米足回到白龙山，小寿子果然老老实实等了她一天，“好姐姐，我一个人在山上可无聊了，你下山怎弄了这么久呐。”
米足神秘兮兮地将篮里的纸条拿出来，“今日可有重大收获呐，一个是打听了猪肉禽蛋的价钱，还知道不少内务府的黑幕呐，而且你拿不准的那桩木料买卖，竟是个天大的骗局！”
“你能确定？”载淳有些不敢相信，“世间竟有如此胆大妄为者？这李氏可是内务府汪大人力保的人选呐！”
“我骗你作什么，全国都没有巨木了，一棵巨木长成至少要五至十年，如今要搭房屋都是美洲，台湾，香港，东夷国家运来的，不耗时一月两月，能运至京师么，这李氏天晓得他哪里唬来的木材，若是寻常百姓被他骗了，他再打着皇家旗号赖账，人家还不是只能干瞪眼，洋人可不见得依他，你所说的汪大人收了他多少好处，他们之间沾不沾什么亲，带不带什么故的，恐怕又有一篇文章呐。”
米足把打听到的基本物价递给载淳，“府价也就是内务府买进的价呢，不好说，没有什么人情关系，纯雇工价和物料价会比这个低一些，若是有那些名堂，会翻上几百倍几千倍，再把实际价格翻几十倍放在零头处。至于官价就是你自己平时看的那些，我大概告诉你罢，一两银子可兑一千六百六十文钱，一斤猪肉大约五十文至六十文钱，一斤小菜一文至三文左右，鸡蛋三个铜板一个，一升米大约十五文钱。”
“你不是跟朕开玩笑吧……”载淳简直无法相信自己的耳朵，“朕平时一顿饭至少八百两银子呐，而且常常吃不饱，你是知道的！那……一碗面民间卖多少银子？”
“十文钱一碗就是很好吃的面了呐。”米足原以为小寿子是身份太低微才总饿肚子，后来知道他是皇帝，心想他也骗自己骗得太过分了，最后才知道，小寿子的苦衷好真实，他问她的都不是山珍海味，翅参鱼肚，而是肉蛋米面。
载淳的肚子不争气地“咕噜”了一下，他不好意思又一脸赖皮地笑了笑，“人家饿了一天呢，你好歹招待我吃了再回宫呐。”
“白龙山上没有肉吃的，今日就吃些素菜可好？”米足望了望小寿子，“你肚子可是饿了？我这里没有好鱼好肉，不过厨房有刚磨好的面粉，今日我正准备下碗面吃，小寿子你也尝一碗罢。”
“这样的话，吃些小菜也不会觉得饿啊。”
“姐姐，你说鸡蛋算荤菜还是算素菜啊？”载淳扛起米足就下了山，米足一路上怎么都没有答案，“鸡蛋？应该算荤菜罢？可是它也可以算素菜呐……哎呀哎呀，不知道，我又不吃鸡蛋，当它是素菜罢。”米足拍了拍载淳，“哎呦，你这一身的骨头摁得我疼啊，快放我下来，我自己走。”
载淳放下米足后，又开始逗她了，“姐姐吃了一年的素，怎还一身的肉……”
“你这死寿子！说什么呐！信不信我等下在面里下药毒死你！”米足追着小寿子满山遍野地跑，山上的小野花儿和各种不知名儿的草儿一起见证着这最纯真的快活。一切，仿佛都回到了当初那个只有爱没有任何顾忌的年龄，白龙山蓝蓝的天空云卷云舒，融得入这美妙世界的只有那串银铃一般的嬉笑声。
“哎哟……跑累了，我呆会还得揉面呢，我要躺躺……”米足一下躺在草地里，轻轻闭上眼睛，泥土混合着野草的清香沁入心脾，小花悠悠地散发着迷人的芬芳，米足不知从哪里传来一阵参药的甘甜味道，睁开眼一看，调皮的小寿子把师父当宝贝似的种的人参给他扒了出来，“小寿子！那参你快埋回去，师父若知道得恼死啊！”
“姐姐……那白龙老僧我又不是没见过，人病得快死了他都木头似的无动于衷，这棵人参，大不了我回宫拿一支来赔他呗。”
“我的小祖宗呐，这满山的草你不扒拉你偏把我师父的宝贝人参扒出来！”米足双手摊开一脸无可奈何地望着那支被皇上“临幸”过的参，“你也是真饿了呐……”
“就是，你说得我肚子里馋虫不安分！然后在草地里睡觉就不管我了，我饿了只好随扒拉个东西先吃着，”米足拍一拍身后的泥土，“你这坏小子，也不怕吃着什么有毒的东西了。”粘足戳了戳小寿子光洁的脑袋，“走啦，下山吃面去！”
来到了米足的“小厨房”，米足麻利地系上围腰，将头发缠在厨师帽里，将面粉倒在竹案板之上，“小寿子，你先看着，呆会给我帮忙儿听见没。”
载淳趴在竹案上闻了闻，“这东西好，宫里那案板都是木头的，做的菜老串味儿。”
“哟，这一两年没见，皇上长进不少呐，连这个都发现了？”米足一边揉面一边和载淳侃天。
“人家从小跟在你身边老闻那块木头嘛，而且这揉面的，过年时朕作了个东道，就考妹妹们和面包饺子，我不是什么都不会的！”
米足听他这话一笑，“算了罢，我来还是快一些，你去烧锅开水。”
米足将葱姜蒜切成末以后放入碗底，将面皮擀平后用刀尖将面划成一条一条的样子，一齐下入锅中，将浮沫撇去，在面汤里放入盐，一边煮一边点水，点到第三次让小寿子将开水壶的凉白开倒入汤碗，最后将面捞出折三折下入碗里，撒上清香的葱花和小麻油，顿时香气四溢，载淳端过面碗就迫不及待地狼吞虎咽了起来，一面吃得“滋溜滋溜”地，一面竖起大拇指比赞称好，他口里的面还未吞下去便迫不及待地表扬厨娘，“米足，你做的阳春面真是世上最好吃的阳春面！”
米足拍拍载淳的背，“瞧你个馋猴样儿，慢慢吃，又没人跟你抢，吃得饱饱儿的再回宫！”
皇上的肚子吃得圆滚滚地回了宫，这一日皇上的心情好得不得了，原以为这世的念想都定格在了那声马嘶之上，老天跟他开了好大个玩笑，又把米足还给了他。
可是一回养心殿载淳便觉得气氛阴森森地，恭亲王又领着近十位重臣跑在殿上，起初这一招还能唬唬他，可次次用，皇上便不耐烦了起来，“小福子，王爷他们跪了多久？你怎么不搬蒲团垫子来？”
恭亲王一惊，“皇上！老臣恳请皇上停止修园工程罢，皇上可知出大事了！”
“哦？何事大也？还是军饷派不齐？同文馆食宿奖金得派？抑或汉阳钢铁厂资金周转又有缺口？”载淳反问了恭亲王一句。
恭亲王将一份由十大臣联名上疏奏折递交与皇上，“老臣恳请皇上认真地看一看百姓真正所急所需，修园实乃劳民伤财之事，更有奸佞小人从中作梗，国家财政紧张，却有不法之徒企图借此机会讹皇室一笔，皇上请三思呐。”
载淳接过奏折，看了折子上几行小字便勃然大怒，折子上大概意思是，请皇上停止修园工程且遣派恭亲王为监察御史……皇上将折子“啪”地合拢扔在了地上，“监谁？你们十个朕一个，是这意思么？为民生？为百性？财政紧张是应该上下一心为开源节流出谋划策才对罢！一个个成日盯着皇帝口袋里那点银子，然后算计到自己口袋里算什么本事？”
“皇上……何出此言！臣等三代忠君，何时作过那等偷鸡摸狗之事呐！”
“三代忠君？你当就你有爷爷！先帝爷时候内名府大臣，是爱新觉罗自己家庭的长辈罢，那些不干不净的帐真的以为没人查了？真以为朕是傻瓜事事得人牵着鼻子走？非你等忠君！君亦只是给诸臣留几人颜面！欺人莫太甚，举头三尺有神明！”
“皇上！臣等要奏之事确实是维护皇室之利益呐！上次内务府汪大人荐者李氏，他乃行骗之徒耳！他向法国商人购进五万洋元巨木，却联合内务府奉宸院官员谎报报效三十万洋元木材，实际上他拿了内务府付给他的定金一部人作为购木定金，一部分贿赂了汪氏，如今他又以钦差买办之名要求李鸿章李大人开放通商岸口，如此一来，此人完全是以空手套白狼的招数戏弄吾等，如今法商如约将木料运至天津，其人却复以木料尺寸不符要求单方面毁约，此等行径若我大清子民遇到，唯有哑巴吃黄莲，白白地损失木料与银元，正所谓不藏奸，法商人一切行事依照合约而来，没有出现钱货不符之事，对方一举将李氏告至法驻清外交领事馆，此事查实后，李氏确存在欺诈嫌疑，法方请求皇上严惩此等恶劣行径，以维护两国使者继续友好往来之势。”
“岂有此理！此人竟以钦差自居。”皇上大怒，“谁封他的钦使！”
李鸿章李大人原本就不赞成修园一事，只是见上谏之人都被革职的革职，免官的免官，他亦不敢明谏，正好借李光昭之事给皇上一个台阶下，“李大人！此事交由你严办！此人利欲薰心，竟打着朕的名号四处招摇撞骗，若不严惩，法人又岂会善罢甘休！”
