南宫宸进了宫，陈泰得了信先赶到东城门时，城门卫和五城兵马司的衙役站了两列在城门洞里，只隔着一道丈高的木栅栏与勋贵们的家丁侍卫们对恃。
“混帐东西！”就见一个穿二等侍卫服侍的军官，正颐指气使地指着为首的城门领的鼻子骂：“吃了豹子胆了，肃亲王府的家眷也敢拦？”
城门领陪着笑脸，朝这位侍卫，以及身后的马车拱了拱手：“这位大人，非是下官故意刁难，实是奉了燕王严令，时疫期间，任何人没有圣上特旨，不得入城。还请大人以及夫人体恤。”
本朝官制，二等侍卫是正四品，城门领也是正四品，两人平级。
但这城门领却自称下官，执礼甚恭，目的不外乎是息事宁人。
岂料，这侍卫竟是丝毫也不领情，一口痰吐到他脸上：“呸！你是个什么东西！敢这么跟老子说话？”
身后的城门卫见上官受辱，面上显出不忿之色，纷纷鼓噪起来：“恭亲王府就可以不讲理了吗？有本事，到燕王殿下跟前闹去，欺侮我们这些当兵的，算什么本事？”
“狗奴才！”那侍卫冷笑一声，很是倨傲：“就算是燕王来了又怎样？见着我们夫人，也要唤一声小婶！照样恭恭敬敬地迎我们入城！”
城门领拱手，仍是十分客气：“不知肃亲王妃驾临，下官有失远迎。”
陈泰远远听了，暗赞这城门领机灵。
扣着侍卫的话柄，故意模糊事实，到时闹开来，只需一顶“冒认宗亲”的大帽子，就能让他吃不了兜着走！
若是车里坐着的真是肃亲王妃，南宫宸便该唤她五婶，侍卫也该尊称王妃才对。既是夫人，便是妾室，是以才说是小婶。
侍卫本是想以此吓唬对方，骗开城门，这时被扣住了话柄，却也不敢纠正。
只好呛地一声抽出腰间钢刀，含糊喝道：“岂有此理！燕王日理万机，倘若半天抽不开身，难道也叫我们夫人在大日头底下等上半天不成？再不开门，老子认识你，老子的刀可不认识你！”
毕竟是天子脚下，他也不敢明目张胆地执刀杀人。
是以，朝身后打了个手势，驾着马车就往城门闯，意欲撞开栅栏，强行冲关而入。
倘若这些守城的兵士阻拦，他便有了理由还击，到时双方混战，谁输谁赢还不是看哪个的权势更大？
陈泰这时已不能再袖手旁观，纵马弛了过去：“陈泰给王妃请安了。”
他是南宫宸的得力助手，王府一等侍卫，三品大员。
那侍卫见了他，心知要糟，倘若一搭话，今日想要闯进城去只怕就成了泡影，索性装着没有听到，狠挥马鞭，想着先冲进去再说。
陈泰只带了四五个随从，城门卫，加五城兵马司的人，总共也不过二十来人。而这边闹事的却是成百上千，真要打起来，孰优孰劣，一眼分明。
燕王律法再严，也不能把闹事的几百上千人集体砍头，只要冲进去了，难道还会再赶出来不成？怎么着，都比在城外等死要强！
大家都是抱着这样的想法，是以发一声喊，一窝蜂地往里冲。
眼瞅着场面失了控，东城门要被人闯破，忽听得“嗖嗖”之声不绝于耳，紧接着是数声哀嚎。再一瞧，一马当先冲在最前面的几个人，喉头中箭，纷纷倒毙于地。
“杀人啦！”众家丁侍卫们先是一愣，接着纷纷拔出刀来，冲上前来。
“笃笃笃”蹄声密集如暴雨，由远及近，飞驰而来。
到得近前，已似万鼓齐擂，竟有雷霆万钧之势。
行人纷纷趋避，胆小的脸色煞白藏在树底下簌簌发抖；胆大的却躲在树后偷偷张望。
一行二十几骑快马，由南向北疾驰而来，马儿翻飞的四蹄扬起的尘土，呛得人直咳嗽。
当先一人，金冠束发，一袭白袍上用金线绣着四爪蟠龙，如神兵天将，气势迫人。
手挽雕弓如满月，弦上三枝羽箭，连珠而发，瞬间又有三人惨叫着倒地不起！
“胆敢闯城闹事者，袅首示众！”南宫宸抿着薄唇，声冷如冰。
“是！”陈泰精神一振，举刀冲进人丛犹如虎入羊群。
可怜那些家丁护卫，只略懂一些拳脚功夫，平素不过仗着主家的势子逞威做福，哪里是陈泰这种受过训练的屠夫的对手？
不过转瞬之间，已被割下了几十颗头颅。
好好的城门，顷刻间变成修罗地狱，血流成河，尸横遍地！
“还有谁想进城？”南宫宸慢条斯理地催马上前，目光冷冷地自人群中扫过。
众人哪里见过这等阵势？
现场鸦雀无声。
有胆小者更是吓得屎尿迸流，臭不可闻。
南宫宸冷声道：“传本王谕令，日后再有人无诏擅自闯禁者，格杀勿论！人头悬挂城门，以儆效尤！”
“是！”众兵士扬眉吐气，轰然做答。
南宫宸看也不看众人一眼，拔转马头，扬长而去。
众人心胆俱寒，顿时作鸟兽散！
消息传到倾颜殿，已是第二天中午。
杜蘅好不容易令八殿下睡了一觉，勉强觑了个空，扒口饭顶饥时，听得婉儿几个宫女在叽叽喳喳地议论此事。
谈起燕王殿下，各人都是又敬又怕，既臣服于他的雷霆手段，又畏惧他的冷酷血腥。
“五十几条人命呢！”樱兰打了个寒颤，低声道：“不过转瞬之间，说没就没了。如今这几十颗人头还高悬在城头的旗杆上。这也太……”
说到这，她住口不语，直念阿弥陀佛。
“你知道什么？”婉儿略有些不平：“听说当时场面十分危急，倘若殿下不出手，数千人就冲进城了。到时时疫再次扩大，死的可不是几十个人了。”
“这倒是。”樱兰有些讪讪地。
杜蘅默默地听着，草草扒了几口饭，就把碗搁下了。
“二小姐只吃这么点？”婉儿见她起身，忙走了过来。
樱兰打了热水过来，侍候她净手擦脸：“瞧这情形，怕是还有好几天要熬呢。二小姐得自个顾惜着身子，吃饱了才有力气不是？”
“可不是。”婉儿拧了毛巾递过去：“大家伙全都指着二小姐，您可不能倒下。”
“呸呸呸……”樱兰急忙截断她的话头，用力啐道：“大吉大利！”
婉儿脸上一红：“奴婢不会说话，二小姐莫怪。”
杜蘅笑了笑，胡乱擦了手脸，走到园中，心里乱糟糟的，不知是什么滋味？
她只让紫苏递了信出去，要林小志给南宫宸制造一些骚乱，没想到竟伤了这许多人命。
“二小姐……”忽听得有人轻唤，抬头一看，墙头上冒出一颗人头，不是南宫庆是谁？
“六殿下，”杜蘅忙按下烦乱的心绪，勉强挤了个笑容出来：“不是让你别来吗，怎么又来了？”
“我就在墙外看看，又不进去。”南宫庆冲她吐了吐舌头：“外头传得闹轰轰的，我不放心。”
这几天，南宫庚的病势日渐沉重，全靠着她一枝金针拖着，时好时坏，体力却是一日弱似一日，眼瞅着就要不行了。
“你安心读书，八殿下这里，自有我照顾。”杜蘅也只能泛泛地安慰。
“八弟能挺过去吗？”南宫庆眼巴巴地看着她。
“尽人事，听天命吧。”杜蘅不想骗他，轻轻道。
“啊……”南宫庆抿着唇，眼里闪过惊恐，却强忍了没有哭。
一把清冷的嗓子突兀响起：“你不在上书房温书，跑到这里来做什么？”
“三皇兄！”南宫庆头皮发麻，蹭地一下从墙头跳下来，垂着手规规矩矩地站好。
“先生所授课业，都背完了？”南宫宸冷冷问。
“没……”南宫庆心虚地垂着头，小小声答。
“还不去用功？”南宫宸皱眉：“想让父皇打你手心吗？”
南宫庆转身，撒丫子跑了。
南宫宸一笑，转到月洞门这边进了小院，却见杜蘅已穿过小院朝寝殿走，不禁微微蹙眉：“二小姐，请留步。”
杜蘅脚下一顿，颇不情愿地转过身来：“殿下有何指教？”
南宫宸没说话，静静端详着她。
正午的阳光，洒在她的衣襟上，如一群精灵顽皮的跳跃着，梦中那双柔似春水的眼眸，此时却含着几分明显的疏离，漠然地望着他。
“八弟的情况，很不好吗？”南宫宸勉强压着翻涌的心潮，尽量以平淡的语调问。
“时疫的厉害，殿下应该比谁都清楚。”杜蘅有些不悦。
他想做什么，找碴吗？
“连你也束手无策？”
杜蘅眼里闪过讶异，飞快地睃他一眼，想研判这究竟是赞誉还是讥刺，触到他无比真诚的眸光，心头微凛，别开视线：“我不是神仙。”
药一沾唇便吐，便是医术通神，又如之奈何？
南宫宸有心想要与她多说几句，无奈平素都是等着旁人开口，此时突然要他主动搭讪，一时竟找不到话题。
搜索枯肠半日，只得一句：“我去看看八弟。”
“请。”杜蘅巴不得，立刻退后一步侧身避让。
南宫宸越过她进门，见她并不跟进，踌躇片刻又回过头来：“你不进来？”
“我在里头呆了半天，出来透透气。”杜蘅当然不想跟他在一个空间里呆着，立刻道。
“本王有些事要问。”南宫宸却不识趣。
杜蘅只好跟了进来，心里已把他骂得狗血淋头。
南宫宸瞥到她忿忿的神情，嘴角一弯，突然间心情大好。
及至进了寝殿，距着大炕还有几丈远，就被婉儿挡了下来：“请殿下止步。”
看着薄被下那瘦小孱弱，仿佛风一大就能吹走的小身板，饶是他心坚如铁，也不禁心头微酸：“八弟今日可进了饮食？”
“早起到现在，喝了半蛊莲子羹，吃了两片甜瓜。”樱兰颤颤兢兢地禀报。
“药呢，可有按时服用？”
樱兰惶恐地摇了摇头。
“醒了多长时间，可有起来走动？”南宫宸又问。
八殿下从昨日起，就是昏睡时间多，清醒的时间少，连如厕都要人服侍，哪里还有力气下炕走动？
