白璧手指轻轻扣了扣桌子，轻声道：“又是曙色盟？”
“不是那玩意儿，”霍东霖不耐烦道：“我又不是里面的人，我怎么知道他们会不会帮你。不过西阳关出了这么大的事，要是他自己不方便过来，肯定也是要派人过来的，”霍东霖本来看起来有几分嬉笑不正经的神色收了起来，竟意外的严肃，看起来和霍东震更像了。他似乎在犹豫什么，话音顿了顿，道：“你在这留几天，我把和关山刀相配合的心法教给你。”
白璧一怔：“你怎么会？”
不过，此时虽然好奇，白璧也没有继续追问下去。小茶馆里进来一对夫妻，看起来也是行路歇歇脚的客人。不过非常时期行非常事，这些事本来也不适合在这种地方说。这间小茶馆小得很，之前因为店小二似乎一直在后厨不见出来，他们才低声说了几句话。此时来了人，自然也不好继续下去。
不过霍东霖在西北这些年，看起来倒是对渠城还挺熟悉，熟门熟路地带着他们去了一户小院。纪行之有些犹豫道：“主人不在家，这不太好吧。”
霍东霖漫不经心道：“这是我买的。现在不就在家了么？”
他就不是个会客气的。几人刚刚坐下，霍东霖就从袖子里摸出来一把短剑，道：“你来试试，看能不能在我手下走过三十招？”
白璧瞪大了眼。霍东霖此话说得着实狂妄，白璧虽然不是绝顶高手，但总算是一流水平，何时被人如此轻慢？不禁也是一怒，眉眼间瞬间浮上一层厉色。
“小心剑走偏锋啊，”霍东霖低低笑了声，“不知道白立衡看见你把关山刀用成了这个样子，他会有什么想法啊。”
“用成什么样不重要吧，”白璧持刀的手垂下来，很放松地站在他面前，道：“能用就行了。他能看见我一直活着，活得还不错，也就不会说什么了吧。”
霍东霖笑了笑，没说话。
他用的剑很短，不过尺长，但握在他的手里却像是一把杀人的利器。好像从他手中出现了这把剑时，他浑身的气质都变了，锋利，尖锐，带着一往无前的锋芒。没有谁会不相信，他手里的这把剑真的会杀人。
白璧也不例外。她微微后撤一步，留下更大的空间，摆开关山刀的起手第一式——万山起。这一式其实是整套关山刀中最气势最足的一式，如万里山峰尽起，大军开拔，压迫感扑面而来。即使白璧的苍玉刀较为削薄，但用起来竟莫名有一种逼人的气势，让人忍不住后退。
钟淙瞪大了眼仔细瞧。
纪行之笑道：“阿璧的这一式确实气势还不算足。但也有自己的特点，她的这一式没有师父的山河顿开的气势，但却有一种剑走偏锋的锋利。”
一样的一往无前，一样的向上不屈。
关山刀本身是极其敦厚的，白立衡用起来是长者之刀，白璧用起来就是弑者之刃。她是真的朝着杀人而去的，不求甚解，不求流传。第一刀平直伸展开来，也不见霍东霖如何躲闪，轻轻松松将短剑向前一递，似乎没有多少力量，但极快极轻。但这一瞬间，这飞快的一剑斜斜挑开白璧舒展开来的一刀。这极明显的力量对比，几乎是在嘲笑白璧的用力了。白璧眼神猛地一冷，刀锋斜出，冷刃贴着短剑滑出去，两把兵器似乎紧紧黏在了一起，冰冷的杀意似乎消失了，取而代之的是连绵不断的纠缠。霍东霖似乎很感兴趣地轻轻“咦”了一声，却也不见他如何慌张——他的剑比白璧的刀还要短，飞快掠出去的时候两把兵器接触处激烈跳动，巨大的压力震得白璧虎口顿时鲜血就涌了出来。白璧的眼底几乎都染上了一层薄薄的血色，苍玉兀自尖鸣不止，白璧仍是没有松手。
霍东霖似乎轻轻笑了一声，他的笑声似乎总带着一丝漫不经心的味道，无论何时听来，这笑意里似乎都有一种轻讽的感觉，让人手心发痒，脚底都在蠢蠢欲动，更不必说此时了。白璧分明从他的笑声中听出一种嘲笑，一种轻蔑，一种不屑。眼底潮红更甚，白璧猛地荡开他的短剑。
“还没有傻到底。”霍东霖心想，毕竟是白立衡那厮的女儿，也不是强撑着不肯吃亏的性子，该放手时还是要放手的道理还是懂的。虽然被她荡开，心里反倒更满意了些。
纪行之旁观者清，心里也微微松了口气，庆幸白璧还没有死扛到底。而钟淙目力尚浅，看不出两人间这一息间的博弈，反倒觉得白璧竟主动松开了稍微到手的先机，有些不甚了了。
纪行之轻声给他解释：“刚刚阿璧若是一直不松手，她的内息要远逊于霍二爷的，只会被霍二爷的内息逼回去，甚至反噬。到时候就不仅仅是要输了，只怕伤会更重。毕竟只从内息而言，她是不占优势的。”
钟淙道：“阿璧姐不是很厉害吗？”
“那要看和谁比，”纪行之笑道，“若是和她差不多年龄的人比，或者是短时间里快速交手，甚至是短时间里打群架，她都确实厉害。但是和霍二爷这样本来就天分奇绝，功力又远超她的人相比，这样硬碰硬的高手过招，更多要依靠内力，那样阿璧就不占优势了。”
他们这样说着的时候，场上已经又交过一招。白璧偏向于进攻的招式威猛霸道，但在霍东霖这样的严防死守之下，也没有占到什么便宜。几招看下来，也只是半斤八两旗鼓相当罢了。
纪行之低声道：“时间越久，对阿璧越不利。”
钟淙眼睛紧紧盯着场上两人的动作，只觉得他阿璧姐出招的范围越来越小，被霍东霖压制得越来越明显。这样的情形当然瞒不过纪行之的眼睛。纪行之轻轻叹了口气，又觉得庆幸。不论如何，能遇到霍东霖，霍东霖还肯教，这对白璧来说，已经是难得的幸运了。
宋衡再好，毕竟用的是剑。且他对白家的关山刀与内功心法虽然有所耳闻，但究竟不熟悉。反倒是这霍二爷，虽不知为何竟懂得关山刀的精神，但毕竟已经是少有的能够教导白璧的人了。都是一样的天分卓绝的人，更看重的不是日日练下来的扎实稳重，反倒更看重其间的感受。
对白璧来说，这是最重要的了。
这一练，就到了中午。纪行之和钟淙出门买了酒菜，等回来的时候白璧和霍东霖已经停了下来，霍东霖坐在院子里晒太阳，却不见白璧的人影。霍东霖摆了摆手，道：“不用管她，给她留点吃的就成了。”
说着竟微微笑了起来：“这姑娘，比她爹可灵多了，将来肯定比她爹厉害。”
他脸上虽是笑着的，但分明含着的确是怀念。纪行之一顿，才感觉出这个人毕竟应该是和白立衡差不多的年纪了，只是平日里眼神亮得很，总能让他忘了他的年纪。这样看着他灰白的鬓角和眼角的皱纹，还有微微眯起来的眼睛，才真正让他觉出些老态来。
他常年住在西北，知道他在哪的人不知道他的身份，知道他身份的人不知道他在哪。他见过了西北最凛冽的风，见过最惨痛的战事，见过艰难求生的百姓。没有人知道他曾经是名震一时的千机山庄的霍二爷，不知道他曾经是中原武林最受期待的天之骄子。他经营一家偏僻且生意不怎么样的小酒馆，没钱的时候寻个傻兮兮的有钱人家的贵公子摸个钱袋又能过上半年。这样的一个人……这样活了十多年，活到谁都几乎认不出来了。
等到终于年纪大了，慢悠悠地在阳光下晒太阳，看起来和一般老头也没多大区别了。除了睁开眼睛时精光四射的眼神还依稀能看出曾经的傲气，寻常时闭上眼睛，脏兮兮得几乎邋遢的衣衫，看起来寻常又落魄，泯然于众人。如果没有机缘，他会不会在西北孤独终老，这一身功夫从此再无传人。
纪行之递给他一壶酒，霍东霖慢吞吞地眯着眼睛喝酒，时不时地瞅瞅纪行之和钟淙，也不知道他是打量着哪里，最后还是觉得白璧更有悟性一些。纪行之低声道：“二爷，有人来了。”
霍东霖懒洋洋道：“我知道。”
看他也不怎么在意的模样，纪行之也放下心来。这一路上都在小心翼翼地躲避着随时都会冲出来的追杀，已经很长时间没有感受到这种安静甚至安全的气氛了。霍东霖看起来再不靠谱，毕竟是长辈，而且武功很靠谱。有他镇守着，究竟心里都觉得镇定。
钟淙眼巴巴地看着房门，心里想白璧已经这么厉害了还不够，怪不得她看不起他那三脚猫似的功夫，总嫌他碍手碍脚的，心里就有些意兴阑珊的了。只听外面那人动作迟缓地慢慢走进来，慢吞吞地推开大门，乍一见院子里还有人，就眨了眨眼，好奇道：“老霍，你家来人了。”
来人也是一个老头，很老的老头，看起来就像霍东霖这样看起来还不算太老的老头的爹。老头将提来的篮子放在院门口。霍东霖亲自将他送出去后，看了看篮子里的两块腊肉和几根黄瓜，轻轻叹了口气。
霍东霖道：“他的四个儿子，都死在了战场上。他的小儿子，是我带回来的。”
“那几年西北连年征战，”霍东霖顿了顿，继续道，“不只是他，西北一带那几年青壮年都很少。我那会刚来西北，对什么都好奇，对战场好奇，对鞑靼人好奇。那时候老祁阳侯钟敏还没战死……他死的时候我正好不在，等我回来的时候，整个西北都是哀旗。他扛住了西北最艰难的几年，确实了不起。”
钟淙抿着唇，霍东霖看着他，淡淡道：“你大哥也不错了。祁阳侯战死，也是他撑住了场子，很好了。”
纪行之道：“我和阿璧，去了昆城。”
“嗯，”霍东霖道，“昆城守将还是当年老祁阳侯的副将成林吧，战死沙场，也算是死得其所。”
“昆城被屠城了，”纪行之低低道：“我们在那里遇到了吕先生的两个弟子，就是苍家兄弟。他们的家人都在昆城，没有人活下来。”
霍东霖道：“白璧说什么？”
“阿璧说，”纪行之斟酌着词，慢慢道，“他们是最没有力量的人，没办法保护自己，没办法伤害别人。我们手握利刃，已经足够幸运了。”
“她说得对，”霍东霖淡淡道，“抛掉那些没必要的教条、软弱，按照想做的做，没毛病。”他突然笑了笑，竟有些兴致勃勃的模样，“不像她爹，不像她娘，比她爹狠心，比她娘强硬，”他这一日来都未主动提起过白立衡与莫氏，这个时候反倒有了兴致，“我年纪轻的时候喜欢她娘，年纪大了些和她爹脾性相投，等老了还能遇上他们闺女，啧啧，”摇了摇头，“我这一辈子都和他们家人杠上了么？”
