草地上，一头大狼带着三条狼正一步一步地围逼一草原小子。
不远处有一匹马惨烈地倒在地上，一条饿狼死死地咬住了马脖子，另几条饿狼嘴一叼，就狠狠地撕咬那马的肉身，侧卧的弱马哀哀嘶鸣，一声比一声哀切，那哀声仿似来自遥远地狱的惨叫呼救声，听得人心悸颤抖。
很快，那马浑身就变血糊糊的，现场惨不忍睹。马的嘶鸣声越来越弱，渐渐的就没了声气。热腾腾的马肠子已被一条小狼扯到一边探究竟去了，而扑在马身上的那几条精瘦的棕色狼，则带着一群狼崽子们无所顾忌地撕扯着马身，大小不一的群狼大块朵颐，不时还“呜——”的狼嚎一声，显然很满足这顿美餐。
那啃噬的狼不时抬头望望不远处站立的小子，那眼看了叫人心颤。更远处，地上横七竖八地躺着三条狼，显然是被眼前这小子射杀而死的。
小子杀腾腾的神色中那紧迫眼色越来越浓，看到三面围过来的瘦削的大狼，小子一步一步向后退，那毫不退缩的眼像那利刃一样逡巡着眼前的四条狼。
小子手中仅有一把马刀横在胸前，小子身上的褴褛皮衣早被群狼撕咬过，东一块，西一块地披在身上，那耷拉下来的皮衣后面，隐约可见小子身上那血糊糊的抓痕。
领头的那条大狼显然是狼王，高大精壮，凶猛狠毒。凶横的狼头上一双冷酷的眼一直盯着小子看，那狼王毛发直竖，身躯紧绷，但四脚却轻轻移动，一步一步进逼小子，另三条狼默契配合，紧跟前行。
小子继续一步一步后退，后面就是无际的湖面，那随风飘摇的芦苇荡正叹息摇头默默看着眼前的杀戮。
狼王耳朵动了动，那凶横的狼头一回望，一声凄厉恐怖的狼嚎声冲破无际草地血腥弥散的空气，传向远方。群狼一下子就紧张起来，停了所有动作，全部昂头望向那狼王眼看的方向。
很快，那坡顶出现了两匹马，在灰暗的天空下，可以明显地看到有一人正淡然地驻了马，冷眼俯瞰着坡地下的惨烈场景。
那马背上的人正是在大漠中游荡的去病。
去病自六月孤身回到大营，就又向卫青请命北出大漠，卫青居然答应了。上次，一匹马耽误了很多日程，这次，去病带了两匹马出发北上。
去病翻越阗颜山，从西至东，到了北海，沿着北海前行，到处打听，却没人知道遬濮去向。去病隔海兴叹：遬濮无踪，子瑜无影！此刻，去病本就心烦毛躁，心中那一笼熊熊燃烧的怒火正没处发泄，结果在此处遇到狼群，遂将那一肚子的火撒向眼前的群狼。
狼崽子们开始骚动，狼嚎声此起彼伏。啃食马匹的六匹狼开始向狼王靠拢，不时回头看看那狼王。狼王不再围攻小子，如腾云般的四脚稳稳着地向去病方向而行，那六匹精瘦的野狼也跟着狼王而动。
去病冷眼看着这一群狼，那杀狼的眼也瞄了一眼湖边的小子。
小子身边那三条饿狼眼见狼王离开，不再那么凶神恶煞的了，只警惕地围着小子，攻势明显松弛。湖边小子眼中神色一松，口中就明显的吐了一口气，一双恶眼就转了方向，盯看坡上的去病。
没见马鞭甩动，那大马已带着去病向群狼飞奔而来。狼王看着飞驰的大马，没有一丝犹豫，带着身边的六条狼分散开来，像猎人捕猎一样从多个方向也向去病疾奔而去。
去病那马向前狂奔，目标就是那狼王，根本就不管周边那“呜呜”的狼吼声。去病手中的快箭已经搭在了弦上，狼王虽狂奔，但那狠毒的眼一直盯看马上的去病，见到杀气腾腾的去病眼，狼王明显感觉到了威胁，没等其他狼反应过来，狼王一个转身，就开始逃离。
可惜已经晚了，去病那一箭已经稳稳地飞了出来，狼王背中一箭，继续快速逃离。很快，又一狼也带箭而逃，狼群逃离速度更快。等到狼群无影无踪后，中箭的狼开始一一倒地，那狼王也在远处停止了跑动，轰然倒地而亡。
“小人多谢壮士相救！”小子手一甩，就丢了手中的刀，直接跑到已翻身落地的去病脚下，一跪到地就磕了一个头，不等去病发话，就过来羡慕地拍拍去病那大马，“你这马可不一般，居然不怕狼！”说完，就欲牵着两马去吃草。
“回来！”去病一屁股坐在地上，看着远方的湖面，闷声道。
小子放了马，走过来，见去病一脸晦色，很诧异，但还是跪了下来。
去病看了看跪着的小子，发了话：“去，拿袋酒来。”
小子一骨碌爬起来，大步走到另一马边，一翻马身，摸出一袋酒来；又一摸，就喜笑颜开地又掏出了一袋酒。
将一袋酒递给去病，那小子自己也拧开一袋酒，往嘴边倒了一口，见去病眼盯看他，就自觉地又跪在了地上，只那酒袋仍然捏在手中。
“为何在此？”去病也往嘴边倒了一口酒，抹了嘴后问道。
“小人名巴图儿，家人上年因挨饿，偷了单于部的羊，被罚至北海边放牧，不想家人在上年大雪中冻死，因此小子独一人在北地草原游荡。”巴图儿雄阔的身子直挺挺地跪着，那口倒不闲着，一边回话，一边又倒了几口酒，还砸吧着嘴道：“你这酒好喝！比马奶酒好喝！”
“没亲人了？”
“没了！”巴图儿爽快道，“壮士救了小人，小人愿终生服侍壮士！跟随壮士！”说完，放了酒袋，重重地叩了三个响头，抬头后，那精光闪闪的眼就直直地望着去病。
“你不知我是何人，就愿跟着我？”
“不管壮士是何人，巴图儿都愿意！”见去病不说话，巴图儿就又说，“不是匈奴人，小人也愿意跟随！”
“为何这样说？”
巴图儿咧嘴一笑，“你那包袱里有米，那肯定不是匈奴的东西。”
“我是遬濮人莫纳，”难得去病隐了脸上的晦气，也笑道，“你小子还机灵！起来吧。”等到巴图儿挨着坐好了，去病又道：“我那马名闪电，每天要吃一把粟米，以后就交你喂养了。”然后又问道：“听说过遬濮人吗？”
巴图儿摇头，“从未听过。”
去病脸色暗了下来，倒了一口酒，又问：“今年多大？”
“十七。”巴图儿跟着问，“壮士多大？”
“既然跟着我，就不要多嘴！”去病暗沉着脸说道，“以后，我就叫你霍祁。”
“是！”
“以后喊我公子。”
“是！”
“去，选条嫩点的，收拾了，烤肉吃。”去病爬起来，径直走向他那大马，摸出一把粟米喂那马吃了，才牵着两马遛马去了。
北海边的夜空冷寂无聊，霍祁倒很勤快，点燃了篝火，又杀了一条狼，选了一腿，就吊起来烤，熟了，递给去病吃了，他自己才狼吞虎咽地吃了一大嘴。收拾了吃食，霍祁又去湖边洗了一个冷水澡，收拾了身上的伤痕，换了一身青褐色稠服，然后舒舒服服地躺在一张羊皮上，惬意地瞪眼望着暗黑的夜空。
去病也躺在一张羊皮上，闭目不说话。霍祁望望去病，见篝火下的去病一动不动，那左右摇摆的火苗子摇晃着霍祁的心，霍祁忍不住问道：“公子，你为何一人在大漠闯荡？”
没有回音。
“公子？睡了？”
“老子的事，别问！”去病烦躁地说了话。
霍祁不再说话了。
把北海走了一个遍，仍不见遬濮踪迹，去病无奈，只有再下东南。横渡瀚海大沙漠时，两人遇到一匈奴小子，十五岁左右，较瘦小，晕倒沙地，被去病救醒。小子路上断断续续说了话。去病才知，小子已断粮三日，其家人在横渡大沙漠中被风沙所埋，饮食马匹俱失。去病为小子取名霍连，也跟随去病南下。
三人乘两匹马，翻狼居胥山，大雁南飞时，入代郡回到大汉地界。
三人进入朔方郡后，去病才将他的身份告知了两人，两人跟着去病回到了长安大营。
去病自季春西出陇西，季夏北出定襄，季秋回汉，跟着北飞大雁出发，又顺着南下大雁回归，踏了上万里路，却没有子瑜的任何音信！
渡过大河，去病站在岸边，看着浩浩汤汤的河水时，心中深深的感伤和沉沉的自责无法用言辞表述。去病那脸庞因愤怒而狠狠地扭曲着，满眼全是悲愤，眼中似有泪光闪动，可转眼又喷着火焰！
霍祁、霍连很惊异，霍祁胆大，问去病：“公子何事痛苦至此？”去病回答就一个字：“滚！”两人就不再多问。
回到长安北郊大营已是孟冬时节。寒冷已悄然酷至，大雪飘落，原野银装素裹，风光无限好。
去病没心情赏雪，归至营帐，满目阴沉，仿似黑云压顶，那一股子莫名的怒火一直就徘徊腹中，使去病那浑身上下都像有一团火在熊熊燃烧。众军中熟人见了，都诧异校尉不知何故如此模样。众人知去病脾气，不敢惹，都只打个招呼，不问究竟。安置好霍祁、霍连，换了校尉服饰，去病就大喝一碗酒，稳稳心，压了胸中怒火，遂向中军大帐走去。
长史通报后，去病走进大帐，握拳行礼，昂然道：“参见车骑将军！”
卫青抬眼稳稳地看着远去北境大漠归来的去病。自六月离去四月有余，眼前的去病两眼深沉，隐含怒火，脸颊瘦削，黝黑发亮，显是经历无数大漠风霜，更加干练稳健。
看见去病那眼神，卫青就知去病此去，心中所想又落空。
“你的人呢？”
“没找到！”去病牙缝里蹦出痛苦三字。
卫青第一次从去病眼中看到极度失望挫败的眼神，平日神气张扬的去病已变另一人：眼中怒火隐现，更多的却是痛苦和悔恨。卫青没揭去病伤疤，顿了顿，转问道：“那大漠境况怎样？”
去病稳稳情绪，收了苦痛心绪，侃侃而谈：“此去大漠，对山川地理河流有些了解。去病上年以来，从东到西，从南至北，走遍大漠草原。匈奴地界虽广大无比，物产却匮乏；蓄养牛羊上百万，直至千万，人口却极少。大汉地大物博，物产丰富，财源富足，人口众多，年年久战，匈奴必败！然，匈奴多用骑兵，扰我边境，打了就跑，大漠广阔天地，无影无踪，令人头疼；我大军劳师动众，疲劳远奔，易无功而返，劳民又伤财。匈奴骑兵，遇战事就成大军，凶猛异常；日常就分散各部族牧羊，勤劳耐苦劳作。我大汉亦可效仿匈奴，组建精锐骑兵，到匈奴地界，出击匈奴大军，他跑，我也跑；他快，我也快；边跑边打，只有以匈奴的方式打击匈奴，才能消灭匈奴主力大军。匈奴大军估摸总计也就三十余万，如能杀死一半军力，匈奴大军战力可大大消减，大汉边患可除！久战，匈奴王庭必可灭之！”
卫青上下打量去病，眉梢有喜色，瞬息变幻间又没了，“去了几趟匈奴，还有些见解。谋略有奇义，完全不同于今日汉军之战法。骑兵孤军深入，却是从未有过的策略。”
“大漠广阔无边，无人烟的地方很多，我大汉骑兵主动出击大漠，来去完全无碍。骑兵所到之处，就斩杀抵御之人！即使遇不到匈奴大军，我骑兵长驱直入，深入大漠腹地，袭扰匈奴各路草原部族，将战火烧至匈奴地界，让匈奴人也不能安寝而眠！短期内，骑兵完全可在草原就地取材，就地补给。只要我骑兵行踪不定，匈奴就不敢再上边境袭扰我汉民；每次大战，只要我大汉马匹和给养准备充足，以此为策，几年内就可大败匈奴！”
卫青踌躇思索道：“我汉军骑兵出塞最远就到了茏城，给养都是步兵辎重随军供给，然深入大漠，无后方保障，骑兵给养真能解决？”
“春夏两季，草原遍地粮草，只要带上足够的水袋，吃饭喝水皆可就地取材，就地给养。去病自荐可训练八百骑兵，下次出击可检验战力，如不达目的，任凭将军处置！”
卫青满意地看着去病，“去大漠虽有私心，但还算不误大事，有些谋略打算，比去年有长进！你说之事，等我禀报陛下后再说。”看着士气昂扬的去病，难得温言道：“你也辛苦了，下去休息吧。”
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去病随车骑将军回到长安。到了长安，两人没有立即回府：车骑将军入宫觐见皇帝，去病则进宫拜见皇后。
卫青将去病西去和北去境况向武帝回禀，只是没说去病去大漠的另一个缘由，还将去病带骑兵深入大漠的想法细细向武帝禀明，最后躬身说：“去病想法比较大胆，是否一试，请陛下定夺。”
武帝听着卫青的禀报，脸上早堆了笑：“这小子还真有灭匈奴的豪气！那年朕赐侯府，问他看了吗，他却说‘匈奴未灭，无以家为’，不是朕说他，他还真不收！后来，朕就嘱咐皇后，暂缓替他说亲，让他好好在你那里锤炼。今日，听你如此说来，他还很有长进！”又笑看卫青，“朕就是喜爱去病！封侯拜将就不是他的目的，这小子年纪轻轻，就有如此大志，像你！但胆大的脾气更像朕！明明可以姓卫，一听就是贵戚；或跟着继父姓陈，也是功臣之后，这小子偏不！就要跟那遗弃他的父亲姓霍，大男子气概，有骨气！”
卫青脸色暗了下来，“陛下过奖了！陛下如此厚爱去病，去病更是无人能管教，陛下还是少赞他些为好。”
想到去病那豪气的眼神，武帝继续微笑：“去病又没犯法，有何管教的？就是有些小错，男子汉大丈夫也在所难免，你不用担忧。你一辈子谨慎，去病就很张扬，朕喜欢！朕曾经让他习孙吴兵法，他道：实战变化无常，须按战事适时变化调整，无需学古兵法！你听听，何等气魄！如今听来，他竟是在按匈奴人的战法出击匈奴，是个可造之才！想法奇特，也胆大无比。朕就允准你让去病在军中挑选人马训练，下次用兵时，你便宜一试。”
武帝顿顿，脸上已没了笑容，“自伊稚斜承袭单于后，年年袭扰边境，杀我大汉臣民，朕一忍再忍，如今太后丧期已过，明年，大军可出击匈奴！”说到最后，武帝一脸的威严和愤怒。
在后宫椒房殿，皇后细细地看着眼前伟岸挺立的去病，爱惜叹道：“你虽说有大志，欲为陛下分忧，但年轻轻的，身子也很重要，怎一个春夏，就如此消瘦？再苦练也不能练出毛病来。只有好的身子才能为陛下出力分忧，也为你舅父担当些。”
去病点头诺。
皇后最疼爱去病，吩咐大总管安排去病午膳后，就又继续数落去病：“你如今也有自己的府邸，是一家之主，就应该有个主子的样，那明珠如此模样，你还不满意？看不上人家？”
皇后叹道：“真不知何样的姑娘才能入你眼。”
皇后抬袖啜了一口茶，见去病低头不说话，继续埋怨：“明珠服侍还怎样？怎一直没怀上？”看着一直低头闷声的去病，最后气道：“你去了大半年，人家望眼欲穿，你回府应好好安慰安慰，不许怠慢！”
皇后一叠声问了很多问题，去病最后就只说了一句：“明珠很好，只是去病无心男女之事。”
“你，哎……你真要臣服了匈奴才与明珠同房？或者你还想更好的女子？再或者你心中有人？”说最后一句的时候，皇后仔细地盯着去病看。
去病仍然低头不搭话。
见去病没有更多的话，皇后那缓慢的埋怨之声在殿内又回荡起来：“你呀，整日就是操练，一点不知道安家。大丈夫安身立命是天意，传宗接代更是男人大事，也应放在心上。如今你也二十出头了，还不娶亲？士大夫家都会看笑话。你说说看，喜欢怎样的女子，姨母好照着你的想法，叫宫中画工细细描出，替你向公卿士大夫家室们打听打听，好替你说一门亲事。你放心，肯定会给你选一位好的，让你满意的女子。”
去病眉眼跳了跳，一缕悔意飘过，瞬间又恢复冷静，立即抬头握拳道：“多谢姨母挂心，只是去病励志出击匈奴，暂无心娶妻。”
“你还是不娶妻，你要气死本宫和你母亲？”稳如磐石的皇后最后也无可奈何地说了丧气话。
皇后虽生气，但看去病那回答的眼神异常坚定，知道无法改变其心性，就低了眉，后退一步，缓缓说道：“也罢，你暂不娶妻也好，男子汉建功立业后再娶妻也是光耀之事。不过，就是要好好照顾自己身子，不能太委屈了自己，回府后放松放松，让明珠用心服侍。你也要关心关心明珠，让她早日怀上就好，你也行行孝心，让本宫和你母亲心安。”
去病又答诺。皇后见了心中虽叹气，但脸色却没有一丝变化。
