因为过度疲劳，赛季中姚明经常在赛场上受伤。两头征战，经年累月的赛事对任何人来说都是极大的挑战，大姚对国家队的许诺，已经限制了他通过夏季休赛期的锻炼提高身体素质和比赛技巧的机会，所以今年夏天，姚明计划决定不回国，留在休斯敦。
在和宋天豪的聊天中，大姚也谈过这个问题，大姚说他今年夏天最重要的事，就是不想有任何计划表，他想好好休息，好好养伤，他不想每一天醒来就考虑必须做什么。他就是想放松一段时间，别的什么都不想做，他已经不太习惯身处放松的状态下了。
针对姚明今夏留美，火箭队已经额外制订了一项休赛期安排。首先，姚明将接受核磁共振检查，以确定是否需要进行手术移除他左脚脚踝的碎骨。然后他将留在休斯敦休养并接受康复训练，为期至少几个月，火箭队训练师安东尼·凡尔松介绍，姚明今夏的训练重点是增强体力。
姚明终于可以度过一个不用履行任何义务的NBA夏季休赛期了，而不是像他前两个夏天那样都要返回中国代表中国国家队继续打球。经过了长期的赛事奔波，小巨人终于可以得到一个休息的机会了。
宋天豪在休斯敦待了一段时间后，便启程飞回到了奥兰多，训练还要继续，他不能有丝毫的懈怠。
05-06赛季，魔术队迎来了一些新面孔，布莱恩-希尔，魔术历史上获胜最多的主教练回归球队，开始了他在奥兰多的第二次任期，准备率领球队重返季后赛。
加盟球队的还有肯扬-杜林，球队期待他和第二轮新秀特拉维斯-迪纳尔一起补强球队的后场。波-奥特洛自2001-02赛季离开后也首次重返奥兰多，不过奥兰多没能得到他们的首轮新秀弗兰-瓦斯奎斯，后者选择留在欧洲打球，而非立刻加入NBA。
球队顺利开始了训练营和季前赛，但魔术队在却在常规赛来临前被一些坏消息所打击。
首发前锋格兰特-希尔被查出运动性疝气，需要接受手术和3-6周的恢复期。球队开季的先发阵容只能更改，主教练布莱恩-希尔让宋天豪改打小前锋，后卫的位置上由德肖恩-史蒂文森顶替，再加上霍华德、弗朗西斯、巴蒂，魔术总算凑齐了先发阵容。
球队在前两个月总共取得12胜15负，期间表现出色的是德怀特-霍华德，在对山猫的比赛中以21分20个篮板打爆对手，成为NBA历史上最年轻的单场拿到双20的球员。一星期内，对多伦多速龙取得32分，刷新了个人最佳成绩。
虽说如此，那时的霍华德终归只是一个力量小子，布莱恩-希尔眼光独到，他认为宋天豪才是目前球队的领军人物，宋天豪也正渐渐地成长为球队的核心。
格兰特-希尔的缺席，让宋天豪有了更多的出手机会和进攻空间，坐实了首发阵容，也让他的发挥更加稳定。
可1月初，球队又遇到了残酷赛程，球队在2006年最开始的8场比赛中输掉7场，祸不单行，贾米尔-尼尔森因为右脚扭伤将缺席此后的20场比赛。
宋天豪见此情形郁闷不已，连续三个赛季的身心上的折磨，让宋天豪一度失落，但他也成长了很多。他并没有灰心，他要证明自己。以此为动力，宋天豪从此开始了自己的全面爆发。
二月份开始，宋天豪不断打出高光表现，2月1日，主场战快船，宋天豪拿下27分7篮板6助攻。
2月3日，客场战老鹰，宋天豪29分5篮板8助攻。2月4日，魔术主场迎战波士顿凯尔特人，整场比赛打得很是精彩，宋天豪和皮尔斯二人的对位异常激烈。
那场比赛，魔术队所有人已经看傻眼，主场球迷更是异常的兴奋，现场堪称火爆。一上来宋天豪便开始发威，突破，暴扣，抢断，和皮尔斯打得难解难分。
下半段，宋天豪持续爆发，干拔跳投打得凯尔特人一点脾气没有，宋天豪33分10篮板7助攻，再创生涯新高，首次打出两双数据。魔术主场以100：91战胜凯尔特人，宋天豪几乎凭一己之力，拿下比赛。
2月12日，两队再次相遇，这次是凯尔特人坐镇主场，皮尔斯赛前接受采访时表示，势必要拿下这场比赛。
一开局，凯尔特人便表现出他们的强硬。皮尔斯尤为突出，但宋天豪和他对位依旧不落下风。皮尔斯对比赛节奏的掌控娴熟，背身单打技术高超，出色的地板流。
宋天豪在运动方面更胜一筹，速度快，跳得高，单打技术也是极为到位。二人你来我往间，互不相让。
魔术队这边失误不断，总是被凯尔特人抓住机会打反击。宋天豪本场比赛砍下30分6篮板5助攻，霍华德也有24分进账，算是分担了一部分压力。
但终究敌不过凯尔特人强大的实力，94：102输掉了比赛。
看到宋天豪出色的表现，球队的管理层开始提前考虑，在今夏宋天豪成为自由球员后，用一份大合同重新留下他，这个首轮15顺位签，终于成长起来了。
两战凯尔特人，宋天豪渐渐打出名气，在随后的日子里，宋天豪的名字开始频频出现在各队球探的报告上面，今夏的自由球员市场，其他球队也都开始考虑拿下宋天豪。
在全明星周末前只有19胜32负的情况下，魔术决定为未来而重建，凯尔文-卡托和一个受限制首轮选秀权送到底特律活塞手里，换来了卡洛斯-阿罗约和达科-米利西奇。
