再次回到厨房，一进门霎时就被厨房里的蒸汽浇透。放好垃圾桶，套上一只巨大的塑料袋，扣上盖子，正准备洗洗手，就听见师傅催促：“快把这锅里的料袋洗了。”我走到锅前探进去脑袋，一直小臂长的麻袋泡在汤底。伸手抓了抓，火燎燎的烫。师傅不耐烦的走过来，一把抓起来扔在一旁的水池。
“烫就冲水凉凉。”
我拧开水龙头，冷水冲下来。在冷水下翻着料袋，手背是冰凉，手掌是烫。冲洗几遍后觉得时间拖沓的够久了，就拎到垃圾桶前，解开上面紧紧缠着的铁丝。没有冷水冰着后它又烫起来，手指去找铁丝头烫的捏不住。解开后，张开袋口，抓住底部倒转，把里面的料抖进垃圾桶。把料袋从里翻出来，再放进水池，冲洗干净放在一边，这时师傅已经装好了新的料袋。于是又开始添水，满满三大锅。
就这样，从下午四点开始，一直到晚上十点半。熬了五次汤，倒了四回垃圾。在不大的厨房里像是跑完一场马拉松。浑身被汗湿透。第一次尝到汗水的咸味，流进眼睛里火辣辣的疼。口渴的放佛一个严重缺水的人嘴里被塞进一个馒头，把勺子伸在水龙头下，胡乱接把水，也不管沾到了洗洁精，也不管是什么味道，反正是液体，喝下去从头舒服到脚。喝两大口就继续舀汤，我的口水汗水混在汤锅里，心想今晚来吃火锅的人真是好福气。
厨房进出的人逐渐不那么张皇，开始有人闲聊。我知道这半天的工作就要结束了。师傅走过来关了火，从我手上拿过勺子，扔到水池里说：“没事了，不用舀了。”
我看着他酷似消瘦版大飞哥的脸庞，在灯光下额头汗水闪闪发光，眼睛藏在阴影中深邃无比。忽然就失掉所有力气，感觉整个身体一下子轰然垮塌，扶着台面坐上去，双手放在膝上一动不想动。
“累坏了吧。”师傅说。
“还行！”我撑起表情笑笑。
这时候高主管走进来，白衬衫一尘不染。他冲我挤挤眼，拍着手走到师傅跟前。
“小伙儿怎么样？”他问。
师傅看着水池回答：“挺好，挺好。”
白主管笑起来看向我，“那就好。”走过来拍拍我肩膀“好好干！”
然后走到门前，冲着外面喊：“开饭了！”
一片欢呼在门外响起。
“有肉——”又故意拉长声音。
一从奔跑的脚步接近，而后一堆脑袋挤在门口，都探进半个身子找肉在哪？然后又聚集向我。
“来新人了？”
“什么时候来的？”
“这是谁啊！”
“唉！我看看！我看看！”
所有人都对我饶有兴趣。我正准备打个招呼，还在心里遣词造句时，师傅掀开了锅。一下子这群蜜蜂就全部堆叠在了那块更有吸引力的花朵上。
草草吃了两口饭，什么味道都没有。换下潮湿的厨师服，叠好放进柜子里。高主管告诉我今晚宿舍还没收拾好，没有被褥床单。
我说没事，我先回我姐家，明天我带过来。
经过的一位服务员听见说：“要什么床单啊，我们都是那样直接睡。”神情略有些鄙视。
高主管对我笑笑说：“行了，今晚没事了，早点回吧。明天早上八点半来这里，别迟到。”
我背着书包出来。站在街边看着身后的火锅店。已经深夜，道路上车辆依旧密集。风吹过来忽然感到冷，抱了抱胳膊，点上一支烟。进去一家便利店买了一罐红牛，一边抽烟一边喝着往前走。风灌进嘴里饮料从喉咙呛出来，一口没来及吐出的烟带着红牛从鼻孔喷出。周围人下意识躲开我，我看着街上车水马龙忽然就哈哈大笑。
笑的前仰后合，看到高楼隐没在黑暗中。
离开人群，走到黑暗的路边。扔下书包一屁股坐下，如鲠在喉不吐不快。可又思绪纷杂一时间理不出头绪。呆呆的直到烟燃的逼近手指。
重重的叹口气，跺了跺脚让振奋重回身上。拦了辆出租车，去我姐家。
到了楼下，站在门口按门铃犹豫着不知道该用什么情绪去面对家人。第一天上班略带兴奋？还是就这样一身疲累丧失斗志？
敲开门我姐夫一人在家，得知他们都去了亲戚家。
“怎么样？什么感觉？”姐夫问我。
我扔下书包躺在沙发上，有气无力的说：“累啊！”
我姐夫早知如此的笑笑。“第一份工作都是这样，我刚毕业那会儿，在一家洗煤厂铲煤，干了三天，说什么也不去了。”
听他这样说我立马弹起来。“你知道我这一下午干什么了吗？”
“端盘子？”
“哪啊！在厨房，三个大锅，我这么高！舀水，添满，等待过程中扫地，收拾垃圾，倒垃圾，烫熬好了一瓢一瓢舀出来，然后那么烫的料袋拎出来洗！”
我姐夫哈哈哈笑，“现在知道苦不好受了吧。”
“唉！累还好说，关键是烫的不行。”
我姐夫站着，没有跟我深聊的意思。“坚持，一开始不习惯，习惯了就好了。”
我略有些失望，嗯了一声。
他拿过来一张公交卡。“你拿着公交卡，你姐姐还有一张，我平时不要。这串钥匙你带好，就在家住。”
“啊？！”我看着眼前的公交卡和钥匙，心里升起了长期的不祥预感。
“你说要是我现在不想干了，算不算是知难而退？”
“算！”我姐夫斩钉截铁。“我先睡了，下午跑了一下午累得不行，你也早点休息。明天几点上班？”
我应了一声，没回答。
我躺在沙发上，心里想：坚持？还是放弃？要坚持，明天可是一整天，今天这才半天。现在手腕已经酸痛到没力，胳膊沉重腰酸背痛，明天怎么办？放弃？怎么说？我来之前信誓旦旦，大义凛然。现在放弃会不会被嘲笑？
想着想着就迷迷糊糊睡着，知道门打开他们进来。
我爷爷进门就问：“累坏了吧？知道苦不好受了吧。”
我奶奶看着我笑。
“累死我了。”我说。
“钱难挣，屎难吃，这句话早就说旧了。什么钱都不会让你省省事事的挣了。”我奶奶在我旁边坐下。“这半天都干嘛来？”
“还用说？饭店嘛，肯定是端盘子。”我爷爷抢着回答。
我站起来，“哪啊！三个大锅，我这么高！”我比划着。“一瓢一瓢添满汤，等汤熬好的中间扫地收拾垃圾，倒垃圾桶，从三楼拖到一楼。然后汤熬好了再一瓢一瓢舀到桶里。最后把锅底的料袋拎出来洗了。从四点到十点半，就一直干这个。”
我奶奶一听，登时放下水。一脸凝重。我爷爷拿起我的胳膊，“没烧着吧！”
我抽回胳膊，“没有。就是烫。”
“咱不干了，回家！”我爷爷说。“你能受的了这罪？”
我奶奶长出口气，说：“我还以为你就是端端盘子，一上来就给你安排这么重的活儿，你可干不了。”
我爸爸走过来，“这还且不算受罪，有的是比这更受罪的生活，不都是人干？”
“他就没有锻炼出来！怎么干！”
我奶奶看我爷爷想发火，出言打断，“不是，关键是在这锅跟前，就危险。身大力不亏，他这么瘦小，还没锅高，万一烧着就不合算了。”
我爷爷又握着我的胳膊。“快别干了，明天就跟我回。你跟你那个朋友说，就说我爷爷不让我干。”
我假意拒绝了两句，就决定明天回家。
可我又担心现在知难而退，会不会日后事事知难而退。纠结了纠结，就困得睡了过去。梦里热火朝天的依然在厨房。曹轩打来电话惊醒我，问我怎么样，我说我干不了。
他说，“没事，干不了就走，没什么大不了。”
我问：“会不会对你有什么影响？”
他说什么影响也没有。我跟他说，来之前，我真的没想到我会这么轻易地就放弃。
他说刚毕业都这样，没什么。
随便闲扯了几句，我就困得说不动话。挂了电话翻了个身就睡了过去。
第二天就回了家。我的第一份工作，就只干了六个小时。
