周鹤美的家乡不在这个小镇，远道求学的她住在她舅舅家，她舅舅是这所学校的老师。
周鹤美是世代农民家庭，祖祖辈辈以耕种为生，父亲是一个重男轻女思想很严重的人，当周鹤美的母亲生下第一个女婴的时候，父亲的脸上就有了不快的阴云，当母亲产下第二个女儿的时候，父亲明显生气了，常无故与人争吵拌嘴，当第三个女孩子呱呱落地时，她父亲彻底失望了，一连几天不说一句话，成日里借酒浇愁。也许是酒精的作用，一个毫无家底的农民竟然提出了离婚，这在落后贫穷的小山村里面可是破天荒的事。
“孩子爸，我做错了什么？你要这样对我”母亲怯生生地问道。
“你，你说，你有个什么出息，连个崽儿都不下，气死我……”父亲恶狠狠地说。
周鹤美的母亲非常贤惠的农村女子，对丈夫一直百依百顺，见丈夫说出这么无情的话，又气又恨，气的是丈夫男权主义作祟毫不念往昔感情，恨的是自己肚子太不争气，不能为夫家生下一个男丁。但是要离婚她坚决不答应，乡下人离婚是很丢脸的事，最重要的是舍不得自己几个活泼可爱的女儿。女性与生俱来的伟大母爱让她决心要捍卫家的完整家的温馨。她对丈夫越来越疼爱有加，对女儿照顾的无微不至，她劝丈夫去抱养一个男婴。丈夫却坚决不愿意，执拗地认为不是亲生的长大后不会孝顺。周鹤美的母亲也想不出更好的办法，只是把心思和精力更加用心地相夫教子上。由于长期的焦虑身体愈发憔悴，便再也不能怀孕了。周鹤美的父亲离不了婚，又生子无望，更加的脾气暴躁。
“农村人哪一天不是在耕田犁地，丢了锄头就是扁担，没个男娃以后咋办？丫头片子拿来做啥子？”父亲常常对人念叨。
“孩子爸，别太伤心了，我一个女人家不是也在担粪浇地吗？再说，我们也可以请人做呀！孩子们也渐渐大了了，也可以分担一些农活，将来拿一个女儿招男进门，也可以尽养老的责任，你看我们的女儿个个孝顺听话，这都是我们福气呀，何必要苦苦为没有儿子伤神伤身啊。”母亲细心地开导。
有一个五月的一天，周鹤美的父亲因为在山上砍柴扭伤了脚，暂时不能下地干活，但是季节不等人，成熟的麦子在地里等待着主人的尽快收割，如不能及时收割，一场风雨到来将颗粒无收并且还会影响倒下一茬农作物的及时栽植。这怎么办？这可急坏了全家人，割麦子倒没什么，家中女性都可以干的了，可是在没有机械化收割的情况下，人工脱粒以及负运回家非男人不行的。周鹤美的父亲蹒跚着一瘸一拐到一个邻居家，低声下气求助，希望能帮忙，遭到了邻居拒绝，周鹤美的母亲有三番五次登门求助，最后以母亲帮他家打猪草换取劳动的方式邻居才勉强答应了。可是收割的当天晚上，邻居一看招待的伙食很不合胃口，便悻悻然吃完晚饭推诿有事第二天不来了，从此两家有了罅隙，邻居也再不来帮助他家干活了。
周鹤美在家中排行第二，在这种家庭环境下她早早地懂得了人生的艰辛。也许是上帝对这个家庭的另一种眷顾吧，周鹤美不仅长相出众而且十分懂事，嘴巴如抹了蜜一般很会讨人喜爱，性格开朗坚强，令很多男孩子所不及，是有名的“假小子”“孩子王”。上学读书后，不仅成绩优秀还爱管事，年年都会被老师任命为班长或是学习委员。这无疑让她父亲大大的欣慰，也逐渐改变了他重男轻女的毛病，开始慢慢眷恋起这个家了，周鹤美的母亲自是万分高兴，一家人变得和睦起来。
周鹤美看到爸爸妈妈脸上笑容的回归，姐姐妹妹愁容的消失，也愈发开开心心勤勤恳恳地学习。但周鹤美童年阴影却挥之不去，她暗下决心，绝不能像父母那样畏畏缩缩做人，一定要做自己的主人，巾帼不让须眉，书写出人生的漂亮篇章。
