艳阳高照，天清气爽。
平直的官道上，一队华丽的车队缓缓驶过。领头的是十个身穿精美钢甲，骑着高头大马。中间是一部长宽均有三米多豪华马车，拉车的足有四匹壮马，后头跟着其余大大小小十余架马车，车上装满货物。马车四周都有身穿钢甲的骑士护卫左右，整个车队浩浩荡荡无比壮观。
马车中空间宽敞，布置华丽，正中央一张小桌子，桌上摆放了一些精美的小点心和一壶酒，两个身穿华丽绸服的年轻人相对而坐，边喝边聊，显得十分愉快。
“真没想到啊，这东北部的景色也能如此清新怡人，原以为这边都只是荒山野岭，真是得到了才知其中景色的美好。说来还是托了二公子的福啊，哈哈。”坐在下首的年轻人对着上首的年轻人打趣道。
“嘿，你小子就尽情地笑我吧。从得知我要到这穷乡僻壤的边境，谁不是当面笑得开怀，最可气的是宁伯爷的小儿子，居然还笑到闪了腰，真是岂有此理。”坐在上首的年轻人说的可气，但语气中却无丝毫怒气，反而带着微笑，配合他清秀的脸庞，倒觉得是一缕清风，无伤大雅。“说来还得感谢你啊，展业，要不是你这哥们肯陪我一同前来，我估计这一路都得闷死了。”
“哈哈，都是兄弟，这么客气干嘛。不过说实话，我也不是专门来陪你的。总之你对那群北方佬有把握，我就跟在后面吃点甜头。”说罢年轻人顺手将一个精美的点心扔进嘴里。
坐在上首的年轻人听后笑而不语。轻松的氛围中多了一丝难明的味道。
这车厢里的二位都是大有来头的人物。上首的年轻人是南潮帝国庆军候的二公子李昊伦，下首的年轻人是南潮帝国盛武伯的小公子秦展业。南潮帝国的爵位分为亲王、公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵，男爵之下还有伶善人，不过那并不是正宗的贵族爵位，而是帝国官方对为帝国做出突出贡献的人所赐予的封号。南潮帝国建国至今已有近五千年的历史，贵族间的关系盘根错节，虽然千百年来总有贵族兴衰，但是权力之间的争斗却很难完全平息。
南潮帝国北方重镇，塔里城，它是青芒盛典的十个举办城市之一，更是南潮帝国北方仅次于最大的门户要塞博明堡的防守重镇。南潮帝国北方防务均交由南潮帝国四大军团之一，隶属于卫国公爵统帅的双蛇军团。塔里城作为一大防守重镇，自然也归属于双蛇军团的统辖。可此刻，城主府内，塔里城城主，也是现双蛇军团第二师师长莫有亮的脸上，却缺少了往日的肃杀之气，取而代之的是紧皱的眉毛和苦恼的表情，这个长相阳刚的中年男子，此时一点也不像一个军旅中人，反而是一个完不成业绩的小职员一样。而让一师师长如此愁眉苦脸的，就是他眼前那张薄薄的纸。
良久，莫有亮抬起头，看向已经在他桌前站了许久的一个士兵，问道：“将军还有其他吩咐吗？”
士兵挺直身杆，说道：“将军说，该说的事情都写在里面，其余一切事情由您随机应变。”
似乎对士兵的回答早已心中有数，莫有亮的表情不见丝毫变化，他点点头：“行了，你回去吧。”士兵答了声得令，右手捶打下胸口行了个军礼后便转身离开了。
仰头靠在舒适的大椅上，莫有亮闭上了眼睛“那群南方佬终究按捺不住了，居然选在青芒盛典，也好，就让我看看，你们会出些什么招数。”
“咚咚咚~~”“唔唔唔~~”
外面世界的风云诡谲无人知悉，此时此刻的岐江城是一片热闹欢腾的海洋，原本的清幽边境小城此刻完全没了往日的宁静，大家都来到街道上看看雕塑，逛逛街，开着店铺的人家就更是繁忙了，要不断地在门口吆喝客人驻足买卖，处处热闹非凡。
岐江城总共有四个城门，但东门和西门是封闭的，只有北门和南门常年打开着，也由此岐江城也分为南北两个大区域。北城区所居住的多为平民，北门是通往百岭山脉和虎踞林，平日开放多为方便周边村落进城交易而已，人流量并不算特别多。南城区就多为经济条件较好的人居住，由于南门是通往南潮帝国内地，往来的客商也相对北门较多，身份较为高贵。
岐江城城主府便坐落在南城区中央。这城主府并不是城主的私人府邸，而是类似于行政部门政府大楼的建筑，岐江城城主处理日常事务及接待远近客人都在城主府内，至于城主则在南城区拥有自己的宅院。岐江城城主马康今年才四十出头，与塔里城城主莫有亮是同梯战友，本身也是一个化气境的高手，在来岐江城之前他本也是双蛇军团的一名排长，有上士军衔。后来从前线部队被调往后方出任行政职务，十年间便成为岐江城城主。从边防重军的富有潜力的士官变成一个不起眼的边境小城的城主，再加上有莫有亮这个鲜明的同梯战友作对比，在很多人看来马康必定是得罪了什么权贵，被打压发配，而且马康二十多岁便到达化气境，至今近二十年时间却毫无寸进，似乎修炼的心态也因为环境的变化出现了问题。身旁的风言风语马康自然能听到，但他却好像个没事人一样毫不在意，仿佛那些话语里的主角并不是自己。他在这个别人觉得是发配的小城城主的位置上游刃有余，几年下来也养胖了不少，现在的马康身形圆润，国字脸上也没了往年的军旅之气，常常挂着笑容。
此刻马康城主正坐在书桌前，听取着手下事务官对这次盛典准备情况的汇报。
“城主，这就是这次盛典的基本情况，准备工作都已完成，明日的流程也已安排妥当，到目前为止尚无意外。南城门外也已铺设新的迎宾步道，已派遣三队卫兵出城去时刻传递各城代表及相关势力代表的位置并做好迎接准备。”
“恩，做的很好。对了，今年的塔里城的代表是谁，为何到现在都还没告知，他们现在到哪了？”
“这个。。。暂时回报的消息里面，还没有塔里城代表的消息，而且今年他们也没有提前知会派的是哪位代表，确实是挺奇怪的，不过应该他们会准时参加，因为路途最远，往年他们也都是最晚到达的。”
“恩，让手下人多留意，不能遗漏任何贵宾，咱们岐江城是小城没错，却也不能让人平白看轻了。”
“是，大人。”
就在这时候，一个卫兵匆匆闯进来，来到马康桌子前才急忙停住。马康脸上不悦，怒道：“慌慌张张的干什么！盛典就快开始了，到时候多少外来贵宾，怎么还能这样没轻没重！”
“对不起大人，实在是。。。因为。。。这个。。。”听到城主的责骂，卫兵更加紧张，话都说不完整。
“干什么！有话想清楚了好好说，谁教你这个样子的！”
深吸了一口气，卫兵平复了下，回答道：“报告城主，城外卫队送来急报，说有一大队人马正在向岐江城行来，领头的都是钢甲骑兵队，车队相当华丽，再有一会儿便会到达，不过这队人马并没有在邀请名单中。”
“哦？有挂旗号吗？”
“回大人，没有，不过城外卫兵队发现他们的钢甲上铭刻的好像是南方军团的花纹，所以。。。。”
“南方军团？南方人怎么会来？要说有刚好旅行游历来到这附近的还正常，这么一大队人过来边境？”马康城主十分不解。
“大人，那待会是否要出城迎接他们？”站在一旁的事务官问道。
“去，肯定要去。远来是客，这个礼数怎么都是要做的。而且算算时间，他们和青木宗、清湖城和济江城的代表会差不多到达，到时候也不算突兀。你们到时候做好些准备。行了，都先去忙吧”马康城主笑笑道。
“是大人。”
事务官和卫兵退下，马康城主的脸上的笑容也消失不见了，取而代之的却是深深的疑惑。“南方军团？唉，希望别是什么棘手的事，是祸躲不过，兵来将挡水来土掩吧，看来还是最近那件事闹的太凶了，南方的人按捺不住了吧。老莫那边有没有收到消息呢？估计有吧，不然不会到现在都还没点消息，想来也是在做点准备。这小小岐江城啊，接下来会发生些什么呢？”
艳阳高照，天清气爽。盛典的临近使得岐江城一派喜气洋洋，可突然起来的消息却让岐江城城主马康无法再拥有之前那样全心全意只为庆祝盛典举行的好心情了。
