怡秀园，苏少青正在翻阅着那些送来的资料，那里有她想要知道的东西，她从来都没有想过，那个看起来貌不惊人的方氏居然也曾经被选为秀女，如果不是因为那一场意外，恐怕一切都会改变。直到苏少青无意之中看到李维的名字，她的心头才不由得微微一颤：在诸多曾经疑似和方氏有关的事件之中，只有这一件事情，是她从来都没有想过的——原来自己对方氏的恶感从来都不是没有来由的，那么，是不是所有的一切都可以解释了？那么，接下来对付吴潜，可不只是跟孟夫人要做的事情，更重要的是，一切都关乎自己的荣耀。
可她却不太明白，为什么父亲会招惹那么多人？方氏既然一心选秀，为什么后来又改变了主意呢？难不成她的身上还隐藏着什么不为人知的秘密吗？大概还是因为家势吧？毕竟那时的李家，虽然称不上是富可敌国，但也是数一数二的人家，而且父亲还是出了名的风流公子，虽然没惹下那么多的风流债，可和母亲成亲之后，似乎有相当长的一段时间，父亲总是会莫名其妙地接到一些礼物。
苏少青摸了一下自己的脸，自己的脸再不是从前那般模样，那是一张跟父亲几乎一个模子刻出来的脸，早已经不见了踪影，恐怕就算这个时候父母再度出现在她的面前，也无法认出来她就是他们的女儿。那是一段让她感觉痛不欲生的日子，虽然自己在巧手神医的安排下，拥有了一张令无数男人倾心的脸，可她却花了很长的时间，才勉强接受这张脸。
“是时候到了还债的时候，只是你们可千万别让我失望。”苏少青的心里闪过一抹寒意，她知道，凭着那些人的手段，恐怕事情一开始，就不会再有挽回的可能。
当洛阳推选第一才女的消息传出去之后，所有的人都像是疯了一样，原本只不过是一件好事之徒宣扬出来的事情，逐渐演变成了一件轰轰烈烈的大事，甚至还有商会借着这个机会推出了一系列的赞助，当然就是为了打出自己的名气。
方氏自然也不甘示弱，虽然她自己没有女儿，可还是把她的几个娘家侄女都接到了自己的家里，为的就是准备随时参加比赛，好为她争口气，甚至她还透出口风说，不管是哪个能进了前十位，她都会赏一笔不小的银子当见面礼，不仅会被自己收作义女，将来不管是出嫁还是别的，都会给上一大笔钱。
这让她娘家人震惊之余又颇有几分担忧，尤其是她的嫂子，更是清楚她的秉性，生怕到头来空欢喜一场，直截了当地提出要让方氏立下字据，省得到头来再被她赖掉了。
“你怎么不信吗？我什么时候说话不算数过？拿我的人品来保证，我绝对不会食言的。”方氏狠狠地拍着自己的胸脯道。
“你说出的话还不是像刮一阵风，说过的话可从来都没有算数的时候。就算是找来证人，你也未必会承认吧？”方氏的嫂子曲氏连声道，“好吧，十两银子，算是定钱，否则的话，我马上带姑娘回去，我们虽然不怎么富裕，可也不用就这样抛头露面的，省得将来授人话柄。姑娘的本事大，那就上赶着自己生养一个，不比什么都强吗？”
方氏气得差点儿背过气去，可眼下的确到了该求人的时候，无论如何都得低声下气，所以不得不赔上了十两银子，这才勉强将自己的嫂子安抚住。
与此同时，孟夫人自然也不甘示弱，她不只从自己的家里挑出了几个颇有姿色的丫头，还暗地里写给自己最信得过的人，让他们想办法从京城派几个人过来。她理所当然地认为，这一次所谓的选才女事件，一定是柳展鸿在背地里指使，为的就是替将来的选秀女做准备。当今太后最讨厌的就是有人讲门底，凡是身世清白的女子，只要能被太后选中，自然就有入宫的可能，多一个人入宫，他们自然就多一份的把握。还有，那个在宫里的人，似乎一直也没有太大的进展，或许是时候派一个人进去，助她一臂之力了。
她当然需要探听一下柳展鸿的口风，自然唯一能出面的就是钱谨言，虽然外面风声已经渐渐松懈下来，可看起来花月奴似乎并不打算就此罢手，坊间传言说，花月奴这几日都躺在病榻之上，而且已经有京城之中与她交好的人发下话来，若是柳展鸿处理不好这件事情，那偌大的洛阳也就不用交给他处理了。
“是到了让康儿出面的时候。”孟夫人终于还是吐了口风，伺候在她身边的春儿表情微微有些古怪，甚至有些不敢相信自己的耳朵。
“我知道你在担心什么，但有些事情，无论如何都应该让他学着处理的。”孟夫人的脸上闪过一阵悲哀，连她自己的心底，都闪过一抹寒意。
春儿拍了一下孟夫人的肩膀，只是低声道：“小姐还是担心……有朝一日公子会发现了真相对吗？他毕竟是跟着夫人一起长大的，再怎么样……”
“可他终究……”孟夫人欲言又止，她闭上眼睛长长吐了一口气，到现在为止，连她自己都在疑惑，这一步棋走的到底是对还是错，有些事情，恐怕注定不可能瞒得过一世的。
她还记得那样一个闷热的黄昏，所有的一切都如她预料之中的一样，自己最心仪的那个男人就在躺在那里，脸色有些潮红。她知道那是她唯一的机会，所以虽然有些脸红心跳，但终究还是如她事先安排好的一样，顺利得连她自己都在疑惑，是不是有人对自己耍了一点儿小心计，她原本以为事情会在自己的掌控之中，可万万没想到的是……一切的结果让她不知所措，而她也甚至无法再去面对那张脸，更没办法面对自己想要的那个结果。二十多年了，那样的事情，应该早已经被忘记了。孟夫人叹了口气。
