周信他们就这样在引擎入口处或站或坐着，他们热烈地讨论，仿佛早就忘记了呆在这里的真正目的。
就在这个时候，原本被那些研究员们放在地上的一个仪器突然刺耳地响了起来。这让所有正在沉迷于之前的幻想中的人都吓了一跳，斯普雷德和他的那几个研究员们在听到这个声音之后更是一骨碌就从地上爬了起来。其中一个人以最快的速度拿起了那架正在发出剧烈蜂鸣的仪器，仅仅只是看了一眼，他就叫了起来，叫声中流露出了一丝明显的绝望，“周围的辐射强度在刚刚的几秒钟上升了超过十倍。”仅仅就是这句话就让周信的心里一惊。
在听到那个研究员报告的第一时间，斯普雷德命令研究员们在第一时间挡在了周信他们那些没有穿着防护服的人与引擎入口之间。然后他才有时间对周信说道：“舰长你们还是先离开这里吧，这个情况根本就不在我们之前的预计当中。虽然现在的辐射水平还没有超过人体所能够承受的极限，但是我也不保证接下去会发生什么。”说完这些之后，他就顾不上周信他们了，而是吩咐身边的研究员们检查起其它仪器。没过多久，周围就响起了其他研究员报告的声音。
“引擎核心中究竟出了什么问题，维修工作失败了？”看着正在忙碌检查仪器的斯普雷德他们，周信还是带着紧张的口气问道。
“现在还不知道。”同样在检查着仪器读数的斯普雷德随口回答道，接着他就再一次提醒周信他们赶快离开这里。
眼见自己确实在这里帮不上什么忙，甚至还有可能妨碍斯普雷德他们的工作，周信只好带着那些没有穿着防护服的人员离开了这里。发生了如此意外，周信也不可能就这样直接回指挥舱去，至于睡觉那就更不可能了。虽然说随时都可以接收到斯普雷德的消息，但是走到了引擎室的门口，周信还是下意识地停了下来。至于其他人，他们也跟周信一样在引擎室门口站住了，所有人都带着关切的目光看着曲速引擎的入口方向。这个时候早就没有人有什么心情聊天了，所有人都静静地站在门口，等待着里面的消息。
这样的等待总是让人觉得非常漫长，仅仅只是十多分钟，周信他们就觉得好像过了几天一样。在众人的沉默之中，周信身上的通讯器突然响了起来，以最快的速度，周信打开了通讯器，然后看到对面一个穿着防护服的身影。
在见到那个身影的时候，包括周信在内的所有人顿时都紧张了起来，他们生怕听到不好的消息。周信更是在那个人还没有开口的时候就问出了一连串的问题，“究竟发生了什么？有没有什么问题？引擎核心现在是什么情况？”
微微摇了摇头，防护服里传来了斯普雷德的声音，“我也不知道发生了什么，你也知道的，核心里面的消息根本就传不出来。”这个回答让周信他们不禁有些失望，不过随后他就补充了一句，“不过我想应该不会发生什么大问题，因为就在不久前，突然增加的辐射指数已经降了下来，现在甚至已经恢复了正常。如果引擎核心真的出了问题的话，那我们观察到的情况肯定不是这样的。”
听到这句话，周信微微地松了一口气，接着他问道：“既然如此，那我们进去没有什么问题了吧？”
“你们就在外面？”斯普雷德有些意外，接着他仍然摇了摇头，“最好还是不要，虽然之前曾经做过分析，但是接下来究竟会发生什么我也不能够确定。如果就像刚刚那样突然爆发更大强度的辐射的话，穿着防护服或许还能够抵挡一段时间，你们的话就不好说了。而且，你们在这里的话也会让我们分心，其实在刚刚辐射爆发之前就已经出现征兆了，只是我们全都顾着聊天了才没有发现。”
听到最后一句话，周信顿时感觉有些不好意思。想了想，他交待道，“那你们也小心点，如果情况不妙的话就赶快退出来。大不了出了意外就把曲速引擎直接抛到太空去，你们的人可不要出现损失。”
“放心吧，我会注意的。”斯普雷德点点头。说完这句话，他就连通讯都没有挂掉就开始指导起其他研究员的工作。看着通讯中忙碌的斯普雷德，周信久久不语。
过了很久，周信长叹了一口气。接着他强迫自己冷静了下来，虽然心中仍然非常担心，但是他还是意识到自己应该休息一下，不然的话明天的工作可能会没有精力进行。想到这里，周信提醒了周围的人一句，就走回了自己的房间。
仅仅只是强迫自己休息了三个小时，周信在没有提醒的情况下醒了过来。这个时候，距离斯普雷德所预计的引擎核心完成修复的时间还剩下两个多小时。不过醒过来的周信这个时候无论如何都已经没有办法继续睡下去了。想了想，他最后还是选择起床来到了指挥舱中。
到了指挥舱中，周信发现之前跟着他一起去引擎室的那些人居然全都在这里，这让他感到了颇为意外。
“没办法，回房间躺了一会，实在是睡不着。”见到周信的身影，达特苦笑着说道，“与其躺在床上，还不如来这里处理一下日常事物。”接着，其他人也表达了类似的想法。
对于这个，周信也没有什么很好的办法。所以他并没有多说什么，而是直接联络了引擎室的斯普雷德。
“情况怎么样了？”通讯接通的第一瞬间，周信就立即问道。
“一切还比较正常。”斯普雷德的回答流露出一丝疲惫，“从第一次辐射爆发起，后面还陆续发生了四次爆发。虽然每一次爆发都在很短的时间内结束，但是辐射的强度却一次比一次高，我有些担心。”
他的话音未落，身后就传来了一个声音，“院长，辐射的强度再一次升高了。”然后，另一个声音接道，“读数上升地很快，马上就要超过人体所能承受的极限了。”
“你们赶快从引擎室里撤出来。”周信显然也听到了斯普雷德身后的声音，他着急地说道。
“不用担心。”斯普雷德仍然保持着不紧不慢的口气，“别忘了我们还穿着防护服，这种强度的辐射还远远不会对我们造成影响。放心吧，如果我没猜错的话，过一会辐射强度就会降下来的。”
果不其然，正如斯普雷德所说，几分钟之后辐射强度就恢复到了正常水平。这个时候，斯普雷德才有时间向周信解释道：“虽然暂时还不知道究竟为什么会产生这样的辐射，核心中的机器人也没办法把消息传出来。但是在辐射爆发的时候，机器人在核心内执行什么步骤我还是大概清楚的。根据这个，我估计辐射爆发的原因大概是用于拘束的电磁场与中子物质作用的结果。这跟修复行动的成功与否应该没有什么关系，所以不用过于担心。”
“希望真的是这样吧。”即使有了斯普雷德的说明，周信仍然不是很放心，他追问道，“机器人能够按时完成核心的修复工作吗？”
“我也不是很清楚。”斯普雷德无奈地回答道，“我也只能根据辐射来猜测机器人究竟在执行哪个步骤，但是究竟它是不是真的在执行那个步骤。”他摇了摇头，“我也不知道。”
接下去，虽然并没有继续与斯普雷德交流，但是周信却一直保持着与他们的联络。在漫长地等待中，引擎室内仍然在时不时地爆发着辐射，而且强度和频率都在慢慢地上升。一个小时之后，强烈的辐射爆发甚至已经开始影响到周信与斯普雷德之间的通讯，频率也达到了惊人的两三分钟一次。虽然斯普雷德并没有说什么，但是周信还是不由得担心了起来。
“要不然你们还是先撤出来吧，再这样下去还不知道接下去究竟会发生些什么。”又过了一会，周信还是忍不住开口说道。此时辐射爆发已经达到了一分钟一次，可以说上一次的爆发还没有结束，新一次辐射就来了。
“还可以再坚持一会。”斯普雷德却仍然没有离开的意图。又过了十几分钟，辐射爆发的现象消失了。但是这并不意味着辐射的消失，它反而在一个很高的读数上稳定了下来，现在可以说整个引擎室变成了一个辐射区。正当周信准备再次开口让斯普雷德撤出的时候，一个声音打断了他即将出口的话。
“辐射强度正在明显下降。”那个声音如是说道。
这一次，辐射衰退的速度比以往任何一次都要迅速。仅仅只有十几秒，引擎室内的辐射水平就恢复了正常。接下去，几分钟过去了，任何一次哪怕最轻微的辐射爆发都没有发生，就好像之前什么事都没有发生过一样。
“这又是怎么回事。”这个时候，周信有些丈二和尚摸不着头脑，他开口问道。
“应该是曲速引擎的核心已经封闭了吧。”斯普雷德不确定地回答道，“这比我预计的要早了一点。”
“这是好事还是坏事？”
“说不准。”斯普雷德继续回答，“不过至少说明核心的修复工作快要完成了，按照计划，接下去应该没剩下几个步骤了。”
在一切正常中，十几分钟过去了。不过斯普雷德他们却并没有掉以轻心，仍然时刻注意着手上的仪器中所显示的读数变化，倒是通讯器的镜头已经对准了引擎入口的方向。
时间一分一秒地过去，就在这时，引擎的入口处突然冒出了一个身影。随着那个身影一步步地移动，周信昨晚见到的那架仿生机器人再次出现在了所有人的面前。
一眼望去，此时那架机器人的情况并不是很好。它的全身上下都有着不同程度地破损，走路也有些不太平衡。最为严重的是机器人的左臂，前半截彻底消失了，只剩下了后面一段。见到这种情况，周信的心不由得提了起来。
还没有等机器人走到面前，斯普雷德就带着研究员们迎了上去。看着那架破损不堪地机器人，斯普雷德开口问道：“修复工作进行地如何？”
在所有人的目光中，那架仿生机器人用跟旅行者号一样的一本正经地口气报告道：“按照计划，本机成功完成了所有修复步骤，顺利返回。”
所有听到这句话的人都不由得松了一口气，紧接着斯普雷德身边的研究员才围到了机器人的身边，开始对它进行检查。至于那架仿生机器人，在回答完斯普雷德的问题之后就失去了任何反应，静静地站在了原地。
暂时没有去管那些正在检查机器人的研究员，周信带着兴奋的口气向斯普雷德问道：“我们成功地修复了引擎核心？”
“只能说理论上引擎核心应该没什么问题。”斯普雷德谨慎地回答道，“至于有没有真正修复，我还需要检查一下，然后在实际启动一下才能够知道。”
这个时候，斯普雷德身后的其中一个研究员报告了检查结果，“除了左臂之外，该仿生机器人特殊型的内部并没有过于严重的损坏。倒是其内部的能源已经耗尽了，这比我们之前的预计要少了将近半个小时。”
“那还真是侥幸。”斯普雷德有些后怕地说道，“如果它的动作再慢一点的话，那我们的这次修复可就失败了。”接着，他对身边的研究员吩咐道，“清除完辐射之后将机器人带回实验室去，我还想从它的口中了解一下核心修复的细节，还有之前那些辐射爆发的原因。当然，这些还都是次要的，更重要的是我们还要对曲速引擎进行一次彻底检查……”
