“这是你在海底发现的？”看着屏幕中的画面，周信皱着眉头，带着凝重地口气问道。不久前，阿特拉斯带着跟他差不多的口气报告了这个发现。
“嗯。”小女孩带着认真的神色点了点头，“最初这个物体被埋在了海底的沉积物当中，只露出了一个头。人家也是后来在检视探测器所拍摄到的画面的时候才察觉到了其中的一些异样，然后才让探测器回去把这个东西从沉积物当中挖了出来。”
在阿特拉斯介绍画面中那个物体的来历的时候，周信一直看着画面中的那个物体沉默不语，直到小女孩说完之后，他依旧保持着沉默。不止是周信，如今的指挥舱中包括达特和斯普雷德在内的所有人早就因为屏幕中的那个物体而震惊地说不出话来了。过了很久，周信才终于慢慢开口说道：“这个壶——恐怕不可能是星球上自然形成的吧。”
没有错，此时出现在屏幕中的那个物件是周信他们经常见到的，甚至日常都在使用的一个水壶。虽说形状和旅行者号上使用的有所区别，而且破损严重，同时还有着被海水严重侵蚀的痕迹。但是从现在见到的这一半来看，那确实是个水壶无疑了。即使它原本的功能不是用来装水的，至少很明显也是一个用来盛放东西的器具。虽然看上去仅仅只是一个普通的，而且还说不出有什么用处的壶，但鉴于它是在星球上被发现的，这就显得非常特殊了。
“很明显，这是个人造产物。”周信的话音刚落，斯普雷德就接道，“如此看来，这颗星球并不像我们之前想象的那么简单啊。”
“难道说，星球上还存在着某种我们还没有发现的高等级文明？”达特抢着说出了众人心中的猜测。
“也有可能是曾经。”阿特拉斯若有所思地补充道，“人家是在大约两百米深的海底发现的这个东西。”
“难道就不可能是海底文明了吗？”达特半认真半开玩笑地说道，没想到，正是他的这句话让周信和斯普雷德认真了起来。
“基本上不可能啦。”小女孩思考了几秒钟之后回答道，“从那个壶的形状上来看，它就不太像是在水下使用的器具。而且达特大哥你难道忘记了吗？在那个壶被发现的位置，千年前原本可是一片陆地啊。如果说千年前星球上的陆地存在着文明的话，他们在沉入海底之后显然不可能存活下来。至于说这个文明是在陆地被淹没之后才出现的可能性——”说到这里，阿特拉斯笑了起来，“难道达特大哥你认为千年时间足够发展出一个高等级的文明吗？”
“说不定那个壶原本并不在我们发现它的那个位置上，而是被生活在更深处的海底人所带上来的呢？”达特的这句话说的明显带着强词夺理的意味，可到了下一句话，意义可就完全不一样了，“比如说，我们之前所遭受到的攻击？那说不定深海的文明干的，在摧毁了探测器后，对方就躲到了深海之中，所以才让我们到现在都还找不到罪魁祸首。”
“这个——”这一下，就连阿特拉斯也不能否认达特的想法一定就是错误的，她带着犹豫的口气说道，“这种情况发生的可能性很低吧，即使他们再怎么躲在深海当中，在我们这样的搜索力度之下总能够发现一些痕迹吧。”
“比如说这个壶？”
“如果按照这个说法的话，那对方留下的肯定不只有这一个残缺的壶。”周信若有所思地说道，“探测器一定在之前的搜索中忽略了不少东西。”
“人家已经在重新检查探测器发回的所有图像了。”阿特拉斯回答道，“之前人家把搜索的重点全都放在了水中，对于海底的关注并不多，现在看来这是人家疏忽了。”
在接下去的一段时间里，阿特拉斯对海底进行了一番仔细搜索。果不其然，她最终在海底发现了不少能够确定或者是疑似人造物体的东西。可是，伴随着越来越多的发现的却是达特越显失望的心情。因为，探测器在海底所发现那些东西，无一例外全都被海水腐蚀过，从上面的痕迹来看，所有的那些东西显然经历过了很长一段时日，不可能是近一千年以内才制造出来的。特别是新近发现的一座建筑废墟，从残存的建筑底部可以大致推断出，原本的那座建筑极有可能是被巨大的横向外力直接推倒的，至于这个外力的来源，周信他们根本不用想就已经知道了。
在发现那座建筑残骸的第三天，探测器更是无意间在水深二百七十米的某处海底发现了一个小镇废墟。如今，阿特拉斯正在向周信报告着这个发现。
“舰长哥哥，经过调查，这个小镇里的建筑跟前几天发现的那座建筑一样，全都是被外力直接摧毁的。被摧毁的大量残骸混杂着一些或许是这个文明的生活用品的物品，以小镇为起点，向浅海方向一直蔓延到镇外将近三十公里远的地方，更远的地方找到的残骸数量就明显减少了。毫无疑问，只有高速上涨的海水才能够把一座完整的小镇变成现在的这种样子。”说到这里，就连小女孩讲话的口气都变得严肃了起来，“除此之外，人家还在小镇范围内的废墟中发现了大量不完整的某种人形生物的尸骸，想来就是这颗星球上原本的智慧生命无疑了。这说明了至少在这个小镇附近的海域，灾难是突然袭来的，否则小镇上的人也不会没有逃跑的时间了。”
“至于说发现的那些人形生物的尸骸。”见自己停下来之后，周信并没有开口，小女孩继续补充道，“人家已经让探测器收集了一部分，接下来准备对其进行详细研究。从外观结构上来判断，原生命体能够在水下存活的概率极低……”
