第二天早，摊主果然一大早就来到王宫前，在关卡那儿领到卖烤红薯所得的钱，数额照价算得清楚，又多给了四枚铜币，和他心底希望得到的数字一样。
摊主不由得十分宝贝的样子，将所有铜币紧紧攥在手心里，喜形于色。
守卡众人当然又慨叹一番：一文钱难倒英雄汉！都是生活艰难的消磨，才把这从战场下来的铁汉变得如此财迷和斤斤计较。
摊主又想了半天，磨蹭了有一会儿，还是咬咬牙、有些肉疼地从中抓了一小把铜币，示意说：“给大家买酒喝……”
这些人中领头的便苦笑道：“算了吧，看你老哥这钱挣得多不容易，再说咱们兄弟还差你这点点钱财？赶快收起来。咦？你的推车呢？莫不是小赚一笔，今天就不做生意啦？”
摊主又连比带划的，表示说，一是来取钱、二是先来看看贵人们今天还要不要吃烤红薯，好回去准备最好的送来。
大家便哄笑起来，都说这老哥怕是想钱想疯了！
“你真以为你的烤红薯是个宝、贵人只要吃一只就管不住口啊？人家不过是隔三岔五尝个新鲜而已！说实话，若不是为了照顾你的生意，就连咱们，天天吃都会腻的！不用这么小心在意，只能偶尔来碰碰运气的……”
摊主便自嘲地一笑，表示理解。
这其间忽然听到王宫高墙后面鼓乐大作，引得大家回首聆听。
摊主便有些好奇，比划着询问莫不是宫里头唱戏？
大伙儿明白他的意思，边笑边解释说：
“不是唱戏，是贵人们在彩排，这几天早上和下午都会来演练一次。说不定怕是贵人吃了你的红薯不消化，才弄出这么大阵仗来消食呢，呵呵……”
摊主也乐了，更多羡慕，便作个呆头呆脑看戏的样子，逗得大家发笑。
“想看？咱们没有那眼福。至于你老哥呢，赶紧去看看祖坟上有没有青烟冒出来，有的话一定看得到的，嘿嘿……”
摊主于是傻笑，任由他们调笑一番。
由于摊主还要做生意，便向大家告别，回去推自己的小车去了。
目送老军离开，大家又悄悄议论，与他比较，咱们还算幸运的了！
可是这么点可怜的薪水，聊胜于无；除了填饱肚子，够做什么用！心中不由愤然不平起来。
既如此一想，不由得更有些看不起王宫里那些人的抠门：堂堂王室，这老兵过去出生入死的不说；现在送这些烤红薯去，却只多得了四枚铜币。
真是齿冷心寒！
……
却说摊主兴冲冲地回到住地，只恨不得马上就潜进客栈；但见辰光还早，便收拾好小车，去街市上游走一番，虚应故事而已。
眼见日光渐移，便易容，换了一身装束，风尘仆仆地进了客栈；再丢块银子，又让伙计领他到三楼开了房门，吩咐自己要休息，莫要打扰。
等伙计下楼去，摊主于是避人耳目，潜入四楼等待。
……
这天下午果然有使女来旗竿下彩排。
只见十二个使女，每边六个分着两色衣裙，鼓乐一起，便随着节奏，在大大的南瓜棋盘上翩跹起舞。
原来在地了画这南瓜棋盘，是为了跳舞用的！
只见这舞蹈倒是新鲜别致！
使女们既是棋子，在棋盘上排出对奕搏杀的阵势；而兵棋进退当中，又杂以舞蹈身形，煞是好看！
摊主不由得有些自豪，在心里说：
“特么的，劳子祖坟上没冒青烟，不也大饱眼福了吗？”
当然，费了这么大的力，自然还是正事要紧。
摊主一边欣赏舞蹈，一边努力用心观察，想要从使女们的卖力表演中看出些端倪来。
国母要表达什么意思？
下棋、舞蹈？
棋舞？
……
不知道为什么，虽然鼓乐不停，但是使女彩排的时间并不长。
眼见升降王旗的时间就要到来。
鼓乐声里，使女们便开始收拾起地面上散落的物件，看来是在为仪仗小队腾场地，准备离去。
摊主不禁有些疑惑。
“这就要结束啦？难道是自己误会了国母的意思？不会呀！看使女们煞有介事的样子，应该不会那么简单地只为彩排而来吧？再说，即便是彩排，好象也没有如这般敷衍了事的才对。”
使女们正收拾着东西，接着又来人，分明就是昨天来买烤红薯的那位；摊主精神一振：看来是进入正题了！于是瞪大眼睛专注地盯着他的动作。
这时使女们纷纷离去。
只见那人握着扫把，沿着棋盘的画痕挥舞，似是要清洁场地。
扫了一段，忽然停了一下，扫把又慢慢移动，在空中缓缓转折虚划。
写字！他在悬空写字！
这个动作一如摊主先前作的那副模样！
摊主更是聚精会神，留心那扫把划出的轨迹，看他写的是什么！
“梦……棋……”
——什么意思？
然而，只有这两个字。
那人再次恢复了清扫地面的动作。
不大一会儿，场地干净如初。
那人便提着扫把离去。
又过了不大一会儿，仪仗小队到来，降黑旗、升红旗，离去。
一切都很正常。
一直等到天黑下来，摊主才悄悄回到自己的房间，整理一番，作出休息足了、精神焕发的样子，下楼；直到深夜才一副花天酒地后的样子，回房去了。
……
转眼到了黎明之前。
摊主再次早早潜入四楼。
因为是白天，为掩人耳目，他已在自己床上用被子伪装出宿醉未醒的的样子，伙计应该不会来打扰。
继续暗中观察。
仪仗小队又来降旗，升旗，正常。
这回，国母竟然来到彩排现场观摩！
只是，有些奇怪。
她好象兴致不高，大清早竟是一幅没睡够的样子。
又画好一张大大的棋盘。
鼓乐声起。
国母枕在床椅上，看样子竟似又沉睡了一般。
使女们开始在阳光里跳舞。
和昨天下午所见的一样：
使女们既是棋子，在棋盘上排出对奕搏杀的阵势；而兵棋进退当中，又杂以舞蹈身形……
这次彩排的时间不短，使女们于是都出了一身汗。
这才停了鼓乐。
眼见国母睡着，于是悄悄收拾东西，不敢打扰、轻轻离开。
国母还在。
摊主于是专注观察。
扫地的那人再次来清洁了。
国母依然没有动作。
只见那人见怪不怪地，又在地上挥舞扫把。
扫了一段，忽然停了一下，扫把又慢慢移动，在空中缓缓转折虚划。
他又开始写字！
“公主胜”……
“公主胜”……
“公主胜”……
一连写了三遍。
那人继续清扫地面。
国母忽然醒来，便起身离去。
……
当天下午，彩排照常进行。
国母没有出现。
清扫的人也没有再写字。
摊主便退了客栈的房间。
在夜色掩护下，他易了容，又回到自己的住处。
摊主不明白国母的意思。
但是他相信大巫一定知道。
摊主决定给大巫传信告知此事。
按照事先约定，他用了密语，只写一句话：
“国母梦，南瓜棋，公主胜！公主胜！公主胜！”
……
国母的消息是发出去了，大巫却没有消息回来。
在等待的日子里，摊主偶尔还会推着小车，到王宫前去碰碰运气。
