三人就像是处在一个大型的水族馆的底下，眼前一条长长的通道，这条通道有一人多高，一米宽，往前直通往湖中心，湖水就在一米之外，湖中水草、游鱼清晰可见。最奇妙的是，通道和湖水之间并没有东西阻隔，那情形就像是水中的一个超大气泡，只不过气泡是长方形的。
三人跟着小宝，沿着通道向前走去，刘清虽然心中有很多疑问，这里是什么地方？小宝又是如何到的这里？可是他却没有开口问，他知道小宝绝对不会骗他，不会做任何对他不利的事。再说眼前除了这条通道，没有别的路可走。
向前走了几步，回头看去，湖水紧追上来，距离始终在一米开外，此时只有向前，已经没有退路了。不知走了多久，眼前出现一个半圆形的建筑，直径大约十几米，确切的说，建筑物外围呈不规则的椭圆形，房顶也是园坡形状，墙体通体呈乳白色，半透明状，不知是用什么材料建成的。紫衣少女站在门口，含笑迎接他们。
走进室内，里边的空间很大，摆设却简单之极，诺大的室内只有一个石桌，一把石椅。紫衣少女见众人面色讶异，她衣袖挥动，眨眼间又有几把石椅出现在石桌旁。紫衣少女笑道：“我这里太寒酸了，平时都是我一个人住，这么多年来，你们是我的第一批客人。”
林海平朗声道：“敢问姑娘，你到底是什么？”他的这句话问的虽然极不礼貌，可是却说出了众人的疑问，很显然，她不是人，那么就不能问你是什么人。
林海平问完，三人紧张的盯着少女，紫衣少女调皮的回答：“如果我说自己是和你们一样的人，只不过法术高强，手段神通而已，你们信吗？”众人不约而同，都摇头。
紫衣少女叹口气道：“这么说来，无论我的外形多么像人，都不会被人类认同。你们觉得我是什么？”
刘清道：“你那么美丽，法术又高，当然是仙女了，你就是神仙姐姐！”少女轻轻地摇摇头，蓝秋珊抢着说：“我知道，你住在水里，一定是个小龙女。”少女回道：“我要是龙女，就不会和火眼狻猊斗了，火眼狻猊是龙子你们知不知道？”众人点头，这一点刘清已经早猜到了。
“告诉你们吧，我是一个妖精。”紫衣少女话音刚落，三人已经从椅子上蹦起来，尽管谁都没有见过妖精，但是在人们的意识中，妖精都要吃人的，这大概是《西游记》的故事深入人心的缘故吧。
见三人惊慌的样子，紫衣少女自嘲的一笑道：“说我是妖精，你们都这么害怕，其实这只是一个称呼罢了，妖精就是动物或者植物，或者山石等年代久远，经常采天地之灵气，吸日月之精华，从而能幻化成人形。其实妖精中有害人的，也有好的，并不是如你们想象的那样，所有妖精都是邪恶的化身。害人的主要是幻化成美女迷惑男子，通过**来增强法术，而不害人的，会通过修炼来加强法力。像你们熟悉的白蛇传中，白素贞就是个好的妖精。”
林海平说：“这么说来，你没有害过人？”“是的，我不但没害人，还救过不少人。”“那些失踪的人是怎么回事？”那是火焰狻猊造的孽，说来话长，你们坐下听我详细说。”
三人重又坐下，紫衣少女说：“我是个蚌精，年岁有三千多岁了。”刘清一乍舌，三千多岁，看着跟十几岁的少女似的，这么长的时间她都是咋过来的？一个‘人’也不觉得寂寞？他问紫衣少女“我们该怎么称呼你，你叫什么名字？”刘清心说，虽然她自称是妖精，总不能叫她‘小妖精’吧。
“我没有名字，你们就叫我‘珍珠’吧。几百年前我来到这里，发现这个湖泊湖水清澈明净，我很是喜欢，就在这里住了下来。因为湖的四周遍布杜鹃花，所以我把湖泊叫做杜鹃花海。此后一直在湖底潜心修炼，偶尔也出去到世上走走，这样的日子倒也舒心，直到有一天，大约是百年前吧，火眼狻猊来到这里，我们两个就开始了长久不休的争斗。”
珍珠轻轻吸口气，彷佛沉浸在往事的回忆中。“如此说来，那些失踪的人都是火眼狻猊给吃了？”刘清问道。“有极少数是，其实火眼狻猊并不喜欢吃人，它只是讨厌人。大多数都是被它扔到石门关以外，让别的猛兽给吃掉了。
由于火眼狻猊残害生灵，我曾经在石门关口的岩石上刻下‘前面危险，不可向前，速回！’几个字，希望人们看到后能知难而退。可是仍有人不顾危险进入石门关，结果都是九死一生，那些被我救出的人毕竟只是少数。”
“你一直在跟火眼狻猊作对，一直在救人吗？”“是啊，其实火眼狻猊还没有来这里前，我就救过人。那时有几个青年打猎进到沟里面迷了路，带的水喝光了。三天过后，人又渴又饿，都昏倒在地，正好那时我外出回来看到他们，就叫醒一个身材魁梧的青年，对他说，那里有水，我用衣袖指了指前面的陡崖，他犹豫片刻，三次开弓撘箭直射到山石上，我用法力相助，顿时三股泉水从陡崖喷涌而出，使众人脱险，这三股山泉至今仍在。”
她的话刚说完，蓝秋珊惊叫起来：“我知道那个地方，那里叫‘三箭泉’。传说中有个仙女救了他们，想不到就是你。”刘清若有所悟的问：“三箭泉的水源是不是就在这个湖底？这个湖底有个洞口？”
“是的，湖水通过一条暗河，流到三箭泉。”刘清和蓝秋珊对望一眼，他们掉下去的暗河竟然是在杜鹃花海的湖底，事情竟然这么巧。
珍珠接着说道：“火眼狻猊讨厌人有两个原因，一是它曾经被人骗过。这件事发生在明初，据说刘伯温本是玉帝身前的一位天神，元末明初，天下大乱，玉帝不忍看黎民众生受苦，就命刘伯温下凡辅佐明君，并赐他一把斩仙剑，可以号令四海龙王。可是龙王说年岁已大，就命九子下凡听命。九个龙子为大明江山立下汗马功劳，又助朱棣取得皇位，可是朱棣却很贪心，不想让龙子回天庭复命，想一直把九子留在身边，为他所用。于是他骗取了刘伯温的斩仙剑来号令九子，但是他却镇不住九子，九子大发雷霆。朱棣心生一计，对老大赑屃说：‘你若能驮走先祖的神功圣德碑，我就放你们走。’赑屃一看原来是一块小石碑，便毫不犹豫地驮在了身上，但用尽法力却寸步难行。原来，神功圣德碑乃记载“真龙天子”生前一世所做功德之用（功德是无量的），又有两代帝王的玉玺印章，能镇四方神鬼。八子眼看老大被压在碑下，不忍离去，便决定一起留在人间。”
蓝秋珊说：“这些好像只是民间传说，不会是真的吧。”
“是不是真的，连我也说不准，我也是道听途说。我想主要原因是它不喜欢别的动物进入它的领地，火眼狻猊住在石门关内一个溶洞里，凡是从那里经过的动物都要被它杀死或是毒昏后扔出去。”刘清想起经过石门关时，里面没有一只动物，甚至连一只鸟都没有，里面阴森可怖，好像隐藏着很大的危险，看来情形真是如此。可是他又觉得珍珠的话有些不对劲，他猛地喊道：“等一下，照你这么说，从来就不会有人活着能穿越黑竹沟，可是事实并非如此，据说有人就穿越过，而且在里面什么危险都没有遇到，说黑竹沟就是一条普通的小山沟，一点都不神秘，对此你怎么解释？”
