话说乔老大带着兄弟们把李宫一伙人收拾了以后，又将李家镇的人安顿好后，就带着李宫离开了分亭山。
但他们的船并没有向庙山开去，实际上在十年以前的那次行动以后，乔老大就再也没有回过庙山。开始的几年他一直带兄弟们跟着李汉升做事。后来又通过黄石生的关系认识了一些进步组织的头头，逐渐混得熟络了，他也就加入了进步组织。如今，乔老大是李家镇一带抗日游击队的队长。但他的兄弟们依然习惯叫他“乔老大”。
乔老大的船离开李家镇后，他就命令兄弟们将大船开回营地待命，自己则带着两个亲近的兄弟，绑着李宫，划着一条小船向五祖镇的方向驶去了。
当年和李镇长一起掌管粮仓的老法师，如今是五祖镇五祖寺的方丈，乔老大看见李宫那么喜欢跟和尚混在一起，于是特意要把他交给方丈看管，让他跟和尚好好的学习学习，希望有一天能变成好人。
不多一会儿功夫，他们就到了五祖寺。老方丈知道乔老大的来意以后，略沉吟片刻说：我那后院有一座铁屋子，是前代方丈参禅的地方，那地方风景优美，空气宜人，我看如今正好让这位李施主住进去，让他在那铁屋子里静心修养一番，老衲每日给他念一篇经文，希望能救他出苦海。乔队长以为如何？
乔老大说：我带他到这里就是这个意思。方丈的安排正好！
二人忙完正事，又说了一番眼前的国事，不免唏嘘感叹一场，过了午后乔老大才离开。此时大雨暂时停止了，天空漏出久违的太阳的笑脸，乔老大三人弃船登岸，一路向省城走去。
不料就在半路上撞见了省警察厅李厅长。李厅长也不多说话，只叫乔老大上车，又打发他的另外两个兄弟回营地去了。
乔老大一上车，李厅长就说：我正要去找你呢，不想在这里遇到你。我有件大事，正需要你帮忙。
乔老大说：兄弟只管说，是什么事？
李厅长说：你也知道，现在省城就是一个大战场，死人无数。最近这一段时间，我的手下在省城的废墟里找到数以千计的孤儿，那些孩子的父母都在战乱中死掉了。我打算建一座孤儿院，将这些孩子集中收养起来。祖国要有未来，可不能没有孩子啊！
乔老大说：行，这是好事，那我能帮上什么忙呢？
李厅长说：现如今最难得的是一块安静又安全的场地，其它的都好说。我想，你常年在这一带工作，以前又在这里当土匪，应该最熟悉这里了，所以我来找你商量，看看有没有合适的场地，可以建一座孤儿院。
乔老大想了想，突然拍着脑瓜说：有了，有一个好地方！——哪里？李厅长急迫的问。
乔老大笑着说：你不是说过我当过土匪吗，难道你忘了我的老窝吗？哈哈！庙山里面的逍遥寨，那地方三面环山，像个簸箕，簸箕口正好对着长江，既安全又安静！
李厅长笑着说：怎么，你想让那些小孩子去当土匪？——不过，这倒是个好主意！
