春秋晚期，周天子势弱，秦国经过商鞅变法，国力迅速的强大起来。秦王吞并其他诸侯的野心也随之膨胀起来。秦国的兵锋所向，无所不攻，无攻不破，闹得各国君臣上下无计可施，人心惶惶。而身为周天子的周显王，此时也只能固守一隅，无力再安定天下。
就在周国都城，现在河南洛阳地方，有一户人家，素来以种地为生。一门兄弟三人，父亲早已病逝，只有一个母亲刘氏还健在。兄弟三人中，老大苏秦，时年二十六岁，老二苏代，老三苏历。三人都已长大成婚，苏秦娶妻王氏，苏代娶妻吴氏，苏厉娶妻李氏。一家人依靠几亩薄田为生。然而老大苏秦整天懒懒散散，抱怨种地的艰苦。他每天拖着锄头从地里走到家，再从家跑到地里，什么事也不做。
有一天，苏秦正坐在地头，看着兄弟苏代苏历在那里锄草。突然村里一阵骚乱。只听有声音喊道“张辰回来了，张辰回来了……”，苏秦一听，赶紧从地上爬起来，拔腿就往村里跑去。苏代慌忙喊道：“大哥，你到哪儿去，娘又会骂你的”。苏秦只顾一个劲儿的往前跑，头也不回的说道：“我去看看就来，千万别跟娘说”。等到他跑到村头，前面早已围了一大群人，人群里面一个大约三十岁年纪的年轻人，面相白净，中等身材，身体微胖，打扮高贵，身穿银灰色锦缎长袍，俨然一副商人模样。只见那人正在人群中侃侃而谈，说得起劲。苏秦放慢了脚步，小心的挤进去，那人正坐着说话，众人听得入迷。只听那人说道：“现在外面很乱，秦国前日兵出函谷关，派大将司马错攻击赵国的上党，云中两郡，赵国无力支撑，派出使者向齐国连连告急，但是齐王素来和秦国交好，怎敢轻易惹怒秦国。楚国远在沼泽之地，僻处南方，也是远水解不了近渴。秦国上下野心昭昭，早晚想要灭六国而后已，我们周都洛阳，距离秦国较近，看来也是保不住了！”围观的众人都听得很起劲，其中有人问道：“张辰，你只说道洛阳是何等繁华，我们实在不曾去过，那洛阳有什么好处？”只见那人随口说道，“洛阳乃是我们周天子的都城，地处天下之中，物华天宝，繁盛有加。珍奇名胜无所不有。”……众人你言我语，喋喋不休，很快天就黑了。人们都陆续的散开回家。只有苏秦和几个人还坐在那里，听张辰描绘洛阳的风土名胜。
夕阳西落，苏秦一个人低着头，踱着步子缓缓的朝家走去，一路上他一直在想张辰刚才说过的那些事情，听张辰说起洛阳城的繁华，自己何时能够到洛阳一游，一饱眼福呢。这样想着，不知不觉的就到了家门口，前面一座破败的房屋，泥巴砌成的墙面已经脱落，屋顶的茅草随着晚风飘动。一个矮矮的胖妇人早已经站在门口，那妇人年龄四十有余，因为农活的辛苦，她的脸上早早的长满了苍老的皱纹，身上穿着打着补丁的破旧黑色棉衣，。那妇人双手叉腰，满脸怒气的瞪着他，一看这模样，就知道是个性格强悍的角色，单论气势就足以让人畏惧三分。苏秦似乎没有看到那人。他仍然低着头，旁若无人的从那人身边跨进门去，那妇人觉得苏秦好像没有把她放在眼里，顿时大怒。冲着苏秦吼道：“你这败家子，整天跑到哪里去了，庄稼烂在地里你都不管，养你这败家子有甚用处！”苏秦耳边被人这么一骂，刚才飘到九霄云外的思绪，立即又被拉了回来。他赶忙回过头，见一个人正站在门口，脸朝里的瞪着他。苏秦看到是他母亲，不禁哆嗦一下，赶忙又换作笑脸，说道：“娘，我…我刚才看张辰去了……”。刘夫人斥道：“整天张辰张辰，人家那么有本事，你以为咱是什么！不整天安心种地，看谁养你吃饭……”苏秦吓得不敢出声，低着头，像是一个受了委屈的孩子，站在那里静静地听母亲的责骂。
第二天，苏秦一早就跑到张辰的家里。管家进去通报，过不多时，出来请苏秦进门。苏秦进了门，眼睛向四边一看，真是好地方：只见走廊东边有一宽阔池塘，里面盖满了硕大的绿色荷叶，不时的还有小鱼从底下游过。西边怪石嶙峋，各种石雕的虎豹狼群，应有尽有。穿过走廊，步入正厅，墙边上是雕刻的镂空图案，光滑的檀木桌椅，地上铺满了大理石地板。苏秦被一个下人带到了正厅，不多时，从屋后面发出了一声咳嗽，苏秦赶忙回头往里一看。马上就笑脸相迎了上去。那人身穿白色锦缎，挺胸拱了拱手，说道：“苏兄今日到此，小弟蓬荜生辉，不知兄长有何指教？”苏秦满脸堆笑的说道：“昨日听张兄所讲之事，一直放在心里，夜不能寐。但是又似懂非懂，还望兄长能够仔细讲明白些。”张辰听罢，爽朗的笑了两声，说道：“苏兄真是有心人哪，我们村里很多人都不懂得这些，但是很少有人会跑来问我，他们只是把这些当做好听的故事罢了。”于是他就细细地把从前的历史给苏秦讲述了一遍，并且叹息道：“可惜我们身为周国人，现在国家正在被人蚕食，让秦国一国虎狼当道。我们却无能为力，真是惭愧啊……”苏秦坐在一边听得越来越兴奋，禁不住用手在腿上一拍嚯的站起，说道：“身为堂堂七尺男儿，不就是应该这样建功立业，扬名万世吗？有朝一日，我苏秦也要闯出一番名堂，岂能在此埋没乡间，终老一生。”张辰听他这么说，暗自好笑，心想：“别人都说你苏秦不务正业，既不种地，也不会料理家务。家庭破败，还想成就什么功业！岂不是痴人说梦，真是好笑……”但是，他嘴上却又假意称赞道：“苏兄说的是，果真有志气，将来若是需要兄弟的，我一定全力相助”。苏秦听后，觉得还是张辰了解自己，心里也很感激他。虽然他自己也不知道自己将来会怎么样，会有什么前途。空有豪情壮志，终是眼前迷茫。
此后的几天，苏秦都无精打采，对张辰所说之事，想念洛阳的繁华富贵，如此种种始终萦绕心头，挥之不去，做什么事都提不起精神。一心想着有朝一日能够走出家门，学得满腹才华，博取功名富贵。他的母亲常常当着众人的面，骂道：“败家子，你还不如死了呢，啥也不做，要你有何用处”，旁边的邻居听了，都哈哈大笑……苏秦无奈的抬头看看众人，他觉得别人都不了解他，自己的志向被人嘲笑，说自己不自量力，说自己大言不惭，面对众人的冷言冷语，自己却无法辩解。自己的心事究竟有几个人懂得，更奇怪的是，就连他自己也是茫茫然的，别人就更不用说了。回到家里已是晚上，家人已经准备好了饭菜，围坐在一边吃饭。苏秦一边吃一边发呆，刘老妇人看到他仍是这副样子，不免有些怒上心头，她高声斥道：“你吃没吃相，坐没坐相，究竟想干什么！”几个兄弟平素挺害怕这个强悍的母亲，苏代和苏历都吓得不敢做声，闷着头把米饭往自己的嘴里送，三个儿媳也不敢吃了，只知道手里端着饭碗，呆呆的坐在那儿听动静。
苏秦愣愣的堆在那儿，像是一个弱小的孩子，他的母亲盛气凌人的看着他。过了一会儿，苏秦像是自言自语似的说道：“我要出去，我不想种一辈子地，不想这样下去了，不想…”他的母亲听他这么说，也被吓得愣住了，她感到很吃惊，两个兄弟也停住了手中的碗筷，痴痴的望着他。老人停了一会儿，结结巴巴的说道：“你……你说什么，再说一遍”。苏秦不知道从哪里得到了极大的勇气，他忽然挺起身板，望着自己的母亲，有力的说道，“我不想种一辈子地，我要到外面去争取富贵，过好生活，我要到外面去拜师学艺……”。苏代苏历听他这么说，几个人都惊呆了。只听他母亲说道：“你不是有病了吧，怎么竟说这种胡话？我们家几代以农为生，养活自己就够了，哪有什么富贵可言！”苏秦也打起精神，说道“我没有病，我要出去，这样的生活我过够了”。当夜一家人争吵了很久，不欢而散。
苏秦闷闷地走回自己的屋，坐在破桌旁边，桌上的油灯晃得很厉害，看不清人影。苏秦默默地看着他的妻子，她正在弯着腰整理床上的被子。他的妻子姓王，名叫王弗，是隔壁邻村王猎户的女儿。人长得很漂亮，又温柔娴淑，操持家务很是勤劳。每当苏秦被母亲痛骂的时候，她都一心一意的替苏秦解脱，承受母亲的责骂，毫无怨言，所以，苏秦很感激她。虽然她也只是二十出头，可是，由于劳累，岁月的沧桑也早已经在她年轻的脸上写下了一道叫做“皱纹”的痕迹。
苏秦闷不作声的坐了一会儿，呆呆地望着自己操劳的妻子，仿佛又看到了他当初迎娶她过门时的情景。那时候的她是多么的美丽啊，而如今，她又为自己付出了多少青春。自己常常被母亲痛骂的时候，还要她来帮助自己脱身，代他承受母亲的责骂。苏秦真的感到他的妻子是承受了很大的委屈，但是她却始终没有任何怨言。每当她受到责骂之后，苏秦从外面跑回来，安慰她的时候，她都转过身对着他，一张带着柳叶般的眼睛，淘气似的微笑着望着他。让苏秦觉得既可爱又可怜，每次他都忍不住的把她搂在自己的怀里。
苏秦站起来，走到王弗的后面，从后面一把搂住她的脖子。紧紧地把她抱住，王弗被他这么突然一抱，顿时停止了手上的工作，静静地站在床边，背对着苏秦。就这样过了一会儿，苏秦说：“我想要出去求学，学来经世致用之学，将来富贵了我回来接你。一定要让你过上好生活。”王弗听罢，慢慢的转过身，望着苏秦说道：“我只想和你平平安安的过一辈子，什么荣华富贵，我不敢奢望。但是，如果你想要出去，我也不阻拦你，你想做什么，就去做吧！”苏秦感到有无数的感激之情憋在自己的心里，怎么也吐不出来。他只得更加抱紧了自己的妻子，紧紧地将她搂在自己的怀里，眼睛里闪现出晶莹的泪花……
第二天天还没亮，四处一片寂静。落魄的乡村在黑夜的衬托下更显得荒凉凄冷了，苏秦早早的从床上爬起来。简单的收拾了一下行李，又带上一些妻子给他准备的盘缠，就顶着昏沉的夜空，一个人沿着逶迤的小路朝着漆黑的远方走去。
