因此，他设法在两国之间维持和平。首先，他娶了亚哈和耶洗别的女儿亚他利雅为妻，然后与岳父订立攻守同盟。保证了北部边界安全后，他开始攻击住在死海对岸的亚扪人和摩押人，占领他们的领土。于是约沙法名声大振。不过这并不能平息老先知耶户的怒气，耶户责备他同邪恶的耶洗别友好，并且还指责他与以色列的条约是对耶和华的侮辱。
虽然有这些对其信仰不坚定的指责，约沙法仍是万事顺利。他于公元前八百五十年逝世，人民十分悲痛。他葬在大卫城，和他的列祖列宗在一起。
以上是公元前九世纪上半个世纪犹太王国的历史。在以色列，情况就大大不同了。
在那个可怜的国家，一切都给毁掉了。
耶洗别建立了名副其实的宗教法庭，凡是拒绝信奉太阳神的都处以死刑或流放。似乎谁都无法制止这种强迫整个民族改变信仰的做法。
但是像往常一样，在需要的时刻，民族的良知发出了声音。
先知以利亚站了出来，使人民免于堕落。
我们对这位杰出人物的早年生活知道得很少。他有可能是加利利人（这是很多先知的故乡）。他在约旦河东岸的基列的荒野上度过了青年时代的大部分时间，四周的环境影响了他的生活。他基本上是个思想老派的人。他不需理由、绝不讨论、毫无疑问地信仰耶和华为他的主人。
他推崇沙漠的简朴、艰辛的生活，城市的轻松舒适的生活引不起他的兴趣。的确，他厌恶一切城市。他认为，城市是奢华和对宗教不忠的温床。城市容忍，甚至欢迎从腓尼基、埃及和尼尼微来的各种异教的神。城市是异教的庇护地，它应该把它的大部分居民一起从这个世界扫除干净。
而亚哈和耶洗别则认为，先知以利亚是个极其危险的人物。
他对所信奉的事业的正义性，有无上的信心。
他像狮子一样勇敢。
他毫无世俗的野心。
他鄙视个人的财产。
他仅有的服饰是一件用骆驼毛皮制作的粗衣。
他吃的是人家的施舍。
在需要的时候，（人们相互传告）乌鸦也会喂养他。
简短地说，他是无法伤害的，因为他对这个世界毫不留恋，而死，对于一个把全身心都献给上帝的人是毫无意义的。
这位导师给他同时代的人留下深刻印象。
以利亚一生劳碌，他的表现极富戏剧性。他会突然出现在一个遥远城市的市场上，发出预言式的警告。人们还没有从惊讶中清醒过来，先知毫无踪影了。
过了几天，他又出现在另一个地方，再一次神秘而来，神秘而去。
于是人们相信他具有某种神奇的力量，可以随意隐身。
自古以来，人们就喜欢夸大英雄人物的能力。随着时间的推移，以利亚变成一个伟大的魔术师式的人物。他的智慧的言词被人遗忘，但他的奇迹仍在流传。他死后过了几百年，犹太的母亲们仍然常给孩子讲一个可以使自然法则改变的神奇人物，他用手一指河水不流，能使一口袋谷物变成十二口袋，能不止一次治愈病人，还能起死回生。
这个了不起的人，为他的同代人所敬畏，现在成了他那个时代伟大宗教戏剧中的主角之一。
先知像一道闪电一样出其不意地来到亚哈面前。他刚刚向太阳神做出许愿。他将要听到对此的惩罚。
以利亚说：“旱灾将会降临这个国家，还会有饥荒，也会有瘟疫，因为耶和华不能容忍犯崇拜偶像的罪行。”
亚哈的士兵抓不到他，因为他忽然消失了。他已经飞过以色列的高原，回到他喜爱的沙漠。在基立溪的深谷岸旁，有一简陋的茅屋。他在那里一直待到夏天，等到饮水缺乏的时候再寻找新的住处。他从东到西飞越这个国家，到达地中海岸边的撒勒法，此地归腓尼基城市推罗管辖。
以利亚作为奇迹制造者，名声也随他传到了异教徒当中，我们听到人们传说他如何拯救房东的儿子，又如何使那位诚实的女人有充足的油和面度过饥荒。
但是以利亚以为臣民们的困苦会使邪恶的国王恢复理智，他错了。相反，耶洗别被这个全国性的灾难激怒了，她加紧迫害耶和华的信徒。几个忠实的老祭司活了下来，这是因为亚哈的宫廷总管俄巴底的庇护。俄巴底是个好人，他把他们藏在宫里。在他们也要被杀害之前，耶和华决定救他们。
他命令以利亚回以色列去见国王。
当然，以利亚知道只要一进入以色列国境，他就有生命危险。
他在宫廷外面等着俄巴底（他正为国王的马群寻找牧场）。他请这位好人转告亚哈，耶和华的使者要正式访问他。
国王与先知再度会晤。
亚哈害怕以利亚的法力，所以他毕恭毕敬，也按以利亚的吩咐去做。他叫太阳神的所有祭司去那俯瞰耶斯列大平原的迦密山山顶，路上不要停留。以利亚对亚哈说，如果立即解决饥荒问题，将发生革命，这次是挽救他的国家的一个机会。
太阳神的祭司们从四面八方赶到迦密山。
老百姓也想亲眼看看以利亚的神奇法力，也成群而来。
他们看到一座荒废了的、半坍塌的石头祭坛前面站着一位孤零零的老人，这座祭坛是几百年前最早的移民到这里定居时建造的。
当太阳神的祭司们似乎已到齐时，以利亚开始讲话。
他说，耶和华和太阳神巴力，哪个是真正的神，看来还有人怀疑。很好。现在就一劳永逸地解决这个问题。他吩咐牵来两头小牛。一头给了他的敌人，让他们做祭祀用。另一头则留给他自己。
两头牛被杀掉了，肉放在祭坛的木柴上。
以利亚说：“我们不要用火点燃祭坛上的木柴，我们将向我们的神祈祷，然后我们等着看会发生什么奇迹。”
异教徒跪在巴力面前，祈求他来帮助他们。整整一天，他们的祭坛像基顺河水一样冰冷。他们大声叫喊，念奇怪的咒语，但是什么动静也没有。
以利亚嘲笑他们。
他不顾危险地喊道：“你们的巴力神，多么了不起啊！一个高贵的神，竟然搭救不了自己的人。也许旅行去了，或者在睡觉。声音大一点吧，他还是听不到啊！”
但是还是什么也没发生。
以利亚一直等到了天黑。
这时，他叫大家靠近一些，看看他是怎么做。
他拿起十二块石头（象征古犹太民族的十二个部落），建好祭坛。在祭坛周围挖了沟，把祭坛与其他人和所有东西隔开。
最后，为了给群众造成更深的印象，他叫人在木头和石头上浇了几桶水。
浇了三次之后，整个祭坛都水淋淋了，这时以利亚便向亚伯拉罕、以撒和以色列信仰的上帝祷告。
一道火光从天而降。
祭坛上响起湿木柴的爆裂声和水汽的嘶嘶声，以利亚的供物冒烟了。
耶和华的威力展现在众人面前。
以利亚抓住这个有利的时刻。
“杀掉这些骗子。”他指着太阳神的祭司们喊道。以色列人扑过去抓住这些引侵者，拖到基顺河边，四百五十个太阳神祭司被杀得干干净净。
然后以利亚转身对亚哈说，耶和华满意了。黄昏之前，干旱就可以结束了。
这个诺言还在耳边响着，亚哈走回住所时，以利亚的诺言还在他的耳边。他走了半英里地，突然从海边飘来乌云，遮住天空。几分钟后雨就开始下。雨水倾泻到枯焦的田里。以色列的土地在干旱三年半以后，终于落下了雨点。
亚哈把下午发生的事告诉了他的妻子，王后气疯了。她下令以谋杀她的朋友之罪逮捕以利亚。
可是，以利亚已经找不到了。他知道这次他得不到宽恕，所以小心地躲藏起来。他穿过以色列和犹太，一直不停地走到南方王国的南部边界别是巴。
在那里，他还是感到不安全。他走进沙漠，眼看就要饥渴而死。
耶和华派来天使送来了吃的，他吃了，又可以不进一餐地在沙漠里走动。
最后，他到达了西奈半岛的圣地何烈山。在这里一千年以前摩西在雷声中得到耶和华的约法。
以利亚接受耶和华的圣谕的经历与摩西不同。先是狂风呼啸，先知几乎被吹下悬崖。
以利亚拼命地听，但也没听到什么。
接着是地震的巨大隆隆声，然后又是大火。
以利亚再次倾听，仍是什么也没听到。
突然，一切都停止了。
出现一个微弱的声音。
以利亚听到了耶和华的声音。
耶和华要他回到他来的地方，找到一个合适的继承人继续他的事业。他太老了。在以色列的土地上，要做的事很多。
以利亚接受指示。他离开沙漠回到他厌恶的城市。当他到达耶斯列平原时（当年士师消灭过亚玛力人和米甸人），他看到一个农民在那兴旺农村的田地里平静地劳动。
耶和华的讯号表明这个孩子将是他的门徒。以利亚站住。他离开大路，把自己的外衣披在那年轻人的肩上。
以利沙（那就是年轻人的名字）明白先知的举动是什么意思。他放下工作，回家向父母告别，然后跟着新主人走了。他将学习预言和敬神之道，以不负先知这一光荣称号。
以利亚和以利沙到达以色列时，这个国家的情况糟糕极了。在耶洗别的主导下，事情越发混乱。从腓尼基又来了大量的太阳神的祭司，这个国家又和以前一样异教的神庙遍地。
与此同时，国王陷入惊恐之中。
国王要把首都从撒玛利亚搬到耶斯列城，他为自己建造新的宫殿。
宫殿新址附近有一个葡萄园，属于一个叫拿伯的公民。国王想把它并入自己的王宫。
亚哈告诉拿伯他的想法。可是拿伯说这个葡萄园属于他们家的祖产了，他不能卖。
耶洗别提出一个简易办法来解决困难。亚哈是国王，他想干什么就可以干什么嘛。把拿伯杀掉，把葡萄园拿过来不就行了！
可是，亚哈拒绝这样做。他怕以利亚再次出现，为了避免进一步解释，他装病不起。
耶洗别没有浪费时机。她趁亚哈卧床的机会，控告拿伯谋反。没进行审判，可怜的农民就和他的几个儿子（葡萄园的继承人）都被石头砸死，尸体扔到野地喂狗了。
事情刚一发生，天哪！以利亚站在王宫的花园前面。
他又以出其不意的方式来到。
他的预言令亚哈说不出的恐怖。一年之内，舔过拿伯的血的狗，将要舔国王的血。耶洗别王后的尸体被扔到耶斯列的大街上时，还要任由野狗撕咬。
这也许不可能。但是，亚哈害怕了，他要想出办法逃过厄运。
他在以色列暴君统治很牢固，所以他不怕他的臣民。如果命中注定要被人杀死，能办到这一点的一定是他国外的敌人。
他的敌人住在北方，这是谁都知道。他必须防备来自亚兰的攻击。恰好那个国家那时正受到亚述王的威胁，这真幸运。如果从南边和东方同时进攻，亚兰的野心就可以结束了。
亚哈不想浪费时间，他决定采取主动。他派出快马信使去见犹太王约沙法，建议两国联合进攻大马士革。
约沙法很乐意，两位君王一起出兵向北。
太阳神的祭司们预言将取得巨大胜利，但先知米该雅（他是仍然忠于耶和华的少数先知之一）还是重复那个警告：无论国王如何努力，他仍将被杀，厄运无法逃避。
这时亚哈的所作所为正说明他是以色列人。他把自己伪装成一名普通士兵，同时他引诱约沙法穿上以色列国王的服饰。
他想：“这样一来亚兰人就会认为约沙法是以色列国王，他们将一心向他进攻，而不会注意我了。”
可是战斗爆发后，穿着大红袍的约沙法毫发无损。而穿士兵服装的亚哈却被冷箭射中，伤重而死。
他的遗体运回耶斯列。在举行葬礼前，国王的战车被认真冲洗了，亚哈的血流到地上。在东方乡村的街上到处可见的狗舔了血水。这样以利亚的预言就实现了。而战车停留的地点恰好是原来拿伯的葡萄园。
亚哈之死不仅意味着继承人的更迭，而且标志着一段长期的无政府状态的开始。
亚哈的长子亚哈谢继位。这孩子登基不久，就从撒玛利亚王宫的窗口摔下来，受了重伤。他派使者到太阳神庙去问他能否伤愈。以利亚截住使者，回答说“不能！”
亚哈谢死了。
他的兄弟约兰运气要好一点。摩押王米沙本应每年向以色列进贡，现在却叛变了。约兰向约沙法建议两国合力瓜分摩押人的土地。
犹太国王认为这主意好极了。
这次远征，一开始就不顺利。不知为什么，这两个国王试图穿越死海地带的荒野，而不是像通常那样从北面入侵，这是更合适的路线。
他们在沙漠中迷了路，差点渴死。
当他们到达摩押的时候，他们发现摩押王首都的城防已经大大加强，没办法只好围困。
围城围了几个月。最后城池眼看要陷落了，摩押王决定搞一次献祭。这次献祭将给人和神都留下深刻印象。国王带着长子，然后在首都的城墙上当前交战双方的面把他杀了，焚烧了尸体献给无上光荣的摩押神像。
犹太人看到之后士气动摇了，因为他们（约兰和约沙法的一代）对耶和华已经没有这样坚定的信仰。
他们害怕摩押神的愤怒，他刚刚受到如此隆重的献祭。他们觉得这种情况下再继续围城已经没有用了，于是他们撤走了。
这是犹太人的历史上一个最关键的时期。暗利家族统治着两个王国。在北方，耶洗别以专制君主的凶暴统治着以色列。在南边，他的女儿亚他利雅在外籍顾问的指导下管着丈夫和国家。耶和华的信徒在各地都处于衰落状态，巴力处处占上风。必须马上想出办法来把犹太人民从自己的错误造成的恶果中解救出来。
关键时刻要采用强而有力的行动。
但说得少而干大事的以利亚已不复存在。
有一天，他正和以利沙一起走着，从天而降一辆喷火的马车，把老先知接到他向往的地方。
以利沙一个人从伯特利回来的时候，就是这样告诉人们的。他们不敢怀疑他的话。以利沙继承了他的老师那超自然的本领，已经是一位令人敬畏的人。
当伯特利村的顽皮孩子取笑以利沙的秃顶的时候，两头熊从树丛中冲出来把孩子吃掉了，这是对所有人的一个警告。这只是一个一般的例子。以利沙无所不能。像以利亚一样，他能够哼一声就让河水停止流动。他能让铁块浮在水面，他能治愈一切病人。最后，他也有隐身的神奇天赋。
所有这些能力，在他感觉已经能够从犹太人民的生活清除耶洗别的时候，使他处于有利地位。他有意地站在革命行动的前列，筹划推翻暗利家族，把邪恶的太阳教从以色列和犹太两国清除出去。
以利沙没有参加具体的暴动。
他不是个武士，虽然遇到原则问题，他是一个坚定的人。但他把打仗的事交给一个名叫耶户的人，此人是《旧约》中最生动的人物。
