夏雪冷笑一声，眼里闪着坚毅的光芒：“不，这些日子，我反反复复地想，已经想得很清楚。姓萧的分明是故意针对我们夏家！三哥在，也不过是多拖些时间罢了，最后的结果没有不同。现在这样挺好，起码，三哥还在！只要三哥还在，咱们夏家就还有希望，平昌侯府也就有希望。”
夏风看着她，半晌没有吭声，心中百感交集。
夏雪长大了，在这么短的时间里，迅速冷静下来，并且还能反过来照顾他，安慰他。
以前那个遇事只会发脾气，怨天忧人的夏雪消失了。
可是，这样的成长，付出的代价未免太大了些！
夏雪捏紧了裙角，声音低沉而晦涩：“娘和四哥他们，我托了人打点，他们已经安顿了下来，前些日子捎了信回来，说一切都好。我托了北边的客商，捎了些棉衣和银钱过去，想来就算能有十分之一到他们手里，这个冬天也能勉强挨过去……”
夏风握住了她的手，哽声道：“难为你小小年纪，想得如此周到。你别担心，过几天我亲自跑一趟。”
“不！”夏雪猛地抬起头，眸光冷厉，声音凄厉：“三哥不能去！娘和四哥只是流放，最多吃点苦受些罪。三哥是钦犯，抓到了是要没命的！”
夏风温和地拍了拍她的手：“事情过了这么久，朝廷现在又集中精力打仗，哪有精力管我？我小心些，不会有事。再说了，就算被抓到，大不了也就是个流放，罪不至死。”
“不，我不许你冒险！”夏雪说着，泪水潸然而下：“我现在，只剩你一个亲人。你忍心，叫我孤零零一个？”
“雪儿……”夏风眼眶热辣，仰了头，不让泪水流下。
“小姐，面来了。”琉璃端了碗鸡汤面进来，小心翼翼地搁到矮几上。
夏风安静地吃着面条，虽然急，却绝不狼狈，很快解决了一碗面，拿起搁在盘中的热毛巾擦了手脸，心满意足地道：“好久没尝过朱嬷嬷的手艺了，真好。”
一句话，再次引得两个女人泪流满面。
夏风示意琉璃撤了碗筷，到外面守着。站起来，侧耳听了听窗外的动静，再折返回来，手里已多了个黑漆漆的匣子，巴掌大小，四四方方。
“雪儿，”夏风犹豫了一下，道：“我居于定所，这东西带着多有不便，暂时寄放在你这里。”
“这是什么？”夏雪神色凝重，直觉这东西一定很重要，一时不敢伸手。
夏风把盒子递过去：“你记住，这里面的东西关乎我的生死存亡，千万不能让除你我之外的第三个人知晓。你寻个妥善的地方保管，待我找到落脚点，再回来取。”
“三哥，你要走？”夏雪失声惊呼：“去哪里？”
“这里不安全，我不能留在这。”夏风含含糊糊一语带过，再三强调：“盒子关乎我的生死，一定要收好。但万一消息走露，有人找你要，也别死倔着不给。人比东西重要，明白吗？”
“三哥……”夏雪眼泪汪汪。
“放心，”夏风心知她吓坏了，缓了语气：“有娘，雪儿和四弟他们，三哥无论如何都不会以身涉险。”
“三哥，你一定要好好的。”夏雪含泪道。
“夜深了，我得走了。”夏风拥她入怀，用力抱了抱，转身没入风雪之中。
夜，浓黑如墨。
蜿蜒的山道上，夏风一人踽踽独行。
天地空 ，鸟兽无踪，万籁俱静，唯有脚下的积雪，发出咯吱咯吱的轻响。
山神庙灰黑的轮廊映入眼帘，夏风精神一振，加快了脚步。
大殿已经坍塌了大半，只有偏殿勉强还能抵御风雪。
离开时熄灭的火堆尚有余温，他扔了几块干柴进去，很快就有蓝色的火苗蹿出来。
他重新进入大殿，从废墟里拆了几扇破旧的门窗，抱到偏殿。
风过树梢，积雪簌簌而落，夹杂着轻微的咔嚓声。
夏风警觉地直起腰，迅速闪到门后，沉声低喝：“什么人？”
“侯爷，别来无恙？”陈泰大刺刺地从大门进来，声音里带着丝掩不住的得意。
“陈泰？”认出来人，夏风的惊愕化为了然。
放眼大齐，会如此关注他的行踪，并且在第一时间追踪到他的，除了南宫宸，不做第二人想。
“小人奉王爷之命，请侯爷一聚。”陈泰冲他抱拳施了一礼，神态恭谨却不容拒绝。
夏风挑了挑眉：“抱歉，在下还有些许私事不曾处理完，恐怕难以从命。”
陈泰微微一笑：“小人一向敬重侯爷的为人，还请侯爷不要为难小人。”
“哦？”夏风并未着恼：“到底是谁为难谁？”
“王爷思贤若渴，侯爷还是不要推辞的好。”陈泰说着，有意无意地往左踏了一步。
山林里，影影幢幢地冒出数十条人影，悄没声息地迅速接近，将山神庙围得水泄不通。
“看来，不见是不行了？”夏风哂然而笑。
陈泰垂着手，陪着笑脸：“侯爷，请……”
夏风掸了掸袍角上的雪沫，昂然而出。
陈泰悄然吁了口气，还以为必然有一场恶斗，还好他识时务，才能兵不血刃地完成任务。
他朝后挥了挥手，一行数十人迅速而无声地没入雪夜。
一个时辰后，夏风已经置身燕王府宽敞明亮的书房里，与南宫宸相对而坐。
地龙把房里烘得温暖如春，只坐得片刻，身上已是雾气蒸腾。
南宫宸闲适地安坐在椅中，默默地打量着他。
夏风也不吭声，捧着茶杯啜饮，淡定地任他打量。
“一别经年，夏兄清减了不少。”南宫宸笑得好似春风拂面，好象对面之人不是他派了数十高手强行带到府上来的，磊落之极。
夏风仿佛不是被人半路拦截强行请来，而是深夜踏雪访友，并无半丝的愤懑激怒：“这一年，我走了很多地方，见识了许多与京都不一样的风土人情，收获颇丰。润卿如果有时间，不妨也到处走走，必定获益非浅。”
“古语云，读万卷书不如行万里路，诚不我欺。”南宫宸含笑颌首，深表赞成：“倘若有机会，本王一定轻车简从，遍访名山胜水。”
夏风微笑道：“只要王爷想，随时可以成行。”
南宫宸叹了口气：“可惜，本王是个俗人，牵畔太多。比不得你洒脱不羁，能抛开红尘俗世，舍下骨肉亲人。”
夏风身形微僵，脸色惨白，所有的淡定从容都灰飞烟灭。
他最遗憾的就是在夏家遭受灭顶之灾时，没有跟他们在一起，共甘苦，共进退。
南宫宸这话，象是一柄尖刀狠狠地戳进了他的心脏，痛不可挡。
“怎么样，”南宫宸对他的狼狈视而不见，意态悠闲地把玩着青花瓷山水杯，语气十分笃定：“此次南诏之行，可解了夏兄胸中些许疑惑？”
夏风闻言一惊，霍地抬起头来：“你……”
南宫宸低低地笑起来：“你信不信？本王不但知道你去了南诏，还知道你为何而去？甚至，本王还知道，你此行发现了一件惊天大秘密。”
夏风惊疑不定，死死地盯着南宫宸。
这不可能！
他去南诏，是遵了夏正庭的遗嘱，去探访少主的下落。同时，也是他心中存了些疑惑，唯有到南诏才能得到解答。
南宫宸就算再神通广大，也不可能打探到！
“不信？”南宫宸傲然地斜睨着他：“本王可以给你一个提示。此次南诏之行，由一枚钥匙引发，是也不是？”
夏风蓦然瞪大了眼睛，嘴巴却抿得死紧，仿佛这样才能死守着心底的秘密。
他一个字都没说，五指越拢越紧，突然咔嚓一声，手中的杯子应声而碎，瓷片割开了他的手指，鲜血滴在地上，很快洇成一副妖艳诡异的画……
南宫宸气定神闲，静静地看着他，不置一词。
良久，夏风终于冷静下来：“你想怎样？”
南宫宸淡淡一笑：“本王怎么想不重要，重要的是夏兄如何选择？”
夏风沉默半晌，自嘲道：“待罪之身，除了苟延残喘，还能有什么选择？”
“你本身并未犯错，不过是受了父兄牵连，代人受过。”南宫宸笑得宁静而优雅：“只要本王愿意，为夏兄洗清了罪名也不是什么难事。”
夏风沉吟不语，内心天人交战。
接受了燕王的帮助，意味着从今以后，他就站在了燕王的阵营里，奉他为主，为他出谋划策，鞍前马后地奔波。
更意味着，从此夏家的荣辱生死，都系在了燕王的身上。
这是一场赌博，前进是悬崖峭壁，后退则是万丈深渊。
南宫宸仿佛窥到了他的内心，优雅的声音，华丽中带着危险的蛊惑：“大丈夫建功立业，马革裹尸，方不枉来人世走上一遭。况，夏兄文韬武略，智勇双全，难道甘心受小人陷害，就此庸碌一生？就算你淡薄功名，不求利禄，难道不想重振家声，让平昌侯府再次威名远播？”
夏风深吸了口气，顷刻间做了抉择。
事实上，除了效忠南宫宸，他已别无选择。
他不是初出茅庐，什么事都不懂的楞头青。
燕王费尽心机，把他网罗了来，怎会真的任他选择，放他离开？
倘若不从，下场只有一个：死！
他并不畏惧死亡，却不想死得不明不白，毫无价值。
这个世上，还有太多的牵挂，有太多未竞的事，未解之谜，未施展的抱负以及，放不下的人……
所以，他现在，还不能死。
南宫宸不疾不徐，声音温和却有着不容抗拒的威严：“效忠于我，追随本王，本王必能让你达成所愿。”
“王爷，可能保我家人平安？”夏风清清淡淡，水波不兴地问。
“事实上，”南宫宸莞尔一笑：“早在一个月之前，本王已派人去北疆，短期内恐要委屈许太太在杭州暂居。”
夏氏兄弟一案，虽是由三司会审，削爵流放，却是太康帝亲自下旨，是以他虽能私下将人接走，暂时却无法接回京中，明目张胆地抗旨。
