献帝听后连连点头说道：“诸位均是功勋卓著，扬州王实在是无可封赏了，就赏金万两。冀州牧袁绍封为镇北王，统帅北方各州。皇叔救朕于危难，晋封丞相，统领禁军。其余大臣各有封赏。”
皇上圣旨一下，天下震惊，自扬州王之后，袁绍获封镇北王，又是一个异性王。刘备获得丞相位，一时位极人臣。曹操被定为逆臣，让袁绍与马威合理围剿。马腾听闻刘备攻破许都，救得献帝也是上书称臣。献帝自从亲政后那是英姿勃发，一扫阴霾。刘备虽然贵为丞相但是自从营救了献帝后，那是有苦难言啊！本来自己就以大汉皇叔自居，现在救下献帝为了维持自己的声誉，那是对献帝言听计从。刘备现在才发现献帝跟谁对自己都是有利，只有自己救下献帝才对自己不利，于是刘备上书要亲征曹操，名面上是为大汉出兵讨贼，其实是想脱离献帝继续当自己的土霸王。
献帝亲政后，才真正的体会到当皇帝的乐趣。刘备一说要亲征，献帝是恋恋不舍，一直劝说刘备让武将去讨伐就可，皇叔还要留在身边问计才好。刘备是好一阵的劝说最后使出流泪记，献帝才看刘备一心为了大汉正名，才准予出征。临走之时，董承来见刘备问起刘备大军走后何人负责许都的安全。刘备随口一说：“当然是以大人马首是瞻，于禁手下将士也是可用之士，要善于利用。”
交代完毕，刘备尽起大军五万挥师北上直捣洛阳。此时张辽接到了马威的密信，信上说找个机会诈败而归，此时不易北上与群雄争锋。张辽接到密信甚是不解，按理说只要打到许都，黄河以南基本就拿下了，为何放弃啊！虽然不明白但是张辽还是听命，暗中开始准备回返扬州。此时袁绍却是意气风发，准备一举拿下司隶。正式拿下北方的领土。袁绍看到这次马威并未与自己争风，而是选择退让。以为扬州有所顾及，不敢与自己争锋，加上郭图等一众谋士的吹捧，袁绍又是尾巴翘上了天。这不大军在陈留城外驻扎，竟然毫不设防。
城中夏侯渊见到袁绍军中大摇大摆的安营扎寨，本想出城偷袭。但是许褚说道：“还是小心为上，袁绍手下谋士无数，怎么会范此低级失误，我看是引诱我军的陷阱。”
夏侯渊一看也是点了点头说道：“不错，是有些异样，听说扬州军也赶来了，怎么之间袁绍大军，不见扬州军啊！看来扬州军才是躲在暗中的猎豹啊！”
曹操此时未经大战，兵力尚存30余万。陈留驻守20万抵御马袁联军，曹操率领10万驻守洛阳以防不测。刘备一路北上赶到洛阳城下。曹操立于城楼上说道：“玄德，好久不见啊！”
刘备笑道：“孟德，是否料想过你也有今日啊？”
曹操笑道：“未曾料到，但是你觉得就你的这些人马可以攻破洛阳吗？”
刘备没有回答打马回身，关羽弯弓搭箭一箭射中曹操头盔的翎羽，关羽大喊道：“承蒙曹公不弃，救我与危难，这箭就是关某还曹公的人情。下次再见关羽就要曹公的项上人头了。”
曹操一看是关羽，心中也是悲切。曾几何时，斩颜良诛文丑的关羽也是在自己帐下啊！旁边的曹洪、曹仁赶紧上来护住曹操，以防刘备军中再射暗箭。曹操拨开众人看着城下的军队叹口气说道：“云长，这是还我恩情！不会再射了。”
曹洪接道：“我们尚有如此多的军队，不如突击而出，杀刘备一个措手不及。”
曹操笑道：“你真以为刘备没有防备吗？你们看刘备的军队阵形看似散乱，但是暗中隐藏着军阵，看来刘备是得高人相助啊！”
曹仁回道：“刚才不曾觉察，孟德这一说我到看出一些门道，你们看想不想八门金锁阵。”
曹操看了一下说道：“让戏志才过来。”
不多时戏志才赶到曹操把刘备的阵势一说，戏志才仔细观察一阵说道：“主公，看来刘备军中真有高人啊！这并不是普通的八门金锁阵，这阵中嵌套了九宫八卦阵。一时我也没想出破解之法。”
曹操笑道：“无妨，这是攻防战，只要我们不主动出击，就是阵法再好也是没用。曹洪下令把投石机运上城头，只要刘备冲锋就给我狠狠的砸上一阵。”
曹洪得令转身就是准备，曹操看着刘备的大军说道：“先生，你看刘备这次竟然有了2万人马。这离我们上次攻打新野不足一年，为何刘备就能拉起一支2万人的军队啊！”
戏志才回道：“主公，看来是几家联手了。我想支援刘备的应是袁绍？”
曹操喊道：“不应是马威吗？怎么会是袁绍啊？”
“主公，看似刘备是在扬州的庇护下，但是刘备是为防御我们扬州才会扶持的势力。要是我们被灭，扬州与袁绍就接壤了。他们在中原必有一战，这时刘备的分量就显得十分重要，袁绍支持刘备也是暗中给扬州一个不稳定的因素。但是我看扬州一统的脚步不会停歇，袁绍的安排只是为自己争取一点时间而已。主公，你看凉州马腾这次按兵不动，我想以马腾的性格，不是要出关分的一杯羹吗？为何迟迟不见马腾的军队，我看袁绍不止联络了刘备，应该也结好了马腾。袁绍自从官渡一败之后成长了不少啊！”
曹操听完戏志才的分析也是连连点头说道：“不错，当年扬州从中插手，致使我们不能灭掉袁绍，现在反而给我们自己树了大敌。上次与袁绍联合攻打扬州，我看袁绍也是在算计我们啊！没想到袁绍现在如此的深谋远虑啊！”
城上曹操与戏志才分析着形势，城外刘备与徐庶也是分析这天下大势。徐庶给刘备出了一个三面结交的战略，就是刘备拿下司隶之后出于三家的中心地带，现在大家没有撕破脸的时候，三家都需要一个平衡点，刘备就是要在这种夹缝中发展势力争取能够协同一家灭掉另一家，壮大自己的势力，使得自己可以跻身3强之列。
