和颜悦色问孟氏：“说说，为何不能请许太医？”
孟氏低了头，脑子里飞快地想着对策，细声慢气地道：“媳妇寻思着，又不是什么大病，天色太晚，还是不惊动许太医的好。省得传出去，外人不知，还当四小姐有隐疾……传出去，怕是不好听。”
许太太忙附和：“听她这么一说，倒也有理。雪儿正跟卫家议着亲，还是别节外生枝的好。”
“荒谬！”夏正庭板了脸训斥：“满城这么多勋贵，谁家还没个头疼脑热的？难不成，所有请太医的都是患了隐疾？”
夏雪连忙道：“我没病，不过是受了些凉，肠胃有些不舒服罢了！回去躺躺就好了，不要喝苦死人的药！”
夏正庭板着脸：“胡闹！有病就该治！多少热血男儿在沙场上出生入死，你却连这点苦都受不得，怎配当我夏正庭的女儿！”
他转头吩咐安平：“去，拿我的名贴，请许太医进府！我倒要看看，哪个不要命地敢胡说八道，往平昌侯府泼脏水？”
他一锤定音，偏厅里陷入死一般的静寂。
夏雪脚下一软，几近绝望地瘫在孟氏的怀中！
孟氏只是一个深宅的妇人，哪里抱得起一个大活人！
姑嫂两个同时跌坐在地，孟氏闷哼一声，当了夏雪的肉垫。
“雪儿！”夏风吃了一惊，再顾不得失仪，抢上去将夏雪打横抱在怀里，三步并做两步进了上房的宴息室，将她安置在临窗的大炕上。
自有婆子媳妇上前，把孟氏扶了起来。
“还不快去请大夫！”夏正庭低叱。
“慢着！”到了这个地步，许太太再想要瞒天过海，私下解决已是不可能，叫住安平，打发了婆子丫环，附在夏正庭耳边低语了一句。
夏正庭倒吸一口凉气，骂道：“许如芸，你真对得起我！”
许氏面红耳赤：“出了这样的事，妾事难辞其咎。然而，侯爷也该把事情查清楚再来发落！”
夏雨一头雾水地替许太太打着抱不平：“雪儿生病，父亲就算再生气，也不该将责任算在母亲头上！父亲常年不在京中，偌大一个家全靠母亲一个支撑着，没有功劳也有苦劳。况且，雪儿是她亲生，父亲疼她，难道母亲会不疼么？此事，只怪雪儿任性，怎地骂起母亲来？”
“逆畜，你给我闭嘴！”夏正庭厉声喝叱。
“好孩子……”许太太心乱如麻：“你先下去，这不是你该掺和的事！”
夏雨心有不甘，悻悻地退出。
夏正庭在屋子里来回踱步，喝道：“王氏在哪，把那老虔婆叉来！”
她是夏雪的乳母，平素都是她随身服侍，出了差错自然要唯她是问。
王妈妈很快便被传了来，见了这个架式，哪里还敢瞒！当即跪在地上，声泪俱下，竹筒倒豆地把事情原原本本地说了出来。
夏雪到田庄避时疫，不料城门紧闭竟是不许人出入，卫守礼如何带了人登堂入室，谎称拿了皇后娘娘的金牌，可以带小姐入城，骗得小姐开了门。
之后又如何半威胁半逼迫地强占了夏雪的身子；后来更是变本加厉，赖在田庄长达一个多月，每日如何纠缠着夏雪胡天胡地……直到京城解禁，夏府来人接夏雪回府，他才做了罢。
本以为可以瞒天过海，谁晓得夏雪开始反常，见不得荤腥油腻，一点异味即吐得昏天暗地……
王妈妈哆哆嗦嗦地把事情说完，大力磕头：“老奴该死，发生了这样的事应该回了夫人，早做区处。可是，小姐以死相逼，老奴一时糊涂……”
说罢，伏地痛哭，以头触地，叩得额头一片瘀紫！
许太太气得浑身发抖，一脚将她踹翻在地：“你这贪生怕死的刁奴！到了这个时候还在推卸责任！留着这条狗命做什么，早点一条绳子勒死了干净！”
这糊涂的东西！
夏雪是未出阁的闺女，不懂得深浅，她却是过来人，难道也不知道厉害？
既然知道卫守礼与她厮混，便该拼了命阻止，实在拉不住就得想法子预防，至不济也该抢在夏正庭知情之前先禀了她……
事前不堵，事中不防，事后还想着推卸责任，养这奴才何用？
宴息室里，纪氏正拉着夏雪的手，温言细语地询问。
“是不是卫守礼？除了他，再没有人有这个胆子！”夏风握紧了拳头，犹如困兽般在房中踱步。
夏雪紧咬着唇，泪水不停地从紧闭的双眸往外流，一个字都不肯说。
“好！”夏风豁然转身，俊逸斯文的脸宠上笼着一层寒霜：“你不肯说，我杀了这畜牲，再给他陪葬！”
“站住！”一声怒喝，唬得孟氏和纪氏都站起来。
夏正庭进了内室，几步便到了炕前，一把拖起夏雪，劈头赏了两个大耳刮：“畜牲！你做的好事！”
清脆的耳光，在密闭的空间里，显得格外的响亮。
孟氏吓得连腰上的疼也忘了，抱着纪氏发抖。
“呜呜！”夏雪从小娇养，几曾受过这样的对待？当即掩着脸呜呜地哭了起来。
“闭嘴！”夏正庭浓眉倒竖，满眼戾气：“做出这等伤风败俗之事，你还有脸哭！我夏家的脸，全都给你丢光！”
夏雪再也忍不住委屈，嘤嘤哭道：“当日三位兄长联手，也没能阻住他进门！不止没救得我，反被逼得允了婚事！我一个弱女子，孤零零独自在田庄住着，他闯上门来霸王硬上弓。我，我叫天不应，叫地不应。除了……又能有什么法子？”
“还敢犟嘴！”夏正庭目露凶光：“你若真是个贞烈的，既受了辱，就该一死谢罪，保我夏家清白！你倒好，不止顺水推舟与他鬼混，还弄了个孽种回来！如今，竟还有脸怪兄长没能本事护你！”
他越说越怒，呛地拔出剑来：“我夏正庭怎么就养出你这么个不忠不孝，不知廉耻的东西！”
夏雪尖叫一声，缩到了许太太的身后，抱着她的腰哭道：“娘，救我！”
“不可！”夏风吃了一惊，上前架着他的胳膊：“雪儿说得没错，是我这个做兄长的没用，护不住她！”
夏正庭怒道：“她若是安份地呆在府里，又岂会惹出这样的祸事？”
许太太垂泪：“老爷在南疆，岂知时疫的凶险？街上天天往外抬尸，府里的杂役陆陆续续地死……若不是我做主，将她送到田庄暂避，还不知道能不能活着见到老爷回来！”
“我情愿她死于时疫！”夏正庭暴怒：“总好过给人戳脊梁骨！”
“原来在爹爹心里，女儿的命还比不过自个的名声！”夏雪悲愤莫名，低泣道：“亲事是你们替我订下的，如今出了事，倒把责任全往我身上推！好，我就死了，看能不能替夏家挣座贞节牌坊，好让爹爹青史留名！”
夏正庭脸上阵青阵红，哆嗦着指着许太太：“你教的好女儿！”
“雪儿，不许胡说！”夏风使个眼色，示意孟氏和纪氏把夏雪带了出去。
“事已至此，逼死雪儿也于事无补。”他在最短的时间里冷静下来：“不如，好好想想如何弥补？”
夏正庭何尝不明白这个道理？不过是恨铁不成钢罢了！
这时听了夏风的话，父子二人进了书房，关起门来商议。
夏正庭默然良久，长叹一声，低低道：“看来看去，几位皇子里只有燕王能力超卓，梅妃又独得圣宠二十年，储君之位非他莫属……”
他原本对夏雪寄予厚望，总想着凭着夏风的关系，加上她本身的美貌，就算不独得专宠，怎么也要占几分先机。
却不想，一个大意，竟让卫守礼这癞蛤蟆把夏雪这天块天鹅肉叼去了。
若是他捧在掌心好好珍惜也还罢了，偏偏他暴殓天物，将她糟踏了！至明珠暗投，美玉蒙尘！
夏风轻声道：“这话虽然不错，父亲不要忘了还有子以母贵，简在圣心这些。赵王能力虽比不上燕王，胜在是卫皇后亲生，又占了长子的位子。只要不出大错，旁人就很难撼动他的地位。”
顿了顿，声音越发低至不可闻：“原本我也以为皇上的心是向着燕王的，是以才一直拖着不立储君，一则磨练其心志，二则给燕王积蓄力量的时间。但从最近发生的几起事件看来，只怕圣上未必真的钟意燕王。”
说罢，便把南宫宸奉旨督管时疫，结果却落了个夺去差事，圈禁在府的下场一事，细细说了一遍。
这些事，夏正庭其实通过每日的砥报也知道了个大概，从夏风的嘴里说出来，却又是另一番不同的感受。
他默然半晌，叹道：“圣上会做出这样的决定，其实也不难理解。做为父亲，他悉心培养儿子，教给他生存之道，治国之策。然而，做为君王，又正值盛年，对成年又能力卓著的儿子，岂会没有防备之心？燕王锋芒毕露，太过急功近利，有此下场一点也不奇怪。”
“我琢磨着，皇上还是要立赵王。”夏风乘机劝道：“所以，雪儿嫁给卫守礼，也不算太差。”
“哼！”夏正庭冷哼一声：“若果然如此，何不直接安个罪名，将燕王打入诏狱，却只是圈禁了事？”
圣心难测，太康帝心中到底打什么主意，只有他自己知道！
夏风讪讪地笑：“还是父亲目光如炬，我终究是欠了火侯。”
夏正庭何尝不明白他与燕王交好，打心里不支持赵王，说了这么一番话，无非是要宽自己的心而已。
苦笑道：“你放心，事已至此，我难道还能真地掐死了雪儿不成？”
只是，一想到卫守礼那纨绔要做自己的女婿，便觉得心中梗着一根刺，怎么都不痛快。
夏风忙道：“好在两人已订了亲，原就是等父亲回京再商议婚期。正好借这个机会，与陈国公见见面，省去不必要的繁文缛节，尽快把婚事订下来。”
寻常人家议亲下定到正式迎娶，没个半年也走不完程序，夏卫两家都是勋贵之家，卫守礼还是家中独子，还是皇后娘娘的亲侄子，婚事岂能简省？
再怎么快，也得半年时间，到时夏雪挺着大肚子嫁人，入门不到三个月就生子，注定要成京中笑柄！
