1926年2月10号,六岁的郑无畏第一次踏上中东的土地。
科威特公元7世纪为阿拉伯帝国的一部分,1710年居住在阿拉伯半岛内志的阿奈扎部落中的萨巴赫家族迁移到科威特,1756年取得统治权,建立了科威特酋长国。1822年英国总督从巴士拉迁至科威特,1899年英国强迫科签署了英科秘密协定,英成为科的宗主国。科威特石油和天然气储量极为丰富,石油储量至少1000亿桶。南部的布尔干油田尤为动人,是世界最大油田之一,天然气储量也至少2万亿立方米。
面对如此红裸裸诱惑,郑无畏只能默默流口水,英国人对这里掌握极深,而且此处靠海,英国舰队随时可至,绝不是郑无畏小小胳膊所能搬动的,但科威特对郑无畏的中东战略至关重要,这是联系外界的重要通道。因此,必须在科威特这里建立好关系,除了英国人,当地势力也极为重要。
一行人浩浩荡荡走在科威特大道上,威廉姆斯四人在前头趾高气扬走着,路边少量科威特人小心翼翼看着他们。1939对于威廉姆斯四人,郑无畏即用且防,萝卜加大棒,给予其极优厚的薪水,并且不让其掌握核心力量,仅仅当台面人物,经过观察,他们对此极为满意,就差唱《征服》了。威廉姆斯是美国人,郑无畏将自己势力打造成亲美亲英,这也是经过深思熟虑,日后与美帝联系势必与英国更为紧密,且日后与英国人闹翻,美帝的关系就很重要了,美国人商人至上,比傲慢的英国人更好交往。
现在的科威特可不是二十一世纪那么财大气粗,这里还是很荒凉落后。这里属热带沙漠气候,即便现在是冬季,郑无畏穿着两件衣服,也不觉寒冷。郑无畏决定先拜访萨巴赫家族,萨巴赫家族自1752年统治至今,将近200年,若无郑无畏这只蝴蝶,直到二十一世纪还统治着科威特,足见其树大根深。
看着眼前这破旧的宫殿,出来接待的仆人朴素的可怕,郑无畏可不认为王室有国人财不外露的传统,不禁摇摇头。难怪大英帝国以后会急速衰败,江河日下,对待殖民地重要盟友如此寒酸,一旦有变故,绝对人心思变。哪像干儿子美帝,对与愿意投靠的各势力,只要不损害其核心利益,向来出手阔绰,各国人才愿意去美国的犹过江之鲫,正所谓将欲取之,必先予之。
此行只来了三人,郑无畏、威廉姆斯和郑宙,郑无畏扮做威廉姆斯在中国认的干儿子,郑洪为护卫。仆人领着来到一处大厅,告诉众人埃米尔(科威特国王称号)现在正忙,约半小时就到。郑无畏闲着无聊,便四处乱逛,整个王宫甚是简朴,但面积可不小。
突然听到一阵阵银铃之声,在郑无畏转弯时,一个娇小的身体直撞进郑无畏怀中,郑无畏还没来得及享受飞来的温存,只见一个小萝莉从自己怀里跳出,双手叉腰,秀目圆睁,叽叽喳喳说了一大通,似是察觉到郑无畏的肤色和表情,便立马用英语说道:“你怎么走路的,你没看到本公主走来吗,你这么话都不会说?”
郑无畏仔细打量,传说中的公主啊,女人中的极品啊,虽然现在还是一个小萝莉,手如柔薏,肤如凝脂,巧笑倩兮,美目盼兮。不过,现在美目可是瞪得圆圆的,郑无畏只得弱弱道:“貌似是你撞的我啊。”“胡说,本公主怎么会撞到你这臭小子,小朋友,你今年几岁了?”见她转移话题,郑无畏自然不会与她较真,“6岁”“比我小4岁呀,以后你就叫我姐姐吧,有我罩着你,不会有人欺负你了。”萝莉公主洋洋得意道。郑无畏听了无语,丫的我当你叔叔都有余。“你家在哪里?”“中国”“中国?”萝莉公主显得疑惑,一双大眼睛吧唧吧唧。郑无畏绘声绘色道:“在遥远的东方有一个文明古国,他有超过5000年的历史···”小萝莉听得津津有味,边听边道自己有机会一定会去中国游玩。时间过得很快,郑洪便找到郑无畏说埃米尔来了。郑无畏很不舍的与萝莉公主道别,小萝莉道:“我还没问你名字呢?”“郑无畏”,沉默一会,小萝莉急道:“你就不问我吗?”“哦,叫什么?”“哼,苏菲”小萝莉说完气冲冲走了。郑无畏望着苏菲小萝莉离去,知道两人将很长时间不会再见。
穆萨坐在大厅的正座,看着威廉姆斯一行人静静思考。自己成为埃米尔已经10年了,现在四十几岁,正是年富力强,但整个国家却在英国人手下苟延残喘,英国人傲慢吝啬,只知从这里掠夺,穆萨深为困扰。当然,穆萨并不厌恶英国人,没有英国人,科威特现在还屈服在奥斯曼帝国的铁蹄下。穆萨并不是想反抗英国统治,只是想着制衡英国人,引入美国人便是一条捷径。
穆萨首先开话:“威廉姆斯先生,欢迎来到科威特,有什么需要,我们一定为您服务。”穆萨非常客气,面带微笑。“国王陛下您好,我们此行的主要目的是在伊拉克,通过科威特做转口,希望陛下给予方便,我们不胜感激。”穆萨听到威廉姆斯一口一个陛下显得十分满意,待听到威廉姆斯只将科威特做为一个港口服务眉毛稍皱,缓缓说到:“威廉姆斯先生,科威特虽然曾是伊拉克巴士拉省的一个县,但现在并不比伊拉克差,靠海,交通十分便捷,更为重要的是这里政局十分稳定,何不在此投资建设。”
郑无畏之所以在这转口,很大程度上是因为伊拉克动荡不已,不然伊拉克也有出海口。现在投资科威特,以后与英国人闹翻,岂不自寻苦恼。威廉姆斯只能说到:“国王陛下,科威特是个好地方,以后我们将大力在此投资。”穆萨听了也不勉强,看到郑无畏坐在椅子上,见郑无畏肤色,颇为奇怪问到:“你是什么人?”郑无畏起身回答:“国外陛下,威廉姆斯先生经常到中国去,见我孤苦伶仃,便收我为养子,我养父从中国带了一件礼物送与陛下。”
接着,郑洪将装在箱子里一套瓷器拿出来,介绍道:“这套瓷器产于中国宋代汝窑,色泽晶莹剔透···”穆萨听了十分满意,中国瓷器早已声名远扬,此套一看就价值不菲,连连感叹还是美国人豪爽。之后,威廉姆斯与穆萨道别,穆萨连连挽留,郑无畏心想目的已成,不禁想念起苏菲小萝莉,倒不至于对10岁的小萝莉有啥不良意图。
之后众人便去英政府驻科威特办事处拜访,看着奢华的大厅与当地总有一股反差,英国人向来爱面子,更爱惜自己。科威特专员汤姆森被派驻科威特已经有四五年了,作为大英帝国在此的最高官员,每每听闻其他同僚在南亚、中国甚至其他中东地区大快朵颐时,嫉妒地几近吐血。闻美国人前来拜访,不胜其烦,这些美国佬像苍蝇一样,闻着腥味无处不在,又不能过分欺诈,仗着欧战捡便宜,几乎不把大英帝国放在眼中,不过到是出手大方,就不紧不慢接待众人。
威廉姆斯将之前对穆萨说的重复一遍,汤姆森慢悠悠说道:“我们大英帝国是欢迎任何一个商人从事商业活动的,大英帝国···我们致力于···在我们大英帝国···”汤姆森足足说了半小时,郑无畏几乎进入梦乡,看着众人神情,汤姆森语气接着一转,“我们大英帝国保卫各位,提供各种服务,诸位也是有义务缴纳税收的,我们大英帝国收费是出名的低,这样吧你们每进口一百英镑的物资,收取30英镑,出口每一百英镑收取15英镑,这个价格还公道吧。”
郑无畏听其这么说,差点一口血喷出,这么干明天就能破产,简直赤裸裸敲诈,赶紧暗示威廉姆斯送钱。威廉姆斯见状立马说道:“大英帝国的曙光笼罩全世界,我们自然也是愿意缴纳各种费用的,但价格会不会太高。”
说着,威廉姆斯将一张写着十万英镑的汇丰银行本票塞给汤姆森,汤姆森见状,“嗯,你们是我大英帝国的最真诚朋友,我们大英帝国···(省略无数字)我们大英帝国对待朋友将给予优惠,这样吧每进口一百英镑的物资,收取3英镑,出口每一百英镑收取1。5英镑,只要我们之间还是如此友好,具体到数额方面还是可以再商量的。直接暗示要不断给他送钱,郑无畏对此并不介意,不怕他贪婪,就怕其大公无私,那样就需要非常手段。接下来的谈话是轻松而愉快的。
留下郑宙负责科威特事宜,郑无畏便往伊拉克而去。