从于向北回来那天起，杏花就一直盼着这个四哥把自己从苦海中拯救出来，可是希望有多大，失望就有多大。于向北就好像从不曾发生过妹妹求助的事情一样，人家该干啥干啥，就是不搭理这茬事。
正像那句话所说的，吓着吓着也就习惯了，杏花母女从最开始的吓醒之后就再也睡不着觉，到能够浅浅入眠，用了半个多月的时间，从浅浅入眠，到吵醒就睡，只用了一个多星期。
之后，那三只野兽就没用了。当然也不能说没用，小慢慢就很喜欢，她已经盼着去西屋睡，盼了好久了。终于，小慢慢最美好的时光到来了，第一天从一群毛茸茸环绕的被窝醒来，她都不想起床了。
然后，杏花的凄惨日子又来了，这次素绢到时没吓她，这次是练嘴，她让慢慢教杏花和妞妞三百千弟子规声律启蒙等蒙学经典，不要求她们会写会认懂意思，只要求她们会念，这些读物都朗朗上口，素绢认为这有利于杏花练嘴皮子。
母女同堂当学生，老师还是个三寸丁，杏花的羞耻感简直要破表了。但是，没有最羞耻，只有更羞耻。杏花和妞妞先是跟着慢慢念三字经，念不顺溜，小老师的小教鞭啪就打上去了。当然挨打的大多是杏花，虽然不疼，但是，当着闺女的面，被小侄女打手心，还要罚站，杏花羞耻的恨不得把脑袋埋土里面。打完手心，小老师还要说：“姑姑，你怎么能这样呢！怎么还比不上妞妞呢！下次不许结巴了，来跟我念······”这还不算最羞耻的，四嫂和四哥旁观的时候，发生这样的事，那才叫一个羞耻呢！当然，还有更更羞耻的，那就是丫丫跟着一块上课的时候，以前，不管怎么丢脸，那都是在自己人面前，可是把脸丢到丫丫面前，那就有点那啥了。一开始杏花是受不了的，但是习惯之后也就那样了。
其实杏花不知道，这一切都是素绢安排的，还是一样的道理，习惯的力量是强大的，而人的羞耻感是有度的，突破之后，也就那样的。后面，素绢还安排了段青梅旁观呢！不过现在是冬天，因为高家的宝贝儿子，段青梅出不来而已。不过没关系，总有春暖花开的时候，杏花是免不了要走这一遭的。反正练嘴练胆是一个长期的活，素绢不着急。
练嘴的过程中有一个关键点，那就是慢慢，慢慢是一个聪明的姑娘，这些蒙学经典，她早就会背了，让她领着两个目不识丁的人反复地读这个，还真有点难为小姑娘。所以，一开始的时候，素绢许诺了很多好处，吃的喝的玩的，无所不包，后来是慢慢喜欢上了挥舞小教鞭的感觉，才不再和妈妈讲条件了呢！不仅如此，小姑娘还有点嫌弃每天两个小时的教学时间不够，强烈要求加时间，不过被素绢镇压了，还借此取消了小姑娘以后再讲条件的权利，不过在小慢慢的强烈抗议下，前面素绢答应的条件保留下来了。
悠悠然，日子又到了腊月。
年根底下的时候，魏长庚回来了，本来志得意满而归，刚到军营就被泼了好几盆冷水，先是周政委找他谈媳妇儿孩子的问题，然后是于向北找他交流媳妇孩子的问题，再然后是三营教导员找他暗示媳妇儿孩子的问题，最后是连级军官找他解释媳妇儿孩子的问题。
魏长庚一下子被打蒙了，憋了一肚子火气，气冲冲地就回家了。
“老魏，你回来啦！”正在吃晚饭时，赵莲花听到外面又脚步声，掀开门帘一看，发现自家男人回来了，她心里是既高兴又不安。不过自己男人这个点儿回来，肯定是没吃饭，赵莲花连忙拿碗盛饭，幸好晚饭时腾的馒头多，多一个人也不怕，“饿了吧！赶紧吃饭，不烫不凉吃着正好。”
外出半年，刚到家媳妇儿就嘘寒问暖的，魏长庚感觉挺熨帖的，但是，想到自己不在时，媳妇儿办的事儿，他就有点不是滋味。但是吃饭时间，并不是解决事情的好时机，他就强压下心中的火气，吃了一顿食不知味的晚饭。
饭后，趁着赵莲花刷锅的时间，魏长庚把大蛋和臭蛋叫到一边问话。
“老大，能给我说说，我走这半年，家里都发生了什么事吗？”魏长庚和颜悦色的问道，对于这个憨厚正直的大儿子，他是非常看重的，本想着把他带在身边多教一些东西，可是一直也没有时间。
“爹，你能不能，能不能······”知子莫若父，可知父也莫若子，老爹这表情，肯定是已经知道了家里发生的事了，大蛋很清楚自己爹的脾气，所以他有点踟蹰，不知道接下来的话该怎么说，因为他是为二弟求情的。
“大蛋，如果你要是想求情的话，那就不要说了，”魏长庚摆了摆手，这个儿子还是太憨厚了，如果不改的话，以后从军会吃亏的。
“爹，可是，可是娘会舍不得二蛋走的，”大蛋神色有点着急，老爹这么说，肯定是心里已经又决定了。
“大蛋，我记得我给你们都说过，为什么要送二蛋回老家的，”魏长庚的态度温和，但是却不容置疑，现在二蛋的危害已经慢慢凸显了，他必须快刀斩乱麻，不然的话，被孤立的大蛋和臭蛋，在军属区不会结交到任何人脉，这与他把家人接来的初衷有违。
“知道，”大蛋讷讷，可是不在爹娘身边，二蛋就太可怜了。
“大蛋，还记着爹为什么要接你们来驻地吗？”魏长庚打算借机教导自己的儿子一番。
“记得，农村孩子没有多少出路，有爹你在部队，从军就是我们最好的选择，孩子小时候的交情最真挚，爹希望我们在军属区能多交一些好朋友。”大蛋记得很清楚，虽然有些事情他还不是太理解，但是这并没有什么妨碍。
魏长庚欣慰的点了点头，他就怕老大和二蛋一样不受教，其他的都没关系，他可以慢慢引导，反正孩子不算大，“那你有交到几个朋友。”
大蛋的头低的更低了，“原来有几个，现在一个也没有了。”说话的声音非常小，生怕老爹责怪。
“那你知不知道其他的孩子为什么不愿意跟你和臭蛋玩儿吗？”魏长庚不紧不慢地推进谈话的内容。
“大人们怕他们的孩子跟着我和臭蛋学坏，”大蛋背地里有听到，可是他和臭蛋不是坏孩子，也从没做过坏事，他有点不理解，那些大人们为什么要这么做。
看出了儿子的疑惑，魏长庚解释道：“那是因为二蛋做坏事了，你们和二蛋是兄弟，他们认为你们也可能跟着学坏，所以不想让自己的孩子跟你玩儿。另外，这次二蛋做坏事之后受伤了，你娘不反省自己儿子的错，反而一味地责怪别人，他们也怕自己的孩子和你们玩时，再出二蛋这样的事，所以他们宁愿自己的孩子不和你们玩，不沾惹这样的麻烦。”
原来是这样啊！大蛋越听越沮丧，可是有些事情是不能选择的，爹不能选择娘不能选择兄弟也不能选择。
“老魏！”因为心中有事，赵莲花今天刷锅非常快，来到屋里之后，就发现二蛋在西屋坐卧不安，而男人拉着另外两个儿子在卧室谈话，所以她就站在客厅里的门外面听，听到这里时她忍不住出声了，因为二蛋而变得混沌的心思，有了一丝清明。
“莲花，你也过来听，”魏长庚招手，虽然媳妇儿做了糊涂事，但是怜子之心，也算情有可原，毕竟媳妇儿农村出身，见识本就浅薄，就算有自己时时刻刻的教导，无奈时间还是太短，还是无法弥补她的短板，如果不掰开揉碎了给她说明白，她根本不明白自己做的事情的危害。
“老魏，我没有想到这些，真的，你相信我！”赵莲花悔恨的无以复加，二蛋是她儿子，可是大蛋和臭蛋也是她儿子。
“我知道，”魏长庚拍了拍赵莲花的手背，安抚道，瑕不掩瑜，自己也要看到媳妇儿身上的长处，不然这夫妻的日子就没法过了，毕竟合乎男人心意的好妻子，都是男人自己调教的。“好了，我们长话短说，不能把二蛋一个人抛在一边太久了。”把二蛋排除在他们之外，二蛋会对这个家没有归属感的。“现在事情已经这样了，我的意见是先把二蛋送回老家，不能影响大蛋和臭蛋，等到这边的影响消除的时候，再考虑把他接回来的事，这段时间里，莲花你辛苦点多回去几次，看看他。”
送二蛋回老家是魏长庚权衡利弊的结果，虽然看起来有点无情，但是，也算是为二蛋考虑。既然二蛋已经绝了从军这条路，那么留在驻地就没有多大的意义，还是回老家上学，发展自己的人脉关系的好，不论是务农还是做工，留在这里，对二蛋一点忙也帮不上。至于上大学，那个年代已经取消了高考，请恕魏长庚看不到上学的出路。
沉默良久，赵莲花终于答应了魏长庚的建议，除了要求多给二蛋生活费以外，就没有插手了。
