苏秦的家乡就在洛阳城东边不远的村落里，据洛阳城大约五十多里，现在看来距离虽然不远，但是在那个时代，因为交通不便，且农村家庭人人自给自足，不需要到城里购买商品，所以也少有村民到城里去无事闲逛的。苏秦走了一个下午，才从洛阳走到家里，当时天色已晚，在田间劳作的乡邻都已经回家歇息，苏秦趁着昏沉的天色，急忙跑回家中。心想，自己在外面走了三年，如今依旧原模原样的回来，如果被邻居看到，自己还有什么颜面！这样想着，人早已来到了院外。苏家的院子是用地里的茅草搀和泥土堆砌起来，经过多年的风吹雨打，围墙的许多地方都已经倾塌。苏秦站在庭院之外往里望去，见房门紧锁，并未有人出来，只有屋里的油灯在窗子上映射出焦黄的亮光。苏秦在庭院外面徘徊许久，“进去吗？我该如何面对我的母亲，告诉她我又一身精光的回来了吗？”苏秦始终放不下的心结，就是绝对不能在自己的母亲面前失去颜面，否则，这将又是一次让自己的母亲小看、责骂自己的机会。“不行，我绝对不能就这样回来。我当初与母亲负气出走又是为了什么，现在绝对不能就这样回来……”
房门“吱”的一声开了，接着从屋里走出一个年轻男人，那人端着水盆将水泼在庭院之中。正在他将要回屋之时，隐约看见一个人影正在院外来回走动，年轻人恐怕是盗贼，不动声色的从门前抽起一根木棒，踮着脚走到院门旁边，朝那人猛然喝道：“何人在此，想要偷东西吗？”苏秦正在徘徊犹豫之中，突然间听到有人在旁边大喊一声，不禁被吓得猛一哆嗦。急忙回头去看，却正见那人手拿木棒朝自己打来，苏秦急忙之中定眼去看，认的是自己的二弟苏代，于是赶忙喊道：“二弟，是我，大哥啊。”苏代一听是苏秦，急忙挽回手中的武器，但是刚才动作甚急，来不及收回手中的木棒，只听得“哎呀”一声，木棒早已经打在了苏秦的脑门上，顷刻间疼的苏秦蹲坐在地上，双手捂着脑袋，眼泪直流，嘴巴“嗷嗷”直叫。苏代见打错了人，赶忙扔掉木棒，蹲下扶着苏秦，连忙叫道：“大哥，怎么是你，真是打错了，我以为是小偷要来偷东西哩。”苏秦此时也顾不得争辩，只是一个劲的捂着脑袋，“哎呀、哎呀”的叫唤。
此时，屋里众人听到门外有人叫喊，不知道外面发生了何事，纷纷出来看个究竟。刘老夫人、苏历、并几个媳妇儿都站在门外，众人齐口八舌的喊话，都问苏代发生了何事，何人在院外喊叫。苏代见家人都已出来，于是说道：“老三，快过来，扶大哥回家。”又朝刘老夫人喊道：“娘，是大哥回来了。”众人听说是苏秦回来了，苏代苏历的媳妇儿吴氏李氏说道：“大哥回来了，怎么这般样子？”苏代说道：“还不是我刚才误认作是贼人小偷，拿木棍将大哥打了。”王氏听说是丈夫苏秦回来了，刚才还一脸紧张的样子顿时转为喜色，如今又听说丈夫被木棍打了脑袋，心中又心疼万分，急忙跑过去看个究竟。此时苏秦已经在众人的搀扶下进了庭院，众人将他扶进屋里，七口八舌的问东问西。王氏问他伤的疼不疼，打在哪里了，怎么还长了一个大包。两个弟妹问他在外面三年，可是发达了吧，挣了多少钱财回来？众人你一言我一语的问东问西，唯一站在旁边，一言不发的刘老夫人，只见她面色严厉，像是要爆发的火山一样，专等众人的喧嚣声停歇下来之后猛烈喷发一样。苏秦顾不得众人的询问，抬头看了看母亲，见她站在旁边盯着自己，心中忐忑不安，叫道：“娘，我回来了……”苏秦本想打声招呼，但是话到嘴边，突然有一种想要痛哭的欲望冲上喉咙。刘老夫人沉默着望了儿子，过了好久才冷冷的说道：“你还知道回来，你不是看不起咱家这一亩三分地，想要出去闯名堂吗？怎么，现在头破血流的知道回来了吗？”苏秦先前已经预测到母亲会责骂自己，本来心里已经有所准备，但是经过这一阵慌乱，如今真正被母亲骂到，还是忍耐不住，心里甭提有多憋屈了。眼泪直唰唰的在眼圈中打转。刘老夫人看他这个模样，便不再言语，回身到自己屋里打开箱子，拿出一个白色小瓶回来，对王氏说道：“拿这个给他擦擦伤，看他以后还出不出去。”王氏接过药瓶，扶着苏秦在他脑袋上抹了点药粉。
刘老夫人让王氏做了些吃的端给苏秦，自己继续坐在油灯下做她的针线。苏代苏历两家眼见已经没事，也都纷纷散去，回到自己屋中歇息去了。屋里只有刘老夫人和王氏并苏秦三个人，王氏坐在桌旁看着苏秦，觉得他相比三年前憔悴了许多，清瘦了许多，又见他头上的伤仍然没有消肿，忍不住心疼道：“看你，这三年出去，一定吃了很多苦吧。”没等苏秦搭话，一旁的刘老夫人冷笑道：“他在外面享福了，哪有什么苦吃，还看不上我们农家人的伙食哩。”苏秦知道母亲还是恼怒自己私自外出，气还没消。于是一边吃饭，一边赔罪道：“母亲，是孩儿错，惹得母亲生气了，您就原谅我吧。”旁边的王氏也跟着劝说，刘老夫人头也不抬，只一个劲儿的摆弄着自己手中的针线，过了一会儿才又说道：“如今你也该清醒清醒了吧，我们家世代为农，这样安安分分、平平安安的多好，非要出去创什么名堂，这可好，明堂没闯出来，脑袋上到闯出了个大包。”刘老夫人这一说，虽然是气话，但是也说的苏秦和王氏忍不住发笑，连刘老夫人自己也忍不住笑出声来。三人又说了些事，眼看天色已晚，个人回到自己的屋里歇息去了。
俗话说小别胜新婚，苏秦离家三年，单独留下王氏在家中独守空房，虽然整日间陪着刘老夫人日间下地劳作，夜晚做些针线，其中辛苦自然不用多说。但是女人心性，夜半之际一人独守空闺，无聊寂寞之时，又是多么想要有人陪在自己的身边呀。如今苏秦回来，王氏心中甭提有多高兴。当晚二人回到屋里之后，王氏坐在床头，手中仍然摆弄着针线。苏秦关上门栓，来到床边坐下，一手从后面揽着王氏的腰，将她紧紧的搂在自己怀里。两人虽说是多年夫妻，但是三年不见，王氏自然有些羞怯，她满脸通红娇羞之极，也顾不得摆弄手中的针线，将它随意的扔在床边，任凭苏秦将她搂入怀中。
翌日清晨，苏秦和王氏早早的起床和家人相见，众人吃过早饭，苏秦与苏代苏历三人下地劳作去了，几个妇人留在家中做针线活儿。吴氏笑道：“今日嫂嫂打扮得更加漂亮喽……”王氏问道：“怎么更加漂亮了？”李氏笑道：“嫂嫂这是揣着明白装糊涂了不是，如今大哥回来了，嫂嫂也该滋润滋润了……”说罢，两人哈哈大笑，王氏见两个弟妹在揶揄自己，脸上顿时羞得通红，骂道：“去你的，两个浪蹄子，没大没小的，跟嫂嫂也开这种玩笑。”吴氏笑道：“嫂嫂莫怪，千万不能生气。”李氏搂着王氏的肩膀说道：“她才不生气呢，她高兴还来不及呢。”三人你一言我一语的说个不停。
且说苏秦跟着两个弟弟下地干活，虽说他平日里不爱劳作，在家之时也是能懒则懒，但是毕竟是农家子弟，真要干起活来还是十分迅速的，并不比两个弟弟差多少。三人在田里劳作了一个上午，累得满头大汗。两个弟弟见大哥不同往日，心想，大哥平日里最不爱干的就是这农活了，今天可怎么转了性了。莫非他真在外面吃了许多苦，安心在家生活了？其实，苏秦并未打消到外面谋取差事的想法，只是现在回来暂且安顿一下。再说，自己也并未想好要到哪里去谋取差事。如今最好的安身之所，就是留在家里，总好过在路上颠簸不定。
且说此时楚国怀王当政已经多年，楚国国势江河日下，怀王整日间都与宠姬郑袖在后宫饮宴娱乐，朝政又有靳尚等人把持，弄的整个朝廷乌烟瘴气，混乱不堪。
却说齐国国君齐宣王，虽然赶走了孙膑和田忌二人，大权独揽，但是其为人也颇为勤政，在其多年来的治理之下，齐国国力也冉冉上升。然而，当初齐国侵占燕国的图谋受到列国的挫败，宣王眼看向北扩张的计划已经无望，一时之间也没了前进的目标，眼看着自己继位多年，却一事无成，心中焦急不堪。
一日散朝，宣王单独留下邹忌，命人将其带到偏殿，说道：“寡人即位为君以来，虽然勤劳国政，国富民强，但是天下纷争何日能止，如今齐国人口日多，土地短缺，寡人想要开疆拓土，开拓我齐国的疆界，不知邹卿可有什么良策？”邹忌道：“大王，如今我国国家强盛，百姓富裕安康，列国不敢窥伺我国，我国虽然居于东海，但是百姓也足以自给，大王还有什么可忧愁的呢。”宣王见邹忌并不主张自己打开战端，忍不住说道：“俗话说，为君之道，一文一武。如今国家内政清明，唯一让寡人心有不足的就是没有武功之盛，如此一来，称霸诸侯便名不符实。”邹忌心想，大王这不是误解了文武之道的道理了吗，于是说道：“大王，古人云，文武之道，一张一弛。说的是文重教化，武在除恶。如今并无恃强凌弱，互相侵吞的诸侯恶霸，大王又能向谁发兵呢？”宣王道：“这寡人不知，你给寡人找一个。”邹忌听了宣王这话，暗暗叫苦，心想，大王这次是铁了心的要发动战争了，这可如何是好。宣王见邹忌坐在那里半晌不语，忍不住催问道：“邹卿，快说，哪个是恃强凌弱，祸乱百姓的诸侯？”邹忌见宣王催问，只得说道：“大王，这北边的鲁国，素来以仁义立国，保持周公当初传下来的礼仪。如今国势虽然日渐衰落，但是国君也并无过错。若是攻打鲁国，名不正言不顺，定会惹来众诸侯的非议。”宣王道：“那赵国如何？”邹忌沉思半晌，言道：“韩赵魏素来是四战之地，民风强悍，若是与之发生战争，恐怕未必能胜。”宣王见邹忌说鲁国和韩赵魏三国均不能攻打，心中有些不满，冷冷说道：“邹卿说四国均不能攻打，莫非让寡人远隔千里去攻打秦国去吗？”邹忌摇头说道：“秦国路途遥远，也不便攻打。”宣王冷笑道：“爱卿说来说去，仍是一个不打。”邹忌见宣王脸色不悦，心想，大王如今急于要显示自己的战功，做臣子的如何能阻挡得了。于是说道：“还有一国。”宣王刚才听了邹忌之言，本来已经灰心至极，如今听说还有一国可以攻打，顿时转怒为喜。急忙问道：“是谁，快说。”邹忌脱口说道：“楚。”宣王听说邹忌建议自己攻打楚国，顿时大惊失色。像是没听清楚一样，又问了一句：“谁？”邹忌仍然是淡淡的重复了一句——“楚”。想也难怪，楚国自从立国之初，就民风彪悍，以蛮夷自称，不与中原各国为伍。周朝分封的八百诸侯，光是楚国就侵吞了一半。就连周朝天子当初被楚人用计沉于江底，中原诸侯也无人敢去声讨。而南方的吴越之国，虽然称霸一时，最后也都被楚国一一消灭。因此，中原各国诸侯虽然想要称霸，也是关起门来自打自的，谁也不敢触楚国的眉头。如今邹忌让自己发兵攻打楚国，宣王大惊失色自然也在情理之中。邹忌仍然是一副淡定平缓的表情，面色不动的说道：“大王，如今楚王沉溺后宫，整日与宠臣后妃宴饮欢乐，多年不理朝中政事，国家朝政混乱，又无强人能够重整朝纲，百姓苛捐重税，怨声载道。大王若是想要树立赫赫战功，楚国就是再好不过了选择了。”宣王听了邹忌这番言论，虽然觉得他说的也颇有道理，但是始终有所顾忌。说起话来也吞吞吐吐起来，丝毫没有了当初的豪情。“这、这，寡人得，得好好，好好想想……”。邹忌见宣王迟疑不决，料想宣王应该着实被他这个建议给吓着了。但是在邹忌看来，国家不战则已，若是真要发动战争，如今楚国恐怕也真是再好不过的选择了。只是宣王志大才疏，是否能够看到楚国如今有可攻之处，进而破除心中对楚军的恐惧，自己也毫无把握。
