东跨院的小动静，很快就传进了听雪堂。
萧绝和杜蘅过来请安的时候，穆王妃自觉闯了祸，见着两人的时候，脸上便有几分不自在，目光闪烁着不敢和萧绝的视线相接。
这般的孩子气，杜蘅在一旁看着，不禁有些发噱。然而，想着前世穆王妃夫死子丧，被一群叔伯子侄逼得走投无路，不禁又是一阵心酸。
她低头沉思。
不知道萧绝对一干叔伯兄弟的看法如何，要不要找机会提醒他一声呢？
萧乾瞧了气闷，正打算狠狠训斥几句，杜仲却已经来了。
原是杜松不方便出门，杜谦便派了杜仲来接杜蘅回门。
到嘴的话只得咽了回去，冷哼一声：“去吧，别给老子丢脸！”打发了两人出门。
萧绝扶了杜蘅上车，一撩袍子打算踏上去，却被杜蘅阻止了。
“怎么了？”萧绝不解。
杜蘅朝站在不远处的杜仲呶了呶嘴：“难道让二哥一个人骑马回去？”
“他又不是不认得路！”萧绝理直气壮。
杜蘅懒得理他，直接把帘子放下来。
萧绝恨恨地吩咐备马，脸上神情就有些不太好看。
杜仲有些摸不着头脑，不明白他刚刚才阳光灿烂，怎么忽然间阴云密布了？朝紫苏投去求救的眼神。
却见萧绝老大不高兴地瞪了他一眼：“你一个文弱书生，学人骑什么马啊？”
杜仲老实地道：“书院里有骑射课……”
萧绝却不理他，径自翻身上马走了。
紫苏早已见惯不怪，抿了嘴偷笑，跟白蔹几个鱼贯上了后面的车。
杜仲一头雾水，看着自己花五十两银子买的黄膘马，再看看萧绝胯下那匹神骏非凡的乌锥，颇为疑惑地道：“莫非，嫌我的马太差，给他丢脸了？”
杜谦早早派了小厮在胡同口守着，轿子刚进胡同，就飞奔了回来送信，鞭炮噼里啪啦地响了一路。杜蘅在漫天的白雾和满地红碎纸屑中，回到了杜府。
杜谦亲自在大门口相迎，却见萧绝正弯腰扶着杜蘅下车。
殷勤周到的样子，看得杜谦直发愣。
不管怎样，杜蘅受宠于他总归是件大好事，遂含笑上前：“世子爷，路上辛苦了。”
穆王府到柳树胡同，不过二条街，能有多辛苦？
萧绝拱了拱手：“岳父大人。”
“外面日头大，快，到屋里坐。”杜谦殷勤地道。
杜仲嘴角一抽，赶紧垂下头去。
又不是纸糊的，这么一会功夫，还怕晒化了不成？
萧绝大大方方地携了杜蘅的手，道：“好。”
杜蘅吓了一跳，忙不迭地抽手，被萧绝握紧了，哪里抽得动分毫？
她又惊又羞，压低了声音喝道：“放手啊！”
萧绝笑了笑，也不说话，自顾自地拖着她往前走。
杜仲看得直抽冷气，却见紫苏几个神情坦然，仿佛他这样做再自然不过，不拉着手反而不正常，这才慢慢反应过来。
看来，京都小霸王盛宠杜家二小姐的传言，并不是全无根据。
杜谦轻咳一声，自动忽视他明显不合规矩的行为，亲自在前头引路，将他们带进了花厅。
杜家的亲眷都已候在花厅里，见他们一行人过来，瞬间安静下来。
所有人都看了过来。
杜蘅紧张得直冒汗。
幸亏萧绝还算有分寸，在进入院子时就放开了她的手，若无其事地与人见礼。
杜蘅定了定神，低眉敛目地站在他身后。
很快厮见完毕，杜谦便领了二人去祠堂，给祖宗牌位磕头上香，禀告了祖先。
杜蘅看着顾氏的灵位，默默地红了眼眶。
萧绝小声道：“别难过了，岳母在天有灵，看到你嫁得如意郎君，不知道有多开心呢！”
杜蘅被他逗得笑出声来，嗔道：“没羞！你算什么如意郎君？”
萧绝把胸脯一拍，道：“若连我都不算，那天底下就再没有如意郎君了！”
其大言不惭的程度，连杜谦都忍俊不禁，笑出声来。
重新回到花厅，正式开始认亲。
各人都拿出早就准备好的见面礼，因萧绝身世显赫，就算倾家荡产地挖空心思寻来的奇珍异宝在他面前也显不出珍贵，这种场合，送土仪明显不合时宜。偏偏他又是个武官，大喜的日子，送些刀枪剑戟的又不吉利。是以，经商定之后，统一选择给一百两的封红。
能被选中代表族人入京来喝喜酒的，多少都有些家底。
可也只是比别人多出几十亩地，一百两银子，几乎已是全家一年的嚼用。
路上舟车劳顿，已经花费了不少，现在又拿出这么一大笔钱，都有些肉痛。
因为这意味着，下一年全家都得勒紧了裤腰带了。
可谁让杜家的姻亲是穆王府呢？
再少，无论如何拿不出手了！
萧绝笑眯眯地接了，交给魅影捧着。
送给杜蘅的礼物就简单多了，无非是头面首饰，不必多贵重，只求个样式新奇，喻意吉祥，能讨个好彩头就成。
见完了长辈，接下来就是同辈和晚辈了。
杜松跟杜仲同年，只比杜仲大上几个月，由当归和柴胡扶着。
萧绝冲他揖了一礼，唤了声“大哥。”
杜谦本还提着一颗心，担心他自恃身份，二则他的年纪本来就比杜松和杜仲两个大上几岁，本身就有点尴尬，怕他不肯按杜蘅的年纪论序。
这时听他唤了声“大哥”登时喜不自禁，越看萧绝越觉得顺眼，觉得这回这个女婿总算没有选错人，心里美滋滋的。
杜松正纠结着不知该唤他一声：“世子爷”还是“妹夫”。
萧绝的封红已经递了过来。
“多谢世子爷。”当归代为接了，捏了捏，薄薄的一片，知道放的是银票。
杜松的神情便有些僵硬。
他虽比萧绝小，却是杜蘅的兄长，按说应该给萧绝见面礼的，却反过来收了他的封红。
萧绝不再理会他，走到了杜仲的跟前。
杜仲经过几个回合，已经跟萧绝混熟了，摸清了他的脾性，知道这个时候唤他“妹夫”绝对比叫“世子爷”更能讨他欢心。
笑嘻嘻地冲他拱了拱手：“妹夫，恭喜恭喜。”
手掌向上，往前一伸：“按说你要叫我一声二哥，可一来你年纪比我大，二者你在金吾卫当差有俸银拿，不象我读书人两袖清风。说不得，还要妹夫给我这穷哥哥些见面礼。”
一席风趣幽默，说得满屋子人哄堂大笑，气氛也跟着松快了起来。
萧绝眉花眼笑，拱手回礼，高高兴兴地唤了声：“二哥。”
除去一本前朝绝版孤本《论语》，一盒徽墨，十刀澄心纸，一只玉笔洗，另外再加了个封红。
杜仲喜出望外，抱着一堆见面礼，笑得合不拢嘴：“发财了，发财了！”
许氏实在看不下去，涨红了脸啐道：“瞧你！一副没出息的样，也不怕姑爷笑话！”
杜仲也不恼，只一径嘿嘿地傻笑。
别的且不提，单只这本《论语》已是价值千金！有钱都买不到呢！
杜松看不到，低了头小声问当归，见面礼是什么，怎么仲哥这么高兴？
当归小心翼翼地说了。
杜松听了，半天没有作声，心里油煎似地翻滚着。
他是读书人，自然明白这份礼物的珍贵处。
又想着，若不是瞎了眼睛，只怕不止中了秀才，说不定连举人都已中了，只等明春殿试，哪里轮得到杜仲如此大出风头？
再一想，正是拜杜蘅所赐，他才瞎了双眼，以至折戟沉沙，硬生生地断了前程，毁了一生。
心头恨意层层涌起，紧紧地咬着牙关，脸上神情已近狠戾。
当归瞧得胆颤心惊，生怕给人瞧了出来。
好在这时众人的视线都被萧绝引去，没有人注意到这个角落。
杜修见杜仲得了一大堆见面礼，生怕大哥再多说几句好话，轮到自己时什么都没有了。
急得不得了，跳着脚嚷：“姐夫，姐夫，还有我呢！”
萧绝笑着摸摸他的头，蹲下去把他抱在怀里：“有，都有！呶，给你。”
修哥儿收了两个封红，一个劲嚷：“才两个，姐夫好小气！最起码给十个才行！”
“好，”萧绝不以为杵，笑道：“十个就十个。”
果然又塞了几个封红到他手里。
小家伙抓了一大把封红，却仍不甘心，歪着小脑袋，嘟着嘴道：“姐夫偏心！大哥得了一堆宝贝，我却只有封红。别忘了，我也在学堂念书呢！”
许氏脸似火烧，叱道：“这孩子，怎么说话的？”
今日怎么了？两个儿子，一个接一个地出乖露丑，全不让她省心！
萧绝哈哈大笑：“没忘，怎么敢忘了咱们的修哥呢？”
怀里一掏，变戏法似地摸出一样鸡蛋大小东西往他手里一塞：“拿去玩吧。”
杜修不识货，瘪着嘴道：“姐夫好小气，拿块破石头就想打发我！”
许氏虽不知其价值，想着萧绝既然随身带着，必然不是凡品，很不好意思地道：“让世子爷破费了……”
杜谦却看出那是块田黄石，肌理细密，温润可爱，按着石头的形状雕了个弥勒佛，形态逼真，栩栩如生，一看就是出自名家之手，绝对不会比送给杜仲的那本绝版《论语》便宜。
吓了一跳，连道：“修哥儿还小，哪用得了这么贵重的东西。”
杜诚越发不好意思，搓着手连连道：“这怎么使得，这怎么使得！”
萧绝摆了摆手，道：“不过是件玩意，有什么使不得。”
