拉结生约瑟时，雅各已为拉班干满了十四个年头。于是雅各对拉班说：“请让我带着我的妻子儿女回故乡去吧，我为您干得怎样，您是非常清楚的。”
拉班舍不得让雅各走，他知道，上帝赐福给他完全是因为雅各的缘故。他苦苦挽留雅各，见雅各不吭声，就说：“至于工价，由你来决定。”雅各琢磨了一阵，就说：“这些年来，我使你的羊增加了好多倍。我没来之前，你的羊很少，但现在你已羊群满坡。如今我已有妻儿，什么时候才为自己兴家立业呢？”拉班说：“我给你什么才好呢？”雅各答道：“我不要工钱！
如果你同意我的建议，我可以继续放牧你的羊群。让我到你的羊群中，把所有黑色的绵羊和有斑点、条纹的山羊都拣出来，这些就算是我的工钱好了。这样，以后你来查看我所得的报酬时，如果在我的羊群中发现没有斑点、没有条纹的山羊，或是非黑色的绵羊，那么这些你就看成是我偷你的。”
拉班想，我的羊群中只有几只绵羊不是白的，有斑点的山羊也有限，于是他立即同意了这个条件。
这天，拉班把所有有条纹、斑点的公山羊，有条纹、斑点、杂色的母山羊以及所有的黑色绵羊都挑拣出来，叫自己的儿子们看管，然后带着这些羊离开，在跟雅各相隔三天路程的地方放牧，其余的羊群由雅各放牧。
雅各见岳父这么做，心里暗暗高兴。原来，雅各在十几年的牧羊生活中，研究出一套繁殖有斑点杂色羊的方法。
他将一些白杨树、杏树和梧桐树的嫩枝剥掉一部分树皮，使树枝露出白色的斑纹，再把这种树枝插在羊喝水的水槽里，羊来喝水的时候在这种树枝前交配，便会生下有纹、有斑、有点的小羊。他又把绵羊和山羊分开，使它们与拉班的羊区分开来。
健壮的羊交配的时候，雅各就把那种树枝插在它们前面的水槽里，它们就在那些树枝之间交配。瘦弱的羊交配时，他就不插那种树枝。不久，属于拉班的羊都成了瘦弱的，属于自己的羊都成了健壮的。这样，雅各就越来越富有，有了许多羊群、奴隶、骆驼和驴。
拉班的儿子见雅各越来越富有，就对人说：“雅各把我父亲所有的财富都夺去了。他是靠我父亲发财的。”
这话很快就传到了雅各的耳朵里。另外，雅各明显地感觉到，岳父的脸色越来越难看。雅各再也待不下去了，于是上帝便指示他返回故乡。
雅各把利亚和拉结找来，把她们父亲多次减他的工价以及给他脸色看的事说了一遍，并告诉她们，上帝保佑他，要他离开这里，返回故乡。两位妻子听了他的话，对父亲也开始不满，一致同意前往迦南。
这时，拉班剪羊毛去了，于是雅各行动起来，让妻子和孩子们都骑上骆驼，带上他在巴旦亚兰所得的一切牲畜和财产，不辞而别。临行前，拉结还偷走了父亲家的神像。他们渡过大河，向基列山的方向而去。
