“原石？敢情您是采玉料的啊。”黎簇恍然大悟，对老头儿更亲近了。都是地下工作者，同根同源嘛。
“对咯。”老头把那石头在袖子上抹一抹，塞进兜里，接着烤土豆。
“您这么大岁数还要钻山里找玉料啊？您孩子不管您啊？”
“孩子啊。”老头儿把土豆调了个个儿，抬头叹了口气，道，“他们五岁以后，我就没再见过了。族里的规矩，采料的最晚二十五岁进山，进了就一辈子住在山里。孩子自有族里人照看。”
“这多残忍啊。”黎簇想不明白怎么还会有这样的族，又问道：“您什么民族啊？”
“什么民族？”老头儿被他的话逗乐了，笑道：“汉族啊。哦，我说的那个族啊，是我的家族。好几百年啦，大家都守这个规矩，也没什么残忍不残忍的。不过现在，采料的越来越少了，都选经商去了。”老头说着，不无遗憾。
过了一会儿，老头儿从兜里扯出一段红绳，下面吊着一块玉鱼。他把这个挂饰在黎簇面前晃了晃，后者接过去，仔细看了看，道：“这玉质地不错啊，嗯，雕的也好，小鱼儿活灵活现的。”
“哈哈，算你小子识货。”老头把土豆放到叉子上，转过身，冲黎簇道：“这是独山玉，也叫南阳玉，古玉至尊啊，非他莫属。”他摊开手，指指周围，又道，“你看啊，这岫岩县，产岫玉，也不错，可是跟这独山玉，那就没法比。”
“大爷，您这玉鱼得老多钱了吧？”
老头儿大笑了几声，道：“哎呀，没卖过，不知道。估计，这个规格，也就万把块钱。”
“没卖过？这不是您买来的？”
“买什么买啊，这就是自己刻着玩的。”老头又把土豆拿起来，大口啃着。
黎簇又看看手中的玉鱼，雕工之精湛，构思之精巧，玉料之上乘，活灵活现，绝对算得上是精品，老头子竟然说是自己雕的，他有些惊讶，问道：“大爷，你别是诓我吧。”
“嘿嘿，我一把年纪了诓你干什么。这玉啊，我们家族里头，人手一块儿，有的人能拿上独山玉，有的手艺不行啊，拿到的玉料就差点。不过各人拿到手里头，都得自己雕刻，还必须得雕鱼。哎，小伙子啊，你以后要是还能见着身边带着玉鱼的，兴许就是我本家呢。”
“为什么都得雕玉鱼啊？”
老头从兜里摸出一根烟，就着篝火点着，娓娓说道：“这故事可就长了。我们这一大家子啊，都是做玉石的，有采料的、雕刻的，也有经商的，分工很细，但是大家都可以自由选，据说从老祖宗那儿就是这么定的。”
老头儿吸了口烟，接着说道：“要说我们这位老祖宗啊，可真是不得了，唐朝那会儿的人啦，叫单修，在南阳学手艺，之后云游四海，好多地方都留下他雕的玉石，听说啊，他还经常用好的玉料，雕些喜庆的东西送给老百姓，那些人啊，都给他供起来呢。”
也许是老年人喜欢絮叨，说了这半天，黎簇还没听到重点，问道：“那跟玉鱼有什么关系啊？”
“你先别问玉鱼，我问你啊，我这位老祖宗怎么样？厉不厉害？”
黎簇哭笑不得，点头道：“厉害，确实厉害。”
“那他的师父，是不是得更厉害？”
“那是当然。”
“可是啊，谁都不知道这位师父的名字。听说，这位师父早年经历了点事儿，后来定居在南阳这个地方，人也豁达了，自比游鱼，轻松自在，这才收了两个徒弟。他这晚年的心愿啊，就是雕一块儿玉鱼，需得用最好的料，日夜雕琢，直到这玉鱼放进清水里，能游起来才行。可惜啊，他直到临死，才找到那块儿最好的，却已经没有时间雕刻了。我们老祖宗离开南阳以后，十分思念他，希望能为他师父做点事情，就派人四处搜集玉鱼，上好的玉料，精细的雕刻，都收集来，这一找啊，就没有停止，一代一代的，都要找下去。我们这些族人啊，学的第一门，也是雕玉鱼，这一辈子，都得带着自己这块儿玉鱼，一直雕下去。”
老头儿说完，看着黎簇神往的样子，吸了口烟，沧桑的笑了。
“那他师父的那块儿玉鱼呢？就不再雕刻了吗？”黎簇想了好一会儿，才道。
“当然不是。我们老祖宗啊，还有一位师兄，叫单行，据说比他雕刻技艺还要好，只是没有什么作品传世，名气并没有单修大。他们的师父临死前，对于没雕出玉鱼这件事儿啊，特别遗憾，就希望一个弟子能够替自己做下去。只是这个人啊，世世代代，要住在南阳独山，专门雕刻玉鱼，其他的玉石都不能做，十分枯燥。老祖宗当时还年轻，想出去走走，就没有答应，这差事就交给了单行。后来时代变了，他们也做生意，分支遍布全国，但是单行的嫡系，还是得住在南阳，也就没有我们老祖宗有名了。”
两人又聊了许久，无奈老头儿一辈子都钻在山里，外面的事情知道的不多，转来转去，还是回到了他家族身上。
“单行啊，没什么故事，不过他的后代，可有一位出名的。”
“哦。”黎簇在老头儿这里也呆了挺久了，困意袭来，反应就小了点。
老头仿佛不在意他的回应，自顾自说着：“抗日前呐，单家的玉石生意做的是如日中天，全国各地都有分铺，他们的当家，不仅得雕刻玉鱼，还得经营生意。这个当家又不能出南阳，就让自己的儿子全国走一走，看看各个铺子的情况，顺便也熟悉熟悉生意。当时的少当家叫做单周，这个人啊，有点真本事，却是心高气傲，一直不愿意结婚，就是嫌父母给找的那个当地姑娘土，他这次出来啊，也是为了寻一段好姻缘。”
“后来呢？”黎簇心底笑说，老年人，就是喜欢说些情情爱爱的事情，八卦聊天。
“后来他到了长沙那个地界，还真让他找到了，你可知道他看上谁了？”
长沙？好像听吴邪提起过，黎簇摇摇头，心想不会这么巧吧。
“当时的九门提督之一，霍七霍仙姑啊。”老人声调提高好几级，看着黎簇惊讶的神色，有些得意。
黎簇当然不只是因为这个名字而惊讶，他隐隐觉得，这事儿可能又跟吴邪有关。
“这个霍仙姑啊，是九门里负责销赃的，除了古董，也卖点别的东西。女人嘛，都喜欢些玉啊什么的，单家当时在玉石这个行当里也是数一数二的，一来二去，两家就有了生意上的往来。你可知道，这霍仙姑生的漂亮，又会打扮，喜欢她的男人能排半个长沙。这单周啊，第一眼见到霍娘，就喜欢上了。整日价就是跟她献殷勤，送的都是好东西。可人家，无动于衷。一打听才知道，原来人家早就有心上人了。哎呀，单周这个气啊，直接就找那人家里去了，砸了一通，叫他不要喜欢霍娘。”
黎簇皱皱眉头，问道：“那人……”
“啊，那人就是九门提督的另一位，吴老狗。”老头儿把烟掐灭，看看黎簇，“怎么？你认识？”
“啊，不，不，有长沙的朋友，听说过。”
“那肯定得听说过啊，这九门提督当时可是出名，说你要出货啊，不经过这其中的一家，那就出不去。哎，这事儿还不算完啊。你知道这吴老狗最后还是没跟霍娘成，另娶了别人。单周就不干了，又打到人家屋里去，要不是那群狗护着啊，老吴恐怕就得给他打死。据说单周临走的时候，还说要覆灭吴家，让他们断子绝孙呢。”老头儿摇了摇头，啧啧道，“单周回到南阳以后啊，茶饭不思，也不结婚，活活把他老爹气死了。他这么一闹，玉鱼也不雕了，生意也不做了。单家那些人，都觉得他为了女人太不值得，看不起他，纷纷离开了。后来听说他大伯出面接手了生意，又安排了一门亲事，这才把单家的香火续下来。”
“可是啊，好像是命运的捉弄。单周唯一的儿子，英年早逝，没能接手单家，也只留下一子。这个单周啊，孤独一生，最后也就是跟孙子相依为命了。”
