急难耐，又再三催促织田信长出兵上洛。
当年八月五日，织田信长召集众家臣到岐阜城内，下令道：“我要准备上洛了，你们赶紧回去秣马厉兵，等待我的出征命令！”
织田信长将家臣们遣散后，自己只带了十几名小姓和近侍，前往靠近南近江的泽山。在泽山，织田信长连派了三趟使者送信给六角家，他在给六角家的信中申明大义并许诺拥护将军上洛成功后，提拔六角家新家督六角义定（六角义治的弟弟）为幕府所司代。接到书信的两名前任家督六角入道承祯（本名六角义贤）和六角义治父子大怒：“老子家本是幕府管领代，给你让个道还降级成幕府所司代了？”于是六角家将织田家的使者赶了回去。
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”
织田信长离开泽山后去了趟北近江浅井家的小谷城，又给周边其他大名发了檄文。回到岐阜城，立马召集众将准备攻打南近江，在出发之前，六角义治却派使者到来，认怂道：“在下不理智了，只要上总介大人让您的妹妹阿市公主和浅井长政离婚，嫁给在下，在下愿意献上近江领地、六角苗字和管领代役职归降织田家，在下从此改用织田苗字，拜领上总介大人名讳。”
织田信长读完信撕个粉碎，破口大骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，老子一定灭了你们六角家！”
九月七日，织田大军开始征讨南近江六角家。
潘虎因为感激织田信长为戚小姐修建新宅院，这次主动请缨，连潘猫也强烈要求随军出征。
太鼓擂起，法螺吹响，大军开拔，飞脚来报：“三河国的德川家康大人已经亲自率兵赶来。”
“哈哈哈哈，三河亲家，你来得很准时嘛！”织田信长拍着德川家康的肩头大笑道。
“这位德川家康大人原名不是叫松平元信吗？听说是先改名为松平元康，又改名为松平家康，这回姓氏都改了，可真是彻底啊！”潘虎凑过来打趣道。
德川家康忙向潘虎和潘猫欠了欠身，他除了改名换姓好像也改头换脸了，清洲同盟时圆圆的下巴如今显得消尖，像是经历了什么，但依然很谦卑憨厚，笑容可掬。
“还山大人您有所不知，在下更改苗字是缘于家臣的建议。说来话长，在下有位家臣，平时喜爱考据，根据他最新的研究成果，在下乃在南北朝动乱时期被足利幕府捕杀的河内源氏一族新田义贞的后裔，在下的一位祖先叫世良田二郎三郎，是新田分家，曾经被迫出家，号为德阿弥，因为在三河国做了松平家的婿养子，才改为松平苗字。在下祖籍有一条大河名为德川，在下已经拜托上总介大人代劳奏请天子准许更改苗字，以后在下就叫德川二郎三郎家康了。哦，对了，以后还山大人就称呼在下为二郎三郎吧，千万不必客气。”德川家康慢声答道。
“二、二郎？三、三郎？那、那你到底是几郎啊？”潘猫瞪大眼睛问道。
“哈哈哈哈哈，小丫头你可真爱纠结，名字不就是个代号吗？我是家里老大还叫三郎呢！我小的时候幼名叫吉法师，但是我喜欢别人叫我三助，因为这个名字特别接地气。我儿子们的名字都是我随便起的，例如：嫡长子奇妙丸，我就觉得他刚生下来样子很奇妙；茶筅丸，因为他的脑袋像个茶筅；三七丸，因为他是三月七日出生。以后呀，再有儿子我也懒得思考了，干脆就叫‘人’好了。哈哈哈哈哈哈！”织田信长大笑道。
“主公英明，您真是太有才了！”织田家的家臣们纷纷赞颂道。
“有、有道理，我、我小的时候也有一堆名字，我、我也太有才了！”潘猫也拍手笑道。
“对了，三河亲家，你的家臣只研究你的祖上，有没有研究我的啊？”织田信长忽然表情严肃地问德川家康道。
“哦，研究过了，上总介大人您的祖上出自平重盛之子平资盛，在当年源平海战中，平氏大败被灭族，资盛有一名遗腹子，他的母亲改嫁给近江津田乡一位乡长，后来又被路过的一位越前织田庄的神官看中，收为养子......”德川家康背书似的答道。
“哼，竹千代，你老实告诉我，这是你哪位家臣研究出来的？”织田信长脸色微沉瞪圆眼睛叫道。
“啊，这是......”德川家康额角冒汗忙向身后一名腰粗、大脸、浓眉大眼的家臣使眼色。
“主、主公，您就和上总介大人实话实说吧！”那位看起来威风凛凛的家臣也狼狈起来。
“上总介大人，我们的主君为了研究您家的这点破事儿人都累瘦了啊，您还要责怪他，是何道理？”头戴鹿角胁立兜，身着黑糸威胴丸具足，脖挂大粒念珠，手持刃长一尺四寸三分蜻蛉切的本多忠胜挡在德川家康前面不卑不亢地叫道。
“哈哈哈哈哈！三河亲家，我并没有生气，只是试探一下你的家臣而已，三河武士果然心直口快，我喜欢。哦，这位年轻的勇士是本多平八郎忠胜吧，我记得，那这位呢？”织田信长又笑道。
“这是我德川家的家老酒井小平次忠次。原来上总介大人还记得平八郎啊，这小子现在被我提拔成为旗本众先手役，下辖寄骑五十五人，他在镇压一向一揆（一向宗起义）战役中立有大功.....”
“立有大功为什么只给五十五人？这样的青年才俊应该好好培养啊！”织田信长用责怪的语气道。
“在下实在难以启齿，旗本众是在下的精锐部队，装备嘛……”德川家康为难道。
“哈哈哈哈，你是差钱啊？早说，要多少哥给你解决，这次打完仗回去马上扩充。”织田信长挥手道。
“多谢上总介大人！”德川家康感动得热泪盈眶声音哽咽道。
“对了，我听说最后你和那些一向宗的秃驴和谈了，是怎么谈的？”织田信长问道。
“谈判的条件是我把他们的寺院恢复原样。”德川家康答道。
“哦？太过分了！那你给他们修建寺庙不也要花很多钱吗？”织田信长问道。
“这个倒是没有，和谈结束后在下把他们的寺庙一把火都烧光了。”德川家康答道。
“哈哈哈哈，竹千代，我以为我织田信长是日出之国最不讲信用的人，没想到你浓眉大眼的德川家康也这么不讲信用，看来我们日出之国没有讲信用的人了！”织田信长大笑道。
“唔，其实在下也不是不讲信用，把寺庙拆了让它长草，因为寺庙的原样就是荒地啊。”德川家康红着脸辩解道。
“哼，不纠结这个，那群一向宗的和尚太贱了，不好好诵经念佛早日去西方极乐世界，在俗世跟我们武士大名争权夺利，我说杀光烧光都不过分！”织田信长咬牙愤恨道。
“对，活该！”德川家康也附和道。
织田信长和德川家康骂着一向宗的和尚，越骂越解气，开心的样子就像回到了小时候。织田、德川联军三万五千之众号称六万大军，玄甲带霜，利刃波寒，军势浩浩荡荡，军旗飘飘扬扬。他们的家纹一个是五瓣木瓜，一个是三叶葵花，军旗上一个写着“南无妙法莲华经”，一个写着“厌离秽土，欣求净土”......
