在过了十几天后，正当索尼的七十五岁寿诞之日，索尼的府中上上下下是张灯结彩、喜气洋洋。其子索额图正在招待朝中的各位官员、皇亲国戚，忙得不亦乐乎。
索尼、鳌拜、遏必隆、苏克沙哈身为顺治皇帝的四大顾命大臣，在表面上的关系还是不错的。只是鳌拜和苏克沙哈的关系几乎已经到了水火不相容的地步。
鳌拜带着自己的十几个贴身随从，送来了十大锦盒的礼物，什么珍珠玛瑙、翡翠玉石应有尽有，让人看了眼花缭乱。
索尼赶紧上前，推辞道：“鳌中堂，您实在是太抬爱在下了！这些礼品太过于贵重，在下实在是不敢收下。”
鳌拜人高马大、身材健硕，从外表看来，就是一位孔武有力的将军，从内在来看，此人也是足智多谋的。在满清入关的多次战役中，屡立战功，可不是凭借的仅仅是蛮力，更多的是智慧。
鳌拜大笑道：“在下是个粗人，征战多年，从来都没有碰到过自己钦佩的人，索大人，您是为政多年，辅佐三代圣君，一身廉洁，两袖清风。
您是在下最佩服的人。您放心，这些个珍宝都是先帝赏赐给我的，可以自由支配，我特地拿来作为贺礼赠送给索大人，以表示我的敬意，还请索大人笑纳。”
索尼还想要推辞，不过礼单已经放到了箱子中，众人也都看着，如果再要推辞，恐怕是有点做作了。索尼也只好勉强收下，心里有些顾忌鳌拜，竟然这样强硬地送礼，连一点面子都不留。
就在这时，就听到有人在府门外大声喊道：“太皇太后驾到！”所有的文武大臣，全都齐刷刷地向府门望去，只见一顶金銮玉辇停下来，孝庄太皇太后微笑着走了出来。
众大臣赶紧抢步走到跟前，以索尼为首一起朝拜，索尼更是受宠若惊，叩谢道：“老臣索尼叩迎太皇太后大驾！老臣不胜感激，臣万万没有想到太皇太后能来，真是让老臣不知所言。快里面请！快里面请！”
孝庄太皇太后笑道：“索中堂身为宰辅，是群臣之首，更是我大清朝廷的顶梁柱，今日哀家前来贺寿，略备薄礼，还请笑纳。”
说着，后面的两个宫女盛上两个极为精致的玉制锦盒，上面镶刻着四颗红宝石，四颗绿宝石，颗颗璀璨夺目。就仅仅这两个锦盒就已经价格不菲了，更不要说里面的宝物了。
索尼内心真是矛盾重重，此等珍贵的宝物是收下还是不收下呢？周围的群臣看在眼里，心里都想到：这位太皇太后地位无比尊贵，就算是当朝皇帝，也是无法与之相比的。她的到来，她的贺礼，都以无与伦比的重量压在了索尼的心上。
太皇太后的驾临令鳌拜的气势顿时就消失地无影无踪了，他在一边毕恭毕敬地站着，心里快速地思考着一个问题：孝庄此番前来除了和自己抢风头，是不是还有其他的目的呢？
祝贺完毕，孝庄当仁不让地做到了最尊贵的座位，索尼坐在其次，孝庄看到当朝大臣尽数全到，扫视着他们说道：“列为爱卿，哀家此次来到索中堂的府上，一方面是要贺寿，另一方方面还有更重要的一件事儿，要和索大人商议。”
索尼连忙起身，问道：“太皇太后客气了，有什么事情尽管吩咐就是了，索尼一定竭尽全力。”
孝庄看着群臣，笑道：“咱们的皇上如今已经成年，可是尚未婚配，我这个当奶奶的，不得不操心啊！早就听说索中堂的孙女--赫舍里氏温良贤淑、德行高尚、而又风姿绝代、才华横溢，是我们旗人中的佼佼者。哀家今日厚着脸皮，是要给我的孙儿提亲来的。”
短短的几句话，令在场的所有人，都有些目瞪口呆。沉默了片刻之后，就见索尼跪倒在地，激动地说道：“老臣何德何能，竟然得到太皇太后的如此青睐！这真是我们索氏家族几代的荣耀，我就是怕我们高攀不起啊！”
孝庄笑着说道：“我那孙儿平日里玩劣得很，正需要像赫舍里氏这样的贤德女子来调教调教。”
索尼赶忙回答道：“当今陛下聪慧绝伦，虽是刚刚理政，但是处理地恰到好处，实在是一位难得的少年雄主。我的孙女能够嫁给爱新觉罗家族，真不知道是几辈子修来的福分。”
孝庄高兴地说道：“索中堂，您就不要再说什么客套话了，如果您答应了，我可就要改日送上聘礼了。现在满朝文武可是都在呢，这是我们朝廷里的头等大喜事，我要好好地操办。”
索尼、索额图及其夫人等人一个个都高兴地合不拢嘴，就连索府上下的仆人、老妈子听到这个天大的好消息，顿时就觉得自己高人一等了。
只有在群臣之中，一人脸上笑得非常僵硬，心里如同一团乱麻，这位不用说，谁都想到了，就是鳌拜，鳌中堂。
刚才还耀武扬威，气势逼人，霎时之间就觉得比任何人都矮了半截，他深深地明白，孝庄和索尼的联姻会对自己形成多大的威胁。
酒宴完毕，鳌拜假装高兴，一次次地祝贺索尼，那种矫揉造作在他这样的人施展出来，真是有些滑稽可笑。
纳兰明珠此人绝顶聪明，一眼就看出来其中的奥秘，他是在想：孝庄太皇太后这位超重量级的人物一旦出马，这就预示着鳌拜的悲剧就要拉开序幕了，自己应该怎样做，才能从一旁出力，痛打鳌拜这条落水狗呢。
群臣中大部分人也已经看出了当朝局势就要发生变化，只是不确定自己都到底应该站在那一边会更有利可图。
鳌拜骑上快马回到自己府上，马上命人暗地里叫来了遏必隆，二人是一对死党。鳌拜急不可耐，在大厅里面走来走去，对着遏必隆大声说道：“孝庄这一招是预谋已久的，她这样做，就已经给了朝中大臣一个暗示：要所有的人都心向皇帝，其目的就是要孤立我们。一旦我们势力孤立，他们就会群起而攻之。到那时，我们就要大难临头了。”
遏必隆安慰道：“中堂大人，不用这样悲观，就凭他们还不足以威胁到我们，他们是老的老，小的小，不足为虑。别忘了，我们还掌握着四旗的精锐兵力，无人与之抗衡。只要是时机成熟，我们就可以凭借优势兵力改立天子，我们不就有了绝对的控制权吗？”
