载淳原本听载澄说集市上有可能会有变戏法儿的艺人。他在亲王府老老实实等了两日，据说两日后便是开集的日子，这两日内即见识了载澄的荒唐与不堪。
那日载淳歇定以后，第二日早载澄便大摇大摆出了花胡同，“砰”地一声，载澄踹开了周妈妈家的大马门，“今儿个，要休息的都休息个够去！本王不要那硬拽的苦瓜儿。小蜜呐？啊？”
周妈妈被澄小王爷吓得一弹，定睛一瞧，今儿个这澄贝勒可不是空着手来的，周妈妈笑眯眯地蹭在载澄身上，“哎哟，谁招了咱英俊潇洒，气宇非凡的澄王爷呐！”
“谁？？除了你还有谁？前些日子是不是你作的挡道儿狗儿！”
“哟，小王爷别这么记恨，只要您赏咱们口过日子钱儿，谁敢拦您呐。”
“你还别不认？今儿个我还把钱拍在这儿了，不过我可跟你们说好啊！你们可给我看好了！我不出来谁都不许动这砖啊！”载澄在皇上的银箱底下垫了儿几本乌七八糟的书挪了两块金砖出来，一把拍在周妈妈眼前，叫周妈妈眼珠子也看掉了。“这下你该满意啦?满意了就一边儿去！”载澄威风凛凛地杀入小蜜的香阁，此处无香胜有香，小蜜坐在大木浴桶中央正泡花瓣澡，发直泻而下。载澄早就按不住内心的涌流，“本王来了，你还不出来！”
“哼，昨儿个找牡丹姐姐被赶了回去，今儿倒记起人家了，以后小王爷再说什么想不想的，我断断不能随意信了你。”
“你这小蹄子，是欠爷们儿治你了罢？”载澄一把把小蜜从浴桶拎了出来，随手拉了床薄被将她一裹。往床上一扔，“今儿个你委屈些，本王下楼就给你赎身。”
载淳在亲王府里仍然老老实实地听元欣读圣贤书，元欣与载淳一同坐在一棵盛开的桂花树下，元欣持书轻吟，载淳坐在石椅子，胳膊撑着脑袋在石桌之上，就如同一个听话的好宝宝，元欣时不时地侧头望一望载淳，掩面浅笑，皇上宁愿望着洒落的桂花儿发呆也不愿认真听学，不过元欣这个好老师依旧认认真真地读书讲句，‘子曰，为政以德。。壁如北辰，居其所而众星共之。’这句话的意思呢，就是“孔子说，周天子以道德治理故事，就可以像北极星一样，自己处在一定的方位且群星都围绕着他，皇上日后勤政也可以学习借鉴许多圣贤的思想与治理国家的方法。大清也可以，重振国威的。”
“嗯……？”载淳揉了揉眯眯糊糊眼睛，“孔子还曰了什么？元欣你继续念，朕表面在睡觉，其实有听啊……”
元欣无奈地叹了口气，她从小就这么过来的，其他的什么《世说新语》《大学》《中庸》皇上更不愿听了，唯有论语浅显易懂又兼实用一些，可皇上听了一句便打起了瞌睡。
“皇上，再好的书，人不读也枉那书中精髓，我们读些有意思的，皇上爱读什么？元欣给你读好么？”
“朕爱读……”载淳低下头不好意思地笑了笑，“成语大全……”
皇上真的像个小男孩，元欣一个没忍住“噗”地一声笑出来，“成语大全？哪有这样的书？”
“有的有的，太傅给朕编写的，每个成语都有它的来历与含义，”载淳有几分得意，几乎要站上石椅，只若是与米足在一块，他估计都跳上桌子了，元欣这呜呜呀呀念得跟紧箍咒似的，她再孔子曰孟子曰的载淳就干脆一头撞晕在一旁的桂花树上算了。
“成语的来历与含义？那个可以还需要书么，皇上可有有兴趣的成语，咱们探讨探讨？”
“元欣，你文化高……你给朕讲讲诗句罢，有个句子朕不太明白它的含义。”
“恩。什么诗句？”
“青青子衿，悠悠我心。朕觉得这个定是好的含义，不过朕不确定它的意义，不敢乱用。”
元欣的笑容中略过一丝不易察觉的酸楚，“皇上，这句诗出自诗经·郑风·子祯。形容恋人间相悦热恋程度极深，对方的衣饰襟带已让人魂牵梦萦了，一日不见，如隔三秋。”
“对对对！朕现在就是这种心情！”
“是什么是呀，皇上，那诗句是形容男子间的断袖之情的，不可能是太傅您教的罢。”
“嗯嗯，朕说的是米足，米足呐。”
元欣苦笑道：“臣妾猜皇上大概理解错意义，不过，谁敢教皇上这个”
“哎呀，不是谁教的，你可知载澄？把朕的金砖不知何时换成了些乌七八糟儿的书，朕可不敢带哪些东西回宫……”
“皇上可看了？”宝音眼里藏不住的羞涩问道。
“就随便翻了翻，发现不对劲儿还不是还原了。”载淳与元欣坐在桂花树下读读书、品品茶，问着桂花浓浓的香气儿，载淳瘪了嘴趴在石桌上，呆呆的望着前方，“朕出来几日了，要办的事一件也未办，米足在宫里，不知还好不好。”
元欣轻轻地，闷哼一声，脸上淡淡的表情，心中却醋海翻腾，“皇上这样想她，为何不带她出来？元欣安安静静地在内务府读书，想来也无波无澜的。”
“元欣你生气了？你别生气，朕很无奈的，朕来王府避菊儿，那载澄见得米足那样漂亮的姑娘？他若兽性大发，朕可哭都没地儿哭去，米足的地位低下，到时朕可亏大了！”
“元欣不漂亮，所以很安全是吗？”元欣站起身子，被载淳一解释越生气了。
载淳忙急着又赔礼又拍嘴的，“不是不是，朕哪里是这意思！元欣你的家世多高贵，载澄怎敢打你的主意、他有邪念头，皇额娘不拍死他才怪。米足只是奴才，她有什么，谁能做主？朕若强出头，别人便说她狐媚惑主。朕不管，也不能保证载澄会不会一不做二不休呐。”
元欣对载淳的解释无言以对，元欣唯有一声叹息，“理是这个理儿，可皇上能否偶尔顾及元欣的感受？”元欣转过身去，跑回了房间。
载淳发现他说的越多，错的越多，他追到元欣门口，听见房里嘤嘤泣声，元欣趴在桌案上，伏着身子哭得一颤一颤的，载淳的心也被触疼了一般，元欣确实很无辜，载淳不敢上前劝说什么了，他静静地走回的小石椅坐下，任凭金秋落桂飘在他脸上、头上。阵阵桂香沁人心脾，载淳轻轻闭目，什么也不想就，就这样坐一坐，等到开集的日子再出门。
乌门里的澄小王爷故态复萌，他快活完了便提起裤子下楼，周妈妈忙拦住他，毕恭毕敬地将金砖还给澄小王爷！“小王爷，这金砖咱们可原数奉还，您是否把银子结了？”
“拿支笔来！”澄小王爷一吆喝，周妈妈一惊，“怎么？今儿个不是现银结？”
“不是啊，方才本王答应蜜儿，只要她乖乖儿的听话，本王就给她赎身你拿纸笔去，到时可不许耍赖不放人啊。从今儿个起，蜜儿是本王的人了。”
“龟儿子，上楼问问蜜儿去，怎么回事？”周妈妈一面安抚着小王爷，“您呐，别着急，龟儿子去拿纸笔了，一会儿下来啊。”
龟儿子一推开蜜儿的房间，蜜儿躺在床上一动不动，见龟儿子进来了，忙喊救命，“谁把那禽兽弄我这儿来的！妈的是多少年没碰女人了，疼死老娘了！”
“蜜儿姐，那货说要给你赎身，真的假的？”
“我哪晓得！快给我叫大夫去！”
“那笔纸给他吗？”龟儿子探头问道。
“给给给！他要金山银山也给他！快把那瘟神打发走！”
“唉。”龟儿子麻溜地取了笔纸下楼，“小王爷，您请。”然后龟儿子咬上辫子拱起背做起了零时台桌。载澄大笔一挥，“欠银三两，爱新觉罗·载澄。”然后抱着金砖大摇大摆地跨出乌门，回到恭亲王府。
周妈妈虽不识字儿，可她拿起纸条左瞧又瞧，“我怎么瞧着和往日那字儿差不离儿啊。龟儿，给妈妈瞧瞧，写的个啥？”
龟儿子站起身子一瞧，“哎呦，妈妈！咱叫那小王爷耍了！这是白条，不是赎身书呐！”
“哎呦！妈了个鬼的呦！儿们，抄家伙！去恭亲王府！”周妈妈气得眉毛都挑成倒钩型儿了。
“妈妈，还有一件事。”
“有屁快放！老娘正有事呐！”
“蜜儿姐就那小子弄得不能动弹了，嚷着要我喊大夫呢。”
“你个小杂种，不早说！你别去了，去喊刘大夫去！”
载淳正静坐在石椅上闭目养神，突然院落里传来一阵打斗就骂声，恭亲王府的小厮忙齐齐出动，一部分拦住了那些打上门闹事之人，一部分忙将载淳围了个严严实实，还有几个迅速退守至元欣房门口，“小主，切莫出来，奴才们就守在门口。”
周妈妈揪起澄王爷的衣襟便不撒手了。“澄小王爷，您好歹是王公贵族，不带这么欺负咱们小老百姓的呐，您说周转有困难，咱们可以通融，你不能把咱家姑娘往死里作呐，最后银子也不给，您的白条每个姑娘的柜里可都有一大摞儿，这爱新觉罗家的王爷还要不要人活了啊！”
“他欠你多少？”载淳拨开跟前小厮，“你别闹！他欠你多少？”
周妈妈瞧见载淳与载澄长得如此相似，又打扮挺普通，冷哼了一声，“难不成老王爷也在外头不干不净，养了个小野种？难怪总也不回京呐，八成外头也是野花遍地采呐。”
“你个老鸨货！嘴巴放干净点！”一个小厮指着周妈妈骂了一句。
“欠债还钱，天经地义，你好生算清楚，朕就认！”
“朕……朕？！”周妈妈吓得舌头也弹了起来，急忙跪下认错，“这……这……皇上恕罪，贱民该死，贱民该死……”
“别死啊活的了，听这老东西胡说，我哪有欠那么多！”载澄整了整衣襟，“明儿个，咱去你那，咱们三五对六面的算，仗着本王欠你俩钱动不动根本王摆臭脸。胡同长着呢，就你一家有姑娘不成!”
载淳给了周妈妈三两银子，“澄哥哥今儿的条你留下，银子你拿走罢。”
一众人等忙拿着银子回去了，载淳回过头来，“澄哥哥明明有媳妇，便是喜欢哪家姑娘，好好儿纳几房妾室，作什么这么折腾自个儿呐？”
“载淳你还小，不懂哥哥心里的苦啊！”
“哥哥怎么了，这次为何没见费莫姐姐？”
“她……哥哥……她上次那娃娃，没留住……心里总难过，成日把自儿关屋里，如今她这样……哥哥……也拿她没法子……”
“哥哥……宫里怎么一点消息都没有？！”
“今儿你问了哥哥才告诉你，这戳心窝子的事儿谁愿意传得满城风雨？”
“那哥哥你泡在那种地方……费莫姐姐不是更伤心……”
“她……唉……不老提这事了好么……哥哥……心里难道不难过？孩子没了……媳妇儿……也……如今……呵，我也就去那地方买个快活，我只盼婉儿快点好起来，她不想生孩子哥哥不要孩子也没关系，算了……总说没意思……”
元欣轻轻地走了过来，“澄哥哥，你脸色怎么这样难看？是今日身子不舒服么？我和皇上本是出来找变戏法儿的，瞎逛了几日，也没收获，看来还得澄哥哥给咱俩带路了呐，哥哥身子受得住么，不然哥哥指个方向，元欣陪皇上找去？”
“变戏法儿的多得是，你朝那锡拉胡同穿过去，那片儿总有些卖艺讨生活的，我在哪里就瞧见过变戏法儿的，今儿个我先派个小厮带你们认认路，明儿我好些定陪你们一起去找。”
载淳拍了拍载澄的背“谢谢澄哥哥，那明儿个咱仨一起出去，咱们先清你的帐，然后我与元欣去找变戏法儿的艺人。”
载淳不知，载澄骗了他，费莫氏流产不假，可是没有得心病，只是难过了一阵子，回娘家休养去了，他如今这身毛病都是快活病，他也不好跟费莫氏交代，娶妾之事更是没戏，除了一不做二不休，继续在花胡同泡着，他也没别的法子了。
“今儿个都歇了罢，过会儿叫人把晚膳送你俩房里可好？”
“咱们是客，有劳澄哥哥费心招待了。”
