卓为出差的这两三天正是雪梅冷静思考的好机会。她想到远居深山受苦受累的父母、妺妺，想到兄嫂之间不和睦，让侄儿侄女遭罪，想到卓为那家徒四壁的老家和无职业的弟妺，想到一直负债累累，连单车手表都未用上的卓为，进而又想到自己身体这么差，总是病不离体，不仅自己吃尽苦头，还要连累卓为着吃苦受累，实在于心不忍。
这一切本已使她很难下定决心重返大学课堂。现在又怀孕了，医生坚持不给她做人流，这更让她难为之极。
她用两天时间权衡利弊之后，理解了医生对她的忠告全是肺腑之言。反复思考后，觉得对她来说，保家、保命、保住孩子、保证卓为安心工作比什么都重要。她痛下决心，放弃复学的梦想，将休学证书寄回师院，申请补办退学证书。学校如期把退学证书寄给了她。雪梅办理这件事时，既是心甘情愿，又显无可奈何，她还能有什么选择呢？
雪梅就是这样的个性，办事果断，恩怨分明。她一直觉得背着她把休学证书办了，是卓为的不是，是卓为对不住她，故对卓为总是耿耿于怀。而今天放弃复学，断送前程全是她自作主张，一手所为，与卓为没一点关系，她不会也没理由责怪卓为。她只是默默地打算着自己今后的路该怎么走。
医生的处方对减轻妊娠反应起了很大的作用，但柔弱体质注定恶心呕吐、头疼胸闷还是时有发生。怀孕之事也就瞒不住卓为，当然也不应该瞒他。不仅如此，就是因此而不能复学，只好办理退学之事，她也向他敞开心扉，据实吿知。
卓为听了，也没有多说什么。他一如既往地工作，按部就班地出差。下班吃饭后午休，这是雷打不动，不能变更的。生活就是那么平静，静如止水。
刚过完春节没多久，雪梅就意识到他们的积蓄很快就要捉襟见肘。新的学年开始，她又到临山县城关第三小学代了两个月的语文课，接着又到第二小学代了四十多天的语文、算术课。代课期间她就和卓为商量说：“代课始终不是长久之计，没有持续连贯的保障。假期也无工资报酬，很难解决我们入不敷出的困难。我很想找一个有固定收入的职业，你能否抽空了解一下，看有没有单位缺人。”
卓为答应得很干脆，也放在心上。没几天他就告诉她：“临山地区过天亭水库成立了一个水库管理所，需财会人员一名，先借用，报酬暂按临时工工资支付，待人事部门正式下达指标后再转正定级。主管单位是地区农业水利电力局。”
雪梅因卓为在最短时间内就为她提供了一个可靠的求职线索感到欣慰。这天，她把两节语文课和两节算术课上完后，向校长请了半天假，就直接到水库管理所去了。
走了两个多小时才到达管理所办公室，临时负责的聂大姐热情地接待了她，并让她把学校的事了结了再过来。
聂大姐还关心地说：“这儿离城太远了，为了少跑路，你来上班的一天，就先到地区局把有关财务方面的问题搞清楚，该办的事就在城里办完再过来。来晚了也没关系，都是为了工作。在不误工作的前提下，你灵活掌握，尽量少跑路，少辛苦点。”
雪梅说：“行！大姐，谢谢你的关照。我一切听你的！”
聂大姐让雪梅早些回去。雪梅的这一路来往，经过了一望无际，清澈澄透、波光粼粼的大水库，她知道这个水库关系着临山县城和周边农村数十万人的饮水，农田灌溉……阴差阳错使她碰上管理所的筹建，为这关系着全区民生的管理工作出一分力倒是很有意义。她很乐意参与。
雪梅按聂大姐的交代，先到地区农业水利局去询问她在水库的工作到底如何进行，然后按局里的安排正式到水库管理所上班。由于人员少，资金没到位，加上她从未接触过财会工作，显得手忙脚乱，不知所措。为此她花了五六个晚上，从各个渠道找了有关财会方面的基础理论知识书籍自学，还到局财会科就很多具体事务请教几位老会计，勤学苦练不到一个星期就基本入门了。半月之后，雪梅已驾轻就熟，独当一面，工作还算顺利、开心。
在水库上班的这段日子，难就难在离家太远，道路崎岖，往返要三个多小时。加上八小时连班制，差不多从周一至周五过的都是“出门天不亮，回家见月亮”，整天都不落屋的日子。
这一天，她的运气实在是糟糕之极。一整天都是万里无云的晴空，到下班时突然阴暗下来，一道道刺目闪电在头顶晃来晃去，阵阵霹雳使她胆战心惊，紧接着便是瓢泼大雨。本就起不了多大作用的油纸伞，又被狂风从她有些发麻的手中席卷而去。她身子往侧倾，伸手想去抓雨伞，脚下一滑，一筋斗摔下去，顺着斜坡和哗哗流淌着的雨水滑了好远才停止住。她感到浑身疼痛，一只手逮住路旁的一丛杂草，一只手按住一块石头，慢慢才站起来。雨渐渐小了，头发上的雨水还在顺颊而流，衣服、裤子紧贴着身子，十分难受。
她拖着笨重的身子往家慢慢挪，腰部酸胀得要命。
好不容易到了家门口，门是锁着的，她把门打开，拉开电灯开关后发现火也是熄的。全身无一根干纱，头发还在滴水。进里屋换了一身干衣，用干帕子把头发擦干，接二连三打着喷啑，便想到最好先吃一颗感冒药，可暖水瓶里一点水都没有，只好先把火炉发燃再说。
头发干了，衣服干了，泪水却干不了。卓为不在家，他前天就出差了，少说也得个把星期才回来。
炉火燃得旺旺的，壶里的水很快开了。雪梅倒着开水，准备服感冒药时，记起了医生对她的忠告：“尽量不吃或少吃药，药会影响胎儿正常发育……”她把药放回瓶里，心里说：不能吃，我要为孩子的健康负责。我不能太自私，一切都必须为孩子着想。孩子是我的希望，是我的未来，是我生命的全部，否则我早就没活下去的信心和决心了。药放回原处，她只喝了几口白开水，继续打着喷啑，流着鼻涕，而且头痛欲裂，心中不免阵阵恐慌：感冒如不加以控制，很可能深夜发高烧，明天起不来床，上不了班，那就等着被辞退吧。真失去了这份工作我又怎么办？
她把半锅酸菜豆汤架在火炉上，烧煳几个辣椒擂成面，捶了两大块生姜，再加上一些白胡椒粉和少许食盐，熬出热腾腾、香喷喷的姜味、辣味、胡椒味，一碗接一碗地把小半锅酸辣姜汤全喝下去，然后关上，脱去鞋袜外衣，倒头便睡。
睡下去才一个多小时，她便感到浑身燥热难受，咬紧牙关坚持没揭开被子。接下来便是一通一通的汗水，干了又出，出了又干，直到第三通汗水捂干，鸡叫三遍，她舒舒服服地睡着了。短短的睡眠，居然还做了一个梦。梦里她躺在一棵大树底下的草席上，浑身冰凉发抖，就是爬不起来。很长时间没见着的生母说：“儿呀！这不是你睡觉的地方，要着凉的。赶快，我牵你起来！”她想伸手去拉生母，却什么都未抓住。睡梦惊醒，天已大亮。除了洗脸梳头外，什么也来不及做，锁上门就去上班。路上虽然赶得比较急，但神清气爽，感冒症状完全消失。加上红日当空，光华四射，心情也比之昨日亮堂，雪梅不禁哑然失笑，心里说：我的路就是这么走过来的，昨天一个样，今天又是另一个样。明天、后天又是什么样，我真的有点不敢想。不管怎样都得走下去，别无选择。
聂大姐是个好心人，得知雪梅昨天淋了大雨后，非常愧疚地说：“都怪我太粗心，对你关心不够，幸好还没淋出病来。看样子，你已快临月了。工作不是一天两天做得完的，从明天起，早上就不要来这么早，下午也可以早些回去，不一定要等到下班才走。如果要到银行或局里办事，就不要来了。要学会保护自己，多挤点时间休息。你放心，我们都是女人，女人才懂得女人的苦衷。有我在，你不能来的时候，我会帮你应付下去，不会出什么事的。”
雪梅感动地说：“大姐，你的心太善良了，对我这么关心和照顾，我真的很受感动。谢谢你！”
此后的每一天，聂大姐都把收支等业务安排在上午十点至下午三点之间，然后就催着雪梅赶快回家。这一来，雪梅不仅感到上班轻松得多，心情也愉快了许多。她把聂大姐照顾她提前下班的时间和星期天，以及晚饭后的两三个小时全利用起来，搜罗了一些废砖头和沙子，自己动手在窗户外砌了一个长方形大煤池，把原堆放在屋里的煤炭、木柴及零乱破烂杂物全往煤池里运，堆放好后，上面盖上油毛毡。屋里顿时变得宽敞、明亮、整洁。她还学着左邻右舍在自家门前的一大片空地上，撒上各种蔬菜种子。不久种子出土发芽，青菜、白菜、葱、蒜、豆苖……不时随风飘散出阵阵清香，既赏心悦目，又能解决两三口人的吃菜问题。往后的几年里，她都没让这小片土地闲着。
临山行署决定水库管理权限下放给临山县，人事权也一并下放。林雪梅若要继续在该单位工作，还得重新向县局申请，耐心等待审批，能否被录用还说不清楚。她根据自己的身体情况，和卓为商量后决定放弃了工作，抓紧这十来天时间，做些产后大人、小孩吃穿的准备工作。
阴历八月，硕果累累，五谷丰登，满园飘香之季，他们的长子宁平安降生了。聪明、俊秀的孩子给父母带来无限的欢乐和幸福。卓为除兢兢业业完成本职工作外，几乎放弃了所有娱乐，下班就往家里跑，帮助料理家务，帮助照顾产妇和婴儿，一点也不知道疲倦。忧心忡忡地过了九个多月，差不多是从死亡线上闯过来的雪梅更是兴奋不已。孩子是她生命的延续，是她未来的希望，她信心百倍地憧憬着。
从那时起，雪梅就再没把心思放在自己的身上：再没想过还要去复学，再没考虑过自己有这样病有那样病，更没想过自己要休息、要娱乐，要过舒坦生活。她想的是：如何尽心尽力把孩子带大，让他健健康康地成长；如何尽职尽责，不遗余力地把孩子抚育成为有用之才，让他有所作为，使他终生平安幸福。出了院她就和平常人一样，做饭、洗衣、带孩子，同时还和卓为商量，满月后还是想找一份工作。孩子可以在附近找一户可靠人家带，上班时送去，下班后接回来。
卓为不仅同意，还积极帮助寻找工作。没几天他真的联系妥了，到临山县二中任初一年级语文教师，并把教材、备课本都帮她带回了家。雪梅在把家务做完，照顾好孩子的前提下，就抓紧时间备课，同时四处打听附近有没有愿意帮忙带孩子的人家。还真凑巧，两三天后，就落实了一户姓林的人家。家庭主妇林嫂身体健康，干净麻利，心地善良，有丰富的喂养小孩的经验。雪梅和林嫂谈妥了带孩子的条件和工钱，又计划着再有一个星期满月后就可走出家门到二中上班，心里着实感到高兴。她情不自禁地看着孩子那双澄澈明亮的大眼睛，不停地亲吻着那俊俏可爱的小脸庞。
正当雪梅准备好几天后就开始新的生活时，意外发生了：她不小心将炉子上一大锅沸水碰倒，把脚烫伤了，还在医院住了半月有余。这样，无法按时到二中上班，她不得不强咽苦水，忍痛放弃了这个好机会。
只要走出去，门路还是很多的。雪梅总是这么想。不等烫伤彻底痊愈，她就每天出去找工作。走遍了临山城的大街小巷，询问了临山地区无数个行政机关和企事业单位。每天都是抱着希望出门，带着失意而归。眼看秋高气爽、令人陶醉的美好时光一天天过去，天气逐渐转冷，头顶上细雨霏霏，雪梅焦虑、烦躁的心不住地往下沉，但求职欲望并未减退，而是越来越强烈。
机会终于来了。临山地区财经干校一个学员培训班报名时间只剩最后两天。这是一期由临山地区财贸部主办，财政拨款，为临山县各家银行培养新型业务人员的培训班。学杂费、食宿费由财政支出，学习时间五个月，经考试结业合格者，一律分配到银行系统工作。雪梅抓住机会报了名。
报名的当天晚上，雪梅把详情告知卓为并征求他的意见，卓为非常支持。
学习班开学了。政治学习安排在第一阶段，时间两个月。雪梅白天认真上课，晚上照料刚出生不久的孩子。
为了孩子，为了家，为了自己的前途，雪梅不但不觉得辛苦劳累，相反越累越有精神，越学越起劲，第一阶段的考试分数名列前茅，得到老师和同学们的拍手称赞。她想：必须再接再厉，加倍努力，在业务学习上狠下功夫，学深学透，工作起来能运用自如、得心应手那才算真正的满意。
谋事在人，成事在天。老天爷总是跟她过不去。进入业务学习的第三天上午，财经干校校长宣读了地区财贸部制发的一个文件。内容是：本期学员中，凡已结婚的，有小孩的，患有慢性病的，只要具有其中一条者，不论男女学员，一律劝其退学，一个不留……这一晴天霹雳，震得雪梅眼冒金星，差点晕倒在地。
清醒过来，她清楚这次劝退，自己首当其冲，三条皆备。她用不着别人来劝说她。她把书包整理好提在手上，和财干校的校长及有关老师说：“从明天起，我就不来学校了，这段时间给你们添了不少麻烦！谢谢！”不等校长老师们答话，她便转身离开了财干校大门。
第二天，雪梅目标明确地走进了临山县劳动人事局，直接到局长办公室找到主管人事的局长说明来意，并呈上高中毕业证书及大学退学证书。柳局长看后，很客气地问她：“你想从事什么工作？”
雪梅不假思索地回答：“想学以致用，喜欢到学校教书。”
人事局就介绍雪梅到县教育局去。县教育局领导安排她先在局里上班，整理局机关档案。待寒假结束，下学期开始，再介绍她去学校上课，由学校发工资。
一个月的寒假很快过去，雪梅从县教育局财务室领到一个月的劳动报酬——三十二元，同时带上一张工作介绍函到临山县城关第七小学报到。七小不在城内，雪梅上班不仅穿城而过，还要上下陡坡。学校考勤制度十分严格。雪梅除任二年级班主任，上语文、算术外，还上三年级的语文课，课程表排得满满的。尤其是班主任工作，事情特别多，这一来中午要回家照顾孩子就不可能了。无奈之下，只有放弃比较理想的保姆林嫂，把孩子送给堂舅妈带。这样离七小近一些，中午她就可以来喂一次孩子。
多忙多累多辛苦，雪梅都把工作摆在首位。半个多学期中，雪梅工作勤恳踏实，备课认真，讲课深入浅出，对学生辅导也很耐心，深受学生的欢迎和爱戴，多次得到校领导肯定。雪梅越来越热爱教育事业了。
