送亲的车马一路西行，出了长陵城延初云江再行半日，便已远离了燕国腹地。而周国的迎亲队伍，就停在位于燕国边境的千鸟关。
落日余晖浸染，孤骛悲鸣盘旋，秦如斯一脸沉寂地端坐在马车内，始终没有朝外望上一眼。
山河故人，十年踪迹，一朝辞去，半生留恋。
正当伤感的情绪蔓延之时，马车突然停了下来。她皱了皱眉头，正想询问，耳边传来了采苓的声音：“公主，前面…好像是周国的军队。”
“周国的军队怎么会停在这里？”秦如斯掀开帘幕探头看去，发现不远处确实有一大队人马正在静候，青一色皆由身披盔甲的铁骑组成，且队伍之中，还举有周国字样的军旗。
只见为首的中年男子身材魁梧，面相耿直，他飞身下马，走到队伍跟前双手抱拳行礼：“在下乃周国将领韩萧，受任为使臣，特来迎亲。”
“我等奉燕王之命送如斯公主至千鸟关，”领头的燕国将士张绍诧异道，“然而此地尚处初云江，迎亲队伍何故会停留在此？”
“近来听闻弗族人多番肆扰燕周边境，欲图谋不轨，周王特命我等在此候命，以确保公主一行能早日平安抵达周国。”韩萧说着便拿出一卷文书递上，“此乃周王诏书，这位将军若是不信，大可过目完毕再做定夺。”
张绍接过诏书略略过了几眼，又刻意看了看落款处的周王玺印，脸上的疑色渐消：“既是周王的一片苦心，我们自当顺意而行，待我向公主请示完毕，即可启程。”
秦如斯自是听到了二人的对话，心中虽然对周王的思虑周详多了几分感激，可看着眼前这一队周国迎亲的铁骑，总觉得有一种不能言明的怪异之感，叫她心神不宁。
正在思索之间，韩萧已走到秦如斯的马车前行礼道：“外臣韩萧参见燕国公主。”
秦如斯故作有礼地莞尔道：“韩将军有礼了，之后的行程就要劳烦韩将军了。”
面对红妆旖旎的秦如斯，韩萧不自然地看了几眼，忙低眉正色道：“这是外臣职责所在，自当竭尽全力护送公主安然抵达。”
秦如斯点点头，继而看向前方的张绍：“将军一路辛苦了，既然这样，大家就送到此处吧，替我回去和陛下道声平安。”
“是，望公主一路顺风。”
交待完诸事，秦如斯告别送亲的诸人，转而在周国军队的护送下，重新上路。
出了千鸟关，就已不再是燕国地界。衰草连天，苍山白骨，连年征战以致山河倾颓，然而天下这盘棋局，却依旧难分胜负。
当夕阳的最后一抹余晖隐没在地平线，沉沉夜幕开始笼罩大地。如今燕国的军队已撤，身边仅剩下陪嫁的侍女和随从，秦如斯百无聊赖地坐在车内，除了昏昏欲睡，还是昏昏欲睡。
然而这种颓靡不振的状态还未持续多久，秦如斯就再也没了睡觉的心思，因为自出关之后，这一路走来皆是凹凸不平的山路，车马多番颠簸，让她几度反胃晕眩，即使路途中有稍作停留，也并未缓解她身体不适的症状，舟车劳顿之下，只觉身心俱疲。
她透过帘幕望着队伍中徐徐行进的灯火，一种深切的孤独之感溢上心头，然而更让她心中存疑的是，千鸟关与周国并非相隔千里之远，中间多的是平坦开阔的大道可走，为何这些人要多此一举，走这偏僻难行的山间小路？
正当秦如斯觉得事有蹊跷时，走到最前面的队伍突然停了下来，让她猛得回过了神。
“发生什么事了？”秦如斯探头出去张望，只见韩萧下马来到秦如斯面前请示道：“燕国公主，此时已入夜，夜路行军多有不便，属下已派人在前方山脚下安营扎寨，公主舟车劳顿，也好休整歇息，”
“真是寄人篱下有苦难言，终于可以休息了。”秦如斯在心里叹了口气，点头道，“如此甚好，我正好也乏了，有劳将军带路。”
韩萧领命，见秦如斯面有疑色，复又解释道：“近来弗族人常在千鸟关处生事，倘若正面交锋恐会牵连公主，我等只好出此下策改走山路，待明日启程，便会重走驰道，还望公主不要怪罪。”
“将军也是一番善意，实属无奈之举，我自然不会怪罪。”秦如斯嘴上虽客气有加，心里却早已将韩萧和整支周国军队扎了无数次小人。
心中的疑虑渐除，坐回马车中的秦如斯暗暗松了口气，然而一直被这些人挂在嘴边的弗族又让她陷入了沉思。上一世她久居深宫，记忆中关于这个部族的事迹少之又少，费力地想了一阵也无甚收获，由于下坡之路崎岖不平，让她只觉头痛欲裂。
离开了自己的国土，没有了亲人的庇护，她深知这种寄人篱下的“卑微”，不能随便叫苦喊累，不能轻易付诸真诚，只有事事隐忍，步步为营，才有可能笑到最后。
她在心里咬咬牙，终是将怨气咽下肚中，伸手掀开了帘帐。夜晚的凉风拂过面庞，让秦如斯顿时清醒不少，目力所及下，一大片闪动的火光映入了她的眼帘，粗看之下，应当是驻扎着一处军营。
而就在此时，马车又再一次地停了下来。
“请公主屈身下车。”耳边传来韩萧的声音，秦如斯望着不远处的营火，诧异道：“这么大的一片军营，搭建完成需费不少人力，怎么看都不像是今日所能完成的工事。”
“燕国公主好眼力，”韩萧的神情有些怪异，“这片营地数日之前就已建好，特意在此恭候公主。”
“数日之前就已建好？”秦如斯眉间一跳，最初那种不祥的预感又从心底升起，“这不过是个临时落脚之处，将军数日前就派人在此建营，岂非太过大费周章？难道…这又是周王的意思？”
韩萧从秦如斯眼中看出了疑虑，原本正经谦恭的脸上显出一丝诡色，毫不掩饰道：“既然燕国公主你有诸多疑问，那我也就不再故弄玄虚，恕在下无理，公主您恐怕短时之内是到不了周国，也见不到您的夫君了。”
秦如斯心中一惊，之前那股不能言明的怪异之感已然清晰明朗，脸色一沉，眼神锐利道：“哟，看来我这是上了贼船了。你们这些人根本不是周国人，更不是周国皇帝派来迎亲的军队，你这家伙也不是什么韩萧。”
“在下孟付，燕国公主还真是冰雪聪明，胆识过人，身陷险境还能处变不惊，实在教孟某佩服。只不过现在发现，已经太迟了。”随即一挥手，“带上来。”
“放开我！你们到底是什么人？公主，你快走啊！”
孟付看了一眼已经被他部下所挟持的采苓，正视秦如斯不紧不慢道：“想必公主您也是识大体之人，如果不想随你而来的这些燕国人横尸在此，还请劳驾移步。”
孟付话音刚落，所有士兵立时拔刀相向，秦如斯带来的人皆是些随从和侍女，单从人数来说就相距甚远，况且眼前这批人各个都是剑拔弩张的武将，与之相比他们更是毫无招架之力，一时之间皆恐惧不已。
“别伤害他们，我跟你们走，威胁我一个女人算什么本事，本公主倒要看看你们能耍出什么花招。”秦如斯轻蔑地瞪了孟付一眼，跳下马车环顾四周，眸中已是阴云密布。
“既然公主行事果断，那我等自然也不会多加为难，待你见了我们家主子，一切自有答案。”
“主子？就是那个指使你们暗地里耍阴招的卑鄙小人？”秦如斯望着眼前的营帐不屑地哼了一声，“自己躲在里边当缩头乌龟，叫手下的人来做这种缺德事，我劝你们还是赶紧另择新主吧，这种主子你们跟着也不怕遗臭万年。”
“燕国公主说起话来，还真是不同凡响。”孟付知道秦如斯此刻所说皆为气话，自己一个大男人和女人计较未免太过小气，于是便一笑而过，“我们家主子交代了，公主既来之，则是客，所以公主，请吧。”
秦如斯此刻也无心思再耍嘴皮子功夫，若不是自己疏忽大意没能早些识破这些人的险恶用心，落入陷阱而不自知，她如今也不用遭此劫数。
“他们抓我一定另有所图，倘若我轻易就范，那就中了那个幕后黑手的奸计，可他们人多势众，硬拼一定没有胜算，怎么办，我该怎么办…”
她刻意将脚步放缓，脑中疾闪而过各种对策，但又都被她一一否定，匕首已被隐藏在袖口处蓄势待发，此刻却毫无用武之地。
她深知，既然有人费尽心机布下这个局，自然不会轻易让她逃脱，加之这其中还关乎着两个国家的邦交和荣辱，背后必然酝酿着一个巨大的阴谋。与其此时拿鸡蛋碰石头，不如先假意就范，静观其变。
毕竟，她这一世只能求生，绝不求死。
