望着她心痛的模样，宁歌目光森冷，一字一字咬牙道：“我定要他十倍偿还！”
绫子扶着湘君公主坐下来，心疼地抚触着她红肿的脸颊，眼中泪光摇曳：“都怪小的不好，小的没好好保护公主，让公主……”
宁歌握住她的手，虚弱一笑：“莫要自责，与你无关。”
约莫一盏茶的功夫，四名守卫跨进秀堂，架起绫子和宁歌、不由分说地往外走去。绫子奋力挣扎，叫嚣道：“放开我，放开公主，你们要带我们去哪里？放手——”
宁歌任凭守卫无礼地对待：“绫子，别叫了。”
出了府衙大门，来到一空阔处。此为怀朔镇中心，地域广阔，镇民聚集，约有数千，北首处设有火刑台，台上堆砌着一人高的干柴。
守卫押着湘君公主至火刑台上，绑在圆柱上。绫子站在台下，脸色剧变，惊骇地大喊：“你们要做什么？你们不能这样，不可以——”
没有人理会她的叫嚷。宁歌冷眼扫过去，镇民木然站着，台上火把熊熊燃烧、似要吞噬一切；许盛立于镇民正中央，浮冷微笑；身旁正是冯晋，脸庞恰好处于明亮与昏暗边缘，半明半暗，瞧不出是何神色。
她勾起一抹轻笑，烈烈火光将她的脸颊映衬得愈显睥睨众生。
狂风冷扫，令人手足冰凉；漠上浓夜，瞬息万变，任何事皆有可能。
许盛行至火刑台前，转身面向镇民：“各位乡亲父老，我本于军中任职，防守边疆。可是，就在几日前，我兄长许昌，含冤被杀。想必各位有所听闻，我兄长官任怀朔镇都大将，恪尽职守，多年来令镇户安居乐业，没有功劳也有苦劳，然，骠骑大将军杨策一到怀朔，便不分青红皂白地射杀我兄长，污他通敌**、密谋逆反。”
他深具煽动力的话语回荡在半空，一字字、一声声好似饱含血泪：“杨策何许人也？南萧降将，背主求荣，为求战功，请战柔然，而为何杀我兄长？那便是，杨策担忧旁人抢夺军功，有损他的威名。”
“此等不忠不义之臣，此等杀人狂魔，理当乱刀砍死、五马分尸！”
“各位都是忠义志士、大宁良民，然，天家皇亲和文武贵胄在洛阳笙歌燕舞、安享太平，而我们在边陲饥寒交迫、饱受战争之苦，这是为什么？是我们命中注定是下等贱民？”许盛慷慨道来，极具震撼力。
镇民中微有骚动，他抬手制止，激昂道：“边陲重地，驻守将士专擅腴美，贫瘠土地、荒废田畴给予百姓，长年累月，我们日益困敝，孩子吃不饱，老人穿不暖，试问，我们甘愿如此下去么？”
镇民喝喝有声，表达他们不愿再这样下去。
许盛满意地微笑：“华太后经略北疆七镇，那柔然骑兵仍然南下劫掠，掳走我们的财物和牛羊，而驻守将士**食荤，我们呢？那华太后窃取朝政，专宠面首，**宫闱，实乃祸国殃民之**。而我身后台上之人，便是华太后最宠爱的女儿湘君公主。”
顿时，镇民愤怒地呼喝，声震天宇。
许盛抬起双臂压下喧闹声：“许某已擒获湘君公主，如今，但凭乡亲父老处置。”
漠上浓夜，喊杀声响成一片，传至数里。
宁歌晓得，许盛所言，虚实不一；镇户困苦，边关罹乱，倒是不假。许盛以此为鼓动之利矛，确是厉害。
许盛唇边轻浮冷笑：“好，就依乡亲父老之意，将湘君公主处以火刑。”
话音方落，便有两名执火壮士靠近湘君公主。火光烈烈，辉耀得她苍白的脸庞火红如透，亦染红她冰冷的眸色——一双点墨深瞳，流溢着冷静而冷酷的光色。
绫子惊得脸色发青，拼尽全身之力挣扎着：“不——不能——公主不能死，你们要烧，就烧我吧，我愿意代公主一死！”
