春去秋来，转眼间一年多的时间过去了。这一日紫枫阁里人来人往。由于临近大比只有一年之期，大量的外院弟子开始停止了修炼，为大比做一些准备。其中缺乏灵石之人便不断的来紫枫阁接取任务，打算积攒一些灵石来购买一些必要的物品。
瘦小男子刚刚帮一名东院弟子领取了一个乙级的任务，马上又过来一名西院的弟子递上令牌。瘦小男子连忙接过令牌，打入法诀，忙得不亦乐乎。这时门口处走进来一名身穿黑袍的青年。只见青年身材魁梧，皮肤微黑，双目有神，气宇轩昂。瘦小男子抬头一看，眼中露出一丝笑意，热情打招呼到：
“萧师弟可是好久没有来接任务了，算算大约有一年多了吧。咦？你的修为？”瘦小男子隐约觉得萧然的修为有所长进，神识一扫之下，萧然的修为已经是炼气七层了。不禁轻咦了一声。
“在下已经修炼到了炼气七层，今日不是来接取任务，而是去二楼办理晋升上院事宜。”萧然向瘦小男子拱手施了一礼，笑呵呵的回到。
“果然，恭喜萧师弟晋级上院！”瘦小男子满脸堆笑向萧然恭喜道。这时在榜单处寻找任务的众人一听说有人此时才晋升上院，发出阵阵惊疑之声，偷偷观望。
萧然没有理睬他人的眼光，向瘦小男子称谢一番后便向二楼走去。
来到二楼只见肥胖的中年男子坐在柜台前悠闲的看着书。完全没有注意到萧然上来的样子。萧然见状轻咳了一声以示提醒。没想到那肥胖的中年人依然没有抬头看向萧然的意思，只是懒洋洋的说到：
“是萧然吧，不看也知道是你。整个外院在这个时候还会跑到我这里来的恐怕也只有你一人了。”
萧然听到中年人的调侃，苦笑了一下说道：“还请钱管事帮在下办理一下晋升上院的相关事宜。”
钱管事放下手中的书，伸了一个懒腰后方才从萧然手中接过令牌，为萧然办理晋升上院的相关事宜。
办理完毕后，钱管事将令牌还给了萧然，同时手中又多出一张传音符。
“这枚传音符是一名叫做姜婉月的东院弟子放在我这里的。叫我等到你晋升上院之时交给你。萧师弟艳福不浅啊。”钱管事嘿嘿一笑的说道。
萧然接过令牌和传音符，白了钱管事一眼，随后道了一声谢，便转身下楼去了。钱管事看着萧然的背影，却是一脸的坏笑。
萧然看着手中的令牌，中十四赫然变成上七十二。于是拿出外院的地图确认了一下自己住所的位置。萧然不禁有些疑惑起来。西院的上院有两百间房，如今有一百五十多名弟子。按照自己的晋级时间来算，自己的房间应该在一百多号才是，为何会被分到了七十二号。疑惑归疑惑，但也似乎不是什么大不了的事，便没有放在心上。
萧然找了一个僻静的角落拿出姜婉月托人给他的传音符，手中法诀一凝，传音符化作一缕白光没入萧然的脑内。只听脑中传来悦耳动听的声音。
“萧兄听到此番话时，想必已经是炼气七层的修为了。婉月这里先恭喜萧兄了。小女为萧兄准备了一份礼物，还请萧兄移步至器堂，管事弟子会将礼物交给萧兄。”
萧然听到久违的声音倍感亲切，尤其是当听到有礼物的时候心中更是一暖。于是萧然带着期待的心情来到了器堂。禀明来意后，将自己的身份令牌交给管事弟子。管事弟子确认无误后便将一个布袋交给了萧然。
萧然打开布袋，里面是一件巴掌大小的黑色小盾，一个玉简和一打符箓。萧然拿起黑色小盾，将神识浸入其中。顿时脑中浮现出了一个名字‘黑甲盾’，赫然是一件灵器。萧然激动的拿着小盾又仔细观察一番才放下。
萧然又拿起符箓看了看，赫然是二十张储物符。萧然连忙拿起玉简，浸入神识查看一番之后，脸上不禁有些动容。
玉简是姜婉月留给萧然的，里面记载了关于黑色小盾的详细介绍和储物符的使用方法。
黑色小盾正是那次萧然与姜婉月捕杀的那头铁甲兽的灵甲炼制而成。小盾名为黑甲盾，盾体上浮现出三道灵纹，赫然是一件下品灵器。刻印的符阵是强化术，向符阵注入法力之后，小盾可变大，同时会附上一层强化灵光，让小盾变得更加坚硬。作为外院的炼气弟子来说倒是一件难得的防御灵器。
至于储物符是一次性的储物用符箓，每张储物符都有丈许见方的空间。使用储物符后可将物品放入储物符内。当取出物品时储物符则会自行燃尽。对于没有储物袋的萧然来说，如果遇到过大过重的物品需要携带时会非常不便，有了这储物符便能临时解决这个难题。
萧然收起黑色小盾和储物符，欣喜的往自己的住处走去。一边走着，心头不禁浮现出姜婉月身穿水色烟衫的俏丽模样。
萧然来到自己所在的院子。院子的格局和之前差不多，院中央有一颗灵树，墙的角落里有两个练功石，但是已经破烂不堪。上面的禁制如今已经所剩无几。再看四间房屋只有七十号房间住着一人，名牌上写着孙军二字。
萧然只是扫了一眼便没有多做理会，来到自己的房间，收拾起自己的行李来。因为行李不多，三下五除二便都被萧然收入到储物柜中。整理完毕后萧然取出黑甲盾，按照姜婉月送给他的玉简中记载的祭炼之法炼化起来。大约过了一炷香的时间，萧然终于成功的将神识注入黑甲盾的禁制中，让其与自己心神合一。
萧然兴奋的把玩手中小盾，想要试试其效果。于是萧然打开房门，迈步来到院中。
萧然神识一动，黑甲盾便从手中飞到自己的身前。萧然打出一道法诀没入小盾中，只见黑甲盾瞬间迎风大涨，化作三尺见方大小挡在身前，盾体身上散发着若有若无的灵光。
萧然正看着眼前的黑甲盾出神之际，只听得耳边轰隆一声炸响。一颗炽热的火球打在了黑甲盾上，一股热浪扑面而来。不过黑甲盾只是微微晃了一晃，依然屹立在萧然身前。萧然也没有被火球术爆炸的余威伤到分毫。
如今进入炼气七层的萧然，身体再次发生了变化，皮肤筋骨都要比之前坚硬了几分，而且对五行法术有了一些抗性。这种程度的热浪对萧然已经无法造成任何伤害。
“哦，这件防御灵器不错，师弟不妨让与我如何？”一个粗犷的声音传来。
萧然收起黑甲盾，寻声看去。只见一名身穿黑袍，身材高大的浓眉壮汉不知何时已经立于院中，正看着自己手中的黑甲盾露出贪婪的笑容。
“这位师兄好生无礼！为何突然出手偷袭在下？”萧然厉声问道。
“偷袭？哈哈哈哈，你一个刚刚进入上院的小辈，需要我孙某人偷袭，真是天大的笑话。”浓眉壮汉放肆的大笑道。
萧然莫名其妙的被偷袭，如今又遭人嘲弄一番，心中顿时怒气上涌。然而萧然在神识扫过对方之后，还是稍微冷静了一些。此人竟然是炼气九层大成的修为，自己此时最好还是不要招惹。想到这萧然强压怒火，转身就要离去。突然脚下飞来两道白光，萧然大惊。紧接着传来浓眉壮汉的呵斥声：
“我没说让你走，你岂敢离去！”
就在萧然准备转身离去之时，突然脚下闪过两道白光。萧然大惊，连忙向后闪避。只见两颗岩刺术从方才自己所站的地方穿刺而出。
萧然瞬间一身冷汗，方才如果自己闪避迟了些，这两条腿恐怕就要废掉了。
萧然转过身怒视对面浓眉壮汉，双手灵光闪动，厉声问道。
“这位师兄恐怕就是七十号房间的孙师兄吧，难道你对我有何不满不成？竟然出手如此狠辣。”
“嘿嘿，我就是看不惯那些修为低下，实力不济之人。要想和我同院居住就得拥有和我一样的实力。否则我会一直打到他走为止。”浓眉壮汉摇头晃脑，得意洋洋的说道。
“师兄以炼气九层的修为欺负我刚刚炼气七层之人，不觉得有些害臊吗？”萧然此时脸涨得通红，双拳紧握，关节被握得噼啪作响。
“害臊，哈哈哈哈~。师弟真会讲笑话，修仙界本就是弱肉强食的世界。若是谈害臊，你真应该去问问掌门真人。他的修为最高，问问他有没有欺负过比自己修为低的人。哈哈哈哈～。”浓眉壮汉肆无忌惮的嘲笑着萧然。
然而萧然此时竟然无言以对。凡人的世界亦是如此，又何况是修仙界。正如那名邪修一夜之间将青阳镇化为火海，在强大的人的眼里，弱小的生命都一文不值。
不对，就算弱小，只要肯努力终有一天也会变得强大。曾经那些无恶不作之人，终有一天会付出代价。那个曾经杀害自己父母之人，总有一天，我会修炼有成，将你手刃于刀下。今天就从眼前之人开始！
想到这萧然双目中闪过一丝杀意，随即便对自己施展了御风术。浓眉壮汉见状先是一愣，但马上便从容一笑，也对自己施展了御风术，并与萧然拉开了一段距离。
萧然祭出黑甲盾，打出一记法诀没入其中。黑甲盾顿时迎风大涨，挡在萧然身前。紧接着萧然双手食指金光一闪两道金针便激射而出，向浓眉壮汉飞去。
浓眉壮汉左手随意的一扬，便飞出一道法诀，在身前化作一堵三尺见方的石墙。金针术打在石墙上，只是发出了两声闷响，击出了两个寸许深小坑，没能洞穿石墙。
“呵呵，竟然修炼金针术这种无用的法术，真是愚蠢到家了。我真怕与你住在一起会被你的傻气传染。”浓眉壮汉肆无忌惮的嘲笑道。
话刚一说完，浓眉壮汉眼中便闪过一丝厉色。手指连续打出三道法诀，紧接着散客岩刺术应声飞出。从萧然的脚下攻来。此处正是萧然黑甲盾的防御盲点，萧然不得不施展出追星步。好在萧然身法了得，都及时的一一避开了岩刺术的攻击。
然而浓眉壮汉却不以为意，依旧是不紧不慢的施展着岩刺术进行攻击。萧然渐渐的发现自己竟然变得需要不停的躲闪岩刺术而变得无法攻击起来。而为了维持身前的防御灵器，自己的法力却在急剧的消耗中。在这样下去自己的法力恐怕无以为继。
萧然为了节省法力不得不先收起黑甲盾。然而就在这时，萧然脚下突然一软，本来坚实的土地化成了一片流沙。就在萧然行动受阻之际，浓眉壮汉双手一扬，两颗拳头大小的火球呼啸而至。
眨眼间两颗火球已经飞至近前。萧被连忙施展出烈焰掌，双掌齐出，两团火焰顺着手掌一飞而出。火焰撞击在两颗火球上轰然溃灭。再看两颗火球被击中后似乎有些不稳，在空中晃了几晃自行爆裂开来。
“咦？”
浓眉壮汉轻咦了一声，他没有弄清萧然施展出的两团火焰是何神通。看起来有些像最初级的火焰术，但是威力又比火焰术大了一些。说是火球术，却并没有真正的火球那般凝实。但是这两团火焰的威力，却足以撼动火球的稳定性，让其自行爆裂开来。浓眉壮汉对萧然越发的感兴趣起来。
但是经过十几个回合的打斗后，浓眉壮汉渐渐的失去了兴趣。他对萧然的能力大体上有了一个了解。金针术小成，火球术初学。莫名其妙的火焰术大成，御风术大成。此人唯一可称道的便是手中的那个黑色小盾灵器。自己打出的法术竟然没有一个能破去这面盾牌的防御。
要不是有这面黑甲盾，此时的萧然恐怕已经挨了好几记术法了。然而由于频繁的使用黑甲盾，如今萧然的法力已然快要见底。萧然此时急得额头直冒汗。
这时传来一个女人的娇斥声：“孙军，还不住手！”
