两人沿着魏国官道一路向南行进，直奔楚国方向而去。转眼间行了两天多的路程，由于两人并无车马，一路都是步行，这两天的行程也只有百里多地。两人正走之间，忽见前方有一队人马停在官道上挡住了去路。只见那些人马足有两百多，分成十人一队，共排成了二十余队。每人都身穿铁甲，腰间挂有尺寸宝剑，胯下烈马昂头挺胸，意气高昂，甚是威风。最前排一位老人，年纪五十余岁的样子，身穿雍容华服、宽袍大袖，俨然一副高官贵族模样，看上去高雅非常。只见他时不时的抬起头向前方遥望，样子甚是焦急。
过了一会儿，远处传来一阵“蹬蹬”的马蹄声，紧接着从前方的拐弯处出现一匹白色骏马，马上坐着一人，身着打扮同刚才那两百多人的一样，只是少了腰间的佩剑。不多时，人马俱到，那人匆忙来到贵族首领的马前，下马跪下。不等他开口，那贵族首领就急忙问道：“怎样，邹先生到了没？”那士兵说道：“禀告大王，邹先生的车队已在二十里外。”苏秦心想，那士兵称他为大王，莫非这位就是魏王？
正想之间，旁边的张仪背着包袱向他靠了过来小声说道：“苏秦大哥，这位恐怕就是我们魏国的大王，惠侯了。可真是威风，不知道他来这里做什么？”苏秦问道：“你怎知他是惠侯？”张仪道：“刚才你没听见那人叫他大王吗，这里还是魏国的地界，不是魏侯又会是谁！”苏秦道：“不知这魏侯为人如何？”张仪说道：“魏国在当初文侯、武侯为君之时，我国人才济济，文臣武将甚多，其中最出名的是吴起将军和李悝。吴起曾担任我国西河守，军事才华无人能比，吴起将军曾带兵与秦赵韩三国大战七十二次，胜六十四次，其他八次不分胜负。李悝曾在文侯时担任丞相，实行变法，开垦土地，务尽地力。军队练习骑射，严格军制。由此我国国力强盛，各国纷纷进贡称臣。到了惠侯时期，自从几年前任用驸马庞涓为我国大将军，到处征讨打仗，本来是所向无敌，惠侯也开始慢慢有了称霸的野心，魏国眼看要成为北方诸侯中的霸主了。谁知齐国出了个孙膑，我国两次征讨韩国和赵国，在桂陵和马陵战斗中都中了孙膑的埋伏，庞涓自杀，太子申也被俘虏，最后在被压运齐国的途中自杀了。这两次失败使得我魏国损失惨重，精锐丧失殆尽，王储也命丧国外。惠侯自从受到这次沉重的打击后，痛定思痛，从此开始屈尊纡贵，礼贤下士，一心招揽各国贤人游士，希望以此恢复魏国国力，重振国威。”苏秦道：“如此说来，这魏惠侯倒也是个明主，魏国岂能不强盛呢。”张仪笑道：“苏大哥说的是，不过这个世界上很多人都名不副实，说到却未必能够做到。就说我们惠侯，本来也决心学那越国的勾践卧薪尝胆，企图东山再起的，所以一心招揽饱学有能之士。不过他虽贵为一国之主，识人用人的能力却真真不敢恭维。表面上我们魏国人才济济，各国人才无不聚集我魏国大都，实际上其中偷鸡摸狗、滥竽充数的浅薄之辈多不胜数，都是些盗取高官厚禄的谄谀之辈罢了。真正的人才却没有几个。魏侯无法辨别人才，又一心招揽人才，所以也就用人越多，而贤人越少了。像秦国的商鞅，他本来叫卫鞅，自小在我国已故丞相公叔痤的门下做门客，深得公叔痤的真传。后来公叔痤临死前把他推荐给惠侯，并且告诫惠侯说，卫鞅此人，不用即杀，否则一定后患无穷。惠侯却说公叔痤年纪老迈，连脑子也坏掉了。怎么让他一面用人一面又杀人呢。结果，公叔痤死后，卫鞅在魏国走投无路，听说秦国孝公招纳贤士，就到了秦国。在秦孝公的支持下实行变法，奖励耕战，短短几年就将秦国从一个弱国变成了七国中最强大的一个。将我魏国西部大片疆土都抢去了。惠侯听到是商鞅，也就是从前的卫鞅这个消息后，你猜他怎么说？”苏秦道：“他怎么说的？”张仪道：“惠侯听到商鞅就是从前的卫鞅后，气得直跺脚，连叫带骂的说，早知道就听了公叔痤的话，把这个卫鞅给杀掉了。”苏秦听后，嘿嘿笑道：“这惠侯倒真是个没头脑的人，如果当初他能够任用卫鞅，那么后来的事情就不是秦国攻打魏国，而是魏国攻打秦国了。他怎么老想着杀人呢。”张仪笑道：“谁说不是呢，连我们普通百姓都知道的道理，堂堂一国之主的惠侯，竟然想不到。”
两人站在路边一面小声交谈着，一面看前面的情景。两人缓缓的跟在前面大队人马后面，不多时，就见到前面官道上卷起一阵浓重的尘雾，烟雾中响起“蹬蹬”的马蹄声，还有车辆轮子转动摩擦车轴的声音。不多时，十多辆车马来至面前停下，从前面马车中走下一三十多岁的年轻人来，那人一身白衣，身材清瘦，乌黑的头发散在背后，灰色的一袭长衫显得飘飘然若世外仙人。魏惠侯见那人刚走下马车，赶紧翻身下马，快步走到那人面前，双手向前作揖，弯身下拜道：“邹先生不远千里，来到我国。寡人愚陋浅薄，还请先生多加指教。先生一路劳苦，请先到宫中歇息两日，寡人好向先生请教一二。”那人拱起手，稍微弯了半身道：“学生山野乡民，来到贵国。岂敢劳烦魏王。”惠侯笑道：“先生过谦了，请。”说着，左手挟着那人的手臂来到了自己阵中，然后前队变作后队，一行人沿着官道缓缓的往回走，朝魏国都城大梁而去。苏秦张仪两人，以及路上的一并行人看到魏王的人马，早就吓得赶紧退到路旁跪下，只等人马过去之后才敢站起身来行路。有几个稍微行动稍迟，反应慢点，没有来得及退走的，也早已被前面负责警戒的士兵砍杀拉到路旁了。
两人何曾见过这等威势，心下羡慕之余，也有些惊悸，不约而同的说道：“大丈夫该当如此，也死而无憾了。”苏秦道：“兄弟可知此人是谁，竟然劳得魏侯亲自奉迎？”张仪摇头道：“我也不知。不过我刚才听惠侯叫他邹先生，莫非是邹衍吗？”苏秦问道：“邹衍是何许人也？”张仪道：“邹衍是齐国人，年纪大约三十多岁。齐国有个称为稷下学宫的学府，里面招揽了许多来自各诸侯国的各种人才。学府里面不但供养他们饮食衣服，还鼓励他们互相辩论切磋，在那里什么都可以讨论，并无任何忌讳。”苏秦道：“连君王都可以议论吗？如果言语中有所冒犯，惹怒了君主或者哪个贵族，或者是犯了忌讳，岂不惹祸上身吗？”张仪笑道：“苏大哥怎么这般胆小怕事，莫说这稷下学宫有此传承了几百年的传统，就是没有这个传统，那些高才俊士也从不把这些诸侯贵族看在眼里的。你知道我国从前有个叫田子坊的吗？”苏秦道：“不知，他是何人？”张仪道：“我国文侯时期，礼贤下士，田子坊本是孔门学徒，应我文侯之邀来到魏国，文侯常以师礼待之。有一次文侯太子，也就是后来的武侯，现在惠侯的父亲，出外打猎，在田野中碰到了田子坊。武侯受到他父亲文侯的教化渲染，也极其礼贤下士，尊师重道。所以远远的望到田子坊，就赶紧下马站在路旁等待田子坊。等田子坊到了跟前，太子弯身下拜，向田子坊问好。你猜怎的？”苏秦道：“怎么？”张仪接着说道：“谁知田子坊假装没看见，昂着头唱着歌径直从武侯旁边走过去了。”苏秦惊讶的张开大口，叫道：“怎会这样，这田子坊也太不懂礼数了，就连那乡下农夫也知道礼尚往来。太子对他礼敬有加，他却这样傲慢，若是惹恼了太子，他还能活命吗？”张仪道：“谁说不是呢，当时武侯就恼怒不堪，但是也没有发作。耐着性子向田子坊问道：‘先生认为，是王侯尊贵还是百姓尊贵呢？’你猜田子坊怎么说？”苏秦道：“富有天下，雄兵百万，当然是王侯尊贵了，像我们老百姓有什么呢。”张仪笑着摇摇头道：“错了，田子坊当时说，百姓尊贵，王侯低贱。”苏秦睁大眼睛不敢相信，问道：“怎么说，这怎么可能？”张仪道：“大哥莫急，听我慢慢说。武侯的这个问题，像我们一般百姓看来，当然是王侯贵族比我们尊贵，但是当我听了田子坊的话后，我倒觉得他说的也有道理。王侯确实比百姓卑贱。”苏秦更加迷惑，他带着疑问的眼神看着张仪说道：“他究竟怎么说的？”张仪缓缓的说道：“田子坊当时说道，‘太子没听过你父亲常常称自己为寡人吗？寡人是一种卑贱的称呼，君王用寡人来称呼自己，就是要常常告诫自己，权势财富不是一个人尊贵的标准。得到民心才是一个人长久尊贵的保证，如果没有民心的拥戴，财富和权势都可以被别人夺取，又有何尊贵可言呢。像我们一般百姓就不同了，今天我得罪了你太子，大可以赤着脚跑到其他国家去，仍然可以找顿饭吃活命。而太子您就不同了，您如果失去了民心，就像失去了我们这些百姓的拥戴，一旦其他国家前来攻打魏国，到时候没有人愿意帮助您守护国家，您不但再也做不了君王，就是连我们这样的普通百姓混沌饭吃，恐怕您也做不到了。’太子听完田子坊的话，默默地点点头，脸上冷汗都留下来了。这个时候他才知道，他的父亲文侯为什么如此委屈的礼贤下士，宽厚待人，也才知道他的父亲为什么能够深得民心。”苏秦道：“田子坊真是个高人贤士哪，刚才我还在嘲笑他的恃才自傲，没想到他竟能够说出这样一番大道理来。像我这样的人，要想达到他的境界和学识，可真是万难。”张仪点头道：“大哥说的是，我们跟这样的人比起来，真是牛虻一般的渺小。”说着两人叹了口气。苏秦道：“张兄弟怎知道这样多的事情，为兄我今天可真是大开眼界了。”张仪笑道：“大哥见笑了，我这也是现买现卖，在大梁城中，私家授徒之风甚盛，各种学派林立，他们互相辩论学问，探求治国学问之道，我这就是从他们那听来的。而且这田子坊的事情，本就发生在魏国大梁，我是大梁人，自然是知道这些的了。”苏秦点点头道：“兄弟说的是，还是继续说说这个邹衍吧。”张仪笑道：“是啊是啊，刚才一岔话题，我们就不晓得说到哪里去了。”于是继续说道：“据说邹衍是齐国稷下学宫的学者，他不是墨家学者、也不是儒家学士，更不是那倡导隐居避世的道家传人。他所探求的学问，此前是没有任何人提到过的。叫什么阴阳五行学说。”苏秦道：“什么阴阳五行学说？张仪道：阴阳就是相互对立的一对事物和变化之道，比如说日月、明暗、雌雄等等。而五行就是土、木、火、水、金。五行代表五德，五德依据阴阳的互相转换而发生变化，这种变化会导致整个社会的变化。传说黄帝是应了土德，所以能够统一诸侯。到了后来，阴阳变化，土德开始衰落，木德取而代之，开始兴盛，就取代土德，所以代表木德的大禹就建立了夏王朝。以此类推，之后就是代表金德的商汤王建立商朝，然后是代表火德的武王建立了大周。”苏秦道：“那后面呢？”张仪道：“下面可能就是水德。”苏秦好奇的问道：“那水德是谁？”张仪也带着疑问的口气说道：“我也不知，谁能够代替周王统一诸侯，恐怕还得几百年吧。如此触犯忌讳的话题，除了各诸侯君王和那些学者敢说之外，像我们一般百姓也只能私下说说而已，真让别人听见了，可是要杀头的。”苏秦道：“其实那些诸侯个个都想取代我大周王朝，只是力量不足，害怕那些诸侯联合起来攻打自己而已。如果其中一个诸侯的力量大到足以吞并其他六国的，天下统一倒真不是空谈了。”张仪道：“大哥说的是，依大哥看，将来究竟谁有可能统一各诸侯呢？”苏秦笑道：“这我可不知，如今天下乱纷纷的，今天你打我，明天我打你，没有个是非，目前各国力量相差无几，没有个几十年此消彼长的变化，是很难看出谁是最后的胜利者的。我只希望天下尽早的安定，将来是六国也好，一国也罢，只要天下太平，像我们这样的老百姓有个活路，不至于饿死冻死也就足够了。至于将来天下姓什么，是哪一家的，我不在乎。”张仪道：“大哥这话说的对，只要不是那些披头散发的夷狄之族进来，无论是六国还是一国，只要有一天不再打仗，我们就满足了，像我们这些平民百姓不都是希望能够有朝一日天下太平吗。”苏秦点头称是。心想：魏国自古就有游学之风，私学甚盛。张仪兄弟自小就在魏国大梁都城长大，经过耳濡目染，自然心有体会。加之他性格活泼，天性聪颖，如果将来有名师指教，必然会有一番大作为，到时候我苏秦恐怕是万万不及了。不过他童心甚深，做事全不在意，心中毫无城府，不知忌讳，恐怕早晚也会有吃亏的时候。
二人谈话已毕，眼看魏王的迎接队伍已经走远，警戒解除，道路又重新恢复了正常秩序，人们纷纷起身赶路。两人也赶紧站起身来，顺着官道继续往楚国的方向赶去。
