撒切尔在1968年对《每日快报》说：“如果我们无钱雇保姆，我明天就会放弃我的事业。”她很幸运有独立的经济实力雇佣帮工，来处理好事业和家庭的关系。她在1983年告诉《世界主义》：“我希望看到越来越多的妇女同时进行婚姻和事业生活，这种双重角色的偏见往往不在于男人，我很遗憾地说，更多地是来自我们女性自身……完全有可能继续工作，在生完孩子后休息一段时间，然后再回到岗位。”撒切尔做到两者兼有，同时实现，她付出了代价，但她是个生动的榜样，在达到顶峰的同时不牺牲母亲本能，牺牲精神是种品格，像书中许多妇女一样，事业通常居先，除非是在危机阶段。
铁娘子的领导艺术
撒切尔夫人（1993年封爵）给国家和英国社会留下了不可磨灭的印象，更为以后那些奋发向上的女领袖留下了可贵的学习榜样。玛格丽特·撒切尔凭借确信主义哲学管理国政，并有强烈的务实精神，这一非凡的品格使她承担一个机构臃肿，死气沉沉的庞大政体。大部分抱成见的官僚憎恨她，却又害怕她那些良好政绩。铁女人从不轻易让人摆布，受人支使，她敢于与众不同，因为她父亲早就向她灌输那种思想：与众不同方为上策。她的父亲阿尔弗雷德·罗伯特斯，从企业家转变为布道者，再成为地方政客，经常向女儿灌输独立自主的思想，他教育她相信“别具一格”者领头，只有“寄生者”才随从；他告诉她“绝不要随波逐流，而要率众人之先”，年轻的玛格丽特谨记父亲教诲，成为让人难以忘怀的首脑。撒切尔是个非凡的“女领袖”，成为世界各地年轻妇女的榜样，她闯入了应该突破的禁区，这位不屈不挠的女士，凭着“目的和方向”感进行领导。现在每个教室都能听到这种教诲：“是的，弗吉尼亚，你能努力成为首相（或总统），就像玛格丽特·撒切尔所能做到的那样！”
绝不屈服的坚强意志
撒切尔有种反常规、不屈服的精神，她所赞赏的品格是“自由、工作勤奋、节俭、责任心和反对社会主义”。俄国人给她冠上“铁女人”称号来描绘她的特点，从某种程度上讲这太生硬，但却变成一种优势，因为这让她形成一种有力形象，使她能领导和指挥那些对自己有个女领袖没有把握的选民。大多数女领袖面临内在形象问题，她们在面对激烈反对时，背着不应有的软弱的包袱，面对重大危险和恫吓时，妇女通常不会以进攻姿态斗争。这些并非绝对不应有的，但撒切尔情形则恰恰相反。撒切尔喜欢战斗，她的竞争性令对手头痛，尤其是让那些不习惯于如此坚定的女人的男人头痛。撒切尔以她毫不动摇、自信正确的立场使男人们迷惑不解，而有所畏惧，她说：我并不强硬，我是极其温和的。但我不想任人支使，我不想违背自己意志行事——我是牌中大王，大王所做的就是领导阁僚，他们当然在我后面，如果他们走到前列，那么他们便成领袖了。”（1980年英国电视广播）
撒切尔在斗智战斗中绝不闪烁其词，也不谦恭柔顺，这种个性使她成为具有个性和坚定力量的不可征服的人物，这是所有的男女领导人必备的品格，这种人格激发她同僚的信任感，而遭到她对手的敌视。《芝加哥论坛》的R.C.朗沃斯在1989年描绘撒切尔“可能是西方领袖中最令人崇敬和憎恨，最迷人又最乏味，最激进而又最保守的领导人”。英国女皇对这个直率的女性给予赞扬性评述：“玛格丽特·撒切尔很尊重你的看法，许多人做不到这点，尤其是与皇室会谈时”。一位撒切尔的前老板说：“她的雄心永无止境。”撒切尔热诚崇拜者不断称赞她“轻松，给人启迪”，她激烈、强硬和无所畏惧，甚至她父亲也说：“玛格丽特99.5％是完美的，另外0.5％便是她要是稍微温和一点就好了。”撒切尔的激烈包容着能量，使她冲破常人设置的限制；她是个工作狂，单单凭借热情的能量便能埋葬敌人。撒切尔在1985年与《每日周末邮报》谈话中承认并坦诚地描绘自己的工作热情：“有些人为生活而工作，我是为工作而生活。”
当报界问起有关失败的可能时，她反驳道：“失败？这绝对不可能。”撒切尔是对的，几星期内又对报界说：“我们知道我们必须这样做，我们朝着目标去做。”她还对《周末世界》说：“暴徒不会顾惜柔弱无能者，阻止暴徒行径的唯一方法是不要太柔弱无力。”关于法律和秩序问题，铁女人说：“那些准备夺取别人生活的人，实际上丧失了自己生活的权力。”这与艾恩·兰达的观点很相似，福克兰的胜利使她在1984年赢得普遍选票，继续担任6年首相。
玛格丽特·撒切尔达到顶峰是由于坚持不懈的精神和力争最佳的竞争性，她有不可思议的能量。学校朋友玛格丽特·威克斯泰特说：“我从没见过像玛格丽特这样有无尽工作能量的人。”据传记作家克里斯·奥格登的说法，她是典型的卓越成就者，他说她在议院首次演讲时：“如此充满激情，使议员们顿时鸦雀无声。”为了维护自己的竞争精神和资本主义观念，她说：“自由竞争比垄断更能给人带来机会。”她对传记作家比尔特里西亚·默雷（1980）的谈话很明显地显示她的不屈不挠和无所畏惧精神，当问她“你是否有过害怕的事情”时，撒切尔直言不讳：“我一点也想不起来……我不怕飞行、医院……死亡……不，我简直一点也想不起来。”她在1993年12月对美国电视观众说：“已习惯每晚睡四五个小时，能保证不生病；有时候我只睡一个半小时。”这位妇女是个真正的铁女人，并有钢铁般的意志，正是这种锐利而强大的性格使她成为我们时代真正伟大的创造幻想家。
撒切尔总是极度乐观，相信自己知道怎么做。她的整体观令那些不习惯于这种直率坦诚的选民激奋而耳目一新。一位不是她热心追随者的政治传记作家说：
她的风格基于操纵，她的同僚们从未曾见识过更为确信、更为专横的领导，那便是她通常所用的行事方式。这在她1975年击败所有男对手后变得更为突出，她需要建立一种可靠的大权独揽的班子，她掌管每一事实和数据，她甚至从不放弃任何主张，她有如此令人讨厌的自信，看来没有人能提出在她的决策中还潜伏着许多不可靠因素。确信度是她的最终筹码……中间几乎不存在支持者和反对者的声音（杨，1989）。
这位被党内同僚视为“毫无希望的中产阶级”妇女，最后在53岁时成为首相，不屈不挠的个性使她在踏上政界高位征途中不断胜利。现在撒切尔成为国家统领，最终会贯彻自己的计划，使英国境况好转。她坚定不移地采取几乎是自由放任的方法来管理，这正符合艾恩·兰达和其他反政府者的观点。官僚统治是她终生的至敌，现在她要让他们坐立不安，她在国会演讲时给他们暗示即将产生的结果，她明白需要采取什么行动，准备凭借独裁者的确信来贯彻大变革。她引用亚伯拉罕·林肯的话来集中体现自己1979年在国会中的位置：“你不能通过削弱强者来增强弱者……你不能通过摧毁富人去赈济穷人，你不能不断通过包揽一切来帮助那些自己能够做到、也应该做到的人。”
撒切尔信守诺言。在当政后1个月，她放宽所得税最高限税率，使它从83％下降到60％，而将非所得税最高税率从96％降到75％，她提高增值税，放宽外贸控制限额，去除工资和价格指导价。撒切尔最大也是最重要的贡献是出售国有企业和公有住房给人民，这一举措目的是鼓励私有化，增加企业竞争活力。在第一年里，大多数人认为撒切尔会以英国最糟糕的首相身份下台，但她却明察秋毫。这位坚定自信的妇女并没向反对者和官僚分子投降，因为她勇于确信自己。人人都明白撒切尔的立场和“撒切尔主义”，这是已确定的一种纲领，能让支持者和反对者都一目了然。撒切尔对争议事件从不左右摇摆，这便是她最终能连任三届，而成为英国有史以来最伟大的首相的原因。
撒切尔直率的事例反映在她领导方法的每一侧面。关于她的性别观念，她告诉《每日镜报》（1980年3月）：“我没在意自己是个女人，我把自己当作首相。”关于女权主义：“女权主义者过于刺耳，反而有损于妇女事业，她们要让妇女成为不是真正女人的人。”（《泰晤士报》，1978，5）1984年，撒切尔还告诉《泰晤士报》：“那些企图夺取别人生活的人实际丧失了自己生活的权力”。关于她的工作热情：“我睡眠从来不超过四、五个小时。反过来说，我的生活是我的工作，有些人为生活而工作，我是为工作而生活。”（《每日镜报》，1985年5月）1993年她又告诉C-SPAN：“我有时候实际上只睡一个半小时，但却乐意牺牲几小时的睡眠时间去做头发。”
撒切尔的奉献哲学还反映在她与小商品工业局的谈话中：“我在这个职位上唯一明确的意图是：把英国从一个依赖型社会转变为自我依赖的社会；从拿来主义民族变为自己动手民族；以奋起行动代替坐等其成的英国。”这一段话也是玛丽·凯·阿什和书中其他女性的心声。撒切尔非常了解自由竞争的实质及其发展态势，这位“铁女人”从没偏离目标，她在1980年10月保守党代表大会上说：“我们不会偏离自己的航线，对于那些等待出现报界惯用的俗语——U型曲线——而掉头转向的人，我只想告诉你们一句话：如果你们愿意就改弦更张，本女士义无反顾”。撒切尔确实义无反顾，以持续不变的热情努力使英国再度成为伟大民族。撒切尔政治哲学的延续基于她从不离口的信条：“控制你的航线，眼观六路随其前行，成功便会来临。”
撒切尔政党中许多关键人物都断言：“政界中没有一个人能让我如此快地信任。”撒切尔的老师艾雷·尼夫说：“自身勇气，那便是她最伟大的品格。”其他人则不这么友好，《经济学家》杂志1975年评论她达到保守党领袖职位时说：“她的胜利会让保守党在以后20年遭人反对”。杂志说错了，撒切尔会让保守党在以后20年中遭人反对。杂志说错了，撒切尔的许多对手也错了。法国总统吉斯卡·德恩斯坦说：“我不喜欢她，她不像一个男人，也不像一个女人。”考虑到她成功地扭转英国日趋衰退的经济，德恩斯坦对铁女人的评价还是正确的，她比她以前的男人表现出色，她也与其他占据英国高位的女人不同。她无疑是一流的创造天才，以自己的才能，充分利用个人有限的资源来达到顶峰，并持续保持多年，她是所有期望突破传统界限的世界各地妇女的杰出榜样。
务实泼辣的作风
撒切尔夫人在首相的职位上呆了11年之久，她不仅创立了赫赫政绩，而且还以自己不同于其他首相的领导作风而使后人称颂。她办事果敢、泼辣、有原则性，处理问题认真、仔细，关心部下……，虽然不能说以前的首相就没有这样的作风，但这些好的作风却是在她身上集中地体现出来。
曾经为撒切尔夫人写过传记的英国作家佩尼·朱尼尔在他写的《征服——“铁女人”撒切尔夫人首相生涯》开篇写道：“英国自1721年第一任首相罗伯持·沃波尔爵士任职以来，历届首相都有一个共同点，就是必须承担在职期间所有失败的责任。虽然从理论上讲，一届政府的成败取决于组成内阁的集体，但实际上，一切责任都推给唐宁街10号的主人，即在位的首相。首相为了作出正确的判断，不得不冥思苦想、绞尽脑汁。担任首相是一件苦差事，过度的操劳使绝大多数首相在任职期满时都变得脸色苍白、气喘吁吁、疲惫不堪，看上去比自己的实际年龄大10岁。可是玛格丽特·撒切尔却是个例外。她担任首相以后，健康状况反而更好。春去秋来，年复一年，她在唐宁街10号里面时间越久，就显得越强健，越精力旺盛，越神采奕奕。”
撒切尔夫人自1979年5月出任英国历史上第一位女首相以来，工作极度紧张，紧张程度足以把一个意志坚强、身体强壮的男子汉累倒。撒切尔夫人经常是每周工作7天，而且经常每天工作19至20个小时。她的朋友甚少，没有什么业余爱好，除了家庭之外，政治是她的唯一兴趣所在。她对自己的信念坚贞不渝，她不是一个实用主义者，不会轻易地作出妥协和让步。她把纷繁的世界简单地看成是一幅黑白分明的图画，世界上的一切非好即坏、非善即恶，没有中间的第三者。
撒切尔夫人在踏入政界之初，并没有当首相的奢望，只是想在拯救自己的国家上尽自己的一份力量。当她发现保守党的领袖人物中没有一个人敢拿自己的声誉冒险，去承担力挽狂澜的重任的时候，她毛遂自荐、挺身而出，担此重任。她从入主唐宁街10号时起，就没有奢望成为一名人人称颂的首相。她的信条是：“如果我不能引起人们的争论和批评，那就说明我不称职。世界上任何一个人一生中的所作所为总会引起批评。一个人如果总是一味迎合别人，怕别人批评，那么他在这个世界上必将一事无成。”
迥然不同的领导作风
很多人认为，撒切尔政府所推行的很多政策与希思政府初期的很相似。所不同的是，希思没能坚持下去，在一些政策上发生了动摇，失去了奋斗到底的勇气，从而带来180度的大转弯；而撒切尔夫人则坚持下来，并渡过了难关，最终获得成功。虽然可以说她比希思走运，比如遇上马岛战争、工党衰落、在连选中大胜等，但更主要的要归功于她的坚定信念和她的不妥协的作风。当然，某种程度上也归功于她女性的直觉，她总能说出英国很多人感觉到但没有说出来的问题。拿破仑曾经说过，充当他的元帅的首要条件就是必须具备女性的直觉和运气。而这点，撒切尔夫人都具备了。
撒切尔夫人的成功确实在某种程度上得益于她的性别。她自己经常重复的一个观点是：“英国的妇女从来没有过一位与她们息息相通的首相。妇女们所了解的事情同男人们所知道的事情是大不相同的。凡是懂得管理家务问题的妇女，都比较容易懂得管理国家方面的问题。”她的这种哲学能引起绝大多数人的共鸣，这使支持保守党的力量从总体结构上发生了变化。在后来的大选中，保守党虽然失去了5％的中产阶级的选票，但增加了8％的劳动阶层的选票，而后者从前是从来不支持保守党的。
