宁歌微微一震，他所思所想，与自己不谋而合。倘若，二哥也如他这般所思所想，那该多好啊！他们之间，便不会如此痛苦煎熬。
但见她脸色怔忪、双眸含烟如雾，杨策笑问：“公主，为何这么问？”
宁歌冰凉一笑：“原来杨将军也是性情中人。听闻今岁三月杨夫人于建康病逝，而你却在北疆征战，分身乏术，无法奔回建康见上最后一面，也许，就此铸下一生遗憾。”
瞬间冷寂。杨策望向山间黑暗处，昏黄的灯火将他的面容照得半明半暗，令人觉得淡漠而疏离。
宁歌不知他此时心境，故意随口问道：“杨夫人是你此生至爱么？”
杨策直视她，目光冷冷：“不是。”
宁歌未曾料到他会如此直接地否认，一时间也不知说些什么，只得静静饮酒。
“臣一直在等候此生至爱，倘若有一日，她要我抛却所有随她隐匿江湖，我会成全她。”
骤闻之下，她抬眸直直望他，心中怀疑他是故意说给自己听的，怀疑他别有企图……然而，他朗朗如日月在怀，肃肃如松下风，眉宇间并无半分雕琢痕迹。
宁歌接连饮下数杯，心中更是苦涩。为何二哥如此执着于帝位与权柄？为何二哥不肯与自己悄然离去……
越是苦涩，越是想笑，越是笑，越是泪落如珠。
靠在圆柱上，任凭泪水倾泻，任凭心痛如刀割。
杨策晓得她痛彻心扉，却不想安慰她。只有真正地痛过一次，心才会坚硬，才会在痛过的地方竖起一道屏障，阻挡所有的伤害。
灯盏寂寥飘摇，山间风露清寒，她的抽泣声渐渐缓歇。他转过她的身子，轻轻为她拭去脸上泪痕。
眼前如雾，双眼酸胀，宁歌幽迷、凄楚地望他。
他温柔道：“臣扶公主回殿歇息。”
她轻轻颔首。杨策揽过她，往芙蓉殿慢慢走去。行至寝殿，发觉她早已沉沉睡去。
越二日，京中传讯，谢皇后薨逝。
震惊之余，宁歌匆匆赶回皇城。文藻殿，停灵于此，素白绫幔迎风飘扬，仿佛谢皇后的幽灵回绕在雕梁圆柱之间不肯离去，又似她淡冷哀怨的眼神隐匿于各个阴暗角落，教人心惊胆怯。
她并不胆怯，只是惊讶，只是疑惑。
位极中宫仅仅三日，为何匆匆芳魂消逝？谢皇后，究竟是怎么去的？太多的疑惑压得她步履沉重，几乎不能走进奉置谢皇后遗容的文藻殿。
烛火幽咽，拉出一道萧索的影子。那是她的二哥，一袭黑衣，凝重沉肃，大大异于常日的飘逸俊美。
宁歌行至他身侧，望见他悲戚的侧颜，轻声问：“二……二嫂怎么去的？”
“你不知吗？”宁夏淡漠道，语音愈加冰冷，“我还以为你什么都知道！”
“二哥……”宁歌惊愣，不明白他的言外之意——她应该知道吗？她如何知道？她怎会知道？顿时，她的心口渐趋冰凉，“你想说什么？”
“若你不知，我告诉你。”宁夏的嗓音无半分暖色，“今日巳时，皇后于西洲十里烟波散步，不幸跌足，溺毙西洲。”
“溺毙西洲……”宁歌喃喃道。
宁夏轻柔抚触着谢皇后苍白的脸庞：“皇妹，你可知道，一尸两命！”他抬眼望她，俊眸切痛，“你知道吗？腹中胎儿才一月余……”
