原本笑逐颜开的吴潜脸色猛然一变，手猛然拍在了桌子上，大声呵斥道：“别以为平日里宠着你，你就无法无天了？这个时候提起那个女人，你想做什么？不会是也想让我把你关后院吧？”
“老爷这是恼羞成怒了吗？难不成您不知道全洛阳城的人都在怎么猜测那个女人的身份吗？名义上她可是您的三夫人，可不管她是怎么来的，都是吴家的人不是吗？到时候人家问上两句也是正常的吧？难不成您也要用这样的态度向她解释吗？您觉得那位怡秀园的主人会是什么样的反应？”瓶儿反唇相讥道。
吴家有一个疯了的女人，这似乎并不是什么秘密，只是从来都没有人见过那位吴家三夫人的真面目，只知道在决定纳妾的那天，吴潜很难得地请人登门，摆下了酒宴，之后就有一个看起来瘦弱的女子匆忙露了一面，若不是穿着一身桃红色的衣服，恐怕众人无法确定那就是新人。之后再没人看到过那个神秘女人。
三妻四妾原是再正常不过的事情，就算是吝啬的吴潜似乎也并不例外，不过出人意料的是那位三夫人不久之后就得了急症，虽说请了不少的郎中来替她看，却说不清她到底害了什么病。不久之后，吴家就放出话来说，三夫人是中了邪，只能在后院的阁楼之中静养，随后派了几个胆子壮的仆妇来伺候，阁楼下请了几个哑仆守在那里，为的就是防备她可能会跑出来伤人。换句话说，这样的行为无疑向外人传达了一个信息：吴家的三夫人疯了。
一切也都像是外面传言的那样，在最初疯掉的那几个月里，吴家后院经常能听到一个女人哭叫的声音，就像是被什么人堵上嘴巴一样，之后还能听到笑着唱的声音，甚至还有人听到过半夜时分有女子唱曲的声音。时间久了，就在人们期待着见一见那个已经疯了的吴夫人的时候，反倒一切平静了下来，只是在某个夜深人静的时候，曾经有人看到过阁楼上亮着灯，一个披头散发的女子就坐在窗前——那样的情形极为恐怖，甚至有传言说，只要靠近阁楼，就能闻到一股血腥的味道。
阁楼不只对外人来说是个神秘的所在，甚至对吴家人而言也是个禁忌，几乎没有人敢提起那个神秘女人，就连瓶儿也不清楚那个女人的身份，她只知道成亲那天露面的那个女人，只不过是一个临时请来的歌伎，并不是那个神秘女人。如今她提到那个神秘的女子，自然是犯了吴潜的忌讳。吴潜话虽是这么说，可他的表情无疑也是在担心，苏少青那样一个初来乍到的人，多问上几句怕也正常。万一个应答不当，会不会造成不必要的麻烦。
“那就请平日里照顾夫人身体的郎中过来，让他开上一剂药，最好能让那个女人睡上一整天，等客人走了再让她醒过来。”吴潜思索了一会儿才开口道，“这是最稳妥的办法。如果他们到时候真的询问，你随口应付上几句也就是了。”
“恩，我一定会说，老爷是舍不得看着夫人在街头受苦，所以将她收留了下来。”瓶儿的脸上扬起了一抹灿烂的笑容，她当然知道吴潜想要的是什么，自然也懂得如何说话才能讨他的欢心。
“这件事情万万不可声张，除了你和郎中之外，再不许第二个人知情。熬好了药之后，还是由哑仆送上去，告诉他亲眼看着她喝下去之后再出来。”吴潜再三小心翼翼地嘱咐道。
他们的担心并不是完全没有道理，事实上包括钱谨言在内也很关心这个问题，在没有弄清楚苏少青的用意之前，他无论如何都要让吴潜多加小心。
可钱谨言最担心的是吴潜的性子，吴潜是一个一旦得意起来就不听劝告的人，所以他也只能在一旁干着急。
“他会妥善处理好的。”根本来不及梳洗的孟夫人轻挽着头发出现了，她淡然一笑道：“想想看，他想要是和怡秀园攀上亲戚，怎么可能会让家丑外扬呢？只是他可能不太会使出什么高明的手段罢了。”
不过他们的担心似乎完全是多余的，苏少青第三天日上三竿之后就出现在吴家的门前，而且给方夫人和瓶儿再度送上了一份大礼：每人一匹细纱，还有一对手镯。这些礼物几乎让方夫人心花怒放，虽然和瓶儿送的礼物只是多了一支玉簪，但她已经相当满足。
出来接待她的总共也就三位：方夫人、瓶儿，方夫人的娘家嫂子曲氏。不过曲氏完全是个陪衬，也只是在苏少青出现的时候见了一面后，就匆忙去了后院。
“小门小户人家的女儿没有见过什么大场面，听说苏小姐是洛阳城里的贵客，所以才会来到这里，只为见上小姐一面。”方夫人的脸上堆起了灿烂的笑容，随后命准备茶水，好招呼苏少青。
“夫人不必多礼，我来这里只是为了看望夫人身体可大好了，还有瓶夫人……当初管家不知那是夫人心爱之物，贸然就买了下来，还是应该向瓶夫人致歉才是。”苏少青的脸上堆着客气的笑容道。
三个人在一起客套地寒暄着，苏少青看到方夫人房间里的布置，很自然地问起方夫人是否拜佛，随后假装不经意地提到了洛阳的几座寺庙，随后还提了一处庵堂，还说自己也一心礼佛，每个月都会派专人去斋戒。
这仿佛不经意的话让瓶儿的脸色颇为紧张，她努力地让自己看起来正常，可身子却在微微发抖。苏少青望着她笑问道：“这么瓶夫人也经常礼佛吗？”
“去的，去的。”瓶儿的笑容有些勉强，她显然心里已经在暗暗叫苦。
“我就说嘛。我的丫头莼儿说好像在什么地方见过瓶夫人，她见过瓶夫人之后就想确定一下看到的是不是夫人。我想她是在哪家寺庙里和瓶夫人碰过一面吧？”苏少青含笑道。
