面对扬州众人的热情，刘文达老大人勉为其难，再三问着他们：“你们真不需要我这一万兵马的援助么？如果不够的话，再来个五六万也不成问题，谁让蛮人都被打跑了呢！现在边军闲着没事干。”
大家众志成城，齐齐摇晃着脑袋：“这真的不需要，倭寇的问题我们自己能够解决。前几天南京的兵部守备李大人还说着，准备派遣一个卫所的官兵沿着长江两岸巡查。”
“老大人，您放心好了，这盐的问题我们两大盐商携手解决，绝不给朝廷增加负担，最近我们的盐丁努力加班，争取今年的盐税达到往年水平，明年再把去年缺的税务补齐！”
“你们真的没问题？这今年的盐税能交齐！”
“能！昨天陈大人刚给我们开过会，制定计划，安排大家组织生产，这效率应该也可以提升不少……”
……
“四殿下，您还准备去哪里？我们很愿意为您带路！”
“荣王世子，第一次光临江南，一定要在我们扬州吃好玩好！”
……
十八般武艺，除了女优瘦马，齐齐上阵，这倒不是他们舍不得，而是瞧瞧这俩雏儿，帝王没授意，谁敢私下给皇子开荤啊！
汝还要命否？
扬州的气氛就这样诡异地平静下来，互相间摒弃矛盾，团结起来，共同讨好着四殿下一行。
直到某一天，有人当街喊冤，请钦差查案。
刘文达接过状纸一看：乖乖，扬州盐税贪腐舞弊案：
……
他不敢细看，立即把状子一收，“状告者请起！你这西北马贼的案子怎么跑到这里来告了？”
那告状的年轻书生闻言一愣，口中诺诺着，不知该说什么好。
“从实说来，我想那陕北的陈洛大人还不至于不理会你吧？”
“我，我……”此时那告状之人有些控制不住自己身体的颤抖：听着钦差的问话，明显这事情很复杂，我是不是通了马蜂窝了？
“‘我，我’什么，既然有胆子当街拦轿告状，怎么又不敢说了？！是不是陈洛大人觉得你的状告他处理不了，马贼不归他管，所以把你打发走了？”
“是，是这样子。那些个马贼很是凶狠，本来只在关外活动，不知怎的就杀进关来，有，有人说，可能，可能朝廷有官员和马贼暗通曲款？”
刘文达一看，这小子还行，挺上道，不算迂腐，说不定他这个状子还会有点用处。
他看着眼前双膝跪地的书生，装作无奈地说着，“本官目前出访江南，大概半个月后才能结束此行，那书生，你这半个月就跟着我吧，等江南寻访结束再受理你这案子，你可放心？”
“放心，放心。多谢钦差大人！”
“你的状子我代表陛下收下了，瞧你也是书生，可见官不跪，你起来吧。另外，这些都是扬州府衙的官差，我想那西北的贼人再怎么猖狂，也不会来到内陆杀人的！”
“谢大人！”那书生说完这几个字，全身已被冷汗浸透，他有些后悔，自己只是为了报复，这么做真的值得么？
先不说刘文达一行悄悄压下了扬州的税盐案，此时的原平和萧律两个大模大样地在扬州游荡，丝毫没有离开的意思，按原平的说法：扬州的父老乡亲们太热情了，咱实在不好意思就这么走了，让我看看哪里需要帮忙不？
第一遍看得不仔细，那咱就看第二遍，挨个的商家地询问，总得体现殿下对百姓的关心不是。
“掌柜，这件玉佩价格如何？”
“这件，难得公子看得上，只要五两银子！”
“那件呢？”
“也是五两！”
“这，这，这……”
“这个柜台的都是五两！”
“太好了，这些我们都要了，平凡交钱！”
只见掌柜的脸马上黑了下来，“这，这……”
“怎么了，我看到你这店铺都几天了，没人来买，你这……这是什么意思？”
“本店只有第一件商品5两促销，第二件商品要恢复常价销售。”
“哦，原来还有这样促销的啊。那要们我们每人买一件第一件商品！”说着原平招呼着护卫小厮每人选一件。
掌柜的这次是真急了，“一批人进来只能算一次，你们全部只能优惠一件商品！”
“还有这奇葩规定，那就算小爷我每天来一次，我到扬州七天了，每天第一件，嗯。不算的话也行，我还有明天后天……每天来一件。”
掌柜这回真的要哭了，“我说殿下啊，这是俺孝敬您的，送给您。欢迎您惠顾小店，咱这店小，不合您这尊贵的身份……”
萧律一听不干了，“你这什么意思？！”
“小民，小民仰慕皇子殿下，这，这是俺送您的礼物，希望您在扬州过得愉快！”
“这怎么可以？我虽乃皇子，父皇一直教导我们，王子与庶民要平等相处，我自思对您没有恩德，怎么可以随便接受礼物呢？”
“殿下，这是小民的一点心意……”
……
最后，四殿下勉为其难，收下了玉佩，“春熙，快，给掌柜十两银子，咱可不能占他便宜！”
望着扬长而去的一行人，掌柜很是郁闷：这算没占便宜，那什么算占便宜？我的500两进价的玉佩就这样算是卖掉了？！不行，得找老板说说去！
一想到这里，他赶紧关门，“咔喳”一声，刚锁上。
“掌柜，怎么关门了？”
“临时出去一下，等会儿就回来！”
“小二怎么没来？还要您掌柜自己看着柜台？”
“今天他有事情，我给他放了一天假！”掌柜一边说着，一边疑惑地看着越来越多的客人。
“掌柜真好，体恤小二，有人情味！”
“就是，掌柜的童叟无欺，货真价实……”
“侯掌柜就是好，实在人……”
“大家排好队，我是第二个，那个大娘，您排在第一位。”
……
侯掌柜脸上的笑容渐渐呆滞下来，这里面有问题，看着不断过来的客人，他走上前去，“这么多人围在这里是做什么？”
“你还不知道啊，鲁家的珍玩馆让利大促销，据说第一件商品只要五两银子，快点儿你就排在我后面吧……”
侯掌柜差点摔倒，好在自己胆子小，关了店铺，否则今天可怎么过啊……
“兄台，兄台，你怎么走了，这种事情可是百年不遇啊！”
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等回到客栈，刘文达这才打开状纸，仔细查看里面的内容，有关两淮预提盐引案，可惜报案的是书生，只说是自己愤恨众人慑服官府淫威，因此挺身而出。
两淮地区因为食盐需求量大，可以申请预提下一年的食盐销售额度，盐商呢则要交额外的利息。
比如户部规定，正常盐税每引仅为一两左右。不过若是预提来年的盐，盐商每引要交三两的税，包括正常的盐税和预提的利息即余息银。
今年的王汝敖预定了5万盐引，理应上缴15万的税，他通过鲁平章，走内部的私帐，只付了5万两，同时他把预支的盐引，以每引3两的价格转卖给了下级代理商。
这样，他们通过做账，把理应交由国库的预支盐引利息层层私吞了下来，最近几年，盐商拿到的盐引都是上年预支的盐引，官府记账的都是当年销售的盐引。
那些下级的盐商，为了拿到货有时还要上缴各种名目的手续费。
据说盐商腐败舞弊的记录账簿在第一次查案的钦差钱闻手上，但随着他们一行人的失踪，账本下落不明。
