李继周年纪大了，加上这几天在宜兴应酬较多，所以天黑了不久，在下人的伺候下洗漱完毕，烫了脚正要歇息，听到黄顺的通报，不耐烦地拿过拜帖瞅了一眼，那什么卢象观与自己非亲非故，从来没有瓜葛，一个进士，拿着帖子来拜自己这个阉党做甚？打了一个哈欠，刚想丢下帖子打发了对方，突然看到帖子的最后有这么七个字：“携故人慈烺来访”，心中一个激灵，困倦消失得无影无踪，故人！慈烺！我勒个天，还有哪个故人叫慈烺？李继周的脑海中浮现出了一个长相白皙、融资秀美的十来岁少年的形象，难道是太子殿下？！
李继周死死盯着“携故人慈烺来访”那七个字，这七个字的笔迹与其它字不一样，明显是后来加上去的，这七个字形态优美，自成一派，没错，这是太子朱慈烺的笔迹，当年太子的书法独树一帜，是得到东宫讲师们的交口称赞，甚至连内阁的阁老们都点头叫好过的。
“小顺子，快快有请，到客厅相见，喔不，先领到书房相见，好茶伺候着。”李继周一边吩咐，一边示意下人给自己穿上官服。
李继周穿好了官服，来到了书房的门口，他让黄顺屏退了书房里的所有下人，并下令严禁闲杂人等靠近。等李继周进了书房，黄顺就从外面关上了门。
李继周朝书房内望去，书房内站着两位年轻人，穿青袍的那位身高体壮，李继周并不认识，穿白袍的那位身材修长、面容俊朗，与记忆里十三年孩童的那张脸依稀有些相似，眼前这张脸更显得刚毅果敢，这人是太子么，李继周一边向前走一边继续端详着。
白袍年轻人也望过来，李继周一露面，朱慈烺就认出来了，三年的时光除了使这位老太监的脸上的皱纹更深了些，整个面容其实没多大变化，不由得笑骂起来，“你这奴才，才过了三年，眼神就如此不济了么？南方阴雨天多，腿伤还时常发作么？”
当年李继周经常背着童年的朱慈烺在紫禁城游玩，还曾经尿过李继周一身呢，有一次在后花园游玩，朱慈烺看到树枝上的鸟窝看得发了呆，李继周就自告奋勇地爬上树试图掏几个鸟蛋给朱慈烺玩耍，不慎从树上掉下来摔断了腿，尽管后来御医给接上治好了，但一到阴雨天气还是会犯伤痛。
听到朱慈烺如此说话，李继周心中再也没有疑惑，一头跪倒在地，“真的是小爷么，老奴眼花了，竟然当面不识小爷，真是该死。难为小爷还惦记着老奴的腿伤，老奴真是---”说到后来泣不成声，看来李继周是动了真情。
朱慈烺扶起李继周，心中也是感慨万千，李继周擦干了泪水，激动地问：“小爷，您是如何到了江南？一定吃了不少苦吧，怎么不去南京？要不这就和老奴一起回南京？”
朱慈烺坐了下来，示意卢象观也坐下，慢悠悠地喝了一口茶水，这才开口，“你这奴才，看来是有些老糊涂了，你说现在的南京，还有我朱慈烺容身的地方吗？”
李继周眨了眨眼睛，沉默了，是啊，当今皇上并非气量恢宏之辈，皇位本来是这位小爷的，如果小爷回到南京，会得到什么样的下场还真不好说，别的不说，从北京过来的得到过崇祯皇帝恩宠过的太监，包括自己在内，不断受到排挤，这日子是越来越不好过了。“那，小爷下一步有何打算？”
“孤已经在这江南有了基业，这南京嘛，孤就不去打扰我那皇兄了。”朱慈烺吹了吹茶沫子，面无表情地说道。
尽管确定了这李继周对自己还是有感情的，但不知道这李继周在目前的弘光朝廷混得如何，也许正春风得意也说不定，朱慈烺就不再和李继周深谈了，决定单刀直入说明来意。
“李继周你好大的胆子啊，为了帮这昏君选秀，助纣为虐，搅得江南地方人心惶惶，居然竟敢强抢孤的未婚妻！”朱慈烺“啪”的把茶杯重重地砸在地上。
如同听到晴天霹雳一样，李继周当场就傻住了，连话都说不利索了，“小爷，这，这从何说起呀，给奴才一百个胆子，也不敢惹到小爷的身上。”
“今天下午黄顺在张渚强抢了一名秀女，名叫陆小蛮，是我卢家的亲戚，也是太子殿下的未婚妻。”卢象观在一旁插了话。
“如果你李继周还记得先皇的恩情，还记得与孤相伴几年的情份，立即把陆小蛮还给孤，否则---”朱慈烺变得面目狰狞起来。
“小爷，下午黄顺是带回来一名姑娘，说是家里自愿当的秀女，老奴确实不知情啊，这就放了陆姑娘。小顺子---”李继周声嘶力竭地喊了起来。
书房的门打开了，黄顺哆哆嗦嗦地走了过来，“父亲大人，有何吩咐？”
李继周劈头就是两个嘴巴，“你这逆子，是要害死咱家啊，居然敢强抢秀女！去，快把那陆小蛮陆姑娘带过来。”黄顺一听，连忙低声问道：“义父，这皇上那边---”
李继周大怒：“混账！你知道这陆小蛮是谁吗！江南秀女有的是，还不快去！”举起手来作势要打，黄顺急忙退了下去。
不一会儿，黄顺就把小蛮带了进来，哭红了眼睛的小蛮一眼看到了朱慈烺，喊了一声：“朱大哥！”就跑到了朱慈烺的身边，眼泪又不争气地流了出来。
等黄顺退了下去，朱慈烺起身，“算你这奴才还有点良心，今日之事就到此为止。李继周你听着，少做一些造孽事，今后还有相见的时候。这大明的万里锦绣河山，不是他朱由崧的！更不是后金鞑子的！该是我朱慈烺的，孤早晚会拿回来的！幼哲，小蛮，咱们走。”
李继周一听这话，心里也难过，流着眼泪说：“小爷您稍候。”转身进了书房里间，过了一会儿，提了一个沉重的包裹出来，放到朱慈烺面前，“小爷如今也有了基业，老奴替小爷高兴，这里是五百两黄金，全当老奴为小爷尽一份力，小爷请收下吧。”
后世的朱慈烺知道，太监因为没有正常人的生活，没有后代，所以对钱财有特殊的爱好，想要太监们拿出钱财，那是千难万难，李继周能够支助自己五百两黄金，看来良心还真是不错。也就没有客气，就让卢象观把包裹收了起来。
望着依依惜别的李继周那张老脸，朱慈烺心中一软，“好了，不要做小儿女姿态了，记住孤的一句话，来日大难降临的时候，不要投降鞑子，也不要轻易丢了性命，真到走投无路的时候，就到宜兴岭下村来找孤吧，朱慈烺是念旧的。这句话也可以带给在北京伺候过父皇的内官和文武百官。”
