第一章鼓楼月色
中元节的子夜。
家家户户窗门紧闭，门前都燃着祭祀用的香烛。整个小镇死气沉沉，显得十分诡异。
明月印在不远处的深潭中，一座鼓楼也倒印在深潭中。
此刻，鼓楼第六层楼有人在说话，听上去有些空洞和冰冷。
“杀了他，冷堂主就会给你解药。如果他不死，你就得死。记住，你只有三天时间，三天后到这里来见我。”说话的人藏在虚掩的门缝里，声音听上去有些苍老，语气却很笃定。
显然，他已经不是第一次做这种事了。
黑衣刺客站在门外没有说话，只见他双手作揖，转换身形，“嗖”的一声斜向鼓楼外飞出。掠过深潭时，水面只轻轻荡起一道涟漪，那无名刺客便已消失得无影无踪。
“他答应了？”门缝里传来另一个声音。一个能够迷倒大多数男人的女人的声音。此女子薄纱蒙面款款而来。婀娜的身段，洁白的华裳，如水中盛开的白莲花。高贵优雅，而不可亵渎。
此人不是别人，正是昔年赫赫有名的“飞雪仙子”——何雪宁。她的父亲何欢，便是相传在多年前死于秦峰万丈岩底的飞仙门门主。
刚才向黑衣刺客发号司令的人又是何人？没人知道。连何雪宁都不知道。
他们只见过两次。这仅有的两次见面，他都黑衣蒙面，也从来没有施展一招半式，所以根本猜不出他的来历。
“知道的越多就越危险。”蒙面人没有正面回答她的话。
“但至少，他没有拒绝，不是吗？”何雪宁追问道。
“我该走了。”蒙面人扔下这句话转身就走。
他向来这样，说话做事从来不拖泥带水，所以他深得主子信任。
“先生你这么快就要走，莫不是夜路走多了，怕遇见鬼？”何雪宁此刻似乎没有让他走的意思。
“难得您还记得今天是什么日子。”黑衣人顿了一顿道：“在下要斗胆提醒何门主一声，如果不想再死一次，就该安分些。”
黑衣人始终背对着何雪宁，说完这句话，他就一步一个脚印地下了鼓楼。
他的话无疑在何雪宁还未痊愈的伤口上狠狠地撒了一把盐。何雪宁狠狠地盯着黑衣人的背影。心里暗道，你这老匹夫，连说话的力气都快没有了，还敢这么明目张胆地跟本姑娘较劲，总有一天老娘要扒了你的皮。
也难怪，昔日辉煌一时的飞仙门，一夜间覆灭，致使她从一个高高在上的大小姐瞬间跌落到任人践踏的尘埃里，从此不再是无忧无虑的小公主，多年的经历，使她看透人情冷暖，越发工于心计。
只是冷喜秋派出刺客，究竟所为何事？
她虽然工于心计，却一时半刻也无法摸透冷喜秋变幻莫测的心思。
何雪宁是从后门回到清秋堂的。她闪进虚掩的门缝，避开巡逻的府兵，然后不动声色地往自己的厢房走去。
“夫人，您回来啦？”侍女小红端着茶水迎面走来。
“老爷可在府上吗？”何雪宁一边走进厢房一边问道。
“回夫人的话，老爷今早坐船去洞庭湖办事，说是半个月后才回来。临行前，还交代夫人一定要好生照料西域雪山派送来的曼陀罗花呢。夫人，您不记得啦？”小红疑惑地看着何雪宁说道。
“哦。”何雪宁若有所思地答道。
“夫人，这是我刚泡的新茶，您尝尝。”小红一副期待的样子。
何雪宁坐在房间的一把椅子上，定睛看了看小红，然后拿起茶杯浅浅地呷了一口。
“啊——”
只听一声尖叫之后，何雪宁倒地不起。突如其来的变化，把侍女小红吓得脸色惨白，大呼救命。
正在巡逻的府兵闻讯赶来，向侍女小红了解情况后，匆匆赶往冷府大夫人处汇报。
何雪宁醒来时，看到屋子里有好多来看望她的人。看病的大夫正与冷府大夫人作揖道别。小红跪在榻上泪流满面，六神无主。
大夫走后，大夫人走过来，笑脸含威地问道：“妹妹，你这一晚上都不在府上，去了哪里，做了什么？我想你应该好好向大家交代一下吧？”
“老爷出远门了，妾身孤枕难眠，便在后花园散散心，没想到惊扰了姐姐。实属不该。”何雪宁乖巧地答道。
事实上，冷夫人从不把何雪宁的事放在心上。何雪宁虽然以妾室身份入住冷府多年，冷喜秋却从来没有在她的厢房过夜。所以在她眼里，何雪宁连妾室都算不上。自然也就不会事事上心了。她过来看望何雪宁，不过是想体现作为冷府大夫人作为大家闺秀该有的贤惠。她这么问，也不过是想在大家面前摆出一副冷府大夫人当家作主的姿态而已。
“大夫说你只不过是急火攻心罢了，没什么大碍的，你就好好休息吧。”大夫人边说边走，到门口时转过头来，用略带威严的口气补充道：“府里的事情你也别瞎操心，老爷虽然出了远门，我可还在府上呢，有什么事就差下人过来跟我说，可别出什么乱子，知道吗？”
听了这话，何雪宁心里着实不高兴，但是寄人篱下，又不可以过于高傲？所以，她也只好装作很顺从的样子回大夫人道：“知道了。”
冷大夫人在随从的簇拥下离开了何雪宁的厢房。
“都走了吗？”何雪宁有气无力地靠在床沿上问小红。
小红在房内探头向院子四周谨慎地张望了一下，然后关紧门，快步走到床前汇报道：“回夫人，人都走了。”
听到“都走了”三个字，何雪宁迫不及待下了床，且动作迅速地换了一身夜行衣。只听她向小红交代道：“现在，我有急事要出门一趟，在我没回来之前，谁来了都不许开门。知道吗？”
“是。”小红应道。
“夫人。”侍女小红略带担心道：“夫人，您装病一事，万一被大夫人发现了怎么办？”
“你觉得她刚才是真的关心我吗？”何雪宁反问道。
“所以，夫人的意思是，即使被发现，也不用担心大夫人会对我们不利。”小红自作聪明地说道。
“又有谁知道大夫是我们的人呢？”何雪宁自负地问道。
“加上刚才奴婢惊慌失措的样子，即使大夫人看出来了，只要她不发话，其他人就一定认为夫人真的生病了。”小红接话道。
何雪宁略有深意地看了一眼小红道：“我没回来之前，你知道该怎么做吗？”
“无论谁问起夫人，都说夫人病了，正在房中休息。夫人放心，奴婢是绝不让任何人进入厢房的。”小红答道。
何雪宁着夜行衣，趁府兵松懈时，迅速纵身翻墙而出。
