米足在北五前头的小路荡了几个来回，在如意馆的考试中得了个第一，还得多谢佟姑姑悉心教导，米足挣够了银两也还是想回北五照顾腿脚不便的佟姑姑，米足敲了敲北五的大门，开门的竟是佟姑姑的额娘鄂嬷嬷，鄂嬷嬷见着米足跟见着大救星似的，“丫头，你可算考完回来了！我的欢花儿可有救了！”
米足走进北五，一切还是老样子什么都没变，除了，佟姑姑的病情。米足问鄂嬷嬷，“怎么回事？大夫不说过了冬会大有好转么？”
“好什么呀，安德海没了，你荣姑姑忙他身后事儿去了，皇上要成亲，宫里上上下下成日忙活他的事儿去了，欢花在这里躺了小半年，我好不容易才能抽空来看看，茶水，褥子都是我刚刚换的，丫头你再不回来，欢花躺死在这里也没人晓得呐！”
“回来，回来，鄂嬷嬷我是准备回来的，近日上头刚派了差事才耽误了，我尽快把活儿赶完就写个申请回来。”
“好丫头，欢花的病情耽误两季了，再不抓紧些她这辈子想站起来也难呐。”鄂嬷嬷的苦口婆心更坚定了米足回北五的决心。
“我得回养心殿了，不然两宫那里与皇上不好交待呐”
“我与您一同过去罢，我有东西要还过去。”
“小福子，哀家打发那丫头退下了，你该从实招来了罢！”西主子瞪起一双凤目，小福子吓得头也不敢抬一个。
“招……招什么呀娘娘，奴才也什么都不知呐！”
“你不知？”西主子声音愈尖利了起来，“你随侍皇上多年，哀家问你你就告诉哀家‘不知’？”
“奴才冤枉呐！”小福子跪在地上又捶胸又顿足，“皇上乔装了出去玩，不让奴才跟呐！”
“荒唐！那如意馆叫米足的小丫头怎撞见他醉成这般模样，人家圆明园的孩子都比你机警些！”
“米足！”
载淳一把坐起来吓了西主子一跳，“载淳这一身的酒味儿怎么回事，他不能吃酒你难道不晓得？”
“不是不是，不是奴才，方才那丫头把皇上背回来时已是这醉醺醺的模样儿了！”米足这时刚好回养心殿，小福子抓了她便向西主子解释，“娘娘不信问她！”
西主子瞥了瞥米足，“你阿玛是？”米足低下头，“奴婢阿玛名作巴颜得鲁，是普通旗男。”
西主子满意地笑了笑，她只担心载淳会属意郑亲王外孙女阿鲁特元欣，郑亲王端华当初可一心想要了兰贵人的命，元欣又是东太后内侄女，无论东太后多么赞赏元欣出生在状元之家又熟读诗书，知书达理，温婉大度，西太后也决不允许“八大臣”的后代作载淳的皇后，如今看来，载淳长大了，心里有喜欢的姑娘，想来只要如了他的意，谁是后谁是妃他也不会太在意。心中已有底气的西主子带着略得意地笑容在翠拉的搀扶下，踱着优雅的步子离开养心殿。
西主子走后，小福子立马儿摆上了架子，“你这丫头可别以为娘娘对你笑笑便能蹬鼻子上脸儿，一介布衣出身，能做个陪床丫头便是皇恩浩荡了，我们‘娘娘’可是八旗贵族小姐里筛出来的，没那出身再惦记也白搭！”
“你怎么又来了，全天下只有你家主子一个男人不成？奴婢出身低微，配不上你家主子，我是个干活命，要回去干活儿了，你这高贵的公公好好筛那些高贵的八旗小姐罢。”米足将小寿子的白玉腰牌扔在地上便转身走了。
小福子捡起白玉腰牌用袖子拭了拭，呵了口气又用缎绢儿擦了擦，“万岁爷怎把腰牌给这丫头了，多喜欢也不能把腰牌给人呐。”
“你叫他什么？”米足侧回身子，“你再说一遍？”
小福子拾起腰牌，“你以为你是谁呐，你要我再说就再说！”
“皇上怎找你这么个拧瓜儿作贴身侍从，哼！”米足哼地一声甩了大辫子便走了。
“这死丫头怎么开口就骂人呐！”小福子气恼地追在米足身后骂她，“你福大爷有你骂的！欠削的玩意儿，谁惯得脾气！妈的！前不拱后不翘的，以后求你福大爷给你写绿头牌时就晓得厉害了！”
米足回到了如意馆想这小寿子的身份可疑的很，明明不是小太监，却成日穿着小太监的宫服满世界转悠……米足一面清扫小寿子吐得乱糟糟的地面，一面想小寿子可千万别是皇上，那米足可中了头奖了，小寿子的脑袋被她砸过，脸蛋上被他画过小王八，身上被她乱打乱锤了不知多少回，就连命根子……也被她踹过呐……米足握扫帚的胳膊都要瘫软了，只想起西主子那双简直可以看透人灵魂的凤目，米足简直欲哭无泪，“老天保佑呐，这种好事千万不要发生在我身上呐，后宫佳丽三千，谁愿意就把这好机会给谁罢，我是扶不上墙的烂泥儿，让我嫁个普通男人罢！”
荣玉儿大致酒醒了，揉了揉眼睛便走到了如意馆前台，正巧碰见米足正在清扫污物，扫了一半儿停在那里祈告嫁人什么的，荣姑姑走上前去，笑她道，“你才多大，就晓得惦记嫁人了，这地上，不会是姑姑方才吐的罢？”
米足忙摆了摆手吗“不是不是……是小寿子吐的，我方才送他回养心殿了，刚刚才回来，他也不知是不是醉了的关系，说……”
荣姑姑表情突然严肃了一截，“他说什么了”
“他自称……朕……”米足心中的委屈总算有人倾诉了，“我也不知道……他难道是常侍皇上左右，所以一醉酒搞不清自个儿是谁？”
荣姑姑挑起一侧柳眉，“你对他动心了？害怕他是皇上？”荣姑姑侧过身子，“米足，你脸怎么了？谁把你打成这样？”
米足捂了脸，“很明显么？”
“当然明显，你那边儿脸都肿了，谁把你打成这样？”
“我……我自个说错了话，所以领了罚……”
“你说什么了？你说错什么也不该打脸呐！”
“好姑姑，你别难为我了，我是失言了，我以后不会再那么说了……”米足的声音愈小了，她不敢告诉荣姑姑挨打的原因。
“活该！没胆量的东西，挨了打不敢吭声，被皇上看中又不敢面对，白占一副俊俏皮相！”荣玉儿恨铁不成钢地戳了戳米足脑门。
“这……这敢有何用呐……”米足如同一把蔫芹菜搭着脑袋坐在如意馆长凳之上，“我以为，他了不起是个什么侍卫统领装成小太监骗我好玩，结果……他竟然是……当今皇上……”说到这，米足的眼睛里不知何时噙了两条亮晶晶的泪。
“唉，你哭个什么呐，两个人相爱，多么美好的事，虽然你俩身份地位悬殊，可他多在乎你，这样你中有我我中有你的幸福别人求都求不到呐，你哭个什么劲儿啊。”荣玉儿拍了拍米足，“你的泪点可真奇特呐，就因喜欢你的人是皇上，你就哭？”
“姑姑，你该比我懂人情世故呐，他与我一个是天子一个是奴才，他对我的这种爱能维持多久？宫中选秀三年一次，等我人老珠黄，一个奴婢又能在皇上心中占多少分量？”米足的泪如断了线的珠子一般洒落，“皇上老了不可怕，因为他可以不断地更换更年轻貌美的女子为他传宗接代，可换成被抛弃的女人却很惨很凄凉，无论曾经多么爱过，受宠过，谁的心能抵挡一世孤独的消磨？”
米足一言却惊醒了荣玉儿，安德海对她是不是也是这样的想法？那因为他身份高贵你就不愿意相信面对他对你的感情？”荣玉儿很想听听米足此时的想法，大概能解开她多年来的疑虑。
“相信？恐怕，是一厢情愿，我再陷下去，不知过几年是否还笑得出来。”米足抹干净眼泪，“他是万圣至尊，就该配万凰之王，能配他的至少是贵族小姐，知书达理，高贵优雅，与世无争，就像东宫娘娘那样，我，甚至都不明白他喜欢我什么。”
“米足，你对他动了真情是么？”荣玉儿迫不及待地想知道米足的心里话。
“在他只是小寿子时，我可以不顾一切地去喜欢他，可如今，我不得不考虑。”米足眼神里的暗淡很真实，也让荣玉儿有似曾相识的感觉。
“你不觉得因为出生去否定一个人对你的爱很残忍么？”
“我没有否定他的爱，我只是太贪心，我知道这爱不可能长久，他有太多机会去选择更优秀的女子，我没有。明知道下场会很惨的感情让人实在没有坚持下去的理由。”
“你爱他，他爱你，这个理由不够么？”荣玉儿几乎夹带了几近愤怒的情绪指责米足的懦弱。
“只要他不是皇帝，这个理由就很充分。偏偏他是，爱他，就等于拿人格与尊严冒险，我与他之间不是我敢，他敢就可以甜蜜幸福，我们之间有太多不可逾越的沟壑，我们幸福了，就会有很多无辜女子不幸……”
“我的天你怎么这么爱操心，无辜的女子你也操心，皇上呢？他对你的心是习惯了所以不当回事儿么？”
“姑姑你生气了？”
荣玉儿很无奈地望着米足，“你终于发现了……”
米足与荣玉儿在如意馆无言地坐了一夜，“姑姑只想劝你，真的不要高估自己的心，你越以为能控制它，最终它越脱离心路。”
“那，姑姑觉得我应该千恩万谢接受皇上的感情么？”
“你自己的事，自己决定罢，姑姑只想告诉你，这时间，没有后悔药卖。”
